言下雖然有些惋惜，卻也不無欣慰：到了這個年紀，又累經變故，岩伯早已看淡了世情，和大多數老人一樣，只希望晚輩平平安安地守在身邊。他原本已經認定自己要孤老一生，沒想到最心愛的弟子突然間死而復生，哪怕從此武功全廢，也已經心滿意足。只是天殺心法是師門近乎失傳的絕學，自家徒弟練成了其中一部分，卻又不得不廢棄掉，岩伯的心裡，多少還是有些惋惜。
雷烈當然看得出岩伯的這種矛盾，他之前在逼問口供後沒殺風凌，一方面是為了後者與其他俘虜對質，另一方面，卻也未嘗沒有一些打算。但如今他既然已經成了岩伯的弟子，原來設想的那些手段卻是用不上了，看了看仍是對自己一臉恐懼的風凌，雷烈暗暗搖了搖頭，「岩伯說得不錯，這傢伙今後恐怕再沒勇氣殺人了，不過岩伯照顧了小妹這麼多年，留著他為其養老也好。」
正在思忖，只見風凌突然咬了咬牙，竟然鼓起勇氣向他走了過來。
「我要做你的追隨者，如果不行，只要能陪在師父身邊，投身為奴也可以。」風凌的聲音有些顫抖，但語氣卻逐漸堅定起來：「我知道，你日後一定會向那些人展開報復的。我的刺殺功夫雖然比不上師父，但自問在大秦也能排在前三，會對你有用的。」
雷烈先是一愣，隨後似乎想到了什麼，看向風凌的目光變得意味深長。「你只是為了你師父，才投靠我的？」他淡淡地問道，雖然沒有施展威能，卻還是讓聽到他聲音的風凌身體顫抖了一下。
「這只是一部分原因，」遲疑了一下，風凌還是選擇了和雷烈面對面：「還有一個原因，我不想變成師父嘴裡那樣的廢物。」他頓了一頓，接著道：「你是我的夢魘，如果不能戰勝，至少我要學會習慣你的存在，這對我是挑戰，但同樣也是機遇，只要我能夠克服對你的恐懼，哪怕只是適應，一定可以讓天殺心法突破到第四層。」說到自己的修鍊，一股掩飾不住的狂熱在他眼中閃動，讓他居然有膽量在雷烈面前站穩腳跟。
「如果只是這樣，你一輩子也休想攀登到刺殺之道，甚至是殺戮之道的頂峰。」雷烈沉聲道：「即便手上沾滿一百萬人的鮮血，也註定了只能是一把鋒利些的屠刀。早晚有一天，當你的鋒芒不再銳利，你這把屠刀就會失去用處，變得銹跡斑斑，到那時，就算神仙也沒辦法讓你重新崛起。」
他刻意把目光落到風凌身上，看著後者在自己的注視下瑟瑟發抖，「知道為什麼會這樣嗎？因為你的心中沒有信念，你根本不知道自己為何而修鍊，為何而殺人，沒有信念做支柱，你永遠也沒辦法擁有真正無畏的勇氣，而這勇氣，正是每個武者，不管他修鍊的是什麼武學，都必須擁有的。」
不光風凌，就連岩伯，袁戰，甚至起初還有些漫不經心的小妹，此時的神色都變得極為莊重，凝神傾聽著雷烈的講述。
「九歲，我因為生計所迫，不得不拿起獵刀，上山和凶獸廝殺，那時的我弱得可憐，幾乎每一次想要有所收穫，都得拿命來搏，我的肚腸曾經被掏出來過，胸腔曾經被擊穿過，最嚴重的一次，整個身體差點被撕成了兩半，但我還是挺了過來。幾年以後，那些差點殺死我的，我起初只能望風遠遁的凶獸，最後全都成了我的獵物。」
雷烈說得輕描淡寫，在場的人卻無不為之動容，尤其是小妹，更是眼圈紅紅，小手緊緊抓住了乃兄的手臂。
「在銳士營，我兩三天就會經歷一次搏殺，敵人有兇殘的蠻族，有強橫的戰罡境高手，甚至還有戰心境的強者和天外妖魔，其中至少四分之一的戰鬥，我和同伴們在實力上並不佔優勢，但所有這些戰鬥，最終的勝利者全都是我和我的同伴，四年間，死在我手上和我設計之下的蠻族，少說也有幾萬人。」
在聽到最後的數字時，風凌的身體突然再度顫抖了一下，望向雷烈的眼神卻從完全的畏懼和忌憚，變成了隱含著一絲敬畏。
「在雲華山，我被困在了地下百多丈的狹小洞穴內，別說逃脫，連翻身都做不到，唯一能做的只有等死。但結果是，我不僅逃了出來，而且成功突破了戰心境，縱觀上古以降，至少在大秦和周邊的土地上，能夠在這個歲數達到這一高度的，我應該算是第一人。」
「我能夠做到這些，」雷烈的目光掃過在場所有人，最後仍舊落到風凌的身上，一字一字地說道：「不是因為我有多強，而是因為，我有自己的信念。」
