由於火炮和自動武器缺乏，故手榴彈成為國軍的有力攻擊和防禦武器。每名士兵除步槍外還攜帶兩枚M24型手榴彈，放在一個帆布袋內。掛於左右胸前，由細布條連接掛於脖子上，綁在士兵的背後加以固定。通過歷史資料來看，手榴彈袋也有五聯裝，甚至還有八聯裝的，或掛於胸前，或斜背於腰聞。由於當時缺乏反坦克武器，士兵對坦克知之甚少，甚至一無所知。因此只能採用身綁手榴彈沖向日軍坦克這種極其慘烈的方式了。
8月1日中午12點讀秒開始，日軍各部隊軍官各就各位。羽根見習官、井崎中尉、渡邊上尉、前田上尉、針谷大佐、田村副官等，各自注視著手錶。
「5、4、3、2、1，攻擊開始。」隨著針谷大佐一聲令下，其他指揮官都同時下達了攻擊命令。羽根小隊開始投擲手榴彈。這時，中國軍也同時從天馬山陣地上投下大量的手榴彈，在日軍第10中隊進攻的道路上相繼爆炸。爆炸冒出的白煙，宛如煙幕彈般濃煙滾起。濃烈的硝煙使人喘不過氣來，守軍視野受到影響。
為了支援屜內上士的破障工作，井崎中尉親自奔向突襲通道，指揮6名日本兵手持大鐵剪，喀嚓喀嚓猛剪阻擋進攻通道的鐵絲網。同時，槍聲中，他又指揮掘本上士的攀崖突擊組奮勇攀登，開始突擊。
「第一組上！第二組上！」
日本兵演雜技似地，後面的人依次踩著前面人背後的子彈盒、肩膀、鋼盔••••••疊羅漢架成人梯，節節上升，向斷崖頂端攀去。日軍不愧訓練有素，眨眼間攀上斷崖頂，正要衝鋒進入陣地。當即遭到來自國軍西禪寺和花藥山、岳屏山陣地魔鬼機槍的側射、斜射，人梯一會兒被擊中中部，上半部立即被跌落；一會兒又被擊中基部，整個人梯即倒塌下來。架設人梯的日本兵頓時死傷累累，但卻十分的頑強，屢撲屢起，一人倒下一人替補，一波倒下一波接上，架成新的人梯，重新往上爬。
羽根小隊掩護戰力已達極限，收效甚微。國軍的魔鬼機槍越來越兇猛，朝著人梯不斷地噴射火力。多少人梯在腦漿血霧中崩潰，被摔倒或負傷者再架設人梯往上爬，又再被擊倒。好象冷兵器時代，以屍代石，堆屍做階一般。井崎中尉見傷亡慘重，一時難以奏效，眾目睽睽之下，竟氣得頓足捶胸，徑行下達停止進攻的命令，而全然不顧擅自違抗軍令，將受軍法處罰。
崖下死傷者堆積如山，呻吟哀鳴之聲不絕於耳。井崎中尉一人抓住傷者皮帶連救5人，但崖下受傷者仍然還有15名之多。井崎中尉和屜內上士竟然就站在上次進攻之山口中尉受傷之處，指揮士兵們搶救受傷者。每次間隔3-4秒向中國軍魔鬼機槍陣地投擲兩枚手榴彈，趁著手榴彈的爆炸煙霧，可以贏得大約10秒鐘的時間，因為再好的機槍射手一低頭躲避，再瞄準射擊至少也得4-5秒時間，收容人員趁機趕緊跑到崖下，不管是受傷者的手、腳、皮帶、衣服，抓住就往外拖，搶拖6米就到了安全地帶。
如此，搶救工作意外順利結束，並無新傷員。然而，就在要鬆口氣的時候，井崎中尉被手榴彈炸傷，掘本上士也被狙擊手集中，兩人均重傷倒地，但仍然堅持指揮。到這時，井崎中隊主力陣亡6人、重傷送野戰醫院的10人，輕傷8人；羽根小隊陣亡5人，重傷6人，輕傷3人。其中有三個娃娃新兵，因恐懼萎縮而被魔鬼機槍擊中，屍體掛在鐵絲網上，搖來擺去的，好似在向其遙遠家鄉和母親哭泣求助。
「喂喂！第10中隊，很快就要登上斷崖，為何停止進攻？」針谷大佐在第3大隊前進指揮部打電話厲聲質問道。
可是，電話里只傳來嘟嘟嘟的忙音。原來機槍中隊的前田上尉怕怪罪下來，不敢答言，只好默默地將電話線弄斷。本來渡邊上尉和前田上尉對聯隊長官不深究衡陽攻防戰的特點，完全不採納大隊長的意見和建議，強令執行毫無勝算的聯隊本部所制定的作戰計畫，白白地讓井崎中隊去送死，心懷不滿。如此英勇悲壯的突擊行動，如此慘重的傷亡代價，為了什麼？他們一心只想在岩永汪中將和黑賴聯隊面前露一手！邀功請賞！
這時，左手吊著三角帶、同樣心懷異議的井崎中尉來到大隊部重新申訴改變戰法之必要：「大隊長，進攻應改在明天天亮之前為宜；為確保攻擊成功，必須補給藍色或紅色催淚瓦斯彈多枚和手榴彈數百枚！」
