之前並不知道白帝國的人會來接送，不過多虧了他們，一路沒有走多餘的路，很快就到達了他的目的地。
一個十分偏僻人口不足五百人的小鎮，距離白帝國集團總部很近，鎮上有三分之二的住戶都是白帝國研究院里科研人員的親人，所以安全係數很高。
車子駛進鎮內，道路上偶爾才看到一兩輛正在行駛的車輛，兩邊的房子都很矮，半舊不新。
商寒之在一座山下下了車，他的視線順著上山的蜿蜒小道而上，好一會兒，邁步走了上去。大概走了十來分鐘，一個兩層樓的小別墅映入眼帘，它立於路的右邊，半面牆上爬滿碧綠色的藤蔓。
他靜靜地站在小路中望著，清清冷冷又筆直乾淨的模樣，就像他背後那一片冷杉林中的一員。
「誰在那裡？」商寒之身後忽然響起一道聲音。
商寒之頓了下，轉身，看到冷杉林前，一個穿著灰色老式西裝的老人，他手上杵著拐杖，像是剛從樹林中散步回來，一張顯得很嚴肅的臉上，一雙灰色的眼睛略帶警惕和疑惑地看著他。
距離上次見面，已經過了十六年，這個老人十六年前憤怒厭惡地看著他的模樣還清晰地印在腦海中，當時他比現在年輕很多很多，現在在他身上，卻好像已經過去了三十年那麼久，歲月的痕迹格外的明顯。
十六年前，這個男人把鍾離錦強硬地從他身邊帶走，可他沒有任何足夠的理由去恨他，因為他並沒有做錯什麼，他只是維護了他最好的朋友和他們的孩子的尊嚴，即使那時候鍾離錦並不在乎。
商寒之微微頷首低頭，「您好。」
查爾斯看了他一會兒，然後眼中閃過一絲恍然和驚訝，「我想起來了，是你啊。」
「是。」比起少年時他對他無理的憤怒怨恨，此時只剩下了謙卑。
查爾斯拄著拐杖慢慢走過來，目光打量著他，嘴裡輕聲念叨，有些恍然若夢感覺：「真令人驚訝，沒想到還會再見……時間已經過去多久了……」或許對於有些人來說，十六年並不長，可對於度日如年的人來說，十六年，太長太長了，長到彷彿已經過了一輩子那麼久。
比起十六年前的憤怒，再次見到商寒之的查爾斯平靜上很多，他開門讓商寒之進去，給他泡了一杯紅茶，坐在他對面的沙發上，靜靜地打量著他。他沒想過會再次見到他，而且是以這樣平靜的方式，他還記得他們第一次見面時，當時十三歲的少年眼裡那種被搶走至寶時的恨意，獠牙森然的，彷彿可以毀天滅地。
他們的第一次見面伴隨著憤怒、怨恨以及厭惡，顯然是非常不愉快的會面。
商寒之打量著查爾斯的屋子，大概是剛搬來這裡不久，所以除了傢具之外，私人物品極少，只有電視旁，有一個相框，相框里是四個年輕人，兩個男人兩個女人，兩個白人兩個黃種人，他們相互摟著彼此站成一排，笑容燦爛地看著鏡頭。是鍾離錦的父母和查爾斯，那一個白人女性不知道是誰。
相框邊上，有好一些科學報紙和雜誌。
他沒有打量很久，很快收回了目光，看向查爾斯，還未開口，便聽到他說：「你是來找Astrid的嗎？可惜的是，我也很久沒有見到她了，她並不在這裡。」
「不，我不是來找她的，事實上前一段時間我們一直在一起。」
查爾斯一瞬間彷彿精神了不少，臉上嚴肅的皺紋彷彿都柔和了不少，「是嗎？你們又在一起了？她肯定非常愉快，是嗎？」
商寒之看著他，「你們多久沒見了？」
查爾斯臉上剛剛煥發的那點精神彷彿又消失無蹤了，他雙手交疊在一起放在拐杖上，看向落地窗外那片深綠潮濕的樹林，「很久了……大概有三年了吧……」
開始那幾年，甚至到後來的幾年裡，都是一場災難。
鍾離錦出生到跟著父母回國前那四年，幾乎都是他在帶，可以說鍾離錦的性格除了天生隨父母的一點，更多的是受到他這個教父的影響，他帶著她漫山遍野的跑，下河捕魚上樹抓鳥，跟野孩子混一起玩耍，讓她性格自由肆意陽光開朗，但同時，也像他一樣，有時候執拗強硬到了骨子裡。
大概也是因此，所以當他們將柔軟的一面收起，用堅硬的長滿了刺的一面來面對彼此的時候，才會一邊將對方和自己傷得鮮血淋漓，一邊又始終無法示弱和好。
「砰！」
「噼里啪啦！」
「……」
鄰居們紛紛從窗戶里探出頭去看，看著隔壁院子內傳來的聲響。
