水鳥與海浪的聲音，不斷重複在耳際。被海水侵蝕成灰色的沙灘上，陽光溫暖而安靜。
朦朧中，許暮朝感覺背部撕裂般的疼痛，幾乎都要斷掉。與此形成鮮明對比的，是嘴唇上不斷傳來溫熱濕潤的氣息。
那是誰的氣息？帶著海水的苦澀，乾淨而溫柔。
她猛的睜開眼。
刺眼的陽光令她微眯雙眼，立刻有人伸手為她擋住光芒。頭頂上方不到十公分的地方，阿厲仿若天神般精緻的面容，露出喜悅神色。
她這才發現，自己躺在阿厲的大腿上，他將她抱在懷中。他的黑色發梢還掛著水珠，緊貼著臉頰。略帶水汽的臉，更顯眉清目秀。薄唇尤其紅潤——他剛剛在為她做人工呼吸？
許暮朝連忙掙扎著爬起來，不料背部疼痛驟然加劇，幾乎令她再次摔倒在地。阿厲連忙扶住她，她才勉強站起來。
」你別逞強。「阿厲扶住她的腰，低頭看著懷中，臉色蒼白的她，柔聲道，」你受傷了。「
她笑笑：」沒事。我們這是在哪裡？「
阿厲看著她輕鬆的笑臉，微微一怔。
昨晚的逃亡，像一場噩夢。他從來不知道，地底的世界也會有海浪滔天，茫茫無邊。他原以為她會投降，她卻義無反顧飛向海洋深處。他這才明白，整天告訴獸人們」最重要是活命「的她，原來也有寧死不屈的時候。
他跟著她去赴死，卻一點也不難過。海風那麼大，她飛了幾個小時，好幾回差點被海浪捲走，她居然還有心情跟他說話：」喂，阿厲，如果一會兒我沒體力了，就把你丟進海。你做好心理準備。「
他點點頭，他怎麼還會怪她？可她在最後關頭，也沒有拋下他，當他們最終被海浪吞沒，他感覺到她一個翻身，緊緊將他抱在懷中。
然而，當他在沙灘上再次蘇醒，驚喜的發現——地下海洋的盡頭，竟然連接著地上大陸的海岸線！
而她已恢複人形，躺在離他幾米外的岩石上，一動不動。他連滾帶爬的撲過去，看到岩石上乾涸的大片血跡。萬幸，她的胸口依然起伏著！
她從來所向無敵威名赫赫。可現在的她，臉色蒼白，微微顫抖，躺在他的懷中。他才發覺，她其實如此嬌小無力。
他輕輕翻過她的身子。破損的衣服下，他看到她白皙如玉的背部，幾道深深的、已經乾涸的傷口，大片大片的青紫痕迹——大約在海中撞上了礁石。難怪她會顫抖，必定很痛很痛。
他為她人工呼吸，她的嘴唇如此柔軟，似乎還帶著幾分清甜，一點也不像一隻獸人。
好在，她終於醒了，目光一如既往的清亮自信。
阿厲心中漸漸升起暖意。
」這是……我們出發的海岸？「許暮朝認出周圍的環境，聲音也有些激動。
阿厲笑著點點頭：」嗯。「
許暮朝嘴角泛起苦澀的笑意：」老天有眼！他們總算沒白死。「
」我們安全了。「阿厲盯著她的笑容。
許暮朝搖搖頭，看了看浩瀚無邊的大海，蹙眉道：」你說明泓知不知道海洋跟地面是相連的？我們必須馬上逃，逃得遠遠的。「
阿厲點頭。
許暮朝沉思片刻：」我們往東北方向逃，繞道回獸族領地。「
阿厲有些吃驚：」東北是喪屍！「越過喪屍領地，才是人類的地盤。
許暮朝搖頭：」如果明泓真的來了，一定會往東南獸族領地追擊。我們只能繞路。雖然危險一點，只要不碰上大隊喪屍，我應該都能應付。「
阿厲沒再出聲，忽然在許暮朝面前蹲下，輕聲道：」上來，我背你。「
」不……不需要……「許暮朝幾乎失笑，雖然背部有傷，但是以她的體質，不出一周，必定痊癒。
然而阿厲很固執，維持半蹲姿勢一動不動。她聽見他柔聲道：」你比我見過的任何女孩都要好強，從來不靠男人。但是現在，你受了傷。「
他說，女孩嗎？
許暮朝被他說得一愣。
大學生時的許暮朝，也會有男生紅著臉打了熱水送到寢室樓下；下雨沒帶傘，會有男生非要將傘讓給她，自己快活的衝進雨中……只是喪屍病毒爆發後，她似乎再沒依靠過任何人，反而一步步成為許多人的支柱。沒有其他原因，只是為了活命。
她不由得低頭看向阿厲。他的灰色迷彩服早在海上逃亡時扔掉，半乾的白色軍裝襯衣，緊貼著他年輕的身軀，勾勒出筆直的背部輪廓，清瘦卻不失寬大。他微垂頭沉默著，黑髮側臉，清新如畫，卻帶了幾分少年的固執。
