「那第二個選擇呢？」斯塔利問道。
阿狄米麗答道：「第二條路是攀登圖拉什山，經過風暴要塞。下了山就是翡翠之野，那是一片天然冰苔原，我們綠都格格尼亞就在冰苔原的西側。」
「兩條路有什麼區別？」零直接問到了重點，這兩條路肯定存在著巨大差別，否則阿狄米麗不會詢問自己和斯塔利的意思。
「從舊隧道穿過亡者大廳，將大大節省時間，而且不用受高海拔所帶來的冰寒氣候影響，相對要好走些。可問題就在於亡者大廳，那個地方我們曾經出兵掃蕩過。但一隻三百人的隊伍，最後回來的不超過十人。亡者大廳已經被寒冰屍魔所佔據，就我們這點人數，哪怕有你們兩位隊長和其它強力的部屬，想要通過也須付出一定代價。」阿狄米麗正色道。
「寒冰屍魔？」顯然，無論零還是斯塔利都沒聽說過這種怪物。
阿狄米麗解釋道：「這些怪物都是由基地工作人員的屍體演變而來，在最初時它們只是些活過來的屍體。有一小部分活死人離開了基地在翡翠之野上遊盪，被我們發現後全數殲滅。由此我們才發現了亡者大廳的存在，根據這些活死人經過的痕迹我們找到了亡者大廳並和裡面的活死人發生了戰鬥。只不過，當時的偵察小隊只有十五人左右，這點人數很快被活死人淹沒。」
「在確定偵察隊全滅後，我們又派出了一支隊伍前往亡者大廳。在那裡，我們的士兵發現活死人吃光了之前偵察隊員的屍體。而在沒有食物的情況下，活死人們開始自相殘殺。隊伍不敢停留並迅速撤回，等到我們組織起一支三百人的隊伍前往剿滅活死人時，卻發現亡者大廳里的它們已經產生了異變。」阿狄米麗說道：「根據當時生還者的描述，我們得知那些活死人已經進化了。也不知道是吞噬了我們偵察隊員屍體的原因，還是活死人自相殘殺使得它們的基因發生突變。總之，它們已經進化成另外一種怪物。它們變得更敏捷，速度快得可以躲避高能光束的攻擊。它們變得更強壯，無論力量還是防禦力都大幅度提升。最顯著的變化是，它們竟然對冰和暗兩種元素產生的感應，因此能夠釋放一種暗影冰霧的物質。在暗影冰霧裡，視野會受到大幅度限制，不僅如此，精神的感知和勘查類儀器也會大受影響。除此外，超低溫的冰霧粒子會對速度產生影響，而且會不間斷地消耗冰霧中生物體內的能量。這是種類似主場一般的存在，只不過這個主場，是由寒冰屍魔們共同支撐起來。」
「除此之外，寒冰屍魔中已經產生一隻深寒領主。這隻屍魔之王自帶一個深寒光環，作用和暗影冰霧類似，但各項負面影響要遠遠大於暗影冰霧。除此外，我們只知道它還能夠釋放冷焰和冰刺地獄，這些都是高階的冰系能力。至於深寒領主還有沒有其它的能力，我們就不知道了。」阿狄米麗強調道：「所以如果我們要通過亡者大廳，固然可以節省旅途的時間，卻要面對由一隻深寒領主外加超過三百隻屍魔所組成的怪物軍隊。到時即使能夠通過，可出得來的人恐怕屈指可數。」
「那麼另一條路的情況又如何？那什麼風暴要塞難道又是一個舊時代基地？」斯塔利問道。
阿狄米麗搖頭道：「不，風暴要塞是我們格格尼亞建造的一個防禦性質的堡壘。」
因為圖拉什山之後便是翡翠之野，那裡已經是綠都格格尼亞的範圍，因此格格尼亞才會在圖拉什山上修建一個防禦堡壘。風暴要塞位於圖拉什山下山的必經之路上，可以說扼守了交通要道。如果沒有得到格格尼亞的允許，那麼除非北長雙翼，否則任何企圖強行通過的生物就得接受風暴要塞的考驗。
在設計之初，風暴要塞是一個攻防兼備的鋼鐵堡壘。在綠都通過的要塞防備方案中，風暴要塞將長年駐守魚人劍士兩百、魚人槍統兵一百、隊長十名、副級指揮官兩名、指揮官一名。配備的武器除單兵裝備外，還裝備有綠都自主研發的一種重炮型兵器「風動炮」。
風動炮是利用空氣壓縮技術結合物理炮彈來實現遠程打擊的一種重炮，射擊距離可達兩千米、射擊頻率為每分鐘十發；風動炮擁有直射和拋射兩種射擊模式，直射模式炮彈速度可達每秒兩千五百米，一炮可轟平整個山頭；拋射模式可精準控制轟擊落點，炮彈爆炸覆蓋範圍提升百分之二十左右，是陣地式攻擊的利器。
可以說，整個風暴要塞的配備是非常完善的。它如同一面銅牆鐵壁般扼守在圖拉什山上，只要有它存在，在缺乏空中飛行工具的新時代，它就是一道難以跨越的屏障。
