白虹橋聞言大驚。連連說道：「伯父！萬萬不可啊！幫中能人智士如過江之鯽，虹橋何德何能？怎敢擔當幫主之位？還請伯父三思！」
陳老幫主嘆道：「哎！別說三思，就算三百思，老夫也想過！若在平時，幾位堂主都能勝任這個幫主之位，可眼下正是幫中危急之時，他們誰也沒有這個本事！只有你才能救全幫！就當是伯父求你！」
白虹橋心亂如麻，俯身拜道：「伯父嚴重了！虹橋確實有難言之隱，無法勝任幫主！還請伯父另擇高明！虹橋一定頂力相助！」
陳老幫主起身踱到窗邊，道：「你的難言之隱！老夫早就知道了！從你來本幫第一天起，老夫就知道你是皇上派來的！」
「啊！」白虹橋嚇得一身冷汗，失聲道：「伯父……虹橋……我……」下面的話，他也不知怎麼說出口，他對皇上與蓮花教都有很深的感情，夾在中間，無論他說什麼，做什麼？總是錯的。
陳老幫主道：「你不必解釋，伯父沒有怪你之意！事實上，你能來蓮花教，伯父心中十分歡喜！因為皇上既然派你混入蓮花教總壇，至少證明皇上對本教還存著一絲仁慈。不想大開殺戒！否則，以皇上這二年戰績所表現出來的軍力，想滅本教，簡直是易如翻掌！而你這二年來，對本教有功無過！說到底，伯父還得謝謝你才對！」
白虹橋心下汗顏，原以為自己來蓮花教之事，做得天衣無縫，沒想到老幫主早就知道，還好這二年，他確實為蓮花教做了不少事兒，老幫主也另有打算，不然，他早就死一千次了。白虹橋道：「虹橋對不起老幫主的厚愛，心中常常自愧，如果老幫主要殺虹橋，虹橋決無怨言！」
陳老幫主走過來，將他扶起，道：「這兩年，老夫一直暗中觀察你，見你品行端正，博學多才，實是萬里挑一的人才，皇上選中你來蓮花教中，又造出你攜妃潛逃的謠言，以帝王之尊，竟能受此恥辱。其胸襟魄力，讓老夫著實佩服！也難怪他能讓你這位才子折服！」
白虹橋道：「虹橋所學與皇上相比，實如熒火對皓月！而且皇上仁懷天下，不喜殺戮，實則是萬民之福！」
陳老幫主嘆道：「是啊！所以老夫才心存饒幸，把蓮花教托負與你，給教民們一條生路，畢竟你是皇上的人！這一切的罪孽，都是老夫所造。想當年，老夫只是一介草民，空有幾分力氣，勉勉強強能吃飽飯，後來狗官們逼得走投無路，方才創立了這蓮花教！原來之意，只是想大家相互之間有個照應，不被貪官污吏欺負，沒想到蓮眾越來越多，終是成了氣候，八十萬教眾的身家性命，都掌握在老夫手中，老夫已是騎虎難下。心中時常忐忑不安！前二日。黃蓮堂堂主不聽老夫勸助，率五萬教眾，與八千禁衛軍大戰，仗著地勢熟悉，想全殲對方，給朝廷一個下馬威，結果這一戰便死傷三萬多人！這罪孽都是老夫一人所造啊！你去告訴皇上，只要皇上能饒了教中之人，老夫願受千刀萬剮！就怕這一仗打了下來，皇上大怒，本教怕是要屍橫遍野了。」
白虹橋見老幫主神色黯然，知道這幾年，蓮花教中四位堂主勢力壯大，許多事也已由不得他，頓了頓，安慰他道：「伯父不必太過神傷！此事或許還有轉機！天下能救蓮花教的人，只有一位，而且他正在廣肅！」
陳老幫主一聽，來了精神，急急問道：「他是誰？你快快說，老夫這就去請他！」
白虹橋道：「伯父已經見過此人！他正是前幾天，風使者請的那位高人！」
陳老幫主稍一思量，道：「你是說此人大有來頭？怪不得能在寶蓮山上來去自如！可是……我們上次有所怠慢，再派人去請，怕是他不肯來！」
白虹橋微微一笑，道：「此人到底是誰，虹橋暫時不能說，但是此人在皇城中與皇上關係非同一般，只要他肯幫伯父。皇上也一定不會為難蓮花教的。至於請此人嘛，需得紅蓮聖女親自出馬！就怕伯父不捨得。」
陳老幫主捻了捻鬍鬚，道：「你是說他對小女有點意思？此人在大殿上的行為，雖說行為狂傲了些，可以老夫多年的經驗來看，此人並不壞！他臨走時，也不忘那些隨他一道來的兄弟，光這一點，已是十分難得。好吧，一會兒老夫叫月兒前來，讓她去廣肅請此人，不過……你說說我們給他個什麼職位才好？」
白虹橋毅然道：「幫主！只要他答應做幫主！蓮花教便再無半點憂慮。」陳老幫主聞言，沉吟道：「讓一個陌生人做幫主，別說四位堂主不服，其他的幫眾大多也不服！到時，幫中必會大亂！」
