奧運會開幕的晚上，喬媽媽做了不少好菜，喬莉又買回一瓶紅酒。一家三口守在電視機前，一邊看電視，一邊喝酒聊天，十分的愜意。奧運會正式開始之後，老喬和喬媽媽也不怎麼出門，白天在家看比賽，晚上做點飯，等喬莉回家一起吃晚餐。這是喬莉自從來北京之後，過得最溫馨的一段生活。有家人在，就有了家的感覺。她臉上的笑容多了起來，連五官的輪廓都柔和了。
老喬每天晚上和女兒談談工作，再談談生活。交談得也不深入，不給喬莉一點壓力，讓她慢慢地放鬆。父女二人得了空，不是聊體育就是下棋。老喬發現，女兒的棋風有點變化，她出棋的速度比原來要慢。看來生活是最好的老師，實際的工作經驗還是教育了她。
而父親的態度也讓喬莉感到奇怪。父親一直沒有提讓她退出晶通電子，或者轉行的事情。難道他同意了，還是他忘記了？開始的時候，父親不提，她心裡還有點惦記，慢慢地，連她自己都不再注意這件事了。
老喬和喬媽媽一連住了半個月，這天晚上，下了場雨，氣溫頓時降了下來。喬媽媽打開窗，涼爽的空氣吹了進來。老喬說：「小囡，走，陪我出去轉轉。」
「好呀。」喬莉看了父親一眼，拿起一根皮筋，綁好頭髮，換上一雙涼拖，陪著父親下了樓。父女二人在花園裡漫步，隨意地聊著天，說著說著，老喬問：「小囡，你跟爸爸說說，晶通電子的項目進行到哪一步了。」
「我不是說過了？」喬莉笑道，「現在我們公司要把美國的生產業務轉到中國來，用這個交換，嗯……也不能說是交換，你暫時這麼理解吧，七億的方案。」
「你們公司要和晶通電子合資嗎？」
「是啊。」
「再聯合上市？」
「對呀，」喬莉有些驚訝，「老爸你可以呀，懂得不少。」
「我這段時間，一直在學習改制的案例，」老喬說，「你對這個事情怎麼看呢？」
「這是件好事，」喬莉說，「爸爸，你不是一直擔心嗎？這樣一來，您就不用再擔心了，這是個公平合理的買賣，沒有什麼骯髒的交易。」
「可是這個項目，一天兩天做不完的，」老喬說，「你如何保證呢？」
「爸爸，」喬莉說，「其實上次我們電話里說得比較深，這次您來，我也想藉機會和您解釋一下，簽一個合同不是那麼簡單的，我們要在公司的系統里下單，要上面的老闆層層審批，這些都是有記錄的，不可能我簽了一份合同，所有的事情都要我扛。您不用擔心。」
「是這樣。」老喬說，「那多少要好一些。」
「我覺得這個項目讓我學到了很多東西，」喬莉說，「公司的平台好，確實不一樣，我如果在家小公司，根本接觸不到這些內容，所以爸爸，您就不用管了，我今年都二十七了，很多事情我自己能負責。」
「話也不能這麼說，」老喬說，「小公司有小公司的好處，小公司用不起廢人，一個人當一個人用，你可能接觸不到賽思的這些東西，卻沒準能完整地把握一些項目。你這個想法，要徹底地改改。大公司上班，要學習好的經驗，不要有大公司的習氣，什麼事情都講大平台、大經驗，時間長了，人就會務虛。我看，你大學畢業就一直在大公司，將來有機會，應該去小公司鍛煉鍛煉，好好地學習怎麼務實。」
「爸，」喬莉樂了，「人家父母親都巴不得兒女在大公司、大機構，有口安穩飯吃，哪有你這樣的。」
「大公司、大機構，」老喬笑了笑，「你沒聽古人說嗎，家有萬畝良田，不如薄技在身。大公司再好，是你的嗎？萬一有一天，公司不在了，你不是還要去社會上另謀生路？有本事在身，才最安穩，其他都是假的。」
「我知道，」喬莉撒嬌說，「那我們說定了，將來我有機會，會去小公司鍛煉自己，但是晶通電子的項目，您支持我跟到底。」
「小囡，爸爸也不說出哪裡不好，」老喬說，「其實我來北京，就是想當面和你討論這件事情，電話里說，總是容易誤解。我在家的時候，很不放心你，怕你誤在這個項目中，但是我到了北京之後，看你在生活上井井有條，工作上也處理得不錯，尤其是你下棋，棋風有變化，所以，我還是放了一些心。」
「棋風有變化？」喬莉笑了，「變得怎麼了？」
「你經常會直起身體，」老喬說，「看看全局，分析棋路，比以前能穩住勁了。」
