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屍山白骨滿疆場，
萬死孤城未肯降。
寄予路人休掩鼻，
活人不及死人香。
這是江陰城一位女子寫的詩，真實地反映出了江陰城面臨的殘酷現實和不屈的骨氣。
兩個月的大戰，江陰軍民壯烈犧牲十多萬，而清軍前後也死傷了數萬人，折損十餘名大將，鮮血染紅了大江，骸骨堆成了屍山，七月炎炎的天氣，腐爛的屍體散發著薰人的味道。
但是，即便死傷無數，連老弱婦孺都上城頭幫著守城了，江陰城還是沒有一個人肯投降。
這就是萬死孤城未肯降，炎黃子孫的錚錚骨氣彷彿都匯聚到了這裡。
元必武帶著三百秦軍成功渡過長江後，聞到的是陣陣的屍臭，地上是隨處可見的屍體。江陰之戰不光是在城頭，城外同樣有無數百姓戰死。根本不用懷疑，這一戰有多慘烈。
江陰城下火光衝天，六七萬清軍正在連夜攻城，炮火聲、喊殺聲遙傳數十里。
元必武他們摸黑向江陰城趕去，路上所見到的屍體越來越多，有江陰百姓的，也有清軍的，首足相枕，遍布四野。
離城還有六七里，就被清軍發現了。
元必武指著滿地的屍體對大家喊話：「你們看，就是三尺童子，也知慷慨殺敵，老弱婦人，也是誓死不降，我等生為七尺之軀，有什麼理由畏敵怯戰？
過江時，李僉事已經將咱們的名字都記下，我們要是戰死了，秦王一定不虧待我們的家人，我們要是僥倖活著，每人升三級，另有重賞；
蘇將軍派咱們過江，就是要讓江陰的百姓看到我們增援江陰的決心，萬死而不辭；所以，哪怕是全部戰死，我們也要殺到江陰城下，莫讓江陰的百姓笑我們是孬種。」
「願隨將軍死戰到底！」
「願隨將軍死戰到底！」
三百秦軍將士抱著置之死地而後生的決心，義無反顧地向江陰城殺去。
清軍先以為是附近的義軍來增援，派出五百綠營兵來迎擊，很快被元必武他們擊敗，並順勢追殺到離江陰城只四里地的菜花村。
劉良佐大驚之下，派出五千人馬前來阻擊，元必武面對十多倍的敵人，命三百人組成圓陣，拚死向東突擊。
元必武不斷呼喝著，命令手下士卒盡量收縮著陣形，陣形收縮得越緊密，盾牌遮擋就越密集，同時雙方的接觸面就越小，敵人雖多，但一次能投入戰鬥的人數也就越少。
清軍四面合圍，層層疊疊，密密麻麻，刀槍齊刺，箭如雨下，喊殺聲如驚濤拍岸，綿綿不絕。
秦軍以馬槊刺殺，馬刀劈砍，每突進一步，都是用屍體鋪路。
「炸！」元必武咆哮如雷，東面的士卒立即扔出十多枚震天雷，落入密密麻麻的敵人之中，轟隆的爆炸聲帶著火光衝起，紛飛的彈片將敵人掃倒一片，斷肢殘臂飛上天空，垂死的慘叫如鬼哭狼嚎。
「沖！」趁東面的敵人被炸得亂成一團，元必武下令士兵猛衝上去，馬刀疾砍，殺得血雨飄灑，腥風漫漫，東面的綠營兵幾乎崩潰，秦軍一下子突進上百步。
呯！呯！呯！佐良玉調來一隊手持鳥銃的綠營兵，一條條火舌噴出，秦軍士兵身上暴出一蓬蓬的血花，含恨倒地。
「為了大秦的榮耀！」在敵人重新鎮裝彈藥的間隙，一些秦軍帶著震天雷，大聲疾呼著，飛奔如電衝到敵人的槍兵，不斷有人被四周的弓箭射倒，但剩下的人仍悍不畏死的狂奔而去，把點然的震天雷投入敵陣，許多士兵在激烈的爆炸中與敵人同歸於盡。
如此壯烈的犧牲，嚇得四周的清軍紛紛退開，遠遠開槍，放箭。
秦軍一個個的倒下，元必武看得目眥欲裂，隨後下令士兵以十人一組，分散突進，所有人在什長的帶領下，轟然分開，向東狂沖，與敵人捨生忘死地搏殺。
風悲浮雲動，夜色顧蒼茫，鬼神共嚎哭，血淌平大江。
數萬清軍已停下攻城，層層合圍過來，夜色中，殺聲震地，吶喊如潮，元必武等人每前進一步，都是用敵人和自己的鮮血鋪路，一團團火光在激烈的爆炸聲中衝起，夜空被染紅了。
飛舞的箭雨，噴薄的子彈，三百秦軍一次次被擋住，又一次次沖開血路，聲衰力竭箭盡弦斷，白刃相交寶刀摧折，火光處處，敵影重重，天將欲明，凄風漸漸，死者暴骨沙礫，生者前赴後繼，不死不休。
等元必武他們百死不饒地衝到江陰城下半里地時，光亮了，一縷晨曦映在那面黑色的大旗上，旗幟已破爛不堪，旗面被鮮血凝結風吹不動。
此刻元必武身邊只剩下三十一個士兵，每個人身上都帶著大大小小的創傷，有的傷口可見白骨，弓箭用完了，刀口砍翻了，地下是密密麻麻的敵人屍體，呈放射狀的鋪開。
