小初見楚懷德進來，把找出來的一本書翻開問他字。問過字誇獎他，又讓人道：「取點心來給德公子吃。」
楚懷德正想多呆一會兒，忙道：「多謝大嫂，正有些肚飢，想吃點心。」這話正中小初下懷，笑眯眯再道：「泡熱茶來給德公子。」
不一會兒點心也到，熱茶也到，楚懷德拿著點心吃，聽小初裝作不經意地問道：「你最近沒有外面又跑著玩吧？要是讓你大哥知道了，又要說你。」
「大哥都是用打的。」楚懷德大嚼著點心，道：「很少用說。」小初見楚懷德說挨打跟說吃飯一樣平常，忍俊不禁一會兒，又道：「我恍惚聽到一句，說什麼樓家公子來找你出去玩，我為你擔心，這樓家又是你認識的什麼人，後來見到你大哥，我都不敢說。」
楚懷德一聽也正中下懷，他的話也就便可以說出來了，對小初道：「大嫂，我有話和你說。」小初讓春水秋月都出去，還沒有放在心上。她只挑著眉梢想自己要問的話，隨意地問道：「什麼事兒？」
「大嫂，我是一片心思為你，我說了你可別生氣，你現在不能動氣。你要是動了氣有個好歹，我又成了這家裡的罪人。」楚懷德已經話到嘴邊不吐不快了，還要把鋪墊的話先說出來以防萬一。
小初聽得要笑，這才有幾分重視：「你說吧，我不會生氣。」楚懷德半塊點心在嘴裡，半塊點心在手裡，極其認真的道：「你真的不會生氣？」
「天大的事情，我也不會生氣。」小初保證。楚懷德的話滾滾飛快而出：「……樓家都是一窩子小人，我朋友大有除外。還有，樓姑娘除外。樓大官人最不是東西，他以前不認識大哥的時候，對我多客氣，成天價兒一見我去，他喜歡得很，好茶好飯招待我，還常要留我在他家過夜。現在他認識了我大哥，就把我拋開了。把我拋開了也罷，現在打上大哥的主意了。大嫂，我真為你鳴不平。」
小初倒沒有明顯的動氣，這話不過正好扎在她最近的心思上。楚大公子香餑餑一個，卧榻之邊再無他人，怎麼能不讓別人意不平？
擁紅偎翠，不僅是古代男兒喜歡，現代男人這樣的也太多。就算是家裡不給楚懷賢放人，外面那些人也不會放過他。
「大嫂？」楚懷德試探地喊了一聲，小初從沉思中醒來，對懷德微微一笑：「我沒有生氣，你放心，這話很好，多謝你為我抱不平。以後有這樣的話，你記得要來告訴我。」楚懷德鬆一口氣：「你不生氣最好。要是讓大哥知道我對你說這個，非把我打死不可。家裡人知道我說了這話，也要收拾我的。」
小初剛一笑，楚懷德又開始罵樓家：「什麼東西！大嫂你等著，我給你出氣去。」小初這一會兒，已經思路清楚，對楚懷德笑眯眯：「懷德。」楚懷德道：「我在呢。」小初悠然道：「那樓姑娘美貌吧？」
「美，不過沒有大嫂你生得好。」楚懷德在有人願意和他慢慢談話的情況下，也是機靈的。小初輕輕一笑，再道：「原本是給你的，你喜歡她嗎？」看剛才楚懷德一臉的憤怒，就可以明白這是楚懷德的心上人。小初此時，又輕輕撩撥一句。
楚懷德黯然神傷：「我很喜歡她。大嫂你也知道，家裡為我定的是陳家姑娘，要是我不喜歡樓姑娘，也不會這麼早就答應以後納她為妾，上個月我見到她傷心難過，親口許給她以後會給她，我不會虧待她，大嫂，要是大哥肯要，我爭不過大哥，只是我們兩情相悅，要成一對怨偶。」
小初一心裡悶氣，也差一點兒笑出來。楚懷德是想要自己出面把這親事打散了，也不必說得這麼可憐。怨偶這個詞，都說出來了。
如果是真成怨偶，楚少夫人倒也不必出手。只怕楚懷德一個人在怨偶，那樓姑娘還在那裡巴不得要往長公子懷裡跳，這就不太妙。
「懷德，這事兒我不能答應。」小初慢慢悠悠說過，楚懷德大喜：「當然當然，大嫂，你堅決不能答應。」他立即開動腦筋，是胸有成竹的樣子：「嗯，你有身子，隨便鬧一下，大哥就受不了。大嫂，你哭吧，姨娘最會哭。哭完了尋條繩子裝裝尋死也行。你肚子里有孩子，鬧得越凶，越能把大哥拿下來。你在家裡鬧，我就去樓家告訴他們，警告他們，威脅他們。要是你有個三長兩短，他們是吃罪不起的。」
楚懷德兩眼放光，鋥鋥發亮，說得興高采烈，就差手舞足蹈。小初覺得自己真的應該為這事兒生氣，只是看到楚懷德如此表現，就很想笑出來。
可見他到這裡來見自己，也是準備得充分。
