「湯秀才，你別問那麼多，有話你就說，有屁你就放，我要是知道，還要你這酸秀才幹嘛？」
湯越解說前，總愛先對馬六兩問個什麼？
這讓馬六兩很不爽，他是草根出身，大字不識一籮筐，連上表向秦牧請戰，都是打人代筆。行軍作戰的本領全是靠一刀一槍積累下來的。
湯越這個「酸秀才」是秦王欽點到他軍中來的，若非如此，估計一進軍營就被他踢走了，不過相處久之後，兩個性格反差巨大的人竟然達成某種微妙的平衡。
湯越淡淡一笑，繼續給他講解道：「早年進入雲南的驛道主要從四川出發，穿越青藏東部的高山深谷直插雲南，蒙古征服雲南，就是此由入滇。
明初之時，青藏東沿的驛道還在蒙元的殘餘勢力控制之中，和現在我軍面對的情況頗為相象，我大秦現在同樣沒有足夠的力量控制青藏東沿；
為此，明初開闢了貴州這條新的驛道，由湖南的沅州到貴陽，再到雲南的曲靖、昆明。這是維繫中原腹地與雲南唯一的交通線。
然而貴州沿線同樣是諸土族雜居，尚未王化，一但貴州有警，這條生命線被截斷，則滇南隔絕便成異域。
故欲得滇南，必先從事貴陽者，欲得貴陽，沅州至貴陽這一條應援要途，便是控臨重地。因此，為了確保貴州到雲南驛路暢通，明廷只能在沿途多置衛所，派兵保護，同時鉗制各地方勢力，穩定局勢。
如今我軍自此入滇，同樣要確保這線驛路暢通，否則我軍就會成為無源之水，無根之木，被隔絕在異域。而要控制這條驛路，憑咱們這點兵力遠遠不夠，這就是我讓馬將軍等等何騰蛟的原因。」
湯越說得有理有據，從西南各族反叛無常，到入滇驛道的重要性，都說得極為清楚。
這讓馬六兩真切地意識到，憑自己一路打過去的想法，或許真的很難，只怕打下前面，後面又反了。
「何騰蛟那廝未必真能起什麼作用。」萬六兩尤自強辯道。
「馬將軍此言差矣，常言道，美不美家鄉水，親不親故鄉人。何騰蛟是明末貴州少有的大員，對桑梓的影響力非同一般。有他先行出面招撫，即便不能讓敵軍立即歸順，也能極大的消磨對方的抵抗意志，我軍先禮後兵，不但理直氣壯，還能收到事半功倍的效果。」
「你這酸秀才嘴巴利害，反正我說不過你。」
馬六兩嘴上不服，但從他的口氣可以聽出，他其實心裡已經被湯越說服了。
湯越卻仍不放過他，接著說道：「要征服貴州，首先得了解貴州民情，明末貴州衛所駐兵多已糜爛，這次入黜咱們最大的敵人，將可能是貴州各地的土司勢力，馬將軍對貴州各處土司可有了解？」
「不了解！不了解！湯秀才，你他娘的要說就直說，再問老子就把你的屁給輾出來。」馬六兩惱羞成怒，大吼了幾聲。
對此，軍中士卒早已見怪不怪，大家交換一個戲謔的眼神，全然把這一幕當成了行軍路上的樂趣。
湯越也不以為意，相反，讓馬六兩這個「匪首」如此暴跳，也是他的樂趣之一。
當初秦牧欽點他來衡陽時，針對馬六兩的性格，曾當面囑咐過他要有水滴石穿的耐心，最好讓這頭狼既保持原有的野性，又不讓他成脫韁的野馬肆意妄為。
秦牧的諄諄囑咐猶在耳邊，湯越也相信憑藉一腔赤誠，遲早能感化這塊頑石。
他接著說道：「這次入黔，馬將軍要弄清自己的主要敵人是誰，可就要聽好了，有明一代，花了大力氣對貴州改土歸流，取得了很大的成果。
但有兩處土司，至今咱們仍必須慎重看待，那就是貴州宣慰使司水西安氏和水東宋氏。安氏與宋氏世代以烏江上游的鴨池河為界，河東為宋氏統管，河西為安氏統管，明初設貴州宣慰使司，安氏世襲宣慰使一職，宋氏則世襲同知一職；