天色蒼蒼，陰雲冪冪，無限的悲壯在半空中凝結如幕，肅穆之氣籠罩四野。
一層層的清軍望著屹立不倒的三十二個秦軍，怯步不敢往前。
城頭的江陰百姓看著如此悲壯的畫面，無不淚流滿面，痛哭失聲。
元必武用盡全身力氣對城頭喊道：「江陰的父老鄉親，我們儘力了，請原諒我們不能殺入城去，與你們並肩作戰了。但你們放心，我大秦三十萬勁旅，會踏著我們的血肉，前赴後繼，哪怕是拼到最後一個人，也絕不會放棄江陰的父老鄉親！」
「壯士！」
「壯士！」
「壯士！」
城頭的軍民哭著，喊著，望著被清軍層層包圍的三十二人，很多人要求出城與清軍拼了，閻應元勸大家說：「不能讓壯士們的血白流，咱們一定要保住江陰城，哪怕戰到最後一個人，也要保住江陰城。」
在江陰百姓驚天動地的哭喊聲中，城下的元必武舉起血染的馬刀，與三十一名士兵大喊著「為了大秦的榮耀！」毅然沖向外圍的清軍，在江陰百姓面前，唯有戰死，絕不作俘虜；
無數的箭矢騰空而起，如烏雲般罩向三十二壯士，一個個高大的身影含恨倒下，元必武身上插滿了箭矢，數不出有多少支，在生命的最後一刻，他仰天大喊一聲，用儘力氣將那面黑色的旌旗深深插入大地。
一陣晨風吹來，被鮮血染透的旗幟終於翻卷而起，殘存的旗面上，一個金色的「秦」字，在朝陽中閃閃發光。
元必武那魁梧的身軀依著旗杆，屹立不倒，凌角分明的臉上，帶著一抹由衷的微笑，半睜著雙目，坦然地望著前面那座再也無法到達的江陰城。
周圍的清軍望著全身插滿箭矢，臉上卻帶著笑容的元必武，沒有一人敢上前。
江陰城頭哭聲如潮，天地同悲，所有人在城頭向含笑逝去的壯士躬身而拜。
雲天蒼蒼，江水泱泱，英雄逝去，天地流殤。
除了依著旗杆的元必武，三百烈士都已倒下，而且每一個人都是面向著江陰城倒下的；
在生命的最後一刻，每一個人都想給江陰城投注一個目光，因為每一個人都知道，他們到不了近在咫尺的江陰城了。
江陰城頭，諸生許用紅著雙眼，用沙啞的聲音仰天悲歌：
操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接。
旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士爭先。
出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。
帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。
誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌。
身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄！
沙啞的歌聲悲壯入雲，滿城慟哭雷動，對慷慨赴死的烈士焚香列拜，撒酒祭奠。
這一天，清軍再也組織不起象樣的進攻，數萬人都糜糜不振，甚至沒人敢去動元必武的屍體，以及那面疑重的黑色大旗。
江北的蘇謹心如刀絞，但能搜集到的就那點小船，每次只能運送那麼點人，而且此處臨近長江入海口，江面寬闊，船隻橫渡一次用時良久。
就在他咬牙要再派三百人過江時，河面上但見雲帆遮日而來，逐浪而高，並很快有小艇駛向北岸，找上了他。
蘇謹一問才知道來的竟是橫行長江口以北的海寇，頭領名叫顧容，人稱顧三麻子，自號忠義王。
上岸的漢子對蘇謹說道：「將軍，我家忠義王佩服秦軍的義勇，願助將軍過江。」
蘇謹猶豫了，對方畢竟是海寇，雙方又沒有過接觸，蘇謹不敢輕易相信，不動聲色地問道：「你們忠義王怎麼知道我們要過江，又為什麼要幫助我們。」
那黑漢子答道：「將軍，我家忠義王與韃子有殺父之仇，與韃子不共戴天，前些天我們也來增援過江陰城，但我們人少，上岸不是韃子的對手，在江上奈何不得，這才退去。將軍請放心，我家忠義王說了，請將軍與他同乘一船，若是我們對將軍有所不利，將軍可以給我家忠義王一刀」
「直說吧，你們忠義王有什麼條件？」蘇謹不相信一個海寇會毫無所求的幫助自己。
果然，那黑大漢訕訕地