如果沒有圖雷的俘虜，他應該一直是個恬靜、美好的少年吧？
許暮朝釋然的笑了，爬上他的背：」重嗎？「
他緩緩站起來，腳步沉穩脊樑挺直：」不……你很輕。「
或許是因為失血太多，或許是陽光太暖他的背部太平坦舒服，他們剛剛步入海邊的密林，許暮朝就昏昏欲睡。
」我睡一下。「她悶悶的道，頭伏在他的肩頭，閉上了雙眼。他低低答了一聲，將步子放得更平穩。
密林中樹蔭清涼，他的肩膀始終溫熱而舒服。不知過了多久，迷迷糊糊中，許暮朝忽然聽到他清澈的聲音低低響起：」跟我回帝都，好不好？「
許暮朝一怔，沒有睜眼，卻已醒了。
還沒等她回答，他彷彿又自言自語：」我的大哥對我很好。他大概以為我死了，如果我回去，他一定很高興……「
許暮朝沒吭聲，維持平穩的呼吸節奏，聽起來就好像還在沉睡。
半晌，聽到他又輕嘆了口氣，道：」呵……我怎麼會有臉回帝都……「
許暮朝心中微微一疼，將臉在他肩頭，埋得更緊。
兩天後。
海岸線東偏南方向，陸地深處百餘公里。
狹長的山谷周圍，是陡峭高聳的褐色岩壁，彷彿努力擠壓著山谷上方的空間。茫茫叢林雜亂無章，杳無人煙。
靠近岩壁的乾燥黃泥地上，停著五輛綠色越野戰車。第一輛戰車前方，高大的軍官穿著青色軍服，沉默站立。他的頭垂得很低，帽檐下只見挺秀的下巴輪廓。
士兵們手持重型武器，矗立在每一輛戰車旁，總人數超過五十。帽檐都壓得很低，隱約露出削瘦僵硬的銀白色金屬臉頰。同樣的身高長相，同樣的穿著打扮。他們面無表情、安安靜靜，雕像般一動不動。
這是機械人部隊第一次派遣分隊，秘密於地面現身——只是為了一個女人。
終於，一名士兵，悄無聲息的從叢林深處疾奔而來。他向軍官低聲報告：」將軍，前方三十公里，未發現叛徒的蹤跡。「
明泓慢慢抬頭，看著東北方向的天空：」還是能聞到她的氣息……也許，方向錯了。「
明徽從戰車上跳下來，她已裝上人形頭部，看起來依然是個漂亮的少女，只是語氣總透著異樣的冰冷：」他們去了喪屍領地？「
明泓點頭：」我想是的。「
明徽的臉毫無表情，紅色眼珠寂靜冰涼：」希望阿厲還沒死。「
與此同時，許暮朝和阿厲的處境，說好不好說壞不壞。他們已經進入喪屍領地的西邊界。
與一百年前相比，喪屍有了很大不同：他們普遍恢複智力和語言能力，穿著整齊的軍服，紀律森嚴可以媲美任何軍隊。他們的單兵速度力量極為出色，又兇殘嗜血，對待任何戰敗的人類、獸族，都是生吞活剝絕不留情。
越往東走，遇到的喪屍越多。有一次，他們差點與一支三十人喪屍分隊撞上，直線距離不到五百米。喪屍們個個肌肉強壯、面容枯槁，有的皮膚腐爛、滿嘴血腥，猙獰的四處張望。許暮朝和阿厲連忙掉頭往南。那些喪屍似乎察覺到生人氣息，狂追了大半天。好在許暮朝的傷好了大半，才將他們甩掉。
許暮朝於是決心往南，只能祈禱明泓追不上來了。
結果第三天，雙重悲劇發生了——他們同時遭遇了一支更高級的喪屍部隊，以及掉頭往北的明鴻。
西垂的太陽，依然明晃晃的，整片丘陵籠罩在血色般的霞光中。許暮朝和阿厲趕了一天的路，在一片山丘後停歇。許暮朝卻忽然聞到風中的血腥味。
她立刻悄無聲息的爬到山丘頂上，伏在一塊岩石後向下張望。果然，約莫五百米外的山路上，出現一支黑色的喪屍部隊。
這支喪屍部隊，與他們一路遇到的其他邊防部隊有很大不同。他們更加強壯，也更安靜。黑色軍服竟像是薄金屬製成的盔甲，於日光下，泛起暗沉的光——許暮朝認得那材料，衝鋒槍都打不穿，十分昂貴。整支隊伍都配備這樣的盔甲，可見其地位。
這支隊伍中有步兵，也有騎著極電摩托的騎兵，步兵扛著激光槍或火箭炮，騎兵攜帶重型武器——連圖雷的近衛軍，都不可能每個認都配備這樣好的裝備。
可怕的是，他們幾乎安靜得像是不存在，處處透著冰冷肅殺的氣息。說明這是一支紀