大年初三夜，天降大霧，永州的焦璉抓住這難得戰機，揮軍渡江，於五更時分對湘江西岸的劉體純部發動進攻。
劉體純雖然有所準備，但霧太大了，這鬼天氣，即便點上火把，也看不清數步外的景物，根本無法偵察敵情，對軍隊的指揮也極其困難，只能勉強通過鑼鼓來調動軍隊。
對此，焦璉早有準備，他命人帶上鑼鼓，分散到秦軍大營四周猛烈敲打，讓秦軍難辨彼此，以達到擾亂秦軍指揮系統的作用。
同時焦璉還準備了大量的鞭炮，大量燃放，噼噼啪啪的鞭炮聲讓秦軍大營四周象開了鍋一樣，不但加重了霧氣，而且讓許多秦軍誤以為是槍聲；
這種情況下，兵找不著將，將指揮不了兵，場面十分混亂。
廣西兵抵近秦軍營寨，大量拋射火箭，同時潛近寨牆，用炸藥把寨牆炸塌，然後從四面八方蜂擁而入。
秦軍用震天雷轟炸，造成了焦璉大量傷亡，但是大霧掩蓋了這慘烈的情景，對後續的敵軍造不成震懾作用，敵人依舊蜂擁而來，最終衝進了秦軍營寨。
嗆人的硝煙，茫茫的大霧，幾步外外就難分敵我，雙方很快變成了一場大混戰，甚至自己人誤砍自己的情形非常普遍。廣西兵沖入營寨後，大肆放火，讓大營更加混亂。
「結陣！結陣！」伍長李長卿一邊揮刀劈砍，一邊大吼著，他手下的個士兵聽到號令，迅速團團圍到他身邊，組成一個小小的圓陣，以盾牌遮擋外頭，長槍透過縫隙狠狠地刺殺著對面衝來的敵人。
這就是訓練有素和缺少訓練的差別，秦軍亂而不潰，以伍為單位，組成小圓陣的越來越多，給衝進來的敵軍很大的殺傷。
但隨著秦軍的營帳被引燃的越來越多，甚至連營中堆放的糧草也被引燃了。這自然導致大批秦軍開始潰逃。
但由於霧氣太重，加上硝煙瀰漫，敵人又是從四面一起發起進攻，在雙方混戰之下，連方向都分不清，你就是想逃，也不知往哪裡逃。
這其中就出現了大量類似的情景，有很多秦軍本意是想逃命，但選錯了方向，逃的時候發現敵人越來越多，只能拚命揮刀劈砍，實際上他們相當於是對焦璉的人馬發起了反衝鋒。
李長卿的一伍人馬就是這樣，越沖發現敵人越多，士兵李大石一邊刺殺，一邊吼道：「伍長，是不是弄錯方向了，敵人怎麼越來越多？」
「殺！」他身邊的吳垌猛然舉盾，擋住對面敵人劈來的大刀，然後右手刀猛然劈出，將敵人劈翻在地，慘叫不止，「快往那邊，那邊人少。」
伍長李長卿左臂帶著一支箭，尤鏖戰不止，他需要不斷地大吼，以讓手下的兄弟隨時能聽到他的聲音，不至於被衝散。「別管了，他娘的，殺一個夠本，殺兩個有得賺，兄弟們聽我的，別走散，沖！」
既然想逃都逃不掉，那就拼了。
此時焦璉的人馬也失去了統一指揮，雙方混戰在一起，你中有我，我中有人，大家都成了瞎子。
大亂之中，象李長卿他們這樣以伍為單位，潰退或衝殺的秦軍不計其數，大家雖然慌亂，但越是這中情況下，越需要兄弟；
秦軍經常作這樣的訓練，特彆強調一伍一什的團結協作，平時衝鋒的時候，別的軍隊都是一窩蜂的衝上去，根本不講什麼隊形，秦軍卻一直強調那怕是衝鋒的時候，也要保持各伍不能亂。
象今天這種情況，更是如此，大軍團亂了，但各伍的士兵卻多數能聚在伍長身邊。再小的團體，只要有指揮，有依靠，就能發揮應有的戰鬥力。
這一點是焦璉萬萬沒想到的，他這次襲擊，只有四千人馬過河，秦軍人數是他的三倍，在雙方混戰之下，傷亡都差不多；
在大量消耗之後，焦璉的人馬越來越少，等他們想撤退時，結果就跟開始想逃的秦軍一樣，在茫茫大霧之中混戰多時後，早已迷失了方向。
只聽到四周都是廝殺聲，一片白茫茫的，分不清敵我，分不清方面，這想撤也不知道往哪邊撤，只能拚命的砍開血路。
亂套了，全亂套了，就連秦軍主帥劉體純身邊的親兵，也被沖得只剩下二三十個人，大霧如迷，四周的殺聲如鬼哭狼嚎，人影憧憧，草木皆兵，往往是只聞刀劍相擊，人呼慘叫，卻不見其人，劉體純身邊的親兵還在不斷地減少，多數不是戰死，而是在大霧中無法再跟上來而失散了。
