春風從鏤花的軒窗吹進來，黑漆牙雕屏風下的銅香爐上，一縷龍涎香裊裊飄散。
黃花梨透雕鸞紋椅上，秦牧一身黑底綉金龍的王袍，腰懸寶劍，大袖飄然。
這已經是李浚第二次有幸見到秦牧了，但他依然沒法適應秦牧身上所散發出來的那種壓迫感。
他那身黑色的王袍，黑得冷酷，也黑得莊重，他的目光不經意中流露出來的那種凌光，彷彿能直透人心，這讓李浚在他面前顯得很拘謹。
「麟坪君，本王聽說朝鮮每年向建奴進貢黃金百兩、白銀千兩、白苧布200匹、各色綿細2000匹、各色細麻布400匹、各色細布萬匹、米萬包等等，可有此事？」秦牧突然問道，語氣聽起來有些冷漠。
李浚暗驚，以為是秦牧在怪朝鮮資敵，他連忙起身，深深一揖答道：「秦王，此事……此事我國實在是迫於無奈，我朝鮮邦小兵寡，無力抵抗胡虜，為國內生靈計，只能暫時屈辱於胡虜刀下。還望秦王明鑒」
李浚是當今朝鮮國王李倧嫡三子，生天明天啟二年（1622年），被封為麟坪大君但很早就出繼給叔父綾昌大君李佺為後；
也正因為如此，他才有機會渡海來大秦。他的大哥世子李溰，二哥鳳林大君李淏都被滿清擄到瀋陽做人質去了。
秦牧見他誠惶誠恐的樣子，也不知道他是不是有假裝的成分在內。
「以前建奴兵強馬壯，朝鮮委屈求全本王可以理解，但現在，建奴已經被本王打得元氣大傷，朝鮮再向建奴進貢，那就說不過去了。」
朝鮮被滿清打怕了，現在秦國雖然節節取勝，但滿清還統治著淮河以北的地區，勝負之局還不夠明朗；
這個時候，朝鮮本是打算再歡觀望觀望的，但秦牧這番話，顯然是讓朝鮮儘快表明立場，這讓李浚很為難。
朝鮮那片土地，接受中華文化已經上千年，具有高度發達的儒家文明、一向以「小中華」自居。
如今淪為落後的山林狩獵民族建立起來清朝的藩屬國，對於朝鮮上下而言，是件令舉國都痛心疾首的事情。
清朝的征索也加重了朝鮮的負擔。經濟掠奪、政治欺壓、文化差異，使得思明反清的情緒一直都是朝鮮社會思潮的主流。
李朝上下視滿清為犬羊夷狄，私下稱清帝為「胡皇」，稱清使為「虜使」。除對清朝的公文賀表之外，一切內部公文，包括王陵、宗廟、文廟祭享祝文，仍用崇禎年號。
但私下懷念儒家文明是一回事，但讓他們立即起來對抗兇狠的滿清，這又是另一回事，更重要的是，朝鮮君臣百姓對大明是非常感激的；
李淏就對大臣說過這樣的話：我朝三百年來，服事大明，其情其義，固不暇言。而神宗皇帝再造之恩，自開闢以來，亦未聞於載籍者。宣祖大王所謂義則君臣，恩猶父子，實是真誠痛切語也。
但現在的大秦不是大明，按理說，現在廣東和廣西還有朱家子孫在稱帝，這讓朝鮮君臣對大秦的態度很糾結。
毫無疑問，秦國繼續的漢人法統，與被視為犬羊夷狄的滿清不同，如果朱明不存在了，朝鮮肯定會承認秦國為正統；
可偏偏朱明還有所殘餘，朝鮮對萬曆皇帝的再造之恩是發自內心的感激，出於這份感激，他們對朱明還念念不忘。
而另一方面，從李浚了解到的情況看來，廣東和廣西再個朱家孫子又很不成器，都到這種地步了，還忙著同室操戈，大秦如旭日東升，很可能在不久的將來打敗滿清，一統天下。
因此，李浚十分糾結，一方面，朝鮮是真的懷念朱明；另一方面，又不得不面對現實。