楚少夫人是慢慢清了清嗓子，讓口沫紛飛的楚懷德停下來，並微笑抬手：「你喝茶。」補一補補口水好商討。
然後小初不慌不忙地開了口：「這事兒不難辦，不過你得幫我。」楚懷德一聽有門兒，人一下子站起來：「行，行，大嫂你只管說。」
「你肯嗎？」小初含笑：「你真心喜歡樓姑娘？」楚懷德拍拍胸膛發誓：「是真心的。」小初嫣然，掠一把鬢角笑嘻嘻：「那樓姑娘，她是真心的？」楚懷德回答得斬釘截鐵：「那是當然，我最後一次見她……」
小初打斷他的話，再問道：「你覺得是怨偶，她也這樣想嗎？」楚懷德愣了一下，聽小初接下去道：「她要是不這麼想，你一個人想，我一個人氣，半點兒用也沒有。」楚少夫人毫不客氣地把樓姑娘也拉下水：「你想法子去見見她，要是她沒有變心，她應該在家裡也不答應才是。這事兒全是別人所為，懷德呀，那咱們就好辦得多了。」
楚懷德開始認真賭咒發誓：「大嫂你放心，她絕對沒有這樣的心思，她要是有這心思，等我娶了她，我揍好了她。」
「你還是先把眼前這事兒解決了，以後才能娶她是嗎？」楚少夫人笑吟吟：「去吧，去討她喜歡，買些她喜歡的東西給她，看看她是不是還有真情意，要是還有，她在家裡能坐得住？」楚懷德愣在那裡，道：「大嫂你這話，也有道理。」
楚少夫人淡淡地道：「有外有內，這事兒才辦得順手。不然的話，你我再使勁兒也不行。這個時候，正是看她真心的時候。要是她不真心。」說到這裡，小初停下來。楚懷德急了：「大嫂你快說。」
「那你就告訴她，她就是進了你大哥的房裡，和你以後低頭不見抬頭見，你和她的日子，可都過不好。」小初把這事情全劃在楚懷德和樓姑娘的範圍之內，沒把自己算進去。
來時要挑唆小初阻攔的楚懷德，被說動了。如果樓姑娘在家裡也尋死覓活，這不是更好。楚懷德佩服地對小初道：「大嫂，還是你說得對。她要在家裡還能安坐，那她對我是一片虛情假意。我把這事兒攪黃了，我也不要她了，讓她一個人嫁瘸腿瞎眼的去。」
小初笑容滿面：「就是這句話。對了，這樓家是做什麼的，怎麼有這麼大的膽子先系住你，還要打你大哥的主意？」
「他們家，有錢！」楚懷德先來上這麼一句，再滔滔不絕說下去。足說了有半個時辰，小初間中問了一些，心裡這就全都清楚。抿著嘴唇一笑，小初取出一張銀票給楚懷德：「你大哥常說要疼你，這錢你拿去用吧。樓姑娘喜歡的，給她買上一些，下剩的，買你喜歡吃的，念書辛苦，多補補身子。」
楚懷德來告狀，沒有想到還有這個彩頭兒。喜歡的一蹦多高，沒接銀票先瞄到上面是五十兩，接過趕快給小初行了好幾個禮，嘴裡一連聲地道：「多謝大嫂多謝大嫂……」
小初不動聲色地微笑：「有什麼動靜，你記得再來告訴我。你大哥這裡你放心，有我呢。」聽到這句話，楚懷德是真的放下一大半的心：「大嫂，只要你頂住，這事兒成不了。」小初再提他一句：「我怎麼著，也不能讓你們成為怨偶不是，去吧，去好好哄哄樓姑娘。」
袖好銀票的楚懷德興沖沖地出了房門。在房門外遇到躲在樹後等他的張姨娘，張姨娘是擔憂擔心，見楚懷德春風滿面，一把掐住他的手腕子，吃驚地道：「你都說了？天殺的，她懷著孩子呢，要是有個三長兩短，你小命兒還要不要？」
楚懷德笑嘻嘻對著她，還沒有說話。張姨娘上來就是一通捶打，邊打邊罵：「你這個不長進的東西，十根手指頭也不一般兒的長，你以為你這公子和她那公子能比？她這第二胎，更比龍鳳還金貴呢。為著什麼下賤胚子，你要去惹她生氣！」
張姨娘一通兒的亂打，什麼也不管不顧。楚懷德嘴裡「哎喲」著往後躲：「你，瘋子，你瘋了不成！」
三夫人從這裡過，看不下去喝止住：「住手！這是什麼規矩，當奴才的打主子！」張姨娘這才住了手，只要不是二夫人她就不怎麼害怕，對三夫人解釋道：「和他說話他不聽。」再推楚懷德：「快說呀，是說你不聽吧。」
三夫人冷笑一聲：「我是撞上的，不得不多句話。他不聽，有管他的人，與你什麼相干！」說過帶著丫頭走開，才氣道：「二嫂房裡出來的，除了大姑娘，都不是好東西。給三爺的那兩個人，也是這樣混帳行子！」
走上兩步，又罵道：「將來生