當裴洛拉特在講述他對地球的看法時，崔維茲一定已有了體會。只是超波中繼器的問題縈繞心中，所以未立即回應。果然，在那個問題迎刃而解之後，崔維茲隨即有所反應。
哈里·謝頓最常為人引述的一句話，也許就是他對第二基地所做的描述。他曾說過第二基地位於「銀河的另一端」，甚至還提到了該處的地名，說它為「群星盡頭」。
「在銀河的另一端……」這句話收錄在蓋爾·多尼克的記述中。根據多尼克為謝頓所著的傳記，謝頓在接受帝國法庭審判之後，曾經親口對他如此說過。從那一天開始，這句話的含意就始終為人爭論不休。
銀河某一端與「另一端」的聯繫究竟是什麼?一條直線、一條螺線、一個圓、還是其他線條?
現在，維茲突然間恍然大悟，了解到那應該不是，也不可能是銀河輿圖上的任何直線或曲線，真正的答案其實更加微妙、更加抽象。
其中一端指的是端點星，這是絕對沒有疑問的一件事。端點星位於銀河邊緣，沒錯——就在我們基地聯邦的邊緣——因此「端點」兩字具有字面上的意義。然而，在謝頓說那句話的時候，它也是銀河中最新的世界，嚴格說來，它當時還不存在，只是一個即將建立的世界。
根據這種觀點，銀河的另一端又在何處?在基地另一個邊緣嗎?哈，銀河最古老的世界在哪裡?照裴洛拉特剛才的說法——儘管他自己完全不知道這重意義——唯一的答案就是地球，第二基地當然就在地球上。
雖然謝頓曾經說過，銀河的另一端叫作「群星盡頭」，誰又敢斷言這不是一種隱喻呢?如果像裴洛拉特那樣回溯人類的歷史，想像時光倒流的話，就可以看到每一個住人星系中的人類，逐漸迴流到其他星系，也就是第一批移民的出生地。然後人潮繼續不斷迴流，直到最後，所有的人類都退回到某個行星，那裡便是人類的發源地。而照耀地球的那顆恆星，正是所謂的「群星盡頭」。
想到這裡，崔維茲露出了微笑，用近乎懇求的語氣說：「再多告訴我一些有關地球的事，詹諾夫。」
裴洛拉特搖了搖頭，回答說：「我知道的都已經告訴你了，真的。我們要到川陀去，才能找到更多的資料。」
崔維茲立刻說：「不，不會的，詹諾夫。我們不會在那裡找到什麼，因為我們並不打算去川陀。我負責駕駛這艘太空船，我向你保證我們不會到那裡去。」
裴洛拉特的嘴巴立刻張得老大，好一會兒才喘過氣來，用悲凄的語調說：「噢，我親愛的夥伴!」
崔維茲連忙安慰他：「拜託，詹諾夫，不要這樣子。我的意思是說，我們要直接去找地球。」
「可是只有川陀才有——」
「沒有，那裡什麼也沒有。你到川陀去，只能一頭鑽進那些塵封的檔案，和變脆的膠捲堆裡面，到頭來自己也會灰頭土臉，也會變得一捏就碎。」
「幾十年來，我一直夢想——」
「你夢想能找到地球。」
「可是只有到了——」
崔維茲突然站起來，傾身向前，一把抓住裴洛拉特的短袖袍。「別再說了，教授，別再提那個地方。在我們還沒登上這艘太空船之前，你第一次告訴我說我們要去尋找地球時，你說我們一定能找到它，因為——讓我引述你自己的話：『我心中已經有了一個極可能的答案』。現在，我不要再聽到你提起『川陀』，我只要你告訴我這個極可能的答案。」
「可是必須先證實才行。直到目前為止，它還只是一種想法，一線希望，一個模糊的可能答案。」
「好!就告訴我這些!」
「你不了解，你根本就不了解。除了我之外，沒有任何人研究過這個題目，它完全沒有歷史的依據，沒有可信的理論，也毫無真憑實據。當人們談到地球時，總是抱著半信半疑的態度，至少有一百萬種互相矛盾的傳說……」
「奸吧，那麼，你自己的研究又是怎麼做的?」
「我不得不搜集每一項傳說，每一點可能的史料，每一件傳聞軼事，每一個撲朔迷離的神話，甚至包括那些杜撰的故事。無論任何資料，只要裡面提到地球這個名字，或是涵蓋了起源行星的概念，我都一律照單全收。三十多年來，我從銀河的每一顆行星上，盡一切可能搜集各種資料。現在，我只需要到銀河圖書館，去查閱一些更可靠的資料，不過那座圖書館卻在……但你又不准我說那個地名。」
「對，別提那個地方。我只要你告訴我，在你搜集的那麼多資料中，哪一條特別吸引你的注意，而你又是基於什麼原因，才認定那是一條可靠的資料。」
