九月的沙漠，並沒有想像中的滾滾熱浪，白天沙子微微有點燙，如果打赤腳踩在上面，會感覺暖洋洋的。
放眼望去，起伏的沙丘就象是女人的胴體，有著無比優美的曲線，起伏如浪，而且表面是那麼細膩平滑。
閻應元帶著兩千人馬，從肅州出發，順著張掖河北行，到居延海後向西進入茫茫無際的大漠，已經整整走了八天了。
數千頭駱駝排成長長的縱隊，在沙漠中穿行，沒有旌旗，沒有鎧甲，駝背上馱滿了東西，看上去就象一支龐大的商隊。
宋小冉翹著腳，望著天空飄過的朵朵白雲，心情十分的美好，嘴裡輕鬆地哼著家鄉的小調，什麼燈前月下把花瞧，花嬌不及奴顏嬌，小姐，小心！前面要過花溪橋……
若不親眼看見，你永遠也不會相信，一個人在浩瀚的沙漠里，可以這悠閑自在，輕鬆逍遙。
坐在駝背上的秦山挪了挪發麻的屁股，悔得腸子都青了。在居延海的時候，宋小冉讓他也做個沙橇，他嫌麻煩。
現在看看人家，躺上沙橇上，翹著二郎腿，哼著小調，那叫一個愜意。
「小冉，來點真格的，十八摸！」
宋小冉嘿嘿笑道：「摸什麼摸，先憋著吧，等過了大漠，你想要多少娘們，還不是手到擒來。」
秦山揉了揉屁股，帶著幽怨加恐嚇說道：「你少得瑟，我聽說沙漠里有一種蛇，身上顏色跟沙子一模一樣，專門躲在沙子里咬人，其毒無比，被咬者無葯可解，必死無疑。」
「小姐，小心！前面要過花溪橋……」宋小冉根本不予理會，又哎哎呀呀地哼起了小調，讓秦山大感無趣。
前面的閻應元卻沒有這麼輕鬆，嚮導夜落乞告訴他，即便一切順利，至少也還要走十天以上，才能走出這沙漠瀚海。
這次兩千秦軍，每人帶了兩頭駱駝，本來是要帶三頭的，只是出發時倉促間找不到那麼多駱駝。另外還有三百匹戰馬。
閻應元現在最擔心的就是這三百匹戰馬能不能撐過去，戰馬和駱駝不一樣，一天不喝水都不行。現在帶的水，能保證人飲用就不錯了。若是前面一直沒有水源，那這三百匹戰馬，最終只能成為大軍的食物。
可這三百匹戰馬，卻是大軍成功渡過大漠之後的希望所在，全指望著它們快速奔襲，為大軍取得更多的戰馬。只有這樣，在廣袤的漠西草原，才可能有所作為。
用遠望鏡望去，整個沙漠呈現一種滄海巨浪的壯觀景象，浩浩瀚瀚，無邊無崖，望不到一絲綠色。
太陽漸漸西斜，如同血一般紅，閻應元趕緊和夜落乞商量，找背風的地方宿營。
大漠里的黃昏，來得特別的快，寒風漸起，和白天的暖和不同，一經入夜，氣溫驟升，可謂是滴水成冰。
所有人穿上了厚厚的棉衣，蓋上了毛毯，還是感覺冷氣逼人。
這鬼地方偏偏還沒東西生火，除了站崗放哨的外，大家全擠成一團，互相取暖，夜裡的寒風吹過沙丘，發出陣陣嗚沙之聲，時而象大海奔濤，時而象無數陰魂在哭嚎，極為悚人。
最難熬的長夜過了，太陽重新升起，漸漸驅散了寒氣，眾人搖落一身的沙子，先是檢查武器和糧水，這些可都是生命的保證。
吃了些乾糧，兩千人馬又開始了一天漫長的旅途。到中午時，一絲風也沒有，太陽外圍散發出一圈光暈，浩瀚的沙海一片死寂，就連經常盤旋在上空的禿鷲都不見蹤影了。
夜落乞匆匆找上閻應元說道：「閻將軍，大事不好。」
閻應元手臂粗壯，長著一雙豎眉，兩隻眼睛細而彎。面如重棗，有八分關帝爺的風采。此刻卻鎮定不起來，急聲問道：「怎麼了？」
「沙暴，瞧這景象，怕是沙暴快到來，快找地方躲……」夜落乞急不可耐，他慣行沙漠，對沙漠的變化很是熟悉。
閻應元心中一緊，連忙大喊起來：「快，快找避風的地方，沙塵暴要來了，大家快……快，左邊，到左邊的山丘去……」
在閻應元的大吼下，大家都慌了，上次要去進攻沙州的時候，就遇到過一次沙塵暴，那場面驚人無比，但那畢竟不是在沙漠里，據說沙漠里的沙塵暴，兇險百倍。有時大風將整座巨大的沙丘捲起，瞬間將人活埋起來……
