2003-2004賽季英甲聯賽結束了。
德比郡獲得了聯賽冠軍，第二名是諾維奇，兩支球隊直接晉級下賽季的英超聯賽，第三名到第六名分別為西布羅姆維奇、桑德蘭、西漢姆聯以及伊普斯維奇，他們將參加升級聯賽附加賽，以決定最後的升級名額。
在英甲聯賽結束前三天，英超聯賽也結束了，最終阿森納獲得了聯賽冠軍，曼聯則是排在了聯賽第三，俄羅斯首富阿布拉莫維奇入駐的切爾西則以一個積分的優勢排名第二，同時萊切斯特城、利茲聯以及伍爾夫漢普頓確定降級。
聯賽結束了，剩下的比賽就是杯賽決賽以及歐洲賽事決賽。
本賽季歐洲賽事上，英格蘭的球隊一無所獲。
歐洲冠軍聯賽決賽，上演法國黑馬和葡萄牙黑馬的大戰，摩納哥和波爾圖兩支球隊在德國爭奪歐冠冠軍，實在有點讓人提不起興趣；另外，在歐洲聯賽杯上，也是瓦倫西亞和馬賽的對決，和英格蘭人一點關係都沒有。
於是到了這個階段，英格蘭媒體關心的，除了夏季轉會以及即將開始的歐洲杯備戰，剩下的就是國內唯一一場杯賽決戰——曼聯和德比郡的比賽了。
全英格蘭都在關注這場比賽。
很多從未採訪過德比郡的媒體，都來到大德比郡鎮做採訪，主要是因為這一時間，很多人都在關心曼聯和德比郡的比賽，雖然大多數球迷不認為德比郡有機會爆出冷門戰勝曼聯，但畢竟德比郡也是決賽的球隊之一，尤其德比郡本賽季還表現相當好，下賽季會成為英超20支球隊的一支。
其實球迷看來，德比郡很難爆出冷門的原因還有一個，那就是本賽季曼聯到目前為止一無所獲。
曼聯是英格蘭的霸主，這是眾所周知的，即便有些俱樂部不願意承認不如曼聯，但曼聯統治英超賽場整整十年，他們在國內的聯賽、杯賽成績都相當華麗，本賽季也是自「曼聯99年三冠王」偉業後，唯一一次一無所獲的賽季，那麼就算為了顏面，曼聯也會在這場足總杯決賽上拼盡全力，盡量保證不能有一點意外，這種情況下，德比郡想爆冷還是非常困難的。
可即便如此，還是有相當多的媒體想採訪德比郡，畢竟這一時間沒有其他賽事可報道了。
只可惜他們什麼也採訪不到。
臨近比賽僅剩一周多時間，萬勝自不會讓球隊出現在媒體公眾視野內，球隊只是做封閉式訓練，謝絕一切採訪，這讓那些前來採訪的媒體很惱怒。
「德比郡並不想讓我們知道他們在做什麼……」一些媒體解讀說道，「但他們做什麼都是沒用的，沒人期待他們能戰勝曼聯。」
這或許是個內心裡希望德比郡取勝的媒體。
事實上，在英格蘭，這種媒體有很多，只要不支持曼聯，就會希望曼聯的對手取勝，這是句實話，曼聯統治英格蘭足球這麼多年，早就已經成為眾矢之的，一些人還是希望德比郡能取得勝利的。
不過德比郡其實也有問題，那就是他們的敵對媒體有點多……
默多克新聞集團的媒體，根本不會去主動期待德比郡什麼，他們不會說那樣的話，最多也就是中立的角度報道下比賽，於是三分之一的體育媒體沒了，再加上支持曼聯的媒體，以及其他和德比郡關係不怎麼樣的媒體，總之支持德比郡的媒體，能有三分之一就不錯了，這其中大多數也就是偏向一下德比郡，不是純粹的支持。
像是「沒人期待他們能戰勝曼聯」，這種話讓人聽起來不爽，但在眾多不看好德比郡的報道中，這樣的報道已經算是不錯了。
唯一讓媒體記者們惱怒的是，無論他們怎麼報道，德比郡俱樂部就是那一句話，「球隊在做封閉式訓練，賽前不會接受任何採訪。」
他們都採訪不到，只能去挖苦德比郡。
「德比郡還做秘密訓練？哈哈……」
「他們要訓練怎麼輸球嗎？」
「難道那個中國人要使用神秘的中國法術，讓他的球員都變成超人，然後到了比賽場上完虐曼聯……」這個說法充滿想像力，不過有點接近了。
當然，媒體記者就純粹是在挖苦德比郡。
他們認為萬勝和他的球隊做什麼都是沒有意義的，對手是曼聯，不如就大大方方站出來拼一場，畢竟輸球也不會有人說什麼，德比郡輸給曼聯？這實在太正常了。
而且德比郡做封閉訓練有什麼用？
他們的戰術無非就是攻勢足球，整個賽季都這麼過來了，他們還能變化出點什麼？
