那道讓零在意的碩長身影在平滑如鏡的山壁間來去如飛，移動間就如同在平地上走動那麼方便快捷。在日新月異的新時代，人類的身體構造相對於許多異生命而言，已經遠遠稱不上完美，甚至要落後得多。除了那些高階的能力者可以通過自己的力量來彌補身體構造方面的不足，中低階以及大部分的普通人不得不承認，某些異生物的身體遠比人類要來得有優勢得多。
就像現在這隻在垂直的山壁上飛快爬動的蟲子，對於人類來說如同天仞般無法跨越的高山，在它而言卻和平地沒什麼區別。這隻蟲子長近三米，擁有著異常優美的流線型軀體，周身包裹在一層如同水晶般薄且輕的甲殼中。甲殼的表面流動著淡淡的銀光，天空輻射雲灑下淡淡的暗紅天光，然而光線投在蟲子的外殼上時，甲殼的銀光如水流動，跟著被光線投射到的部分竟然變得透明起來，從而讓蟲子和當前的環境融為一體。
這是另類的隱形，能夠起到相當優秀的隱匿作用。
這隻蟲子看上去和螳螂有點像，它從腹部下伸出三對節肢，後面的兩對碩長有力，節肢上長滿了硬毛。這些如同鋼刺般的硬毛在接觸到物體時能夠讓蟲子很好地依附在上面，即使垂直平滑的山壁也不例外。前面的一對節肢則形如月鐮，不時有暗金色的金屬光澤流轉，如同出自大師手中的精美武器。
那蟲子的腦袋上長著兩根長長的觸鬚，各有八隻複眼分兩邊平均分布在頭的兩側。它嘴器狹長，兩邊各有一隻大且利的勾牙伸出。而蟲子在不經意間張合嘴器時，則可以長到裡面布滿了尖錐般的怪齒。
如果零在這必定會十分驚訝，因為這隻如同異變生物般的蟲子身上，竟隱約透出相當於九階能力者的生命氣息！
這隻怪蟲很快爬上圖拉什山其中一個山頭，它竟然如人般直立起身體，接著腦袋從中裂開一條細縫。不可思議的事情發生著，蟲子的腦袋像是面具般裂開，再分別往左右兩邊縮去，露出裡面一個淌出粘稠液體的空腔來。但很快，空腔中漸漸有事物浮現，當蟲子轉了個身面對當頭灑下的天光時，出現在腦袋空腔里的竟然是個人類中年男子般的臉孔。
這張形如男性人類的臉孔，五官深刻。臉孔上雙眼緊閉，可眉毛和眼睛卻形成一種傲慢的氣質，再加上那彷彿經過精心修飾般的八字鬍，如果撇除蟲軀的話。單是這張臉孔，只會讓人聯想到某些人類中的貴族男性。
當這張人類的臉孔出現後，其上的嘴巴張開，怪蟲從嘴裡發出了某種特定頻率的音波。音波很快傳遞開去，接著怪蟲就這麼站著，山頭上透著詭異的靜謐，直到被一陣拍打翅膀的聲音打碎。
在山陰的那邊，突然騰起一片烏雲。烏雲是由密密麻麻上百隻飛蟲組成。這些飛蟲體型龐大，每隻體長直有五米許，當它們張開翅膀的時候，則寬達七八米左右。飛蟲形似獨角仙，腦袋上長著一個粗壯威武的犄角。它們身上的甲殼呈暗紅色，其上不是有暗紅色的光焰流動，讓蟲殼看上去更像一付厚重的盔甲。
當它們朝山頭上降落時，在腹部兩側各有節肢展開。和山頭上那隻流線型身體的怪蟲一般，這些飛蟲也具有三對節肢，只是它們的節肢更為粗壯此。節肢上同樣覆蓋著厚厚的紅色甲殼，簡直就像一隻只披著全身甲的蟲子。
而蟲子前方的一對節肢，在末端處卻長著形如巨鉗的螯。巨螯上布滿了硬刺，螯尖的內側則長著一排短而尖的鋸齒，不難想像若被飛蟲的巨螯夾到，獵物必然會給巨螯內側的鋸齒撕成粉碎。
這些怪異的飛蟲降下地面後，便只只收起翅膀。它們的翅膀寬且長，翅膀的表面有如同火焰般天然的圖案形成。當飛蟲同樣直立起身體時，它們垂到地上的翅膀便如同描繪著烈焰的披風般，襯得這些蟲子更是威猛不凡。
上百隻這些的巨蟲中，當先一隻向前跨出一步。這隻巨蟲抬起右螯，在半空揮了揮，形如敬禮般做了個動作後，用它們特有的語言朝銀色怪蟲道：「尊敬的米德拉大人，奧斯姆率領親衛隊『地獄烈火』向您致敬。我們已經恭候多時了。」
這生出人臉的銀色怪蟲，便是蟲國凱澤拉斯之王米德拉。而這些如同獨角仙般的巨大飛蟲則是米德拉的親衛隊，每隻巨蟲都擁有等同於人類六階的力量，而親衛隊的隊長，也就是向米德拉報告的這隻名為奧斯姆的蟲子，更擁有七階的實力。
可以說，這百隻飛蟲足以媲美一支小型軍團的力量，而它們的飛行能力則是任何對手為之頭痛的問題。顯然，在缺乏制空力量的新時代里，任何可以隨意在天空飛行的生物都讓人感到棘手。
