蟲族行星外，太空站場。
孟熙琮低頭看著星系兵力分布圖，墨眉極為精神，眼神專註清亮。只是下巴上冒出的青黑鬍渣，以及眼睛下方淡淡的黑眼圈，顯示出他已連續支撐了很長時間。
站在他身後的指揮和技術軍官們，同樣精疲力竭。有的靠在椅背上，不用一分鐘就陷入短暫的昏睡；有的喝著濃濃的咖啡，還在支撐著分析敵軍兵力數據。
十六個小時，三次正面對攻。以僱傭軍的兵力，挑戰一個種族，壓力無疑是巨大的。八艘太空堡壘已經有三艘重傷，退到後方休整；百餘架中型戰艦，已經折損過半。雖然蟲族的傷亡比僱傭軍更大，但對方彷彿有源源不斷的兵力補充進來。若不是前鋒已經摧毀地面防禦系統，對方必須留守部分兵力在地面，他們遭受的兵力壓迫會更大。
「聯盟那邊進展如何？」孟熙琮問道。
「報告指揮官，聯盟軍已經登陸兩顆淪陷的星球，雙方正在激烈爭奪地面控制權。」通訊軍官答道。
孟熙琮沒再追問，李晰忠低聲道：「已經快到預計的時間節點了。」
孟熙琮點點頭，正在這時，一名緊盯雷達控制台的技術軍官霍然轉身：「指揮官，四艘蟲族太空堡壘出擊了。」
「指揮官，我們要不要暫時跳躍……」李晰忠問。
「打。」孟熙琮面沉如水，「吸引越多蟲族兵力，越快贏得這場戰爭。」
轟轟烈烈的太空攻防對戰再次展開。核彈、導彈，在太空盛開如煙花，將三顆蟲族星球都籠罩在閃爍的光影中。一艘艘紅色或黑色的戰機，如同兩個密密麻麻的魚群錯身而過，在短暫的對攻之後，無數殘骸和生命如枯葉般墜落。
太空的戰役與地面是完全不同的。哪怕戰爭中使用的能量足以毀滅一個星系，這一切卻是寂靜而悄然無聲的。在真空的宇宙中，一艘艘戰艦沉默而堅定的飛翔著，為著各自心中堅定的信念——種族的生存和自由。
蟲族第一行星，地面。
已經是早上八點光景，勞工營西側是一片低矮的山脈，遠遠望去幽深得像是一條蟄伏的龍。蟲族的民居沿著陽面山坡修建，一直延伸到平原地區。
昨天的空襲造成的混亂已經基本平息。只有三三兩兩的人類被工蟲從公路上驅趕著回到勞工營。
雲層外的光亮開始再次閃爍，這光亮令蘇彌心定了許多。
「長官，接下來怎麼辦？」
蘇彌轉頭，看著眼前十多個早上被她救下的年輕人。他們拿著從死去的蟲族士兵手上繳來的武器，跟著她來到這裡。
「飛機停在什麼地方？」蘇彌問道。
一個年輕人道：「昨天半夜我從勞工營逃跑時，就看到兩架飛機停在最北面的空地上。不過那裡是蟲族守衛住的地方。」
「你確定看到的是黑色飛機、上面有銀色十字標識？」蘇彌追問。
「我確定。」年輕人道，「當時蟲族的探照燈打過來，我看得清清楚楚。長官，是跟你一樣的僱傭兵被蟲族逮捕了嗎？」
蘇彌點點頭：「勞工營守備情況怎樣？」
另一個中年男人道：「原來有上百隻蟲子。但是昨天空襲發生後，至少走了一大半。停在北面的蟲族飛機只留下兩三架。」
之前的年輕人激動道：「長官，是不是聯盟援軍來救我們了？」
蘇彌點點頭，指了指頭頂天空：「已經在決戰了。」
大家都高興起來。蘇彌說自己要去救同僚搶飛機，其他人除了兩三人想藏在山林等到援軍到來，剩下的都要跟蘇彌一起去，他們要救自己還困在勞工營的親人朋友。
最後留下的有十來個人。雖然他們中的大多數以前都沒開過槍，可經過這次磨難後，個個拿到蟲族的武器竟是一臉喜色。跟著蘇彌過來的路上，甚至跟蘇彌一起幹掉了路上零星的工蟲。
蘇彌腿傷依然疼痛無比，只能用車上急救箱里的麻醉針，在腿部打了少劑量局部麻醉，才能維持一瘸一拐的前行。這也令年輕人們敬佩不已。
然而勞工營周圍都有監視攝像頭，門口更是有兩名持重武器的工蟲守衛。蘇彌大膽的建議大家收起武器，佯裝被工蟲「俘虜」。這建議令年輕人們十分糾結掙扎，但最終還是聽從了她的建議——他們把衝鋒槍埋在勞工營外某處，便攜武器則藏在衣服下面，然後在「逃跑」的路上「撞見」了幾隻工蟲，成功被驅趕進勞工營。一個年輕人把自己的棉衣給了蘇彌，讓她不被發現軍人身份。
