柳如是獨自卧在外間的錦帳內，隱隱的燥熱感讓她踢開了錦衣，楊桃色蝶紋寢衣下，粉著蘭胸雪壓梅，別有無盡風光。
這些天的遭逢大變，讓她整個人變得脆弱了不少。
幸得董小宛搭救，撿得一條性命。
只是如今困於這深院之中，為奴為婢，今昔對比，總難免讓人噓唏。
對於秦牧，她談不上厭惡，但也談不上好感，她從來沒想到，自己這一生，會和這樣一個人聯繫在一起。
從董小宛發自內心的幸福感看來，秦牧應該是個不錯的男人，但她面對自己時那種嚴肅的表情，讓柳如是感覺很壓抑。
滿心的亂緒讓她難以入眠，而作為董小宛的貼身婢女，她也還不能睡，她得隨時等候裡間的召喚，然後將水盆捧進去供主人擦洗。
孤卧枕上，裡間董小宛那如歌如泣的嬌啼和喘息，讓她身上越發燥熱難擋……
一門之隔的內室，潔白的月色從鏤花的後窗灑入，清光無言地渲染著寧靜的昭華。夜風拂動月洞式門罩架子床前的蘇錦帳幔，搖動不定。
夜漸深沉，蟲聲寂寂，唯有婉轉嬌啼嚶嚶泣泣，勾人心魄。
泥金繪風荷的屏風上，一對鴛鴦交頸嬉戲，花間漣漪蕩漾，魚戲淺底。
董小宛渾身綿軟無力，臉上帶著極度滿足的潮紅，靠在錦緞牡丹軟枕上，一頭青絲披散如雲，襯得她細膩的肌膚更是白如雪，嫩如玉。
隱約蘭胸，菽發初勻，脂凝暗香。似羅羅翠葉，新垂桐子，盈盈此葯，乍擘蓮房。竇小含泉，花翻露蒂，兩兩巫峰最斷腸。
那說不盡的芬芳美態，道不完的嬌弱酥柔，讓秦牧欲罷不能。
「爺，奴不行了。」董小宛虛弱地哀求道。
她生性嫻雅好靜，平時大門不出二門不邁，體質極為柔弱。被兩度送上雲端之後，身體已經綿軟得沒有一絲力氣。
若是繼續承受，倒也勉強能支撐，只是那樣一來，那飄飄仙去的美感便不會再有了，剩下的只是默默忍受著刺痛。
「爺，讓……唔……」
秦牧一下子吻住她的香唇，伏下身體來擁著她說道：「我也累了，咱們休息一下。」
他的身體狀況明確地告訴董小宛，他在說謊。
董小宛虛弱地依偎在他懷裡，心中有絲絲的愧疚。
她想不明白，為什麼個郎似乎對柳如是有些排斥，柳如是雖然年齡稍大幾歲，但那嫵媚之姿不下於少女，還多了幾份成熟動人的風韻，等閑男子見了無不為之魂消色顫，個郎就算眼界再高，在未得滿足的情況下，似乎也不應如此排斥才對呀。
「爺，如是她……」
「她怎麼了？你呀，你覺得我好，並不代表人人都覺得我好，你確定她願意……」
秦牧的話讓董小宛驚愕不已，幾乎不敢相信這話是出自他之口。
回想當初自己剛被送到長沙時，他是多麼霸道。
更何況，這是王府後院，只是叫法不同而已，但實際上就是後宮。後宮的所有女子都是皇帝的女人，要臨幸誰還用問她願不願意嗎？
她輕聲地提醒道：「爺，這是您的後宮呀。」
秦牧摟著她軟綿綿的玉體，詭異地湊到她耳邊輕語道：「正是因為這是我的後宮，我才不會現在要她。」
董小宛冰雪聰明，聽了他這話隱隱猜到了其中的原由。
柳如是已非完璧之身，個郎大概是要保證皇室血統的純潔性，因此才會拒絕臨幸剛來的柳如是。什麼她原意不願意只不過是說給柳如是聽的借口而已。
想明白了其中的關竅，她不好再說什麼，感覺到個郎還在蠢蠢欲動，她恢複了兩分氣力後，挪動那令人銷魂的嬌軀，如同一條柔軟的白蛇游到床尾，用那滿帶蘭香的蓮舌檀口盡心侍奉，以滿足他。
……
