聽了連長的一席話，眾官兵茅塞頓開。以班為單位開起了「諸葛亮會議」來。大家你一言我一語，踴躍發言，全然沒有平常開黨部小組會議那種沉悶無聲的場景。你想想，這一個多月來的苦戰，把人都憋瘋了。這下可好了，既有吃，又好玩，還很刺激的事，誰不爭先呀。最後還是首先動議的陳湘生、吳振華和黃岳衡三人得到周連長的青睞和眾兄弟們的推舉，榮當此任。目的地是南嶽後山的演碧橋鎮。因為該鎮尚在國軍控制區，有國軍地方部隊在警戒。
但為了採購的物品品種問題，眾人卻爭執起來。肉食、菜蔬自然不在話下。但一些人則趁機想順便帶些私人用品回來，特別是香煙和燒酒。因為本軍戰士多為湘籍，還有些弟兄想托他們帶寄家信回去，或者帶些錢回去給子女或弟妹買糖果吃。
「不行，私人物品一律不帶。多帶些公款去，可以適當買些煙酒回來，大家平分。」周連長果斷地將這個敏感的話題予以了斷：「信件可以順帶，但以不耽擱採購回程為度。」
因為主要任務是採購，所以決定不攜帶其他武器，而只是每人帶三枚手榴彈，外加一條汽車內胎。周連長囑咐說：「車胎吹氣後可用於載物渡河。在偷越日軍防線時，如果被敵人發現，應立即游回來；如因情勢不允許游回時，則相機往外圍衝出去；萬一難以擺脫日軍糾纏時，應堅決不當俘虜，用手榴彈與敵人同歸於盡！記住啦？」
「記住了！」三人異口同聲地大聲答道。
「好！你們先去準備。天黑後出發。」
「是！」
於是，三人忙著做出發前的準備。其他一些戰士則趕緊寫家信，其內容無非是非常想念親人，亦或如果此戰為國捐軀，盼家人節哀順變，繼續支持抗戰大業！語氣或慷慨激昂，或溫婉迤儷，或凄艷動人。其中佳作類同於廣州起義黃花崗七十二烈士中林覺民的著名的「與妻訣別書」，感人至深。有道是：中華男兒壯志高，視死如歸稱英豪！
其時，兩軍隔著草河對峙。自從國軍撤過草河後當然是採取守勢；而日軍也因有草河天險阻隔，未選此段作為進攻地段。故雙方布置的攻防兵力都不雄厚，相持日久，國軍對日軍的兵力部署早已摸透，偷渡線路也成竹在心。
當天際最後一末晚霞收盡，夜幕徐徐降臨。遠遠的西南兩面的戰鬥如期展開，照明彈將夜空照得如同白晝，雙方又進行殊死搏殺起來。而東北兩面由於江河阻隔，就顯得相對平靜了許多。國軍只要日軍不進攻，也就不與理睬；日軍只要封鎖住國軍的退路和外圍補給線就行，此時並不作認真頑強的進攻。
入夜，國軍第7連官兵進入緊張的戒備狀態，所有的輕重武器隨時準備發射。一旦有風吹草動，影響三勇士偷渡的，連隊即予以猛烈的火力掩護。這時已經化裝成買牛的陳湘生等三人出場了，只見他們穿著老百姓服裝，或頭戴竹斗笠，或身背油紙雨傘，腳穿草鞋，挽著內藏手榴彈和錢幣、證明信等物的麻布包袱，或扛著套著繩索的扁擔，儼然就是三個牛販子。本來就來自農家的子弟，脫下軍裝與老百姓並無二致。眾人見狀，指指點點的，紛紛掩口偷笑。