裴洛拉特不停地搖頭。「幫個忙，葛蘭。你不介意的話，我可要說句老實話，你的口氣聽起來像個軍人，或是一名政客。研究歷史可不能用這種方法。」
崔維茲深呼吸了一下，硬生生地忍下這口氣。「那就告訴我該用什麼方法，詹諾夫。我們足足有兩天的時間，請你教教我吧。」
「絕對不能只靠某一個或一組神話傳說，我必須將它們搜集齊全，然後分析整理。我還創立了一些符號，用來代表各種不同的內容。例如那些不可能存在的氣候、與實際情況不符的行星系天文數據、文化英雄並非源自本土的地方，總共有好幾百條之多，這麼說絕對不誇張。我想，沒有必要跟你講所有的細目，兩天時間—定不夠。我告訴過你，我花了超過三十年的時間。」
「後來我設計出一個電腦程式，可以自動搜尋那些神話傳說，找出其中的共同點，並且將絕對不可能的部分刪除。用這種方法，我逐漸建立起一個地球模型，它包含了地球應有的各種條件。畢竟，如果人類的確發源自單一的行星，該行星所具有的特徵必定會反映在所有的起源神話，以及每一個文化英雄故事中。嗯，你要我講解數學上的細節嗎?」
崔維茲說：「暫時還不要，謝謝你。可是你又怎麼知道，自己沒有被數學模型所誤導呢?我們確知端點星是在五百年前才建立的，第一批移民名義上來自川陀，可是他們真正的星籍如果沒有好幾百，至少也包括幾十個世界。不過，如果有人不知道這段歷史，或許就會假設哈里·謝頓來自地球，因為他並不是在端點星出生的，進而會認為川陀其實就是地球。當然，如果根據謝頓時代的川陀景觀——一個表面覆滿金屬的世界——去尋找川陀的話，那就一定找不到，而川陀也許就因此被視為不可能的神話。」
裴洛拉特顯得很高興。「我收回剛才那番軍人與政客的批評，我親愛的夥伴，我現在才發現，你具有了不起的直覺。當然啦，我得設定一些控制方法。我根據正史以及搜集來的神話傳說，設計了一百組假歷史，其中一組甚至是取材自端點星的早期發展史。然後，我試著將這些創作代入地球模型，結果電腦全部加以否決，每一組都被淘汰。老實說，這也許代表我欠缺幻想的天分，沒法子編出合理的故事，可是我已經盡了最大的努力。」
「我相信你盡了全力，詹諾夫。根據你建立的模型，地球應該是什麼模樣?」
「我推算出地球的一個大概輪廓，它有許多特徵，每個特徵的可能性不盡相同。比方說在銀河中，大約有百分之九十的住人行星，自轉周期都介於二十二到二十六銀河標準小時之間。這一點——」
崔維茲突然插嘴道：「我希望你沒有在這上面花工夫，詹諾夫，這根本沒有什麼神秘可言。一個適宜人類居住的行星，不可能自轉得太快或太慢，前者會使大氣環流產生強烈的風暴；後者會使溫度呈兩極化的變化。你剛才說的那個現象，其實是人類刻意選擇的結果，因為人類喜歡住在條件宜人的行星上，所以適宜住人的行星才會具有相同的特點。可是卻有人因此說：『這是多麼驚人的巧合啊！』實際上這根本一點都不驚人，甚至不能算是一種巧合。」
「事實上，」裴洛拉特以平靜的口吻說：「你所說的這一點，是社會科學中眾所周知的現象，我相信在物理學中也是一樣。不過我並非物理學家，所以不太敢肯定，但我至少知道這稱為『人本原理』——觀測者在觀測過程中，無可避免地會影響到被觀測的事件，甚至觀測者的存在本身就足以產生影響。我們現在的問題是，合乎模型的那顆行星在哪裡?哪一顆行星的自轉周期，剛好是一個銀河標準日，也就是二十四個銀河標準小時?」
崔維茲抿起嘴，露出深思熟慮的表情。「你認為地球應該是那樣的嗎?銀河標準時間下一定以地球作標準，它可能根據任何世界的特徵時間而定，不是嗎?」
「不大可能，這不符合人類的習性。過去一萬兩千年來，川陀一直是銀河的首都；而且足足有兩萬年的時間，它都是銀河中人口最多的世界，可是川陀並沒有將它的自轉周期——一·○八個銀河標準日，強行推廣到銀河各處。端點星的自轉周期則是○·九一個標準日，我們也沒有強迫轄下的行星以這個時間當作一天。每一個行星都有本身的當地行星日，利用它作為計時的標準，