秦牧見他神色尷尬，接著加了一句：「本王只是要求朝鮮不要再給建奴進貢，不要再資敵，這個要求很過分嗎？」
「不不不，秦王有所不知，弊邦也不願再受胡虜壓榨，只是外臣的兩個兄長到今還被扣在瀋陽為質，如果立即斷了進貢，只怕外臣兩個兄長性命不保啊。」
這顯然是李浚臨時找的借口，當今朝鮮國王李倧只有三個嫡子，長子和次子都被扣在瀋陽為質，如果這兩人死在滿清手上，他李浚將成為朝鮮王的第一順位繼承人，秦牧不相信他對王位一點心思都沒有。
「麟坪君兄弟情深，本性純良，難得，難得。加上麟坪君滿腹經綸，學富五車，英姿煥發，實乃朝鮮之幸也。」
教人做壞事，那是不對嘀。
但是誇獎人，這可是一種美德。所以要多多誇獎，誇得他自信滿懷，壯志凌雲，雄心勃勃。
相信李浚回去之後，一定會極力支持朝鮮停止向滿清進貢的。一個受到別人那麼多誇獎的人，怎能不奮發圖強呢？
李浚喜色滿臉，連道：「秦王過獎了，外臣愧不敢當，愧不敢當……」他的漢語非常流利，加上一身漢服穿在身上，看上去跟漢人沒什麼差別，二十四五歲，確實算得上英氣勃勃。
秦牧端起酒杯說道「麟坪君，請！」
「外臣敬秦王。」
秋露園的梨花開了，窗外一片潔白，東風吹來，清香隱隱透入窗來，讓人神清氣爽。
秦牧的表情了不再那麼嚴肅，和聲說道：「麟坪君，你回國之後，告訴你父王，大明之亡，實乃天意。我大秦繼承中華法統，乃是受命於天，順應民意之事。本王志在驅逐韃虜，恢複中華。同時也是為了讓鄰邦不再受犬羊夷狄所奴役，得以恢複平寧。大秦會善待朱明子孫，也會善待各個鄰邦。」
「秦王承天繼命，重開華夏乾坤，弊邦上下乍聞此訊，無不欣喜若狂，外臣受命前來，就是想表達小邦對大秦之敬意，弊邦上下翹首以待，望大秦王師能北上伐虜，捷報頻傳，早日還天下一個朗朗乾坤。外臣回去之後，定會將秦王金玉之言，如實轉告弊邦上下，並致力於擺脫胡虜鉗制……」
李浚滔滔不絕，秦牧與他聊了許久，離開之時，秦牧還賜了他一些禮物。
李浚前後的態度也有了微妙的變化，起初他還有些糾結，但從他最後的話語中，顯然是承認大秦為華夏正統了，至少他本人承認了。
朝鮮看似不起眼，但地理位置很重要，在皇太極大舉入侵朝鮮之前，朝鮮一直站在大明一邊加以牽制和支持，對遼東局勢起到了不小的作用。
大秦將來要出兵遼東，朝鮮是一個很好的後勤基地。
送走李浚之後，秦牧有了一個全新的構想，如果這次能擊敗鄭家艦隊，搶到制海權，可以先投送一些兵力到朝鮮，幫朝鮮驅逐清軍，然後起朝鮮舉國之力，從後方牽制滿清。
中原以北殘破，將來攻打遼東，只能從江南運送後勤補給，這麼遠的距離必將造成巨大的耗費，如果有朝鮮提供後勤，那就完全不同了。
我打仗，你出錢出糧，通力合作，消滅犬羊夷狄，你好我也好。大秦還能洛得一個「恩同再造」的名聲。
秦牧隨後招來燕高飛問道：「福建方面有消息嗎？」
「回秦王，還沒有，臣定會時刻留意，一但有消息，定會立即上報秦王。」
秦牧點了點頭說道：「加大力度策反鄭家之人，最好能把觸角伸到台灣去。」
「微臣明白。」
「許久沒有廣東和廣西的消息了，這是怎麼回事？」
燕高飛笑道：「回秦王，這陣子廣東、廣西都很平靜，沒有再狗咬狗，朱由榔在梧州忙著修建行宮呢。」
「還真是不知死活，先不要管他了，盯緊福建。」
「是，秦王。」