這是攻陷卡農後的一個星期。
要塞的外牆正在重新修建，原來的內外兩道城牆在之前的戰鬥里已經變成了一地廢墟，只有兩側勉強保留了各十來米左右的牆面。要想修復到以往的水平，至少需要近一個月的時間，可那樣做沒有什麼意義。原因在於要塞的設計是二十年前的產物，在如今高階能力者和各種重火力的威脅下，混凝土結構的外牆防禦力可有可無。
零本來的意思，是打算就地取材，利用翡翠之森的木材和廢墟的石料搭建高十米的混合材料高牆。防禦力已經不再考慮的範圍內，這堵高牆最主要的作用是用以承托包括重炮在內的重火力裝備，用強大的火力網來替代城牆的防禦能力。
不過現在，要塞里卻運來了一塊塊高達二十米的金屬裝甲板。它們在起重機的吊裝下準確地豎立在城牆的位置上，工人們正在焊接，將一塊塊裝甲板焊接成一段金屬城牆。比利和他的技術團隊正在工地附近指揮著，弗蘭克林甚至親自上場，幫助工人加快工作的進度。
一條條寬達三十厘米的鋼鐵支架以傾斜的角度連接著裝甲板和城牆，隨著顆顆粗大的鏍絲釘將支架鎖緊，它們就像巨人從地面斜伸往天空的手臂，支撐著裝甲牆。這些支架將強化裝甲牆的抗衝擊能力，有了它們，現在哪怕導彈集火攻擊，也很難像上次那樣把所有城牆在同一時間炸毀。
原先的城門則由兩扇厚達20厘米的裝甲板代替，而啟動它們的裝置則更換成液壓機械系統，它們將在最後才進行安裝，現在材料和機械正暫時停放在要塞外的空地上。
當整個外牆更新完畢後，卡農要塞的防禦力將連跳好幾個等級。能夠得到這些材料，也多虧了零前些天帶著蠻山和兩百戰士橫掃了要塞附近幾個城鎮。
攻下卡農的第二天下午，零就帶著蠻山和士兵沿著染血之路北上，在百來公里處就發現了兩個城鎮，分別是蒙哥和馬利鎮。如零所料，這兩個城鎮其實是要塞的補給基地，只不過這麼多年下來，因為工廠及工人的增加，漸漸形成了人數在兩千人左右的小鎮。
當時埃辛那支潰逃的隊伍來到這兩個小鎮休整，並和零發生了一場戰鬥。戰鬥的局面自然是一面倒，零甚至沒有出手，蠻山和他的隊伍就以輾壓的姿態擊潰了這支逃兵。那場戰鬥就在馬利鎮外進行，戰鬥的過程僅有半個鐘頭。當零他們進入小鎮的時候，鎮外已經留下三四百名騎士團士兵的屍體。
接下來則很順利，零接管了兩個小鎮。兩個小鎮上集中了食物加工廠、凈水廠和一個鍊鋼廠。鍊鋼廠完全是意外的收穫，在廠區倉庫里零發現了一整批裝甲板及鋼鐵支架，詢問之下，原來是明年春天打算更新要塞的外牆用的。
要不是零他們搶先攻打了要塞，等卡農更新了防禦系統後，再行攻擊就沒有這麼順利了。
在接管兩個小鎮的兩天後，一支騎士團的部隊朝蒙哥鎮開來。這是一支千人隊伍，兩輛卡車上還運載著超過十架聖騎士機甲。在蒙哥鎮外，零方面受到了強烈的炮火攻擊。最終還是零先擊毀了那些聖騎士機甲，瓦解了騎士團方面的重火力，再和蠻山合力擊潰了這支部隊。
當晚，騎士團丟下過半士兵的屍體後，便勿忙返回。零立刻從卡農那調來一支五百人的部隊，貝里恩隨隊同來。是夜，和零匯合後全速進入，在深夜奔襲兩百公里，偷襲了另一座城鎮圖森。圖森嚴格算起來是一個軍事基地，平日里駐守在這是第2軍團麾下的一支千人部隊。
指揮官是第2軍團的副團長梅薩，一名七階能力者。在連接收到卡農陷落之後，又得知蒙哥兩鎮也落入了零的手中。重要的是，從馬利鎮逃回來的士兵口中得知零隻帶了兩百名士兵時，梅薩立刻調動基地里近九成的士兵前往蒙哥鎮，想一舉奪回兩個城鎮。
但梅薩還是懼怕對方的能力者，因此只派了一個少校充當指揮。可當他得知戰果時還是嚇了一跳，十架聖騎士機甲全毀，就連部隊也死傷大半。要知道敵軍只有兩百人！
當零帶著貝里恩、蠻山以及一支五百人的部隊殺進基地時，梅薩連抵抗的心思也沒有，連夜帶著親衛逃出基地。於是基地的戰鬥還沒到10分鐘就結束了，這多得貝里恩強大的雷系能力，在高階元素域的能力者手下，由普通人組成的軍隊和待宰的羔羊沒什麼兩樣，貝里恩舉手投足間，種種威力強大的能力轟過去，基地的軍隊就成片成處地倒下。