劉體純在大順軍中有「飛虎」之稱，一把雁翎刀舞得如奔雷閃電一般，迎面而來的敵人，幾乎沒有一合之人；
「殺！」他不斷地咆哮著，這下他終於體會到自古以來兩廣之所以難征服的原因所在了，並不是這邊的軍隊多少勇猛善戰，關鍵是這邊的地形和天氣，讓你防不勝防。
如此的大霧，就是大軍團最大的剋星，你便是萬軍統帥，這個時候正真能指揮的也不過是身邊幾個人。
對面一枝長槍自大霧中疾刺而來，帶著尖銳的勁風聲，劉體純手上的雁翎刀猛砍而出把敵人的長槍砍得刺向一邊，他身上鐵甲鏗鏘，疾撲而上，刀光再如閃電般劈出，將持槍的敵軍游擊劈得頭顱橫飛而起，鮮血把他噴得跟血人一樣。
「保護好王學士。」劉體純一邊奮戰，一邊對身後的親兵大吼。
這場霧中大戰讓人有目如盲，隨軍的翰林學士王夫之也被牽連其中，幾個親兵死死地護著他，王夫之官帽也跑掉了，頭髮散亂，腳下踉踉蹌蹌，若不是親兵們拚命護著他，他已經不知死多少回了。
劉體純大刀狂舞，拚命往外圍衝殺，這個時候，他身為主帥也已經無能為力，雙方大混戰之下，連人都看不清，根本無從指揮軍隊，只能先殺出去再說。
當！剽悍的他再次當開對面之敵砍來的一把大刀，「殺！」口同如驚雷炸地，閃電的把敵人劈翻在地，又是一蓬鮮血噴來，幾乎迷了他的眼睛。
他伸手一抹臉上的血跡，又衝上去，就在這時，迷霧中突然飛來一支流矢，噗的一聲，自他的面門透骨而入。
「啊！」劉體純長呼一聲，魁梧的身軀仰面而倒，轟然著地。
「大帥！」
「大帥！」
親兵們驚叫著撲上去，只見鮮血不斷從劉體純面門冒出，整張臉已經被鮮血模糊，那流矢只剩箭桿在外，讓人觸目驚心。
王夫之也為之大驚，劉體純作為大軍主帥，眼看不行了，這可是要命的事情，一個處理不好，萬餘大軍將會全軍覆沒。
「大帥！你不能死啊！」
「大帥啊！」
「住口！」王夫之撲上去探了探劉體純的鼻息，迅速作出了反應，厲聲喝止周圍哭嚎的親兵，然後大呼道：「大帥沒事！大帥沒事！快，保護大帥退出去！」
他一邊大呼，一邊讓親們背上劉體純向外衝殺而去，射中劉體純的流矢顯然不是敵軍有意而為，因為幾步開外誰也看不清誰，根本無從選擇目標。
這流矢也不知道是誰射出的，劉體純命中注定有此劫難，竟被射中面門，親兵們悲憤異常，背著他的屍體捨生忘死地向出去。
幸好也是因為大霧，敵我雙方已經難分彼此，到處是混戰，加上王夫之反應得快，誰也不知道劉體純中箭；
秦軍依舊以平時訓練養成的習慣，盡量以伍為單位聚在一起激戰，殺得天昏地暗。
這場混戰，一直持續了一個時辰，直到太陽出來，大霧漸散，雙方才脫離廝殺。
焦璉一方本是來偷襲，結果過江的四千人馬傷亡了兩千一百人，死傷極為慘重。
秦軍也傷亡上千人，但大部分營帳被焚毀，糧草被也被焚毀大半，剩下的不足以支撐兩天食用。
更要命的是主帥劉體純已經中箭身亡，王夫之讓親兵把劉體純的遺體背進一片樹林里，不敢公布。
他深知這個時候，最需要主帥出面安撫軍心，若是劉體純久不露面，士兵必定生疑。一但消息為軍士卒所知，後果如何誰也難以預測。
在這時刻，王夫之對劉體純的死秘而不宣，是最為正確的。大戰一停，他立即讓親兵尋找大軍都僉事謝中恆，以及軍中游擊以上的將軍，把大家叫到樹林里來，一起商議對策。
這些高級將領進入樹林，得知主帥劉體純已死，無不大驚。
這場激戰，秦軍傷亡雖然沒有焦璉多，但營帳被毀，糧草被焚，這已經是大敗，再加上主帥遇難，這可如何是好？
王夫之對大家將領們說道：「如今是非常時刻，你們作為將領，萬萬不能亂，大家要負責安撫好士兵，敵軍雖然不知劉大帥戰死，但我軍糧草被焚，士氣大損，焦璉肯定還會趁機大舉進攻，若不能迅速安撫好士兵，後果不堪設想。」
游擊將軍李天照問道：「這紙包不住火，這個時候劉大帥不露面，兵士們肯定不安。」
王夫之說道：「這就看你們的了，我的意思是讓人穿上李大帥的鎧甲，讓士兵們遠遠看見，你們要配合參拜，好讓士兵們相信劉大帥還在。」
都僉事謝中恆說道