然而在風暴要塞建設期間，卻發生了一件事，致使要塞無法按照計畫完成，更別說屯兵駐守。
「在要塞建設到一半的時候，一頭深淵級別的異變獸攻擊了我們。它是冰翼瑪爾羅格，我們雖然極力阻止，可深淵級的異變獸根本不是當時連一支正規軍都沒有的力量所能夠擊退的。被冰翼攻擊後，所有參與建設的工人和駐守的士兵都死了，就連還末完工的風暴要塞也遭受巨大的破壞。最終，我們的風暴要塞變成了這隻怪物的巢穴。」阿狄米麗的語氣里透著淡淡的無奈。
深淵級別的異變獸有多棘手，零可是親自經歷過。就在他自己公司的基地地底下，曾經便盤踞著一頭深淵領主安吉古力特。當日為了剷除這隻異變獸，零可謂廢了九牛二虎之力。而且當時還是趁安吉古力特處於虛弱期才如願得手，若是全盛期的話，當時在場眾人能否全身而退還是個問題。
深淵級的異變獸往往已經進化出智能來，它們聰明、狡猾也十分殘忍。把一個地方佔據成為巢穴後，同時會把巢穴附近劃定為自己的領地。其它生物沒有得到它的允許，是不能夠生活在它的領地之內。當時安吉古力特允許基地上方多種生物存在，卻是有計畫地把這些生物當成自己幼子出生後的食物。
每隻深淵異變獸都絕非易與，哪怕數量只有一隻，卻堪比一支軍隊。在聽到風暴要塞被一隻深淵異變獸當成巢穴後，零無法理解阿狄米麗為何還選擇這條路線。和冰翼瑪爾羅格相比，亡者大廳中的深寒領主和寒冰屍魔便顯得要可愛得多。顯然，從亡者大廳經過的壓力要小於風暴要塞，哪怕那處地方同樣危險無比。
似乎看出了零的疑問，阿狄米麗解釋道：「風暴要塞雖然被冰翼佔據，但一年當中，只有在夏季瑪爾羅格才會在沉睡中蘇醒，並且出沒於巢穴之中。現在距離它蘇醒的時間還有一個月，我們完全可以安全地通過風暴要塞。可亡者大廳就不一樣了，寒冰屍魔是永遠不會合上眼睛，亡者們永遠遊盪在大廳里，並攻擊一切進入基地的生命。」
「原來如此，那樣似乎沒有什麼選擇的必要。只要不是傻子，都會選風暴要塞而非亡者大廳。」斯塔利哈哈笑道。
對於這點，零自然也不會舍易求難。儘管他對亡者大廳非常有興趣，可也知道現在不是好時機，而且他也沒有權利為了一已之私，而把眾人拉進危險的境地里。於是明天啟程前往風暴要塞的路線就這麼確定了下來，見天色也不早了，阿狄米麗便也告辭離去，回自己營帳休息去了。
零也回到自己的帳篷，帳篷里十分溫暖，那得益於行軍帳篷的恆溫系統。這種由阿斯加特開發的行軍帳篷具有溫度自我調節功能，除了能夠隔絕野外輻射，還能夠讓帳篷中保持適中的氣溫。
剛獵得的暴熊皮平鋪在地面上，莉亞側著身睡在熊皮上。她身上蓋著一條行軍毯，似乎已經睡著。零卻知道她沒有睡，因為在他進來的時候，莉亞的呼吸加重了少許，顯然她還醒著。
零來到她的身邊躺下，用手輕輕撫過莉亞的秀髮道：「睡不著嗎？」
莉亞轉過身來鑽進零的懷裡，雙手緊緊圈住零的腰身笑著說：「沒看到你回來，我怎麼睡得著。」
「其實你安全不必陪我來這種地方受苦。」零輕吻著女孩的額頭，淡淡道。
莉亞搖著頭：「不，如果要我呆在舒適的家裡等你歸來，我寧願和你一起上戰場，這樣就可以時時刻刻和你在一起。你放心，我不會成為你的累贅。雖然我沒有碧絲姐姐那麼能幹，但我肯定也能夠為零你做點什麼！」
零嘆道：「你做得已經夠好了，不用太勉強自己。再說沒什麼累不累贅的，你也好，碧絲也好。你們都是我重要的人，保護你們是我的份內事。」
聽零這麼說，莉亞笑得很開心。她使勁往零溫暖的胸口再擠進去那麼一點，輕輕地說道：「零，這次西征後。我想為你生個孩子，你說好不好？」
「孩子？」零十分意外。
「是啊，你不喜歡嗎？」莉亞仰起頭，一臉期待。
「不，我不是這個意思。我想說的是，一個太少了，怎麼也得十個八個吧。」零哈哈笑道。
莉亞頓時臉紅，假裝生氣道：「你當我是母豬啊，我哪生得了這麼多。」
「好啦好啦，那就生兩個。一個男孩，一個女孩。男的像我，女的像你，這樣行了吧。」零拍拍懷中人的粉背哄道。
莉亞點頭：「這還差不多。」