銀色怪蟲米德拉十分人性化地用它那擬人臉孔點點頭道：「很好奧斯姆，你們在短短三天內從我們凱澤拉斯的邊境趕了過來，比我預期還要快上半天，不愧是我凱澤拉斯最精銳的部隊。」
「承蒙讚賞，大人。那麼請大人告訴，我們的敵人在哪裡，我們將用地獄的烈火，將一切與大人為敵之物焚為灰燼！」巨蟲奧斯姆激昂地說道。
「不急，我親愛的奧斯姆隊長。別忘記我們的盟友還在要塞里苦候著，你再挑上九名隊員跟我一起去要塞吧。至於其它人則隱蔽待命，在需要的時候，你們會給我們的盟友和敵人一個大大的驚喜。」米德拉笑了起來，它的笑聲尖利，充滿了奸詐的味道。
當下，親衛隊隊長奧斯姆從隊伍中挑選出九隻格外強壯的飛蟲。接著它趴到了地上，翅膀展開輕輕拍打併說道：「米德拉大人，請上來吧。」
米德拉自然不會客氣，它跳到了奧斯姆的後背上，身下四對節肢牢牢扣緊在大飛蟲的甲殼縫隙處，從而把自己固定下來。奧斯姆翅膀狂拍，扇出一片紅雲，又似全身散發出鮮紅的火焰。在一片紅影中，飛蟲載著米德拉升上了高空，而被挑中的衛隊隊員亦一一升空，再跟隨著奧斯姆朝著遠處的風暴要塞飛去。
至於其它的飛蟲亦騰上了高空，卻和米德拉背道而馳。它們形如紅雲，在夜空下一掠而過，然後垂直降下，隱入了圖拉什山的山陰處。在它們離開之後，山峰又恢複了寧靜，如同飛蟲們從來沒有光臨過一般。
※※※
又是一天過去了，傍晚時分，天空如同被火焰點燃般。放眼看去，儘是連綿的火雲鋪呈萬里。
十分難得的，在西山日落的此刻風雪漸歇，這讓隊伍前進的速度大增。從一塊近乎懸掛在虛空處的冰岩上經過後，零終於看到了風暴要塞的輪廓。這座宏偉的建築高高盤踞在圖拉什山的最高處，如同一頭洪荒巨獸扼守著通往翡翠之野的交通要道上。
僅是一個輪廓，便給零留下十分深刻的印象。那筆直的線條、分明的稜角構成一股如同山巒般的氣勢遠遠涌至。風暴要塞幾乎佔據了每個可以通過的角落，要想前往翡翠之野。一是得到綠都方面的首肯，二是從要塞上空飛過去。最後一個，則只通緝強攻這龐然大物了。
然而不管是從高空通過還是攻打要塞都不會是件容易的事，前者有風動炮這種地對空武器伺候著，至於後者，那恐怕得付出相當巨大的代價。
不得不說，綠都把風暴要塞建在這裡是非常有戰略意義的。可惜的是，這座軍事建築還沒來得及完工就給冰翼瑪爾羅格給佔據了。如今只剩下那些殘破的城牆還有高聳的炮台成為了時間的見證者，而整座要塞則像一個鬱郁不得志的男人般散發著無奈和蕭然的味道。
在夜幕降臨的前一刻，隊伍終於來到要塞的鋼鐵大門前。這是一扇足有百米高的鋼鐵大門，足有50厘米厚的合金鋼板使它堅不可催。不知道用了什麼方法把這重逾百噸的大塊頭運到了山上，但如今採用液壓機械才能開啟的大門卻呈半掩狀態。
風從要塞的內部吹了出來，發出如同猛獸低咆般的聲響。門內是一片黑暗的世界，然而沒有任何潮濕或發霉的味道。事實上在這寒冷的天氣下，整座要塞無比乾爽。
幾道光柱劃破了門內的黑暗，那是來自零幾人手中的戰術探照燈。探照燈的光柱集中而末分散，因此照射的距離很長，這讓零看清門內是一條幽深的隧道，它通往要塞的內部。隧道長約百米，最後被一面隔斷牆截斷。隧道的兩邊已經安裝有照明設備，但現在這些設備只余殘骸而無法工作，這使得隧道中的世界如同一座墳墓，安靜得可以聽到自己的心跳聲在回蕩。
隊伍魚貫而入，經過隧道後，在隔斷牆的兩邊各有一個出口。隨意選擇一個出口後，推開已經失靈的自動門，於是出口後如同迷宮般複雜的支道便出現在隊伍的前方。阿狄米麗告訴零他們，這裡是要塞的交通壕，四通八達。既能夠迅速通向要塞上方的炮台、射擊堡壘等地。而萬一被敵人攻進要塞，也能夠起到延阻的作用。
阿狄米麗似乎已經來過風暴要塞多次，對於這些讓零等第一次光臨的陌生人看得頭暈的複雜支道，阿狄米麗輕車熟路地帶著他們在迷宮中穿梭。期間隊伍經過了彈藥倉庫、臨時休息室、隱蔽部等設施。還有一個建了一半的發電所，當然裡面沒有任何設備，只看到了為設備預先留出的各種通