回想起之前經由洞穴通道中經過的時候，那岩壁兩邊的魚卵可不會少。粗略估算的話，恐怕也有好幾千枚。這麼多的數量，就連零不由皺眉。對於已經一腳踏進十一階的他來說，這樣的生物再多也是炮灰。可對於其它人可就不是那樣了，這些小人魚的數量太多，而且生性兇殘，像之前那隻獵手一給逮住就給吃了個乾淨。
再加上水中人魚速度奇快，情況對他們總體來說還是不利些。只是通道中兩邊都有這種危險的魚卵，為什麼黑梟在之前沒有提醒他們？
水聲加劇，零沒有繼續深究的功夫。他用燈光在水中打出讓其它人趕緊撤退的信號。而之前他放的那記命運斷裂，也足夠引起金他們的警覺。零朝著洞穴深處一拳轟了出去，拳鋒當即拉出一道錐形的水柱朝著襲來的魚群轟了進去。不斷旋轉的水柱絞得魚群一陣混亂，零趁機踩水遠遊。
間中轟出數拳，每拳皆帶著重裝彈頭的力量。每每轟出一團如同炮彈般的水球，炸得魚群無法緊咬追來。而這個時候，金他們已經游出了出口。人人浮起水面時都不由大吸了一口氣，金用手上的燈柱在四周掃過，這邊依舊是片湖泊，但面積遠沒有入口處那個地湖大。
至少，在光柱所及處，金已經看到了陸地。他立刻往哪個方向指去：「先上岸。」
「見鬼，後頭都是些什麼東西。」艾麗絲朝後面看了眼，已經有人魚的屍體浮了上來。看著這些如小貓大小，長著嬰孩臉的怪物，她滿臉厭惡。
一陣急游後，一行人陸續上岸。零跟在他們後上來，立刻指著岸邊湖水說：「艾麗絲，有沒辦法凍結這裡？」
艾麗絲點點頭，在岸邊蹲了下去，手掌虛按湖面釋放凍氣。這時，人魚群已經追出了洞穴，於是湖面的一側如同煮沸的開水般冒起數不清的氣泡。金幾人把燈光打過去，只見湖面上冒起一張張怪臉。那些煞巴巴的嬰孩臉，配上四眼利齒，說不出的詭異。
這些小人魚受燈光的吸引，立刻朝岸邊的方向游來。它們的速度在水面上快得出奇，幾逾奔馬，竟在湖面拉起了道道水浪。幾隻人魚甚至會躍出湖面，朝著人群的方向張牙舞爪，突然黑色的光線數閃，在空中就變成了碎片掉了下去。
夜琉動了動手指說：「這些東西真噁心。」
難得天然呆少女也會表露一下自己的喜惡，只可惜現在所有人都注視著湖面，就連神經大條的海薇也緊張地握緊了拳頭。艾麗絲則不斷釋放凍氣，岸邊一大片湖面已經結冰，接著這片冰霜仍向外側蔓延，湖水給凍成了堅冰。魚群的前鋒游得太快，不少撞上了艾麗絲人造出來的冰塊，不是給撞暈就是彈到了冰面上。
但一旦離水，這些人魚倒像普通的魚類一般不斷張嘴喘氣，拚命掙扎著。幸運點了重新滑下水去，倒霉的則在冰上沒了呼吸。可滑進水裡的人魚，很快就發現它們的運氣用光。冰霜仍在蔓延，並迅速將落水的它們直接凍在了冰塊里。
持續釋放了十幾分鐘後，艾麗絲才站了起來，臉上露出一絲疲態。然而放眼整個湖面，至少有三分之一的地方變成了堅冰。而湖岸的冰層最厚，厚度達到了誇張的三米，人魚就算用牙齒咬，想要從這樣一個地方鑽上來也不是易事。
何況它們還無法上岸，這和零他們在地縫前面看到的同類屍體可是兩種情況。如此看來，這些人魚目前只是幼體，還未曾進化出能夠在陸地也可以生存的器官。受冰岩所阻，魚群在附近游戈著，卻苦於找不到接近的辦法。沒過多久，它們就在水裡自相殘殺起來，可見這些東西的性子有多凶。
看著如同沸騰起來的湖面，零搖了搖頭，示意眾人先在岸邊休息。他拿出黑梟給的簡圖，放到了地上。借著燈光可以看到，本來黑梟指出的路線，在進入這片地區之後，可以繼續往前遊動。在湖的另一邊，有個被稱為魔鬼咽喉的地方，那是個天然的岩洞。
經過魔鬼咽喉後，就會看到地圖上所指示的深淵之壁。那是另外一條巨大的地縫，長及十幾公里，但寬只有百米左右。至於深度，既然叫得上深淵，自然掉下去就爬不上來了。在深淵之壁的兩邊，影族人安置著索橋可以往來，通過深淵之壁，也就差不多摸到了泰坦大廳的邊。
只可惜，現在整個湖面都是小人魚，黑梟的這條路線要繼續走下去，只要不是那麼容易。
「怎麼辦？」金也看了地形簡圖，再比對現在的情況。只要不是瞎子，就知道原有的路線已經很難走下去。
