在眾鄉親們的操持下，陳湘生等三人很快就發了信件，買了煙酒糖果等，主料當然首選牛肉啦！因為路途較遠，還要敵前透渡，不宜貪多求全。
這時王家堂屋裡早已高朋滿座，拉開幾張八仙大桌，滿桌的酒菜飄香。這衡陽本地湘菜也有講究，第一道上來的叫頭碗，是一道色彩鮮艷、層次分明，內容豐富的大菜，一般是粉絲、紅棗、花生米、大紅腰豆子打底子，然後是雞、魚、黃雀肉塊、海蛋片、長短魚元層層碼上，一個大大的海碗堆的滿滿的，每樣菜都要保證每圍台八位客人一人一份，只能多不能少的。光這道菜準備就要好多人通力合作才行，你想這切的切，炸的炸，蒸的蒸，煮的煮，可忙乎啦！
這道菜不是重大節日或建房、討親、老人等紅白喜事是不上的。可見老百姓對第10軍的感情之深。這回可讓陳湘生他們得了便宜了。大傢伙都把對第10軍的感情傾注到了他們三人身上了。
「來來來，我敬三位勇士一杯。我先干為敬了！」作為主人王老闆當仁不讓，一仰脖子先幹了一杯。
其他人見狀也紛紛過來敬酒，讓陳湘生他們應接不暇。
還是周司令清醒，酒過三巡之後，他起立道：「大家聽好了，我們一起喝了這一杯，共同祝願衡陽守衛成功，預祝衡陽保衛戰取得輝煌的勝利！干啦！」見眾人的酒杯都見了底，周司令才緩緩地說：「三位儘管是海量，但也只好到此為止了。因為等下天一黑下來，就要出發返城。保證成功返城是正事，別誤了行程！」
眾人都知道這衡陽本地自釀自產的米酒，名曰：湖之酒。是純衡陽盆地自產的糯米，加上這清涼透徹的得蒸湘耒靈氣的古酃湖之水釀製的，又名「酃湖佳釀」。「蒸湘牌」湖之酒為歷朝歷代的御用貢酒哩，比紹興黃酒出名還要早呢。此酒色黃而湯濃，味甜而不膩，甘醇而清香，入口順而後勁足。風一吹，上勁，令人薰然而醉。在家不惜一場好睡，是為人生莫大之享受。然而要出去公幹，則只能適可而止，否則難免不誤事。
飯畢，眾人七手八腳地將汽車內胎打足氣，將物資牢牢地捆在車胎上。在挑夫陪伴和游擊隊員們的護送下，先是返回到了屈家莊，與屈大爺等一干眾鄉親道過別後，向草河邊進發。
因為採購任務基本完成，陳湘生他們輕鬆了不少，竟有些閒情逸緻，欣賞起夕陽下沿途的風光景緻來。去時匆忙，居然沒有發現山莊旁的山峰巨岩上刻著清人張蓉湖的詩句：
朱陵消息此潛通，指顧蒼茫一覽同。孤塔半浮青靄外，三峰全在碧雲中。
寒潭乞水歸僧伴，靜谷生煙散牧童。卻覓紫巾空躑躅，夕陽楓葉賽天紅。
濺雪飛瓊水做簾，凌空匹練掛潺岩。翻從雲海穿林瀣，望斷青青佝僂尖。
觀音岩際碧重重，危石高於天柱峰。再向會仙橋畔過，飛雲猶繞念庵松。
陰刻朱漆的隸書大字，遒勁有力，雖然經過上百年的電閃雷鳴，雨雪風霜，遠遠望去，猶清晰而歷歷在目。讓人對中國文字和中國書法頓生依念和崇拜之情。它們對於保存中華文化可謂功不可沒。可是明明是漢文化圈的小小的島國日本，居然高喊要以它為主，建立什麼「大東亞共榮圈」，要將產生其母體文化的大中國納入自己的旗下，豈不有點本末倒置，自不量力？！
入夜，本應萬籟俱寂。而此時的衡陽又是陷入一片火海聲浪，血雨腥風之中。聽到遠遠傳來兩軍震天動地的喊殺聲和槍炮聲，幾個人不禁又熱血沸騰起來，腳下也呼呼生風，恨不得馬上飛回城內與戰友們並肩殺敵，再建功勛。
一行小心翼翼，偷過敵陣，快到草河邊時，三人與挑夫和游擊隊員們分別。將滿載物資的車胎慢慢放入河中，先是人推著車胎踩水而行，接著又是人仰面躺在水上，拖著車胎而行，借著夜色，終於安然渡過了草河，回到了本連陣地。
見三人滿載而歸，眾官兵皆高呼萬歲，歡天喜地得將三人抬起，屢屢拋向空中。
看到戰士們的高興勁兒，周連長卻喜憂參半，派出的三勇士居然毫髮無損，帶著陣前急需的菜品酒煙等物順利歸來，真該值得可喜可賀。然而，這私下行動，上級長官遲早會發現，那時自己作為連里的主官，可是目無官長和軍紀，擅自行動，罪難以赦。
怎麼辦？
看到同學一臉複雜的表情，王排長自然理解。他悄然坐到周炳生的身旁，說：「老同學，發什麼愁啊！長痛不如短痛。乾脆，帶上幾斤牛板腱肉，向團座如實報告，自請處分。也許關兩天禁閉完事了！」
是個辦法。也只好如此了。聽天由命罷。看到周炳生拖著他那條因傷略短的瘸腿，一瘸一拐地到團部趕來。蕭團長的傳令兵趕緊進去通報。
聽完報告，看到周炳生那滑稽樣。蕭團長不禁哈哈大笑起來：「好你個周瘸子，真有你的。你好大的膽子，敢私自行動在先，又不思悔改，行賄本官在後，錯上加錯，這還了得。看我不打你30大板，將你那條好腿也打瘸算了。」
「不敢了，團座，你行行好，留著我這條腿吧，我還要靠它多殺幾個小鬼子哩！」
團部不少幕僚都是周連長的軍校同學，見狀趕緊過來替周炳生求情：
「團座，周連長也是一片好心，要是事前報告，肯定不批准，哪來的牛肉啊，他也是為了弟兄們恢複身體，好殺鬼子兵啊！」
「團座，事情也算過去了。那幾個兵不但沒有攜巨款而逃，反而安全返回圍城。從其冒險歸來，共赴國難，忠義可嘉，足見團座帶兵有方，領導魅力無限啊！」
「是啊，那兵們沒有當逃兵，反而滿載而歸。沒有功勞也有苦勞。團座，求求你，就寬饒了周連長他們吧！」
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「幹什麼，幹什麼？一幫人，連吹帶捧，既求饒，又擺功的，將本團長的教導當耳邊風吶！」蕭團長口裡看似生氣，心裡實則已經陰轉晴天了。「好，看在眾人的面上，30大板先給你寄存上。下不為例。但上好的牛肉還得給我送上十斤八斤，我還得到師座、軍座哪裡給你去講情去！」
一聽這話，周炳生如息重負，居然健步如飛，一溜煙地趕緊去落實團座的命令去了。
葛先才聽到這裡，呀不禁哈哈大笑起來。多麼可愛的戰士們呵！
葛先才這裡剛放下電話，那邊又參謀的報告，說是軍部來電要師座去軍部開會，有重要軍情商討。