小初再醒來，見窗外一片白光，喊道：「春水，雪又大了嗎？」進來的是不常侍候的碧月，碧月是怯生生，昨天晚上見到公子發落人那一幕，不由得她不怯生生：「少夫人醒了？」
「咦，春水呢。」小初說過，又有些抱歉地笑笑。這房裡的人全都想著來陪自己，春水是熟悉了的，碧月偶然上來一次，小初覺得不能冷落她的心。
隨口這麼一問，碧月不敢回。外面是楚懷賢的說話聲：「醒了就起來，等你用早飯。」小初換過衣服出來，對著碧月臉上神情，也覺得異樣。
見楚懷賢端坐在榻上，小初貼過來笑：「春水哪裡去了？你今天不出去？」再看房中，秋月和兩個熟悉的丫頭，全都不見。
小初愣在這裡，明白不對。
楚懷賢抱她在懷裡親了親，再放她下地：「我不出去，今天在房裡和你說話。去梳洗了快來。」小初不走，眼珠子在房中瞍了兩回，又問起昨天陪自己出去的兩個媽媽：「她們在哪裡？」
「吃過飯我陪你慢慢說。」楚懷賢在小初耳朵上擰一下：「這耳朵不是用來聽話的？」小初固執地拉著他的手：「人呢？昨天陪我出去的人在哪裡。」
「我發落了，一人打了二十板子，攆出去養傷了，以後讓不讓她們再進來，再說吧。」楚懷賢說得漫不經心的，小初一下子哭了起來：「把人還我，是我讓她們去的。」楚懷賢給小初擦眼淚，責備道：「為著孩子，不該哭！現在坐胎穩了，能折騰了是不是？你這打我給你記著，等你出了月子咱們慢慢算。」
小初又想放聲大哭一回，又想著肚子里的孩子，這一會兒把她難為壞了。難為中，抓起楚懷賢的手就是一口咬下去，咬過才擦擦淚水去梳洗。
一面梳洗一面想對策，到梳洗完了回來，對著楚懷賢不當一回事兒的面龐，楚少夫人也沒有想出好主意來。
臉色臭臭地吃早飯，吃過飯也沒主意，就猴在楚懷賢身上磨他：「把人給我，你要打人，打我吧，我給你打。」楚懷賢笑：「好，打幾下？」小初摟著楚懷賢的脖子，對著他耳朵喊：「把人給我。」
楚懷賢悠然：「這聲音太小了，我聽不到。」小初累了，倚在楚懷賢懷中沒精神：「公子，我以前喜歡你，以後不喜歡你了。」
「為什麼不是越來越喜歡？」楚懷賢問小初，小初閉著雙眸養神，隨意地把話說出來：「你現在喜歡樓家的人，不喜歡我，我也不喜歡你。昨天晚上，樓家的姑娘陪著你的吧，你和樓大官人一起出去的，他家裡就是沒有侄女兒了，也能買幾個充作他侄女兒。」
楚懷賢伸手在小初紅唇上輕輕打一下：「胡說，怎麼這麼說人。」小初把他手推開：「本來就是，這不是事實擺在眼前。」楚懷賢輕笑一聲：「你這壞蛋。」
正在房裡說話，碧月進來：「二房裡的公子請公子。」小初推著楚懷賢出去，笑得不懷好意：「樓家五個房頭，難道沒有五個姑娘。」
楚懷賢手指虛點小初出來，楚懷德是在這院子的小花廳上候著楚懷賢。見他進來，楚懷德分外難為情：「大哥，那個，你……」
「不會說話？」楚懷賢沉著臉，楚懷德趕快道：「不是不是，我就是想說。」他摸著頭嘿嘿笑一下：「您不會看不起我吧？」
楚懷賢劈頭蓋臉又是幾句罵：「你也知道讓人看不起！」罵過才道：「事情已經出來了，以後再納妾，也做得好看些，我不會看不起你。」
「那就好。」楚懷德嘿嘿，對著院子深處看看：「那大嫂她，也不會看不起我吧？」楚懷賢瞪眼睛：「你大嫂怎麼會？」楚懷德再往外看看，小聲地把小初的話全賣了：「大哥你疼大嫂，大嫂要是看不起我，會不會左右你？」
楚懷賢抬手就是一巴掌：「她怎麼想，與我沒關係。你不必擔心，她不會看不起你。」楚懷德放下心：「這就好，那我就放心了。」
再回來的楚懷賢是不動聲色，難怪小初昨夜能幹出來那樣的事情，她對樓家是厭惡之極。小初還在榻上取笑：「又是什麼人？這一次敢是樓家的丫頭吧？那天我見到的丫頭，都是水靈的。」
楚懷賢恨的站榻前，舉著手虛揮一下，小初早有準備，搬起枕頭在面前一擋，在後面再接著笑：「你惱羞成怒了是不是？讓我說著了。」
「是啊，樓家的丫頭水靈著呢，我那天也看到了。」楚懷賢說過，小初放下枕頭，立即轉為難過：「我說對了是不是？」坐在那裡開始傷心。