東廂晨曦乍破，董小婉曉睡起來嬌怯力，和身款款倚簾櫳。作侍女打扮的柳如是進來將她扶到妝台前。
她微笑示意道：「我自己來，如是你去侍候秦王穿衣吧。」
「是，董美人。」
柳如是盈盈一福，轉身走向羅床，如花美靨莫名的微微紅了起來，她雖非未經人事的少女，但作為正常人，昨夜聽了半宿的吟唱，心中總難免有些綺念。
秦牧大大方方地讓她幫著穿衣，柳如是靜下心來穿衣系帶，目光卻盡量避著不去看他。
秦牧梳洗之一後，按例拿著巨闕劍到樓下練劍。
等他練得大汗透衣回來時，董小宛新妝初成，眸光盈盈含春水，經過雨露滋潤的膚色，象是新剝的荔枝般光潤嫩滑。
見了自己努力帶來的成果，秦牧哈哈一笑吟道：「高髻盤雲壓翠翹，春風並立海棠嬌。銀箏象板花前醉，勝似東吳大小喬。」
董小宛帶著三分羞赧溫柔地說道：「秦王，熱水放好了。」
每天早上秦牧練劍總免不了一身大汗，練劍後洗澡已經慣例，無須吩咐，下人們也會備下熱水供他沐浴。
柳如是上來接過他手上的寶劍，秦牧正在誇董小宛，順手將劍交給了她，結果「哐啷！」一聲，柳如是沒有拿住，巨闕劍掉在了地上，幸好沒砸到腳。
「秦王恕罪，秦王恕罪……」這回柳如是真有些慌了。她早聽說過秦牧這把寶劍是上古神兵，只是沒想到這麼重。
「秦王……」董小宛也慌忙幫著求情。
秦牧拾起寶劍，看看沒什麼損傷，便也沒有跟她計較，「沒事了，起來吧。」
「謝秦王。」
秦牧自個將巨闕劍拿回房，然後到浴室沐浴，柳如是剛出了錯，表情有些不自在，換上了小衣來侍浴時，動作也變得更加小心謹慎，一直不敢正視他。
秦牧倒是毫無顧忌，看她那嬌體玲瓏，水骨嫩，玉山隆，楊柳纖腰拂春風；
秦牧看得血氣上涌，幾乎忍不住將她就地推倒。
按秦國的朝規，是三日一朝，沒有朝會的日子各歸各衙處理公務，有事上本奏聞，若有需要，秦牧則小範圍地招內閣輔臣商議。
要是象朱元璋那樣，天天半夜爬起來上朝，秦牧自覺難以忍受。
這天早上他剛到御書房，便聽韓贊周報說許英傑在府外求見。
秦牧召他進來，許英傑施禮過後，呈上了幾張樣鈔來。
樣鈔面額分為十貫、兩貫、一貫、五百文，兩百文，一百文，十文，兩文、一文九種。最小的寬約兩寸，長約四寸。邊框為龍紋花欄，花欄內是騰龍式樣和纏枝花紋。
上面橫書「大秦寶鈔」四字。花紋欄內兩邊各有四個字一行的九疊篆字：「大秦寶抄，天下通行」。中間有先秦古幣圖樣，下為：「戶部奏准印造，與制錢通行使用，偽造者斬，告捕者貸銀二百五十兩。」字樣。
這些樣鈔印製之精美，與粗製濫造的大明寶鈔簡直判若雲泥。
秦牧拿著樣抄在手上折搓了一下，感覺紙張不但光潔堅韌、挺度好，耐磨力強，而且竟帶有一種塑料的質感，不禁好奇地問道：「許卿，這紙是什麼材質做的？」
許英傑向門外望了一眼，秦牧會意，向守在門外的小黃門下令道：「退出御書房二十步外守著，敢靠近者，杖斃！」
等小太監匆忙退走，許英傑才小聲地說道：「啟奏秦王，這紙是抄紙局特製的，原料大多採用纖維較長的棉、麻等植物製作，還按一定的比例加入了兩種樹脂，這樣造出來的紙張光潔堅韌，更加堅韌耐磨，而且入水不溶，晾乾如新。」
許英傑說到這，拿起一張樣鈔映著窗外投進來的光線給秦牧看，秦牧赫然發現，紙張裡面有一條龍形水印，而且票層夾有薄薄的銀絲。