渡邊大隊長即向針谷大佐及聯隊本部轉陳第10中隊的請求後，說：「大佐，敵我雙方在如此狹小戰場上交鋒，步兵炮、迫擊炮、重機槍等長效武器不適用，只有用火焰噴射器、手榴彈、96式輕機槍等短程火器方可奏效！」
「喲西！井崎中尉忠勇大大的！我的表彰的有！所申請的武器裝備即行配給，但數量的有限。拂曉前發動進攻大大的好！」針谷大佐聽後，大加讚揚，欣然同意了第3大隊變更作戰方案的意見。
夕陽西下，硝煙漸息，夜幕降臨。經過一場激戰，日本兵們一個個疲憊不堪，狼狽地敗下陣來。東歪西斜的東洋鬼子們，倒在橘園樹下如死豬一般酣睡起來。
井崎中尉這時召集士官們開會，商討明天一早的進攻計畫。
「諸君，經過力爭，針谷大佐已經同意我們的計畫。但申撥武器則打了折扣，瓦斯彈沒有，只發來兩隻發煙筒；手榴彈也沒有100枚，只有60枚。這些就是明天奪勝的利器了。」井崎中尉忍著傷痛，叱牙裂嘴地說：「發煙筒羽根小隊和屜內上士各執一枚。明天拂曉4時發動進攻。羽根小隊之發煙筒投擲於魔鬼機槍陣地前；屜內上士之發煙筒投擲於天馬山陣地與魔鬼機槍陣地之間。清晨無風，此煙幕可保持約15分鐘時間。因此，帝國士兵應在此15分鐘之內，迅速搭接人梯，勇敢出擊，拚死衝殺，期盼奪取該兩陣地。大家的，明白？」
夜色迷朦，大戰中難得的寂靜時光。橘園中的士兵們酣睡如泥，鼾聲如雷。井崎中尉迷糊中還在默默地祈禱；上天保佑在苦戰中度過了白天，但願明天攻擊順利，小命得保，可以早日返國與母親和妹妹團聚！
將至凌晨4時，各個小隊和突擊組準備已就，均派人前來報告，井崎中尉命令：「各小隊突擊組進入攻擊陣地，準備突襲！」
「4時30秒，投擲發煙筒！」
黎明前夜幕漆黑如墨，空氣如凝固般靜止無風。兩支發煙筒相繼投出，煙幕漫漫地橫向擴散，徐徐上升，漸漸漲大，瀰漫開來，兩處煙幕交織合二為一，形成極佳的阻擋效果，將國軍陣地遮蓋起來。
國軍非常警覺，隨著一聲尖利的槍聲響起，兩三枚手榴彈接踵而至，爆炸聲驚破了寂靜夜空。但接著國軍陣地上卻沒了聲息。
羽根小隊頻頻投出手榴彈後，井崎命令即刻攻擊前進。各分隊開始分別突擊，搭接人梯，順利地攀上了斷崖。正當井崎中尉置疑，欲前未前之時，天馬山國軍陣地上投擲來的兩顆手榴彈，爆炸的紅光閃而發亮，好象是守軍最後的投擲。而魔鬼機槍陣地竟然一槍未發。中國軍沒有彈藥啦！井崎心中一陣狂喜，高舉指揮刀，嗷叫著督促攻擊，日本兵也狂吠著掩殺上去。
抬頭仰望，但見崖頂稜線上星光未明，隱隱約約一片人影在移動。當一面太陽旗插上了山頂，隨即傳來山洪爆發般的喊叫聲，原來身材高大，皮膚白皙，滿臉大鬍子的大野下士率先登頂發出歡呼聲，一呼百應，來得如此順利的勝利，讓疲憊的日本兵欣喜不已，狂呼亂叫，手舞足蹈。
可是，東洋武士們高興的有些太早。井崎中尉剛登上斷崖，就見手榴彈像成群的烏鴉般朝山頂飛投而來，第一個登頂的大野下士也就成了投擲的焦點，巨大的爆炸氣浪將大野掀上了天空，落下來時他已經成為支離破碎的肉片。井崎中尉心中大驚，明白中國軍開始反攻了。
為了爭奪山頂的堡壘，雙方互投手榴彈，之後就是短兵相接的白刃戰。演繹著你進我退，有我無敵的殘酷拉鋸戰。漸漸地憑藉著優勢的火力和源源不斷的增援，日軍佔了上風，將國軍擠出了陣地。當天大亮時，隨著山頂戰況的變化，在羽根小隊和山頂主力的夾擊下，國軍的魔鬼機槍陣地也隨之失守。
但日軍付出了沉重的代價。羽根小隊長重傷垂死，發出凄慘的哀鳴，連同其他四名傷兵被抬下陣地。陣地前一路躺著十餘具日軍屍體。只有7名士兵站到了魔鬼機槍陣地上。
發煙筒發出的煙幕已散，但焦臭猶存。天大亮後，國軍視野開闊，日軍行動清晰可見。天馬山陣地上的日軍成了活靶子，一個接一個被國軍附近陣地上的狙擊手射中，倒地而亡。佔據天馬山東端碉堡的屜內上士，試圖觀察對面國軍陣地，可是在碉堡入口處剛一露頭即被擊斃，不到半小時，戰壕內就有5名士兵先後被射中身亡，4名身受重傷，彷彿頃刻間，該碉堡陣地守備之武力全部瓦解，幾成真空地帶。
最先攻入的大野下士所屬的分隊，是佔領天馬山西端碉堡陣地的尖兵。來自側後西禪寺、花藥山、岳屏山國軍陣地的槍彈也使該分隊傷亡殆盡。剛接替屜內上士的龍上士，還沒來得及上任