顯然，在布朗的預估中，他可沒有想到會在山區哨點中碰到深淵黑騎，哪怕零回歸曙光城之後，已經向所有高層人員透露了黑暗議會這方面的秘密力量。知道歸知道，碰著了卻是另外一回事，深淵黑騎最次也有十階的力量，那絕對不是布朗一名八階的重炮掌控者所能夠匹敵的對象。
看到黑騎的第一眼，布朗就知道自己已方的行動算是一頭撞上鐵板了。
「嘿，奧古都斯家的少爺預感果然沒錯，你們這些卑鄙的雜碎打算趁著交易的同時來進攻哨點，可惜，你們現在全得死在這裡。」黑騎手在那柄黑底銀紋的單刀上抹過，刀身便多了一種蒙蒙如同煙霧般的光焰。
他手腕轉動，單刀舞出一團刀光向布朗捲來。刀尖在空氣中拉出縷縷揮之不散的黑色光軌，交錯出一組繁複的圖案。考慮以黑騎十階的力量還不足以破開空間，那麼這些黑光並非空間裂隙的光芒，可也屬於某些特殊的能力。布朗實在不錯用自己的身體去嘗試一名十階強者的能力，於是從地上彈起，轉身就跑，倒是乾淨利落。
黑騎輕輕一笑，萬千刀光突然化成一道激電。刀尖輕顫，噴出絲絲縷縷的能量光焰交織如繭，說不清是他以人帶刀，還是單刀拉動著他。人和刀就這麼化成一個不可分割的整體，如同流星般轟隆隆地直追布朗而去。
空間突然出現了奇異的變化，彷彿四面八方有無形的力量朝自己擠壓過來。布朗暗暗叫苦，那人似是將能量收束於一點，從而生成龐大的壓力限制著自己。按照這樣的情形，他斷無可能在黑騎長刀及身前脫離！
一隻小手突然插了進來。
它白白嫩嫩的，皮膚晶瑩剔透，嬌嫩得像朵小花。手向黑騎的刀鋒伸去，眼看下一刻就要給刀鋒絞成碎片的時候，這隻手掌五指收攏，重重地敲在了刀鋒的側面。黑騎的單刀上立刻映現圈圈光紋，空間如同給敲得生出裂痕來一般，光紋驟然往外擴散至五米，所波及到的地方不管是堅硬的岩石還是人體，都給震得飛跌粉碎！
黑騎刀鋒上的光繭電火四濺，刀勢往下一沉，再刺不出去。視線從布朗身上收回，停留在一張青春美麗的臉上，有著金色短髮的少女散發著張揚的氣場，明知是敵人，黑騎心中仍然不由微微一盪。那女人身上承載的陽光，燦爛奪目，讓他完全無法把止光稍微轉移，哪怕只有一寸的距離也辦不到。
「海薇！」布朗呼出一口氣，拍著胸口說：「你要再來晚幾秒，老子就掛了。」
「大叔現在不是活得好好的。」海薇朝布朗眨了眨眼睛，然後回過頭，雙眼一閉一睜。再睜開時，眼睛化成無底星河，直把黑騎的靈魂都攝了進去。在那無盡的星空中，看到的是星辰隕滅的瑰麗，以及那隱藏在絕美風景後的無儔力量。
四塊如同星辰般的空能石從少女的身上翻出，如果說只能那一拳只是海面暗涌的一角，那麼此刻，則是怒海咆哮，拉起了一面海牆！
海牆迎頭向黑騎砸去。
那顆小小的拳頭不斷在眼中擴大時，黑騎這才省悟，眼前可不是什麼青春美少女，而是一拳可奪人命的十階強者！
長刀彈起，泛著光焰噹噹當連續在海薇的拳頭上劈落。看似嬌弱的拳頭，卻如隕鐵般堅硬，即使給讓黑騎歡了幾刀，也只是火花迸射，拳勢卻一點末曾停止甚至改變。黑騎心中苦笑，他吃虧在之前為海薇容顏所攝，以致於用心不專，才會像現在讓海薇搶儘先手。
同為十階，要從下風扳回上風，需要力量、技巧和策略各種層面的能力互相配合，卻不像對付布朗那麼輕鬆簡單了。此時，搶得先機的海薇放手狂攻，那嬌小的身體中蘊含著驚人的爆發力。她沒有武器，可身體任何一個部位都能夠充當武器。
撇開拳腳，即使讓海薇的香肩一靠，哪怕是堅硬的岩石也得片片龜裂！
黑騎的刀和海薇的拳腳在短短瞬間不知道交擊了多少次，迸射的火花和能量射流使他們交手的十米空間內成為絕域。布朗遠遠地繞過這兩名強者的戰場，朝著其它的士兵大打撤退的信號。今天有深淵黑騎在場，哪怕已方同有十階強者壓陣，卻很難討得了什麼好處。
何況戰爭並非一地一局所能夠決定得了，布朗不想讓自己的兵損失在無意義的消耗上。於是在海薇架著黑騎，武紋武士和利刃獵手斷後的情況下，曙光城的軍隊有序地撤走，最後連生物兵器也撤走時，海薇才身體驟停。小嘴深深吸氣，再吐氣開聲，將重心擱在右肩往黑騎身上一靠。
