秦牧有意讓即將成立的外交部年輕化，年輕人對新的觀念更易於接受，也更有進取精神。
秦牧看重黃振林的原因，也正是因此他思想和視野的開闊。
他是儒法道各家都有涉獵，因為出生在福建漳州，對海外的情況也很了解，更難得的是他曾敢於跟隨商船到南洋去遊歷，這在時下的讀書人中是很少見的。
如果讓一個老儒來主持外交部，成天強調什麼天朝上國，禮儀之邦，象歷朝歷代那樣，與外藩交往專干虧本的買賣。
別人送兩隻野雞來，高喊兩聲天朝萬歲，就大把大把的送人金銀財寶。以至於很多嘗到了甜頭的藩邦爭相來進貢，甚至冒名前來的也有。
如果大秦牧的外交部也被弄成那樣，秦牧不一頭撞死才怪。
所以他屏棄了什麼老成持重之說，要的就是一個新，一個富於進取，並能按照他的意志去開展外交工作的部門。
這時日本剛好派使者來朝貢，日本對於現在的大秦來說，不是很重要，至少短期內還沒有精力去料理日本四島。
秦牧便派黃振林去接見日本來使，正好，黃振林不是缺少「實戰」經驗嘛，就讓他拿日本使者來練練手。
另外，還有一個人選，那就是現在的鴻臚寺少卿甘南，秦牧對甘南也很看好，已多次派他出使。
從燕子磯回城後，秦牧便召甘南到華蓋殿奏對，甘南進殿施過禮，便先向秦牧上奏道：「陛下，交趾莫氏遣使前來進貢，使者已經安置於城西驛館。」
這個消息讓秦牧有些意外。
交趾就是越南，明永樂五年，交趾胡朝內部叛亂，向請明朝請兵。朱棣曾發80萬大軍攻打交趾，滅了當時的越南胡朝，並在升龍府（河內）設立了交趾布政司，進行直接統治。
明朝遷都北京後，重心放到了對付蒙古上面，對交趾有點鞭長莫及，期間越南猴子不斷作亂，明朝內部也出現不同的聲音，有些大臣認為把精力耗在交趾得不嘗失。
明朝對交趾的統治實際上只維持了十多年，永樂帝死後，最終於明宣德二年，明軍全面退出交趾，並承認了交趾黎氏政權。
秦牧賜座之後，問道：「甘少卿對莫氏政權以及整個交趾的現狀可作過仔細了解？」
「回陛下，臣略微了解過一些。」
秦牧頷首道：「那甘少卿給朕說說吧。」
大秦現在正在緊鑼密鼓地準備攻打兩廣，尤其廣西的朱由榔，會不會與越南猴子勾勾搭搭，這可很難說，預先了解一下情況，做到知己知彼，總不會有錯；
而且在秦牧看來，越南與菲律賓就象中國伸進南海的兩隻腳，如果佔領了這兩片土地，整個南海就真正成了中國的內湖。
是以，秦牧不會象明初那些受時代局限的明臣一樣，把交趾看成可有可無的雞肋，如果有機會，他會毫不猶豫地把交趾變成中國的一個省，恢複始皇帝原來的疆域。
甘南自然聽說了秦牧有意設立外交部的事情，而這華蓋殿奏對，是秦牧主動召他來的，可見秦牧這一問，不但是因為莫氏政權來朝，而且包含考核的意思在內。
他理了理思路，說道：「陛下，永樂十六年清化府俄樂縣巡檢黎利起兵反明，並於宣德二年迫使明軍退出交趾，黎利於第二年僭越稱帝，國號大越。
正德十一年，因襄翼皇帝暴虐，鄭惟發動兵變將其殺害。交趾大亂，天武衛都指揮使司都指揮使莫登庸趁機擁立黎椅為帝，是為黎昭宗。後莫登庸殺黎昭宗篡位稱帝，建立莫朝，領有升龍府一帶。
另一個叫鄭檢者則擁立黎庄宗於交趾中部的清化。而又在一名叫阮潢者，則佔領了橫山以南的順化、廣南地區。整個交趾便形成了莫氏在北，鄭氏居中，阮氏在南的三股割據勢力。
萬曆二十年鄭氏大敗莫氏，佔領升龍府，莫氏被迫向北退向與廣西交界的高平一帶。其間鄭氏又多次南征阮氏，意圖統一交趾，雙方互有勝負；
