「離這裡最近的國軍在什麼地方？」周慶祥師長問道。
「最近的，要數國軍第73軍啦！彭位仁軍長的軍部就在不遠的婁底。」王主任連忙答道。
「哦，那就送我們到彭軍長處吧！」孫鳴玉將軍說。
「好！好！我這就安排。」王主任一邊答應，一邊朝他的部下喊道：「還攏著幹什麼？還不快去弄幾桿轎子來侍侯長官！」
終於，兩位將軍一行到婁底，轉新化，再到芷江，總算逃脫了日軍的魔爪，到達了絕對安全的地方了，成為最先回到後方的第10軍的將官。
這時，方先覺還在上演《身在曹營心在漢》的大戲。為保全第10軍殘餘官兵的生命，他特地效法辛亥革命前輩蔡鍔將軍的「金蟬脫殼」之計：一方面有條件地假意接受當時南京汪偽政府所授予的「先和軍」的番號；並經常與日軍派來的名為隨行副官，實為監視的日軍大尉和小妾打成一片，花天酒地，給人一種喪失鬥志，沉湎酒色的表象。一方面則想方設法，積極與外界國軍和地方政府取得聯繫，時刻都在想辦法如此逃出虎穴，重回祖國和親人的懷抱。
衡陽淪陷後，經常有第10軍官兵趁日軍不注意逃離出去，加入到衡陽城郊四鄉抗日游擊隊，並回過頭來幫助城內的官兵脫離苦海。
這一天，天主教堂來了幾個送柴薪、菜蔬的老百姓，進了方先覺的住所後，方軍長立即示意衛士前去放風。原來是逃出去的特務營曹營長帶人來救軍長出去的。
「軍座，對不起，讓您受苦了！我們奉命前來救您出去。」曹華亭營長一見方先覺，倒地下跪，泣不成聲。
「華亭，起來，起來。應該是我對不起弟兄們，對不起你啊！」方先覺一面拉起曹華亭，一面安慰道。見旁邊還有幾位陌生面孔，問道：「他們是……」
曹華亭趕緊介紹道：「這位是衡陽縣抗日游擊支隊的周司令。」
「東鄉游擊大隊的周炳苒。方將軍，我們來遲了，請您批評！」周炳苒連忙又是敬禮，又是自我道白。
「這位是。。。。。」還沒容曹華亭介紹，旁邊那位英俊青年急忙自我介紹起來：「報告方將軍，本人陳中恆，是軍校18期工科畢業生，任裝甲兵2團排長，因母病請假回衡奉養。對衡陽情況較熟，特意自告奮勇來迎接方將軍！」陳排長一個標準軍禮後，口齒伶俐地報告道。
「報告軍座，這是我們策劃的撤離線路圖，請您過目！」周炳苒那出一張草圖來。
「好！你們辛苦了！」方先覺接過圖紙，順手遞給身旁的副官處長張廣寬。
「此處你們不可久留，以免日本人起疑心，日後加強聯繫。待我們研究好了，再通知你們。請回吧！」張廣寬巧聲對幾個人說道。待送幾個人出到門外時，故意大聲說道：「幾位，日後有什麼好東西，趕緊給我們長官送過來，不得有吳！」
「是，是，是……謝謝長官賞賜！」幾個人也故意大聲回答，一面手裡點著偽鈔，一面喏喏而退。
回到屋內，方先覺當即指示張處長：「廣寬，你找個機會，出去核實一下線路，看是否合適。」
「是，軍座！我下午就去辦這事。」張廣寬立正答道。
11月18日下午，天陰沉沉的，秋風蕭颯，遍地的黃葉在凄風冷雨中漫無邊際地飄零。已是仲秋時節，衡陽很快就要進入寒冬季節了。
張廣寬來到日本隨行副官處：「池田太君，天氣很冷，正是魚肥蝦美的時候，我們喝酒的，軍座請你去喝酒的幹活。」
「哦，張君，你的大大的好，你們的大太君大大的好！喝酒的好，我的遵命的去。」
一行人由城南的天主教堂，乘車來到城北的青草橋頭的「劉伶問酒家」二樓包廂一落座，好酒好菜一個個的上，大家說說笑笑，一個個輪番上陣，將那池田大尉喝了個酩酊大醉，不醒人事。原來方先覺海量，非常善飲。彭克複少將高參是酒鄉——貴州人，兩斤白酒不在話下。
眼看著天色漸暗，陷落後的衡陽冷冷清清，遠遠近近，星星點點的燈火相機亮了起來。不時傳來日軍哨卡盤問進出城人員的吆喝聲和狗吠聲。見時機已到，副官處長張廣寬閃身出門，來到外間。
「你們的護送池田太君回去休息的幹活，我們的大太君出去查哨的有，你們的明白？」張廣寬對幾個也有些醉意的日本護衛兵說，並親自將他們送上汽車。待見汽車一溜煙走遠了以後，急忙回屋來請方先覺等人。
「軍座，已經安排停當，我們上路吧？」
然後，將事先準備好的幾匹東洋戰馬牽來，讓方先覺、彭克複等幾位將軍和副官們騎上，往衡陽、邵陽、祁陽三縣交界處的大雲庵飛奔而去。一行人走走停停，躲躲閃閃，好不容易到了離衡陽城30公里處的新橋鎮。
就在方先覺等人逃離不到一小時，日軍情報參謀竹內少佐來到城南天主教堂，名為拜會方先覺，實為探聽虛實。一見池田大尉酩酊大醉，而方先覺等人卻不見蹤影，心中已經明白了幾分。當即大怒，揪起池田大尉的衣領，左右開弓，劈啪叭拉，就是幾個耳光：「叭嘎！方的逃跑啦！你的失職大大的，軍法的從事！」
「竹內君，我，我，我的該死……」池田大醉方醒，不知所措，慌亂地說。
「八嘎呀嚕！還不快快的，快快的給我追！」竹內嗖地抽出日本軍刀，揮舞著厲聲喝道。
池田吃了幾個耳光，開始還迷迷糊糊的，待一聽到方先覺跑了，立馬嚇出一身冷汗來，酒也就醒了大半。立即叫上日本護衛兵陪同竹內帶來的日本憲兵隊30餘人，騎馬的騎馬，開車的開車，趕到青草橋頭哨卡一問，知道方先覺等人已經出城多時了。急忙在軍犬狼狗的引領下，尋蹤追擊。正好也在新橋鎮追上了方先覺一行。
張廣寬急忙要衛兵仍舊騎馬前行，吸引日軍向前，而請方先覺、彭克複等下馬到民居家中躲避。剛隱蔽好，日軍遍到街上挨家挨戶搜查過來。正危急間，周炳苒帶領的游擊隊武裝到了。游擊隊員們熟練地利用地形地物，朝日軍開槍射擊，投彈阻擊日軍。
密集的步機槍聲和手榴彈、迫擊炮盪爆炸聲此起彼伏。竹內見狀，以為中了埋伏，一面向日軍指揮部報告，一面急忙帶領日軍後撤。
這時，曹華亭、陳中恆他們接應的小魚船也划了過來。方先覺一行於是乘機上船渡過了不寬的新橋河，轉危為安。上船前，方先覺等人將身上的偽鈔全部給了掩護他們的那戶居民。