地動山搖！
無形的有形的波動以震蕩的形式在整個哨點營地中擴散，那些倒下的、末倒的營房石屋像被巨人用手拿起又拋下，且來回丟了幾次般，全部變成了一堆散沙。黑騎和海薇的腳下，地面泥沙激噴，數以百計的裂痕細密且繁複地蔓延開去，擴散了將近十米的距離，轟然炸碎，揚起濃煙滾滾。
黑騎刀鋒上一輕，他悶哼一聲，順勢刀光決盪，卻在煙塵中斬不到任何東西。直以刀風吹散了濃煙，才發現海薇早已一騎絕塵，遠遁而去。再看後頭，兵舍倒塌，士兵死傷過半，血騎上校身受重傷。這哨點中的戰鬥雖不至失敗，可卻讓黑騎臉上無光。
畢竟造就他們每一個黑騎的背後，都是堆積如山的物資。而如果換成數字，則足夠養活一支上萬人的軍隊。每名黑騎都是驕傲的，他們的驕傲必須拿敵人的鮮血來點綴。哨點這一戰，他卻留不下敵方的強者，這無疑是將他的驕傲扔在地上踐踏！
黑騎的面孔有些微扭曲，腦海里閃過海薇青春張揚的臉孔。他恨恨地想，如果有機會的話，他要把這個少女身上的陽光撕得粉碎。讓她明白，這個時代不需要光明，只有黑暗永生！
今天的襲擊相當不順利，不只布朗這隊無功而返，夜琉帶領的那一隊同樣沒有斬獲。哈特在另一個哨點也暗中投放了黑騎，所不同的是，那個哨點整整投放了兩個！還好撞上那塊鐵板的是夜琉，憑藉著高階夜色舞者的靈敏觸覺，夜琉先一步察覺到危險並讓軍隊撤離，之後一人獨擋兩名黑騎，才避免全軍覆沒的結果。
如果換成布朗那一隊，只怕即便有海薇壓場也凶多吉少。
自從黑色大地回來之後，夜琉和海薇就投入到晉階的訓練中。到了零決定參戰的時候，海薇已經晉入十階，夜琉則離十一階相去不遠，這兩名少女實力大增。可有時候，實力和個性是兩回事，以海薇的性子來說，首先就沒有夜琉那種心細如髮的稟性，否則也不會等到布朗給殺個屁滾尿流才插手和黑騎的戰鬥。
不管成功還是失敗，時間繼續往前推進，日夜依舊交替輪迴。
翌日，零走出了由摩根給他安排了獨棟兩層小樓。事實上，摩根將軍本來邀請他到城主府居住，卻給零拒絕了。他挑了這位於鳳凰城邊緣地帶，臨近指揮大樓的小樓。小樓本來是一位鳳凰城的軍官所有，在奧古都斯家族按手鳳凰城之後，城市原先的軍部變遷嚴重，一部分軍官選擇了離開。
這棟小樓的主人便是其中之一。
兩層樓的建築，灰朴的外牆，無論使用面積還是內部裝修，沒有哪一個地方配得上零的身份。對此零倒是不介意，畢竟講究排場那是像奧古都斯這樣古老的家族才有的傳統，至於他，和許多新興的貴族階級一樣，他更講究實用和效率。
損壞的城牆正在重建，被莫比雷克炸毀的炮台機槍重新得到了補充，互相交錯的防禦工事正在城外修建著，擔任這些繁重工作的正是議會軍隊的降兵。就像零之前對萊因說的，他缺少工人，這些降兵正是再好不過的人選。他甚至不用為此支付工錢，只管三餐溫飽。
在他的計畫里，鳳凰城有足夠的條件成為前線基地，也是一個立足於海岸線戰爭的支點。他將以此擴展自己的力量，最終和英靈殿前兵夾擊，把議會軍隊逼進絕境。
戰爭總會讓人的適應性提升到極限，因此鳳凰城兩度易主，可城中的居民受到的影響甚微。零盡量不去影響這些人的生活與工作，換來的是城中的安寧，以及一批繼續生產生活物資的工人。之前出於奧古都斯家族對城市的定位，決定了鳳凰城中缺乏生產戰爭資源的兵工廠，這點在零和摩根將軍的籌劃之下，將會很快得到補充。
到了那時，鳳凰城就是一個相對完善的前線基地。
零走進指揮大樓的時候，就見到了舊相識軍官喬治，他本來也是被議會投閑置散的軍人。在得到哈特首肯獲得重新啟用，可沒幾天零卻打了過來，這讓喬治整整花了兩天的時間才調整過來。看到零，喬治迎了上來說：「該死的，有什麼地方可以幫忙的嗎？你要知道，我都快悶出病來。」
「那可多了，例如城市的內部治安，或許一名人們所熟悉的治安官，會比我們這些生面孔更讓他們安心。」零挑起眉頭說。
喬治點頭道：「我有一些好小伙，他們能幹好這事。」
「那就放手去干。」零拍拍他的肩膀說。
「真想找你去喝酒，不過看起來，你相當不得空。」喬治說道。
零聳肩：「大概