楚懷賢哼一聲，站起來道：「我拿你沒辦法。」走到側間去。這裡有書案也有書，楚大公子開始看書。
傷心的小初一個人沒意思，悄悄招手喊碧月：「來，告訴我春水在哪裡？」碧月嚇得面色都白了，悄聲道：「您消停會兒吧，我在這裡呆著挺好，不想陪您受氣。」
和氣憐下的楚少夫人，一下子魅力盡失。在榻上默默坐著，心裡的折騰勁兒被楚懷賢壓得死死的，倒沒有熄滅。
隔一天，三夫人來看她，背著人慢慢地交待小初也是這件事情：「你要小心，外面都在傳宮中的遺詔給了你公公，外面這些人，都在打家裡主意呢。」
這話龔苗兒進來請過幾次安，也說過。小初請教三夫人：「都是什麼招數？」三夫人冷笑一下：「什麼招數？讓我告訴你吧。程姨娘是進了門以後才破的瓜。」
小初吃驚道：「當時沒有讓人驗過？」三夫人更是冷笑：「都以為她破了身子，誰還去驗她？」小初吐一口長氣：「這程管事的，當初我就看他不是好人。」以前幫著二老爺就沒有少刁難小初。
「三爺心裡內疚，一些話也告訴了我。程管事的本來想留著給公子，不想你進了這房裡當了家，又生一個兒子，他心裡更沒底氣，怕女兒到你房裡受你虐待。」
小初嘻嘻一笑：「三嬸兒，你虐待她沒有？」楚三夫人挑一挑眉頭：「你猜我怎麼著？孫姨娘有了，我讓她侍候孫姨娘去了。」
小初吃了一驚，趕快恢複自然。等楚三夫人走開，小初為孫姨娘擔上片刻的心。因為是孕婦，就同病相憐。
想想程管事那個人不好，程姨娘也未必好。小初嘆氣，喊一聲「春水」，進來的卻是碧月。對碧月含笑：「打水我洗手想燒幾炷香。」碧月出去，小初苦惱之極，春水剛用順手就不在，想找個人給她帶句話安慰安慰都不行。
洗過手碧月把小小的金香爐找出來，小初說拜一切過路神，就在廊下找了一塊風小的地兒放下香爐燒了香，小初禱告：上天入地一切神祉聽了，我房中只有我一人足夠，請幫忙攔住南來的北往的閑雜人等。如果有漏網之魚，我一定折磨她蹂躪她餞踏她踩扁她……
把心裡所有能想到的詞說了一個遍，小初禱告完畢。
晚上楚懷賢回來，小初安靜的多。以她來看，楚懷賢處置人又傷到她，安靜下來的小初重新收拾出來自己八百年不做一回的針指，做一樣小孩子的東西，權當打發時間。
小初安靜兩天，楚懷賢心裡不平靜了。對著小初笑道：「你這麼乖，明兒還讓春水進來。可憐見的，她跟著你就要挨打罵。」小初抬一抬眼對著楚懷賢看看，再低下頭做自己的針指。
逗小初說話的楚懷賢再道：「你不要她？那就算了吧。」小初聲若蚊訥：「要。」
這一對小夫妻暫時相安無事。
街頭謠言越來越凶，楚二老爺每天也有人請，他得意於歡笑之中。三老爺，也是一樣。
這一天房中坐著，湯和讓人來約二老爺吃飯，楚二老爺猶豫再三才出來。近年來的幾件事二老爺在心裡想過，對湯和產生不少疑心。
長兄權勢更有火上澆油之勢，家裡兒子也上進，親事訂得不錯，又有侄子肯照應，除了二夫人成天啁啁找些架吵以後，二老爺基本上很趁心。
對湯和的疑心，就是漸從這兒來的。
以前和侄子不好，對湯和有些話覺得中聽；現在對楚懷賢嫌隙盡棄，楚二老爺回想湯和的有些話，是有挑撥的嫌疑。
見他來請，本著以後還要相見的餘地才出來。湯和見到二老爺是紅光滿面，一路奉承：「新到京里的幾個朋友，都想結識二老爺你，新開的紅袖樓上擺酒，咱們吃幾杯聽聽新曲子。」
楚二老爺受到奉承，把疑心先壓下來，是欣然而去。
到了樓上，果然有幾個新到京的官兒在那裡。一個一個對二老爺都是自稱「久仰已久」，再把官職姓名一一地報出來，大家坐倒暢飲。
聽過新曲子，再看過樓外雪，這一夜身邊各有新人，當然是都不會回家。一個小官兒引二老爺到給他備的房裡，香衾溫褥內，當然是有一個佳人。
楚二老爺房中就兩個人，二夫人年紀已高，而且天天無事就要吵架；張姨娘是殷勤備到，也是人老珠黃。今天晚上這個佳人，就是不用醉眼看去，也是夭桃一樣。更兼一點，全無歡場女子的放蕩，從二老爺進來就頗為羞澀。
睡下來肌膚如玉，滑不留手。楚二老爺歡喜不盡，