水西安氏其轄境占貴州面積的三分之一，勢力很大，現在的貴州宣慰使叫安如盤。
至於水東宋氏，先祖是第一批入黔的漢人，唐初在貴陽境內設置蠻州，宋氏任蠻州刺史。千年以降，一直控制著貴陽周邊之地，宋氏的地盤雖然比水西安氏小十倍，但遍及省城周邊，掌握著戰略要衝。
明初水東宋欽之妻劉叔貞主持擴建貴陽至開陽至播州的大道，加上滇黔、湘黔和川黔驛道，貴陽交通戰略地位日趨重要。
天啟元年開始的奢安之亂，前後持續了十七年，水東宋軍的宋萬化參與了叛亂，崇禎四年，忠貞侯秦良玉等平定奢安之亂後，明廷廢除貴州宣慰司同知宋氏土司，其在貴陽附近轄地改為貴陽府轄地，以十二馬頭置開州。
然百足之蟲，死而不僵，水東宋氏在貴州仍有一定的影響力，此次入黔，馬將軍定要分清敵我，水東宋氏不失為我軍拉攏的對象……」
馬六兩忍不住打斷他道：「要打誰，拉攏誰，這些由你這酸秀才來定好了，老子只知道，誰敢擋道兒，老子就踏平他。」
湯越不禁露出一抹苦笑，說了這麼多，或許這傢伙根本沒聽進去，然而想拿下西南，武力雖然不可缺少，但更要運用一些巧實力才行，如何分化打壓，以夷制夷，這其中的算計確實很複雜。
馬六兩擺出一副甩手掌柜的樣子，也算是有自知之明吧，這些複雜的算計確實不太適合他。
三千人馬用了三天時間，才到達平溪衛，可以說走很得輕鬆，這樣一樣，大軍不用休息，也隨時可以投入戰鬥。
平溪衛是湖廣與貴州的分界點，也是易守難攻的軍事要衝。
王陽明被貶謫入黔時，在此地曾留下「山城寥落閉黃昏，燈火人家隔水村、畎畝投閑終有日，小臣何以答君恩。」的詩句。
一如詩中所說，這確實是一座山城，北臨舞水清似玉，隔河山峰聳立如屏，是為入黔的咽喉之地。
山城外分布著一些侗民山戶，戶與戶之間既有距離，又相距不遠，依山坡地形排列，層層疊疊，房屋周圍被綠樹團團圍住，環境幽美。
其建築物為木結構的吊腳樓，外環廊式，吊腳樓有的二層，多的三層，並有面積較大的院壩。
見秦軍到來，此地的山民不但沒有驚逃，還有一些年老的侗民拿著用雜糧配製的酒水來犒軍，這讓馬六兩既高興又詫異；
高興的是沒想到自己這麼受歡迎，詫異的是這些侗民就不怕遭受池魚之殃？
夜不收潛伏在此地的成員之一冼新山的話總算給馬六兩解了惑：「貴州布政使曾益、都指揮使陳瑞徵等人為了籌集軍費，課以重稅。平溪衛與我沅州交界，我沅州取消了一切苛捐雜稅，相比之下，百姓負擔輕得多；
平溪衛附近的百姓看在眼裡，加上我等早作宣傳，稱我秦軍所過之處，秋毫無犯。這些山民自然是希望馬將軍早些來解救他們於水火，豈會害怕。」
馬六兩一聽，更加高興，糾住冼新山問道：「衛堡里如今共有多少人馬，誰人指揮，這個你總該知道吧？快說！」
冼新山答道：「回將軍，平溪衛堡里現有守軍兩千人，由貴州都指揮副使陳貴民指揮。」
「不對吧，怎麼只有兩千人，原先不是說平溪駐有重兵防備我軍嗎？」
「回將軍，原先平溪衛確實駐有四千人馬，不過前幾天水西土司安如盤開始集結兵馬，貴州布政使擔心貴陽有失，將兩千人馬調回貴陽西北面的威清衛去了。是以平溪衛只剩下兩千人。」
「哈哈哈……天助我也！兒郎們，趕緊紮營，打造雲梯，明日……」
湯越一看，馬六兩這廝果然要蠻幹了，連忙勸道：「馬將軍，草率不得，咱們還是先觀察一下對方的城防再說吧。」
「這還用你說。」馬六兩不屑地瞥了他一對，對副將喊道：「何濟南，你負責指揮紮營，本將去瞧瞧。」
馬六兩說完，帶著一隊親兵直奔平溪城堡而去。