「真的？那你要表揚我喲。」
「當然表揚！」老喬長嘆一聲，「現在這個時代，變化太快了，有時候我們當長輩的，真的沒有經驗給你。比如你說簽合同，還要下單，還要系統里批，這我之前聽都沒有聽過。這是第一；第二，什麼改制啊，上市啊，爸爸也是初學者，和你一樣，都是現在才接觸到。但是有一條，爸爸希望你記住，而且一定要記住……」
喬莉在路燈之下，見父親神色凝重，忙問道：「什麼東西？」
「人之常情！」老喬說。
喬莉沉默了幾秒，「爸爸，之前你就說過。」
「是的，」老喬說，「可要記住太難了，尤其是人們有慾望的時候。人心一旦有了慾望，就會把不正常的事情看得正常，把非常情的事情當成人之常情。人，就會上當、受騙、犯罪。等到如夢初醒的時候，大部分都會怪別人、怪騙子，其實真正的罪魁禍首，就是自己的慾望。」
「慾望？！」喬莉在心中咀嚼這兩個字，半晌才說，「爸爸，您是說貪婪嗎？」
「那就更可怕了，」老喬說，「你身在職場，職場是什麼？就是名利場。慾望、貪婪無處不在。不管是你的同事，還是你自己，都有這些。」
「可是沒有慾望，」喬莉說，「可能很多人都不會再奮鬥吧。」
「所以一代人和一代人不一樣了。」老喬說，「我們那一代人，有我們的信仰，今天看起來很可笑，但足夠我們支撐自己渡過難關。小囡，要牢記你的信仰，沒有信仰，要牢記你最初的願望，不要陷入貪婪，陷入你原來根本不想要的東西。」
「爸爸，」喬莉說，「你放心，不管晶通電子有什麼，只要是違法的內容，我絕不會參與。」
老喬沉默了幾秒，「有時候你不想參與，別人也會讓你參與。」
「為什麼？」
「因為你的職位，」老喬看著女兒，「我早早地退下來，也是因為有些事情我不想參與，只要不參與，我就不能在那個位子上，」他微微一笑，「不參與，有時候就是擋別人的財路，你說可恨不可恨？」
「爸爸，」喬莉看著父親，突然一陣感動，「你是我見過的最好的人。」
老喬搖搖頭，「你錯了，爸爸一樣有私心，一樣做過一些不好的事情。沒有私心，沒有慾望，我就不是一個正常人。你要警惕你的慾望，你就能更好地判斷事情，而且你要記住，職場如此，情場一樣如此。」
「情場？」喬莉睜大了眼睛，「老爸，你真會用詞。」
「這有什麼問題嗎？」老喬淡淡地說，「錢、愛情，都是人最想要的東西，也最容易讓人失去理智。」
「所以要記住人之常情，」喬莉思量了一會兒，突然說，「爸爸，你的意思是，這個七億數字太大了，不可能沒有黑幕？」
老喬點點頭，「你說呢？」
喬莉想了想，「反正我保證是清白的。」
「你在最基層，」老喬笑了，「你的保證太無力了。」
「那倒是，」喬莉格格地樂了起來，「我憑什麼保證七個億的清白？我只能保證我拿的那點工資是清白的！」
「好好保護自己。」老喬看著女兒，她在燈光下的臉神采奕奕，和當年那個要去上大學的小姑娘，區別並不大，但是，她的眼神有些堅毅，那種單純的熱情已經再也看不見了。他拍了拍女兒的肩膀，「你記住，你是最好的能保護你自己的人。」
「要學會信賴自己，」老喬說，「讓自己更加成熟和強大。」
喬莉一直默默地思索父親在花園中說的那些話。她的信仰是什麼？這似乎是個很有高度的問題；那麼她最初的願望呢？從前台往銷售轉的時候，她怎麼和程軼群談的？她說，一個公司的銷售沒有多少，卻保證了公司正常的運轉。她說她想做有挑戰的工作，要成為有用的人。這難道就是她最初的願望？
自那天晚上父女二人交談完了之後，老喬沒有再提晶通電子。他沒有繼續支持，也沒有再反對。這有違他來北京的初衷，可是，他在北京觀察著女兒的生活，聽女兒談論外企的工作與制度，他知道自己有些經驗達不到了，可能自己給出的建議反而是錯誤的。他所能談的，只剩下一些人生的感悟與體會。
奧運會結束後，喬莉送走了父母，恢複了之前的生活。父親給的建議，讓她對自己與周圍的事物有了警惕之心。她暗想，周雄對自己刻意保持著距離，可能和晶通電子有關。他和陸帆、雲海之間，也許遠遠