與剛剛響徹全城的聲音不同，這個聲音從屏幕傳出，彷彿就在耳際。許暮朝回頭看一眼隔壁房間的人類軍官和喪屍們，似乎都沒聽到這個聲音。
她後背一陣冷汗，顧元帥怎麼知道自己在指揮室？難道有叛徒？
她立刻打手勢招呼一個喪屍，命令他再仔細檢查，薛司令身上是否有微型通訊設備。然而喪屍依然搖了搖頭。
她盯著作戰系統的巨大液晶屏幕。
顧澈顧元帥？
聽聲音似乎很年輕，語氣低沉，不緊不慢，彷彿大局已盡在掌控。
——他的確已經掌控了大局。
許暮朝沉聲道：「你好，顧元帥。」
「繳械投降吧。」他的語氣乾脆平靜。
許暮朝心中一抖，堅定道：「元帥大人，我們獸族要的不是戰爭也不是投降。我們要和平。」
「我給過機會。」他的聲音清淡如水。
「那是因為出了叛徒！」許暮朝道，「現在我們已經取得獸族控制權，這種情況不會再發生！」
顧元帥沉默下來。許暮朝捏了把冷汗，獸族情況，關維凌也略知一二，會把實情告訴這個年輕冷血的決策者嗎？她忽然覺得自己有點幼稚，強調叛徒有什麼用？跟這樣的人談判，只有利益，才能打動他吧？
果然，她聽到他略為鄙夷的聲音問道：「獸族控制權？三萬殘兵的控制權？」
許暮朝定了定神。
冷靜！從顧元帥曾經同意結盟來看，他的確不希望在與機械人大戰前，再損耗更多實力；而且他沒殺獸族俘虜，是否意味著，他早料到有與獸族和談的一天？
對方對自己有所求，就有談判的資本。不能亂了陣腳，只看能談成什麼條件！
「不，元帥。」她堅定道，「除了三萬殘兵，還有二十餘萬獸族平民。至少還可以組織十萬部隊。明泓的機械人說不定哪天就揮師東進，你一定更希望多十萬強悍獸兵，而不是在傷亡最大時，被機械人趁虛而入。」
有些意外，顧元帥答道：「有道理。」
許暮朝一時不知他這句是真心還是諷刺，只能硬著皮頭繼續道：「而且我手上還有南路軍整個司令部軍官，南邊還有一萬人類俘虜。這些，還不夠換取獸族的獨立嗎？」
顧元帥道，「這就是你全部的資本了？」
許暮朝一僵，緩緩道：「是的。」
「不夠。」他說，「獸族不可能獨立。」
「元帥，我手上還有你一萬多人！」
「必要時，我不介意讓他們為國捐軀。」
這個心狠手辣的傢伙！
許暮朝與慕達早已商議過，完全獨立只怕不可能了——換她在顧元帥位置上，也不會放棄大好戰果。從另一方面看，現在喪屍、機械人比獸族都強大，獸族最弱，如果有人類做靠山，只怕反而更易生存。
但要獸族再次成為人類的奴隸，那是無論如何做不到的。
剛才的義憤填膺要求獨立，便是所謂的漫天要價，下面，該坐地還錢了。
「元帥大人兵力強盛，或許不在乎一萬多士兵的死活。」她道，「但傳出去，總對元帥的聲名有影響。」
她深吸一口氣：「我們可以不要獨立，我們可以向您效忠。但顧元帥必須發布公開宣言，在您的統治下，獸族與人類享有平等的人權。換句話說，如果要獸族重新成為人類的奴隸，做不到！那麼我們只能戰死至最後一人！請顧元帥斟酌吧。」
靜了片刻，她聽到顧元帥淡淡道：「加上你。」
「……」
「宣誓服從吧。」
沉默了足足兩分鐘後，她忽然笑了，「好。我同意。」
沒有其他辦法——先讓他發表公開宣言，之後如果情況不對，自己再想辦法逃跑，反正他到時也不能反悔！
對，就這麼辦！
想到這裡，她放鬆了一些，從懷中掏出兩張紙，看了一眼，將其中一張放回口袋，剩下一張拿在手邊，仔細看了一遍道：「元帥大人，我擬好了您的宣言稿，您向整個大陸公開宣布，許暮朝自然會投降。」
「交給薛司令。」他說，「十分鐘後，我就發表正式通告。」
許暮朝微微吃驚——他還沒看內容，就同意了？
正想著，忽然聽到他又道：「另一張是什麼？」
「另一張……」許暮朝忽然一愣——
他能看到她！他竟然能看到她！她像是被人扎了一針，立刻警惕的四處張望——
難怪薛司令有恃無恐，難怪他知道他們的行動計畫！這個房間，一定有隱秘的視頻監視系統！