值得一提的是，不少球迷倒是期待德比郡的攻勢足球，畢竟攻勢足球還是很有吸引力的，尤其媒體對德比郡的報道是，在整個賽季，德比郡一直維持這種戰術，那樣決賽即便勝負已定，也肯定會變得很好看。
或許在德比郡的敵對媒體看來，「勝負已定」才是最關鍵的。
他們還把這形容成是對年輕人的「教訓」。
「……他（萬勝）贏下了整個賽季，應該受到一點教訓，告訴他到了英超不要狂妄自大，在英甲他的球隊能橫掃聯賽，但到了英超，他什麼也不是，只是一支為保級努力的弱旅而已……」
「所以這時候輸給曼聯，對他來說是件好事……」
……
雖然不知道德比郡在訓練什麼東西，但媒體上關於德比郡的報道一點都不少，在比賽就只有這一場決戰的情況下，他們樂於去談論比賽雙方。
萬勝的出色帶隊成績再次被人挖掘出來。
之前幾次，萬勝的成名都有點是「負面」的，全都是敵對媒體為了諷刺萬勝才做的，於是在很多球迷心裡，德比郡的主教練就是個「狂妄自大」、「囂張到沒邊」，來自遙遠中國人的年輕人，僅此而已。
但現在他們知道，這個中國年輕人的帶隊成績真不錯。
聯賽提前四輪拿到第一，足總杯也打進了決賽，這樣的成績放在任何教練身上、放在任何英甲球隊身上，都能稱的上是非常出色了，尤其德比郡上賽季還只是一支為保級努力的球隊，夏天裡又沒什麼投入，能把這樣一支球隊，用一個賽季時間帶到現在的程度，這個年輕中國人的能力還是可以肯定的。
於是球迷又有了新的印象，「這傢伙有點囂張的本錢。」
媒體更樂於把萬勝形容成一個「有點成績就不知所謂的年輕人」，媒體能影響球迷，自然不少球迷也會這麼認為，尤其現在德比郡即將開始和曼聯的決戰，他們也想的是，「讓曼聯教訓下他，他就不會那麼囂張了。」
這就是很多德比郡外地區很多球迷對萬勝的印象。
不過這些球迷都屬於人云亦云的，他們不會仔細看關於萬勝的報道，只是媒體說什麼，他們就認為什麼，但很多球迷還是會仔細看報道的，球迷不了解萬勝的原因有一點就是，德比郡是英甲球隊，很多球迷不會關心英甲聯賽怎麼樣，自然他們也不會關心德比郡的主教練怎麼樣。
可這次是足總杯決賽，早已超脫了英甲層面，甚至比英超聯賽還受到關注，不少媒體都詳細報道了萬勝的資料，萬勝在這個層面絕對是個信任，於是他們不厭其煩的給球迷介紹萬勝。
仔細看萬勝的資料，不少人目瞪口呆。
他們的印象就是，「這傢伙還真是有性格，也怪不得媒體說他囂張」，同時也有很多球迷都覺得這個年輕中國人很有意思，英格蘭足球出現這樣一個人物，還真是值得期待的事情。
於是球迷對萬勝的看法就分為兩種——一種是厭惡，一種是期待。
不過對於曼聯主帥弗格森來說，媒體怎麼報道，球迷怎麼看都根本不重要，因為他對萬勝的印象本來就很深刻。
第一次見到萬勝，是在卡林頓訓練基地的少年隊訓練場，那時候弗格森並不認識萬勝，他只覺得這個年輕的教練嗓門很大，感覺有些不喜，但其實他對萬勝的印象也談不上有多壞，畢竟兩人根本不認識。
後來曼聯就爆料出「麥克吉尼斯事件」了，這件事影響很惡劣，自然弗格森對於「很可能的主謀」萬勝，就沒什麼好印象了。
就像是麥克吉尼斯說的，「這傢伙是個沒什麼本事的，陰險、卑鄙的小人！」
再然後就是在酒會和足總杯四強抽籤上，兩人見面就發生口角，那個年輕人甚至能和自己當面冷嘲熱諷的對峙上幾句，再加上他的帶隊成績，在弗格森的印象里，自然「沒什麼本事」就排除了。
「這是個很有能力的年輕人。」弗格森的印象是這樣，但同時也要補充上一句，「……很討人厭。」
但不管多有能力，弗格森也不認為德比郡能戰勝曼聯。
不過足球比賽，什麼都可能發生，強隊不一定會獲勝，關鍵就在於一個重視不重視的問題，作為英格蘭最有名氣的冠軍教頭，弗格森自然不會小看任何一個對手，在足總杯決戰前，他也讓球隊好好備戰，並且仔細研究了下德比郡。
戰術和球員，是研究的兩個方面。