目前而言，佔據升龍府的鄭氏實力最為強大，現其家主名叫鄭梉。南面的阮氏家主名叫阮福瀾。高平莫氏政權為莫敬宇；
這次派使者來進貢的就是莫敬宇，崇禎十一年、十七年，莫敬宇曾兩次擊敗鄭氏的進攻，但總體而言，莫氏至今一直處於守勢，其佔據的地高平地區，地窄民少，難有大作為。」
甘南只是簡略地敘述了一下，就秦牧所知，不光在中國有南北朝時期。在日本、越南，也同樣有一個南北朝時期。而現在，正是越南的南北朝時期。
秦牧想了想問道：「甘少卿認為，我大秦應該如何對待莫氏政權？」
甘南打起精神答道：「陛下，莫敬宇現在統治的北部，與廣西接壤，咱們可先利用其夾擊廣西朱由榔。」
「甘少卿的意思是讓莫敬宇出兵，從背後攻打廣西？」
「非也，若讓莫氏出兵攻打廣西，其免不了會趁機大肆搶掠，此有引狼入室之嫌，且以我大秦今日之兵威，也無須莫氏出兵幫助。
臣的意思，讓莫氏給我軍提供登陸地點，以及後勤補給基地，我軍利用其基地，對朱由榔兩面夾擊。」
讓莫氏進入廣西來趁火打劫，奸淫擄掠，秦牧肯定是不答應的。
與朱由榔之間的戰爭，是內戰，秦牧寧願戰事慢點，也不可能引狼入室，讓外人進來趁火打劫。
如果按甘南設想，把莫氏的領地當作秦軍的後勤補給基地，這還差不多。秦牧表面上不動聲色，心裡卻很是讚賞甘南的思路。
「莫敬宇想必也不傻，甘少卿有什麼辦法，讓莫敬宇甘心給我軍提供後勤補給？」
「臣雖不敢說有十足的把握，但陛下若有此意，臣自信有七成的把握說服莫氏。」
「好，那莫敬宇的貢使就交給少卿去接待了。」秦牧讓人沏上茶來，自飲一口，然後漫不經心地問道：「交趾本是我大秦故土，如果大秦想恢複對交趾的統治，甘少卿以為當如何著手？」
秦始皇曾派50萬大軍征討嶺南，第一次把兩廣以及交趾納入中原王朝統治之下，當時的交趾歸為象郡治下。
到漢武帝時，漢軍再次南征，建立交趾郡，交趾這個名稱，便是從那時開始的。
不過秦牧這一問，很出乎甘南的意料之外，畢竟以大秦現在的情況，並不適合大舉征伐交趾，就連征伐兩廣，定下的策略，也是務求速戰速決。
他老實地說道：「陛下，此事關係重大，可否容臣慎重考慮一番，再向陛下進言。」
「沒問題，那你就先慎重考慮考慮吧。」
「謝陛下。」
秦牧又和他談了半個時辰，都是有關外交部的事宜，直到酉時才結束這次奏對。
在古代，官員下班時間通常是在申時，又稱晡時，大致是15點~17點，按古人進餐習慣，吃第二頓飯是在晡時。
酉時是從17點~19點這段時間，又稱日入時分，按日出而作，日入而息的習慣，酉時應該已是許多人睡覺的時候了。
冬季日短，剛到酉時，太陽已經快下山了。
秦牧心情輕鬆地回到皇宮，轉朱閣，過畫廊，嘴裡低哼著一支小曲：「鴛鴦雙棲蝶雙飛，滿園春色惹人醉，悄悄問聖僧，女兒美不美……女兒美不美？說什麼王權富貴，怕什麼戒律清規，只願天長地久，與我意中人緊相隨……」
他哼到這，畫廊轉角處突然傳出噗哧一聲嬌笑，只見李香君娉娉婷婷站起來，盈盈一福：「陛下聖躬萬福。」
「香君，你笑什麼？」秦牧立即換上一副莊嚴神聖的模樣，義正詞嚴地問道。
「嘻嘻……嘻嘻……」
秦牧不問還好，一問李香君又忍不住掩嘴直笑，嬌小玲瓏的身子差點兒站不穩，「陛下還說，您可是堂堂一國之君，竟唱這……這……」
咳咳，這姑娘家悄悄問聖僧，我美嗎？美嗎？美不美啊？這確實有點傷風敗俗。
「噓！香兒，此乃大秦一級機密，你可不許到處張揚，否則朕非治你大罪不可。」
「嘻嘻……」