萬勝真是難得謙虛了一把。
在媒體記者眼裡，這個年輕人總是非常高傲的，甚至到了有些自大的地步，他絕不會向媒體和對手妥協，尤其在球隊成績、實力方面，每一次開口都是「必勝」，每一次都是「冠軍只能是我們」，現在忽然聽到萬勝說起曼城只是保級球隊，他們全都愣住了。
難道是聽錯了？
這個中國人居然謙虛了一把，並且還說穆里尼奧把他們高估了？甚至還說曼城的目標是保級？
怎麼回事？怎麼可能呢？
是幻覺，還是現實……他們有點迷惑了，不過卻無比肯定剛才所聽到的話，於是他們就開始各種猜測——
難道曼城內部出了什麼問題？
或者說，曼城的目標其實就是保級，現在的成績也只是運氣？
難道這個中國人真的只想帶領球隊保級？是他們的戰術有什麼大的問題，還是什麼原因？
在各種猜測中，媒體記者們就更疑惑了。
當然，萬勝是不管他們怎麼想的，甚至都不會理會他們怎麼報道，他只是說出了「事實」，俱樂部對本賽季的規劃目標就是保級，瓦德爾給了他兩年時間來改造球隊，這兩年時間拿不出任何成績，他都不會有什麼壓力。
只不過他自己的目標不是保級而已。
但這可不是說萬勝的爭勝之心消減了，他的目標仍舊是冠軍，而且奪冠的欲-望仍舊非常強烈，只不過曼城目前的情況，沒必要參與到英超複雜的口水大戰中。
相比曼聯、切爾西、利物浦等球隊，曼城還是比較「空閑」的，他們有很多時間去訓練，因為他們沒有歐洲賽事，唯一能爭奪的只有國內聯賽和杯賽，而聯賽杯也要10月中旬以後才開始，在那之前，曼城只需要打兩場聯賽就可以了。
這樣空閑的賽程，給了曼城足夠的時間來訓練。
萬勝的想法就是不管外面說什麼，球隊只要安心做好訓練就行了，所以參與到外界爭論話題得不償失，適當謙虛一把，也許還可以達到意想不到的目的，比如讓對手大意之類的。
萬勝的謙虛還是有一定效果的。
第二天就有大媒體根據萬勝的話，分析了一番曼城的局勢，文章指出曼城並沒有奪冠的實力，他們才剛更換了主教練，新戰術還遠談不上完善，即便前幾輪成績還不錯，可想要長久保持真有點天方夜譚，而現在這支曼城另外的問題就是太年輕化了，夏天裡球隊賣掉了很多正值當打之年的球隊和老將，以至於前、後場位置都被各種小將和新人佔據，即便萬勝的眼光不錯，這些球員都很有實力，但想把他們糅合成一個整體，也需要很長一段時間，所以至少在本賽季，曼城是沒有爭奪冠軍能力的。
這篇報道出自《太陽報》，在報道之後，有很多媒體跟風，也同意他們的分析。
實際上，報道是說出了很多人的心聲。
在夏天裡，他們就覺得能奪冠的就只有那幾支球隊，不外乎曼聯、切爾西、阿森納、利物浦，再加上一個有點機會的衛冕冠軍德比郡，現在聯賽開始幾輪，忽然插上了一個曼城，總給人感覺怪怪的，看到大媒體這麼說，他們才恍然——原來曼城只是一時成績好，只是個突然插-入的黑馬，而不是什麼具有奪冠實力的球隊！
於是各路媒體紛紛跟風去做報道，儘管支持曼城的媒體不斷的反駁，並且聲稱球隊很有實力，萬勝只是「中國人的謙虛」之類的，但他們的影響力差上不少，再加上萬勝本人不站出來做解釋，輿論風向自然不會有什麼改變。
此時，曼城正在努力做訓練。
十月前，他們都只需要參加聯賽，受到歐洲賽事和國際比賽日的影響，聯賽賽程也十分鬆散，九月中旬到十月，就只有一場比賽，所以萬勝可以安心讓球隊大力去做戰術訓練。
當有連續的訓練日時，萬勝就會讓球隊集中去做戰術訓練，這方面幾天似乎沒什麼效果，可在曼城卻不同，在「協作」技能的影響下，曼城的戰術訓練效率比其他球隊快上幾倍，再加上一些個人訓練和萬勝對訓練科學合理的安排，曼城的一周時間，甚至等同於其他球隊訓練上二十天或更久，球隊對戰術的運動，球員之間的默契，也在訓練中有了很明顯的提升。
當外界為萬勝的謙虛吵成一片的時候，曼城就在默默提升著實力。
雖然萬勝對媒體說「俱樂部制定的目標只是保級」，可在隊內他卻不是這麼說的。