信念！前世今生，雷烈耳聞眼見過無數自身條件惡劣，卻憑著堅定的信念而取得非凡成就的人物，也見識過太多的天才因為缺失信念而曇花一現或一事無成。在他看來，一個人可以很窮，可以弱不禁風，甚至可以根骨不佳，資質愚鈍，但絕不可以沒有信念，否則，終究只能是行屍走肉。
「我是刀客，」雷烈繼續說道：「沒有佩劍的君子貴族們的所謂五德，更沒有俠客們為國為民的情操，我只想把自己的刀法練到最高境界，然後用刀來守護自己的親朋父老，誰敢欺負他們，管他是天王老子也照砍不誤！這就是我即便在最艱難的時候，在面對必死之境的時候也從未放棄過的信念，因能極於念，故能極於道，如果找不到自己的信念所在，武功再高也只是空中樓閣，永遠也別想衝擊至高境界。」
沒有人出聲，包括小妹在內，所有人都近乎高山仰止地看著雷烈，心中卻在苦苦思索著，自己的信念究竟是什麼？
「風子，」岩伯最先打破了沉默，沉聲道：「在雷公子面前跪下。」
風凌人雖然有些瘋癲，對這個從小把自己養大的師父卻最是孝順，聞言毫不猶豫地跪了下來，只聽岩伯繼續說道：「你要還當我是你的師父，就以歷代祖師的名義發誓，從今以後，全心全意奉雷公子為主，永不背叛，若有違背，必將功力盡散，氣血逆行而亡。」天殺門的武功極為特異，具有相當強的自療能力，然而一旦真氣被徹底擊散，就會氣血逆行，嘗盡無窮的痛苦後才會斷氣，因此對其門人而言，散功乃是最為慘烈的懲罰。
「岩伯……」念歌大感意外地叫道，卻並未得到對方的回應。
「快發誓！」岩伯鬚髮無風自動，殺手之王的威勢顯露無遺，如電的雙目緊緊盯著自家的弟子：「你如果還認我這個師父，就馬上給我發誓，否則以後我就沒有你這個徒弟！」
風凌從沒見過師父這副樣子，嚇得急忙沖著雷烈五體投地，以最快的速度按照乃師的吩咐說出誓言，而後抬起頭，可憐巴巴地看著岩伯，活像剛剛犯錯，正等著父母懲罰的小孩。
「岩伯，你這是幹什麼？」念歌沒辦法阻止，只能跺著腳叫道：「哥，你也是的，為什麼不攔著他？」念歌被岩伯帶了七八年，早已將之當成世上除了哥哥，師父之外最親近的人，就如同親爺爺一樣，風凌是他的徒弟，當然也是自己人，怎麼可以投身到自己兄長門下為奴？
雷烈卻若有所悟，並沒有理睬小妹，一雙精光爍爍的眼睛緊盯著風凌，沉聲問道：「你可明白了你師父的用意？」心裡已經打定主意，看在岩伯的份上，如果對方真能領會自己師父的良苦用心，就不妨幫他一把。
「天殺心法，有進無退，一旦修鍊，除非能夠達到大成境界，否則終究免不了發瘋而死的結局。」風凌的瘋病似乎時好時壞，這時竟然表現得異常清醒，看向雷烈的目光中也少了幾分膽怯，卻多出了一分狂熱，「如果這世上有人能讓我擺脫這種結局，那就只有你，師父是這樣想的，我也是這樣想的。」
他畢恭畢敬地再度俯下身去：「小人風凌，叩見主人，求主人幫我找到信念，領悟真正的刺殺之道。」
「你的信念，只能靠自己去找，如果你自己找不到，沒人能幫你找到。」雷烈伸手把風凌拉起來，「你可以跟在我身邊，但在你找到心中的信念之前，我不會傳授你任何的功夫，也不會對你的武功提出任何建議，即便這樣，你仍然願意追隨我嗎？」
風凌這次沒有再說話，只是沖著雷烈，又一次跪拜了下去。
或者是對笑平生這位戰心境強者太有信心，又或者是得到消息之後，被笑平生等人的失敗嚇破了膽，總之，在接下來的歸途中，除了一些不開眼的小賊和餓瘋了的野獸，雷烈等人再沒有遇到過一次攻擊。在越來越密集險惡的山區走了一個多月，穿越了一處又一處或山清水秀，或窮山惡水的地方，一行五人終於來到了南疆境內的月湖城。
重新回到家鄉，小妹顯得異常興奮，在師門中養成的清冷氣質早已被丟到了九霄雲外，兩隻手抱住雷烈的胳膊，蹦蹦跳跳地走在街上，兩眼興緻勃勃地看著街邊店鋪里擺放的貨物，彷彿又回到了當年和哥哥一起去小鎮的時候。岩伯和風凌袁戰三人全都很知趣地沒有打擾這兄妹二人，或前或後，行走在距離兩人幾丈遠的地方，卻絕對可以在有突發事件時第一時間趕到。
「哥，你看那！」小妹突然興奮地指著前面不遠處的一家兵器鋪，「看那裡，是秋水刀。」
雷烈先是一愣，隨即忽然想到，自己當年與小妹最後一次進城，