白虹橋搖頭笑道：「這也未必，如果此人是紅蓮聖女的夫婿，又是老幫主和三位護法長老同時推薦，還有寶蓮山的聖蓮顯靈暗示。說幫主之位非此人莫屬！教眾們還會不服嗎？」
陳老幫主聽後肆然，緩緩說道：「如此甚好，那日在大殿上，月兒好像對那人倒也有些好感，以此人的人才相貌。能娶月兒，也算月兒的福氣！虹橋啊，你去叫月兒過來，就說老夫有話對她說。」白虹橋大喜，道：「是！」退了出去。
剛準備退出去，誰料，這時一隊教徒匆匆跑了過來，來到陳老幫主的房門外，齊齊跪道：「教尊，大事不好！黃蓮堂，黑蓮堂二堂的堂主集合教徒。說是要下山與官兵們決戰！給前日死去的兄弟們報仇，紅蓮堂的堂主前去勸解，結果被二堂堂主擒住，紅蓮堂的姐妹們聞信前來解救，也被二堂的人圍住，幫主，您再不去看看，他們便要火拚起來。」
陳老幫主聞言，沉著臉，道：「這幾個混蛋，果然耐不住性子！好，本尊便去瞧瞧！」陳老幫主走了幾步，又倒了回來，對白虹橋道：「老夫先寫封書信，你且收好，若是老夫發生什麼不測，你便交給月兒，虹橋啊，此事老夫就拜託於你！」
陳老幫主拿出筆紙，寫完之後，交與白虹橋，跟那幾名教徒一起下山，等行到一處密林中時，陳老幫主突然覺得有點不妥，正要喝問前面帶路的幾人，胸口一涼，一支長箭已從他背後穿過，陳老幫主雙目圓瞪，卻再也說不出半句話來。
※※※
原來安寧祥和的城郊村莊，現在卻是雞飛狗跳，二千名官兵，正到處捉人盤查！順便進屋翻些金銀珠寶之物，村口的穀場上，更是圍了六七百村民，正中間的台案上，連排擺了二三十個血淋淋的人頭，據說那些都是蓮花教惡徒。見官兵如此兇惡。百姓們人人戰戰兢兢，好不害怕！
秦艷艷與唐玄，和美櫻子躲在暗處，看得惱火，秦艷艷幾次抽出寶劍，想殺了那些官兵，都被唐玄攔住。村口的大路中間，停了三頂轎子，其中一頂唐玄識得，正是貼了許多猛虎下山圖的八省巡按！另外兩頂唐玄卻是不知，可是等轎中之人在官兵的護衛下走出來時，唐玄頓時樂了，原來那二人竟是蔡公子和司馬三公子！
秦艷艷也認出這兩人，生氣地說道：「好啊！原來又是這兩個敗類！」
唐玄明知故問道：「娘子，這二人是誰？」
秦艷艷恨恨說道：「是兩個數典忘祖小人！在皇城中胡作非為，不知為何又跑到這裡來啦！」
唐玄道：「先不管他，看看再說！」
蔡公子與司馬三公子，二人正與八省巡按說說笑笑，不用聽，也知道是些久仰之類的客套話。官兵們捉人的捉人，搜尋財物的搜尋財物，不一會兒，就裝了好幾車的金銀珠寶，三人正高興時，喲喝聲四起，五六千人的蓮花教教徒，從村口的山林間如潮水般衝下來，八省巡按三人嚇得驚慌失措，各自呼喚著的手下護衛，朝城內退去。
蓮花教教徒手中的兵器，大多是他們自己鑄造的，許多樣式是少數民族常用的，模樣怪異，可殺傷力倒也有它們的獨道之處。特別適合於林間戰鬥，更何況蓮花教教徒，人多勢眾，官兵們抵擋不住，紛紛退去。八省巡按知道蓮花教的厲害，退得也快！手下官兵也少作抵抗，這倒苦了蔡公子與司馬三公子二人，隨身帶的一千多名官兵，都是他們的侍衛，並非正牌的禁衛軍，所以戰鬥力也不怎麼樣，不一會兒，便死了六七百人，剩下的三四百人，也大都繳械投降。好在二人機靈，早就換了侍衛的衣服，倒地裝死，算是逃過這一劫，等蓮花教的教徒大獲全勝，喲喝著撤退，二人才從死人堆里爬出來，一臉的狼狽，好在村民們不敢招惹這些官兵！由他們逃命。
有一些裝死或是躲在別處未被殺死的侍衛們，這時也趕了過來，扶起這二人，走到一間村民的房屋前坐下，又進屋倒了些水給他倆喝！為二位上司壓壓驚。
蔡公子與司馬三公子二人，雖沒死，可身上的傷口倒是不少，疼得二人不斷的呻吟！
「狗官！拿命來！」
正在這時，一位女子如從天降，只一招便將幾名侍衛打倒在地，手中握著一把寶劍，劍尖正指著二人面前。那些侍衛本都是裝死逃生的，膽子極小，一見這人厲害，想也不想，從地上爬起來便跑。
司馬三公子和蔡公子早成驚弓之鳥，一聽有人要殺他們，看也不看，齊齊跪下求道：「女俠饒命，女俠饒命！我們不是狗官，我們只是