左邊半里，有一些袒露的岩石，遠遠看去象是沙塔，大家趕著駱駝，匆匆避過去，可這個時候，一絲風也沒有，你根本不知道沙暴會從哪邊襲來，一時你喊我叫，駱駝也跟著亂叫……
「閻將軍，躲到山丘南邊，這個季節多是西北風，讓大家把駱駝圍成一圈，綁緊……」
夜落乞大叫著，此時此刻，他儼然才是兩千人馬的指揮官。
夜落乞估計得一點沒錯，而且這場沙塵暴比大家的估計來得還要快，還要猛。
轉眼間，只見西面的天空中，已灰濛濛一片壓過來，一邊灰黃，一邊湛藍，灰黃色在迅速擴大，不斷吞噬著湛藍的天空，不一會兒，整個天空就被灰濛濛的顏色覆蓋住。
遠遠傳來一種沉悶的聲音，你很難形容，是旱雷在響，又象是怒濤狂奔，又象是百獸齊嚎。天空越來越暗，風越來越大，在耳邊尖嘯，那灰濛濛的顏色越來越近；
但見浩瀚的沙漠上，捲起一道數十丈高的沙牆，如泰山壓頂般壓過來，陽光被遮住了，一時天昏地暗，狂風怒吼，沙石狂舞在烏沉沉的蒼穹，形成一幕驚天地泣鬼神的恐怖景象。
「大家抱團，趴好……」
閻應元的大喊聲被狂風撕扯得破碎，根本聽不清，所有人抱著頭死死地埋進沙堆里，無數的沙石飛撲而來，打在身上，痛切心肺。
尖銳的風聲呼嘯著，咆哮著，滿天黃沙漫漫如同沉重的烏雲，地上飛沙走石，接天而起，再也分不清哪裡是天，哪裡是地。
有的人被颶風捲來的石塊擊中，頓時骨頭盡碎，口噴鮮血，那三百匹戰馬在沙石的掃擊下，悲嗚陣陣，掙脫韁繩，散蹄狂奔，有的狂奔出沒多遠，就被呼嘯的石塊擊倒……
彷彿過去了一個世紀，風聲才漸漸變小，漫天黃沙落下，天色漫漫亮起來，閻應元他們幾乎全被埋在沙子底下，一個個迫不及待拱起身體，抖開蓋在上面的沙子站起來。
但是，有些人卻永遠也站不起來了。
很多人被狂風挾著的石塊擊中，一翻點算下來，犧牲了足足十一人，不同程度受傷者近百，三百匹戰馬已不見了蹤影，或是跑遠了，或是被埋在了沙堆下，幸好駱駝還在。
閻應元心頭陣陣發涼，這可跟打一場大戰差不多，但不管如何，到了這裡，已經沒有退路。經過軍醫一番救治之後，大家重新騎上駱駝，繼續漫漫的征程。
又艱難地走了整整十二天，帶來的水已經盡量節省，但也快喝光了，大家嘴唇都裂開了一個個口子，有氣無力。就連準備最充足的宋小冉，也沒了聲響。
這天走著走著，夜落乞突然大叫起來：「閻將軍，快看，快看。」
閻應元抬頭四處張望，除了黃沙還是黃沙，夜落乞連忙指向天空說道：「閻將軍，看天空，看到了嗎？」
看到了，那是十來只小鳥，閻應元知道夜落乞不會亂叫，便問道：「這十來只小鳥有什麼特別的？」
「閻將軍，這種小鳥我們管它叫沙礫鳥，體形小，飛不遠，絕對不可能飛進沙漠深處，閻將軍，在這裡看到它們，那就意味著咱們已經接近沙漠邊沿了，不遠了，絕對不遠了。」
閻應元聽了，不禁大喜，本來有氣無力的士兵們，也紛紛挺起腰干來，閻應元喝了口水，大聲道：「將士們，聽到了嗎，咱們已經到沙漠邊沿了，大家提點精神，加把勁就能走出去了。如今整個漠西，兵力十分空虛，只要我們走出去，就能把準噶爾的老窩給端掉，這是前所未有的壯舉！」
其實不用閻應元鼓舞，大家就迫不及待了，誰也不想再在這該死的沙漠里多呆一分鐘。
在夜落乞的帶領下，又走了小半天，走在前面的士兵突然發出一片歡呼聲。
宋小冉迅速站到駝背上，放眼望著，但見西面遠遠出現一道綠色的山脊，看久了滿目的黃沙，這道綠色的山脊是那麼的美，美得宋小冉想立即衝過去，伏在它身上親吻。身邊的同袍已經發出陣陣呼嚎：
「到了，終於到了！」
「準噶爾的娘們，爺們來了！」
「哈哈哈……」