在這樣的形勢下，基地的指揮官又逃跑了，士兵很快就沒了抵抗的心思。最終投降有兩百名士兵，他們讓零暫時收押了起來，而這個由軍事基地和外圍民居組成的特殊城鎮圖森就這麼落到零的口袋裡。
圖森里倒沒有什麼加工工廠，它的補給也是靠蒙哥和馬利兩個城鎮供應。圖森鎮里有千來名居民，其中四五百人則是工人，其它則負責一些簡單的工作。例如城鎮的清潔和設施維護等，工人平時上班的地方是在軍事基地里，基地里有一個兵工廠。
兵工廠大部分的活是二代獅鷲騎士一些零配件的生產，其它的則是騎士團專用的步槍、手雷、導彈等裝備。零收繳了一部隊庫存，主要是彈藥方面的。在倉庫里還發現了一批不知道作什麼用的甲片，在主管的交待下，才知這些是第四代機甲「空天使」的專用機甲。
從這點可以看出，教皇廳研究的四代機甲，無人機「空天使」已經到了接近量產的階段。不過空天使所需要的外部機甲十分特殊，除了材料稀有之外，提煉和金屬加工技術的要求也相當嚴格。哪怕可以量產，不過產出的數量恐怕也是十分有限。
只是再有限，一架可以具備獅鷲騎士的移動能力，以及聖騎士火力搭載的四代機甲對高階來說也是個不小的威脅。
哪怕仍然比不得九階，但九階數量有限，而空天使則可以量產。
量產便是一種優勢，同時也是一種威脅！
佔領圖森後，零讓人把主管還有有關空天使的資料一起押回卡農。主管和資料都交給比利去處理，在比利這專家的手裡，這些資料將成為研究反制空天使策略的重要依憑。至於兵工廠，則從零控制之日起全部停產獅鷲騎士裝甲，改用全部投入到其它裝備的生產中。
可以說，圖森鎮因為這個兵工廠，它的價值便僅在卡農之下。
至此，以卡農為起點，圖森為終點，染血之路南面近五百公里的範圍都在零的控制之下。零在馬利和蒙哥兩個城鎮里只留下少量的士兵駐守，他們最重要的任務是負責維持平日的治安。而在圖森這裡，零把素調了過來換下蠻山，五百名士兵則留了下來。
那兩百投降的騎士團士兵則將他們打散並發配去翡翠之森的木礦和永恆山脈的雲鐵礦里工作。
零帶著蠻山返回卡農要塞，當初那逃進翡翠之森的大部分奴隸已經聽從號召回來了。這部分奴隸共有五千餘人，零當場宣布他們從今不再是奴隸，而是工人，並且每人都領到了2個金幣的獎勵。在金幣和食物面前，這些奴隸終於知道自己迎來了改變命運的機會，均對零十分擁戴。
有了工人，三個油井平台便可以開工。只是回來的工人只有一半，零隻得優先油井的平台作業。至於木礦和雲鐵礦則分配到少量的工人。不過幾天後，第一批外島招募到的工人便抵達要塞，他們共有兩千人，很快便分配往兩個礦藏工作。
接下來，不斷有從外島招募到的工人和士兵陸續到達，於是卡農要塞變得熱鬧無比，煥發著蓬勃的生機。
站在要塞主樓的天台下，俯視著下方忙碌的景象。那進出的工人就像密密麻麻的工蟻，而要塞則是巢穴。工蟻們辛勤勞作著，用自己的行為一點點把巢穴變得越來越堅固。再有一個星期，裝甲城牆就能完成基本的安設。然後就是城門和液壓機器的安裝，最後則是增加重火力點的配置。
這一切完成之後，要案的防禦力會連跳幾個等級。看到這些，虎克表面平靜，心裡卻有陣陣驚濤拍過。
「無法相信吧？」
背後傳來蠻山的聲音，回過頭，虎克看到蠻山那小山一樣的胖體艱難地移動著。一屁股在天台邊上坐下，蠻山雙手環胸，看著下方道：「我們這個頭可真能幹，老實說，我從來沒想到會有一天可以坐在卡農要塞的天台上。」
「那個男人，會帶領我們走進一個新的時代。不，確切的說，我們已經在新時代里了。」虎克喃喃道。
「是啊，從海神令到現在才有多久，我們已經一腳踏進了這片大陸。本以為，這輩子再沒有機會的。」蠻山撓著頭，道：「其實我在想，如果我們早一點團結起來的話，現在是否也已經打上這片大陸，而不用靠一個外人。」
「外人？」虎克看著蠻山，眯了眯眼道：「這可是一個危險的稱呼。」
蠻山哈哈一笑，說：「得了吧，虎克。別裝模作樣了，別告訴我，你就真的甘心當他的手下？」
「哦，這麼說你不甘心羅。」
蠻山沉寂了片刻，道：「難道你就甘心嗎？」
虎克不語。