隨著周連長一聲令下，三採買在眾兄弟們的掩護下悄然出發。他們順著田埂塘壩向前運動過去，來到一條小河叉里，然後順著小河叉游到了草河邊。但見草河兩岸靜悄悄的，草河水因就近匯入湘江，而水勢平緩，稀疏的星光下河水泛著淡淡的青光。岸邊蘆葦等水草豐茂。不知名的蟲們在拚命地鳴叫，這是它們交配前的呼喚。螢火蟲也在忙著尋找夥伴或伴侶，或上下飛舞，或一明一暗地發著信號。一條長長的水蛇向岸邊游來，準備伺機向一隻正在求偶的青蛙發動襲擊。
因為北岸高，而南岸低。北岸日軍陣地隱隱約約只露一線，但日軍遊動哨的槍刺和鋼盔在星光下反射出的白光還是時隱時現的。菩薩保佑，在黑夜的掩護下，三人順利地游過草河。之後，選擇日軍的兩個部隊的一個結合部穿插過去，然後沿著一條山洪衝出的沖溝向敵後摸去，很快便消失在日軍陣地後的山林之中。
三人高一腳，低一腳地急速在敵後趕路。途中好幾次要穿越公路時，差一點與日本兵的騎兵巡邏隊或摩托車巡邏隊遭遇，幸好沿途樹木茂密，加上躲避及時，才未出意外。也有好幾次可以伏擊日軍的輜重運輸隊的機會，但是一來另有重任在肩；二來勢單力薄，又沒有應手的武器裝備，只好作罷。
遠遠看到了南嶽衡山的雄偉身影下有一小村莊，隱隱約約透露出些油燈昏黃的燈光來。三人大喜。腳下的步伐不由得更快了。
「什麼人？站住！舉起手來！」突然前面不遠處有人威嚴的喝問道。
難道中了埋伏？正疑惑間，旁邊豁然的燈光火把通明，一幫人手持長短槍支將三人團團圍住。三人正要反抗，就分別被幾個壯漢按住，動彈不得。
「司令，大水沖了龍王廟，原來是第10軍的兄弟們！」一個機靈的瘦高個一手握豬快慢機，一手翻找陳湘生他們的包袱，找出了部隊政治處開的採購證明，向一個首領摸樣的大漢報告道。
「別放手！小心是鬼子的便衣隊。」被叫做司令的大漢喝令道。
「誤會，誤會，我們確實••••••確實是第10軍的。我們是偷渡過來送信、買••••••買菜的！」由於又冷又餓，平時口齒伶俐的吳振華驚魂未定，竟然有點口吃起來。
「你們是第10軍那部分的？」大漢又問道。
「我們是第10軍第3師9團3營7連的。」黃岳衡答道。
「你們連長姓什麼叫什麼？」
「我們連長姓周，叫周炳生！」陳湘生到底是班長，不卑不亢地說。
「哎呀！真是大水沖了龍王廟，自家人不識自家人吶！真巧啦，兄弟，我就是你們連長的堂哥呀，我叫周炳蚺，我們是衡陽縣東鄉遊記大隊啊！」周大隊長趕緊說：「快鬆手，快鬆手，是自家兄弟！」眾人見狀，趕緊鬆了手。
「誤會，誤會啦！兄弟們別見怪啊！」
「哪裡哪裡，還是警惕些好。鬼子的便衣隊可是狡猾得很，令人防不勝防啊！」
「是啊，前些天，鬼子便衣隊偷偷來到松木塘松香村。開始還裝得人模狗樣的，一到將村子包圍起來後，就露出兇殘的本性來，燒殺虜搶，奸人放火無所不為。」
「可惡倭寇見什麼搶什麼，糧食和雞鴨豬牛等吃的被一搶而光！」
「姑娘媳婦們全被糟蹋。作孽啊！連七十多歲的老奶奶也不例外。」
「全村百十號人全遭了殃，房被燒光，人被殺盡，就連老人、婦女、細伢子都不放過！」「要不是有幾個在外采草藥、走親戚，一個村就被這樣絕了根了！」
大家不由得聲討起來，一個個義憤填膺，發誓要殺盡鬼子兵，為鄉親們報仇。