真是百密一疏啊！她一臉挫敗，忽然想到這副表情，對方也會盡收眼底，立刻斂了神色，迅速鎮定下來。
她笑了笑：「另一張，是萬一您善心大發，答應獸族完全獨立，我給您準備的宣言。」
那頭的顧元帥靜了片刻，似乎對她的能屈能伸也有點無語。她剛剛義正言辭熱血激昂的要獨立，彷彿歸順人類是多麼無奈屈辱。卻原來早有了兩手準備。而且從她拿出宣言的快速程度來看，她其實還比較滿意談判的結果……
最後，他只是淡淡道：「關維凌會來接你。」
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第二天。
暮色寂靜的籠罩在獸族平原，天空呈現蒼涼黯淡的灰，望不到盡頭。
年輕的獸兵沉默的望著北方，年長的獸兵則長噓一口氣：「戰爭……終於結束了。」
「長官，獸族從此不再獨立了嗎？」有士兵喃喃問道。
「是的。你沒看到顧元帥在所有頻道播放的公開宣言嗎？我們今後，也是帝都的子民了。」
「許統領出賣了我們？！」
「不！她救了我們！顧元帥承諾，今後我們和人類一樣享有平等權力啊！她是獸族的英雄！」
……
聽著屬下們竊竊私語的聲音，慕達身著湖藍色軍裝，站在獸族大營指揮部的高樓上中，望著北方，寂靜不語。
根據今早顧元帥的宣言內容，獸族將被改編為獨立軍團，慕達作為司令，直接向顧元帥彙報。獸族依然擁有原領地，但在接近邊境的數千公里，開設貿易區。獸族平原的礦藏運送到人類領地，而人類亦在貿易區開設學校……
人類社會一片嘩然，獸族則反應不一。慕達知道，這是個無奈的結果，卻也是對獸族最好的結局。前途還很艱難，誰也無法預料將來會發生什麼。
而促成這個結局的，正是許暮朝這個女人。她讓孑然一身的他，重新背負種族的重擔。直到老死，才能與心愛的女人團聚。
可也是她，為了獸族的利益，只身前往顧元帥的身邊。
許暮朝，希望你平安。如果顧元帥對你不利，我發誓，總有一天，獸族同胞會為你報仇。
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同樣的暮色，令潔白的建築群愈發顯得肅穆安靜。這是顧元帥在戰區的臨時指揮部，隱藏在叢林密布的郊區。
實槍荷彈的人類士兵，雕像般沿路矗立；重機甲車封鎖每一條通往指揮部的入口。只有特定的人，才能靠近指揮部。
一輛戰車在指揮部門口無聲停下，兩名士兵先跳下車，用槍對準最後下車的女人。
人類軍中也有女兵，然而這個女人的出現，卻吸引了門口哨兵的目光。
她穿著獸族的黑色軍裝，卻是人類的模樣。
許暮朝抬頭，靜靜打量周圍建築防禦——得出一個結論，嚴密結實，逃不掉。
就要見到傳說中的顧元帥了嗎？想到關於他的冷血傳聞，她心中苦笑。
一個高大年輕的軍官，站在青色台階前，低垂的帽檐下，沉肅目光盯著她。
「關維凌！」不知為什麼，看到關維凌來接她，總讓她心情放鬆一些。大概因為他說過，答應了阿厲，會保她的命。
可是阿厲……
「抱歉，我還是沒有阿厲的消息。」說出這話時，她的心難免一沉。與人類對峙的同時，她一直秘密搜尋，然而卻一無所獲。他就像蒸發消失了一樣。
關維凌露出有些失望的神色，漆黑雙眸定定的盯著她，卻什麼也沒說。他揮揮手，身後一名白大褂中年男人走了上來，手上拿著一支極細的針管。
「喂，你們不會真的解剖我吧？」許暮朝盡量輕鬆的道，不會的，連明泓都知道，**的她比死人更值錢。
關維凌目光微動。
針管輕輕扎入她纖細的脖子，她漆黑雙眸終於還是露出一絲驚惶神色。關維凌一把接住她柔軟的身軀。
「如果找到阿厲，記得告訴我。」她一把抓住他的手臂，喃喃彷彿夢囈。看到他終於點點頭，她放下心來——看來自己不會有生命危險了。
關維凌看著她緊閉的雙眸，一把將她打橫抱起。
「大人，我來。」旁邊的中年男人走