「你憑什麼關著我？」眼眶通紅頭髮凌亂的少女聲音嘶啞又尖銳，「我要回去！你聽到沒有？馬上立刻送我回去！」
「回去？你想回哪裡去？你還有家嗎？」金髮有些蓬鬆的男人看著地上碎掉的盤子和晚飯，臉色陰鬱。
「不用你管！這是我自己的事！」她說著，從他身邊跑過想要出去，一下子又被拉回來，那人動作帶著憤怒味道的動作粗魯，她一下子摔在了地上。
「你給我聽著，我是你的教父！你的父母——我最好的朋友把你託付給我，我有義務管教你！現在我是你的監護人，我要求你老老實實給我呆在房間里，我不允許你出去做些丟人現眼的事！」查爾斯說著，上前將她從地上拉起來，往樓上拖去。
鍾離錦腦子裡什麼都沒有，只有瘋狂的憤怒和想念，被強硬地帶到這個對於她來說已經是異國他鄉的地方，跟這個已經是陌生人的男人生活在一起，然而她的少年正在遙遠的地方，她再也沒有辦法每天睜開眼就看到他，再也不能與他一起坐在沙發上看書說笑，想爸爸媽媽做惡夢的時候再也不能得到他溫暖的擁抱和安慰，對於這時的她來說，就像天塌了一樣黑暗讓人絕望。
「不用你管！不用你管！多管閑事！誰讓你多管閑事！放開我！」她瘋狂的用力地掙扎，充滿憤怒和恨意地叫喊，在她看來這個男人就是該死的惡魔。
這樣災難般的爭吵一直持續了一個星期左右，直到她開始明白這樣的爭吵無濟於事，這個男人絕對不會因為她的吵鬧哭喊而把她送回中國，她才開始漸漸安靜下來，可這並不代表她就變得理智了，父母幾個月前過世，她心理本就還沒有調整過來，這段時日里她幾乎視商寒之為精神支柱，脆弱得離不開人般的依賴著他，查爾斯突然間出現，措不及防地將他們分開，她不可能對他存在什麼理智的看法。
所以，另一種方式的災難開始了。
他們開始不再大吵大鬧，而是冷戰、冷嘲熱諷，比大吵大鬧更傷人的冷箭，只要兩人在一起，彷彿隨時隨地，隨便因為任何事，都能產生，將人心狠狠傷一遍。
屋外漆黑，鄰居家裡的燈火通明，一家人熱鬧歡快的聲音彷彿都飄了過來。
正該是一家團圓吃火雞的感恩節，可這個屋子裡，冰冷冷的燈光下，一大一小分別坐在一邊，沒有一點交談地吃著自己盤子里的食物。
好一會兒，鍾離錦吃完了東西，起身準備上樓。
查爾斯說：「我們需要談談。」
「談你什麼時候送我回去？」鍾離錦不厭其煩地提起這個話題。
查爾斯的耐心已經用完，重重地丟下手中的叉子，拉高了音調，「要我說多少次，我不會送你回去丟你父母的臉！」
「我怎麼丟我爸媽的臉了？」鍾離錦同樣拉高了音調。
「你還不覺得丟臉？難道你沒有羞恥心嗎？你爸媽護著你活下來，難道是為了讓你在別人家裡寄人籬下受人冷眼，把他們留給你的遺產拿去給那些沒有良心的吸血鬼？你還有沒有尊嚴？」
「我現在難道不是在寄人籬下受人冷眼？至少在那裡，有一個我喜歡的人，可在這裡，我沒有！我就是寧願在那裡，寧願把錢都給他們，作為一個窮光蛋在那裡，也不想跟你待在一個屋檐下！這讓我感到噁心！」被挑起的憤怒和心頭的那始終咽不下去的一口氣，總是迫使人未經大腦說出傷人的話，甚至於有那麼一瞬間，看著別人因為自己的話受傷，心裡是覺得暢快的，就好像自己獲得了一次勝利。
查爾斯脖頸通紅，無言地說不出話來的瞪著她，她同樣滿臉通紅氣得胸口起伏劇烈地瞪著他。
好一會兒，查爾斯冷笑著點頭，「很好，中國那句話怎麼說的？『視金錢為糞土』是嗎？以為當了窮光蛋你還能跟現在一樣是嗎？既然如此，我就讓你嘗嘗沒有錢的滋味，讓你清清楚楚的知道，沒有人寵著，沒有吃喝不愁，你日子能過得怎麼樣！從今往後，你要買什麼，要做什麼，甚至於你要上學的學費，我都不會給你出，如果你自己賺不到錢交學費，那麼你也不用上學了！」
鍾離錦猛然瞪他，「憑什麼？這是我父母的錢！」
「憑你現在無法反抗我！你不是很有骨氣嗎？我倒要看看，你能骨氣到哪裡去！」
「混蛋！我一定會殺了你！總有一天我要殺了你！」
他們水火不容的生活在一起，幾乎每天都生活在彼此的冷嘲熱諷之