零看了看四周，說：「先休息一會，然後找找看有沒有其它的通道。這片地底洞穴很多，說不定有其它通往深淵之壁的通道存在。」
「也只好這樣。」
休息了片刻後，隊伍啟程。他們所在的這片湖岸十分寬廣。由於地底下黑暗籠罩，所以零他們起初並沒有發覺，直等到打著探照燈往前走，才發現湖岸不斷延伸，間中地勢起伏，但面積卻大得過份。要不是身處地底，還以為在哪個平原上。
黑暗中呆得太久，人就會沒有方向感。隊伍看似朝著一個方向前進，可走得久了，難保會不會走歪。這時已經聽不到湖邊魚人撕殺的聲音，零估摸著應該離開有一段距離了。四周一片漆黑，這樣隨便走動很是危險，便讓金打了一發照明彈。
照明彈搖曳升空，在隊伍的上空大放光彩。借著亮光，零遠遠看到了一些東西。
「看那邊。」零用手指去。
眾人順著他手指的方向看去，就在兩百餘米開外的地方，出現了一些不太尋常的陰影輪廓。那看上去像是一些建築，因為它們的輪廓十分規整，不像是天然形成的東西。除此之外，在照明彈的光芒之下，出現了一些古怪的身影，以及某些生物瞳孔的反光。
這說明，地底下的世界並非死寂一片。
照明彈的光線正在減弱，零他們釐定了方向後，全速朝著出現建築輪廓的地方趕去。終於，在照明彈完全消失之前，他們到達了目的地。很明顯，這是一片人工建造的建築群。在這片區域的周邊，有著一根根斜往外伸的石錐。每根石錐前尖後粗，如此密密麻麻地堆砌在一起，形若海膽。
石錐也非天然形成，可以看到是用沙石摻夾著一些貝殼塑形而成。在一些鋒利的石椎上還看到掛著些成年魚人的屍體，看著這些東西，金皺眉道：「這些是防禦工事？」
零點點頭，很明顯，這些石錐群就是防禦工事，用來防禦那些成年魚人的進攻。但防禦工事是誰建的，這就是一個疑問。突然，海薇叫了起來：「我找到入口了。」
入口在防禦工事的左側，那是從防禦工事下頭開出來的一個暗堡。暗堡的外牆已經崩塌，泥石脫落，裡面有幾具人型的屍體。屍體只剩下骨架，從外形結構來看和人類無異。但零用手指彈動骨骼時，卻發現這些骨頭髮出內部只空的聲音。一根散落在地面的腿骨不知被什麼東西截斷，從斷骨的橫截面不難看到，骨骼的內部是類似蜂窩的那種結構。這是一種輕質化的骨骼，可以想像這些屍體在生前，都是擅長速度的生命。
「這些只怕是影族人。」零站了起來：「沒有離開地底前的影族人。」
隊伍繼續前進，在暗堡盡頭有條隧道，隧道很窄，僅餘一人能夠通行。隧道上不時看到影族人和成年魚人的屍骨，再加上兩邊刀痕劍印無數，可以想像當時這裡發生著一場劇烈的攻防戰。應該是魚人攻破了這處暗堡，企圖通過隧道打進影族人的內部區域去。
從隧道里出來是個類似兵器庫的地方，零爬出來的時候，看到了許多散落在地的簡陋魚叉，還有許多粗糙的石刀之類的。這裡面的屍骨眾多，幾可用堆積如山來形容。屍骨里，最多的是魚人殘骸。它們的數量眾多，卻不知道被影族人用什麼方法堵死在出口附近，因此在這裡堆積起了小山般的屍骨。
零他們幾乎是從這些魚人的屍骨里爬出來，落到地面的時候。燈光下，這附近的地面經受過高熱的攻擊，整片土地都已經晶石化，就像一塊黑色的玻璃。也就是說，當時影族人是採用了某種能夠產生高溫的能力或武器，把攻進來的魚人大軍生生截斷在這裡。
但也有不少魚人的屍體在遠離屍山的地方出現，同樣的，在庫房的出口處已經可以看到影族人的屍體。當時的攻擊雖然有效，可只怕也有不少魚人成功殺出了重圍。
從庫房出來，燈光打去，眾人看到的是一些緊湊、低矮的人工建築。建築十分粗糙、簡陋。但材質結實，建築之間的通道狹窄、多變，其複雜程度不下於人類的基地。
金撓頭道：「這是什麼地方，影族的村子嗎？」
零看著四周，幾乎在任何一個角落，都會看到魚人或影族人的屍體。他搖頭，說：「不像是村子，你不覺得，這更像是一個前進基地嗎？」
「前進基地？」
「黑梟不是說過，地底下有許多受到黑暗之神影響而產生變異的異種。那些魚人恐怕就是其中之一，且是種族龐大的那種。而這裡，就是影族和它們戰鬥的前線。」
黑暗裡，