為了鼓勵所有人努力訓練，提高全隊訓練的積極性，也為了讓外界報道不對球隊有影響，在這天早上，萬勝集合了所有人，對他們說道，「你們應該聽到這幾天媒體說的話了，他們認為我們只是一支保級球隊？」
大家面面相覷，心道那不是你說的嗎？
萬勝滿不在意的揮揮手，說道，「我們中國的古人寫過一本兵書，書名叫做《孫子兵法》，《孫子兵法》講的『示敵以弱』，意思就是隱真示假來迷惑敵人，敵人有形而我無形，讓敵人的實力盡量暴露出來，我的實力卻隱藏起來，這樣敵人就會錯誤地判斷我的實力，高估自己的實力，就會輕率的向我發動進攻，而我卻可以集中優勢兵力，將其殲滅掉。」
「我對那些媒體這樣說，不是什麼中國人的謙虛，而是示敵以弱，我們要讓對手認為我們很弱，然後他們很可能錯誤的判斷，就會給我們更多取勝的機會！」
大家愣愣的聽著萬勝的解釋，頓時感覺渾身冷汗。
這個年輕的主帥還真是太卑鄙了……而且卑鄙就卑鄙，這種卑鄙還是有傳承的。
「看來以後要小心中國人……」不少人心想。
萬勝揮著手，繼續大聲說道，「但不管我對外界怎麼說，我們自己都是要努力訓練的，只有我們的實力夠強，在比賽里的表現足夠好，不管對手怎麼樣，我們都能取得勝利！」
「現在我可以明確的告訴你們，我們的目標絕不只是保級，恰恰相反，對我來說，帶隊參加聯賽唯一的目標只是能冠軍！」
「是的，冠軍！聯賽冠軍！」
「在過去的兩個賽季，我帶領德比郡拿到了二級聯賽冠軍和英超聯賽冠軍，現在我執教曼城，成為你們的主教練，我的目標依然只能是帶領球隊奪下冠軍！」
「那麼你們怎麼看？有人不想拿到冠軍嗎？誰不想拿到冠軍！現在站出來，告訴我！」
當然沒人站出來。
萬勝認真的掃視所有人，然後揮著手臂激動的說道，「很好！你們所有人都和我的目標一致，我們能夠團結一致的去為了奪冠而努力，那麼，從現在開始，努力投入訓練吧！只要我們每個人都心向冠軍，我敢說，明年五月份那座冠軍獎盃，一定會屬於我們！到時候你們可以捧著它繞城展現，或者親吻它，享受它所代表的榮譽，你們想做什麼就做什麼！前提是現在你們需要努力，需要投入訓練！」
「還有人不懂我的意思嗎？」
大家都立刻搖頭。
雖然萬勝所說的，其實並不是太激烈人，他也不是那種天生有領導氣質的人，但「偽善」技能天生帶有的親和力，以及前幾輪的好成績影響下，球隊里大多數人還是感覺鬥志十足。
那樣子就好像冠軍一定會屬於曼城一樣。
看到球員們積极參与到訓練的樣子，皮爾斯感覺非常不可思議，他在球隊有幾年了，但全隊訓練一向都有些散漫，但現在就好像每個人都很積極，難道剛剛那個中國人說的話，就真的這麼有效果？
他不懂。
同時他也覺得這是他的差距所在，也難怪這個中國人能夠帶隊拿到冠軍，並且被很多人看好，而自己到現在也只能當個助理教練了，他需要學習的東西還很多。
想到這些，皮爾斯也充滿鬥志。
他發現自己能從萬勝身上學到很多東西，也一直在進步著，這種感覺讓他很有動力。
……
九月二十四日是聯賽第七輪，曼城客場挑戰紐卡斯爾聯。
上賽季紐卡斯爾聯成績不太好，夏天裡他們大筆投入在引援中，希望能增強實力，以爭取到好成績。
帕克和埃姆雷都是不錯的買賣，他們的到來讓紐卡斯爾聯中場的成績得到提升，但其他位置上，他們並沒有多少收穫，羅伯特走了、安布羅塞走了，邊路的厚度受到了削弱，後衛線只簽下了自由球員摩爾，他未見得比離隊的奧布里奧好用多少。
任何人都知道，紐卡斯爾聯更大的危機在鋒線，貝拉米、克魯伊維特離隊後，球隊的鋒線出現問題，主帥索內斯不得不挽留阿蘭-席勒，希望這名老將再為球隊效力一個賽季。
在聯賽開始後，紐卡斯爾聯的轉會才有了收穫，簽下邁克爾-歐文的消息，讓他們成為了英格蘭最受矚目的俱樂部之一。
上賽季末，皇家馬德里簽下胡里奧-塞薩爾-巴普蒂斯塔和羅布森-德-索薩，使得邁克爾-歐文徹底淪為第五前鋒，歐文因無法忍受長居後備日子，終於決定離開