進了勞工營，情況果然如蘇彌所料——由於守備減少，前幾天的混亂效果還有後續影響，工蟲們只是將他們都驅趕到營正中大片的空地上，沒有食物，也沒有取暖設備。然後便是長久的等待和沉默。
蘇彌不知道他們在等什麼。她靜靜打量著周圍地形——這片空地起碼擠了五百個人，周圍都是二層小樓。約莫十隻工蟲，扛著槍居高臨下守在二樓，足以威懾這五百隻羔羊。而傳說中的蟲族自己的居住地在北面，那是一片黑色的圓頂房屋，看不清是否有飛機。
蘇彌的手下們，慢慢在人群中毫不起眼的移動著。其實蘇彌知道，讓他們一對一拿著武器，去幹掉二樓的工蟲風險很大。但是她的時間已經不多了。被他們殺死的工蟲遲早會被這個人手緊缺的勞工營發現，到那時候，想反擊都沒有機會，甚至會引來更大力量的鎮壓。
而現在孤注一擲，或許能救更多的人。
所有人都移動到預定位置，等待蘇彌的指令。這時候，營外傳來車子的引擎聲——一隊工蟲進來了，他們押著一個渾身傷痕纍纍皮開肉綻的男人。男人低垂著頭，看不清表情。
蟲子們竟然又押來了好幾十人！蘇彌定睛一看，心驚肉跳——瑞貝卡、還有幾個眼熟的年輕人！他們藏身在巨石陣，果然被蟲族俘虜了！
卡洛呢？
蘇彌的視線緩緩移到被工蟲壓著跪在地上那個男人身上。看身形和破損衣著，赫然就是卡洛！
蘇彌握緊衣服中的手槍。
領頭的工蟲，一槍托砸在那男人頭上，頓時鮮血淋漓。男人哼都沒哼一聲，像死了一樣。只令空地正中的人類不忍心看下去。
「這個人類……」那工蟲首領用人類語言喊道，「褻瀆蟲族士兵的屍體，任何真神，都不可寬恕！」
緊接著，有隻工蟲將背上包袱扔在地上，一堆碎肉骨渣般的東西，散落在那男人面前。
「我宣布。」工蟲首領道，「這個罪人，將是我們今天的晚餐。現在，你們認真看我進食。」冰冷複眼環顧一周，「今後，任何人想要逃走，與他相同！」
有人低呼一聲，滿眼淚水捂住自己的嘴。人群中的瑞貝卡等人忍不住想要往前沖，卻被工蟲的槍擋在身後。蘇彌只覺得心都要跳到嗓子眼，腿上的麻藥似乎失效，又隱隱痛了起來。
現在是不是最佳時刻？她問自己？
還是工蟲真正進食過程中，所有工蟲都被吸引了注意的時候，才是最佳時刻？
卡洛一個人的命，和所有人更大的活命概率，她該如何抉擇？
兩隻工蟲鉗住了半死不活的卡洛的軀體，工蟲頭頂一把抓住了他的胳膊，張嘴、低頭。
在這一瞬間，直覺決定了一切。蘇彌腦海里死一般寂靜，她舉起了槍，對準了那工蟲。
然而有人比她更快。
原本昏睡般的卡洛彷彿忽然蘇醒，短髮遮住了他的眼，他滿是鮮血的嘴角卻慢慢彎起，依然是那個又譏諷又悲涼的笑容。淡淡的銀光一閃而逝，他和那隻工蟲，都一動不動。
幾乎沒人看得清他的動作；然而蘇彌已經看過他的身手——他不知又將刀藏在身上哪裡，躲過了工蟲的搜身——他殺了那隻工蟲！
蘇彌再無遲疑，瞄準瑞貝卡身後的五隻工蟲「砰砰砰」數槍！人群爆發出尖叫聲，蘇彌的手下們在此同時激動的抬槍射向二樓的工蟲們！而瑞貝卡和卡洛同時遙遙的看了過來。
混戰持續了十分鐘。
在蘇彌以往經歷的戰鬥中，雖不至於次次投機取巧，但更多憑的是智力和心眼，己方傷亡很小。然而上次在蟲族運俘虜的飛船上，她的身旁已經倒下數個熱血的年輕人。
今天，倒下的更多。
她靠坐在勞工營西面房屋的矮牆旁，瑞貝卡拿著從蟲族房屋裡搜出來的醫藥箱，一邊掉眼淚一邊為她處理腿上傷口。卡洛則半死不活的躺在她身旁，由人群中另一個醫生為他處理傷口。
「你應該躺著的。」瑞貝卡哽咽道。
蘇彌被她哭得自己也差點掉下淚來。然而她知道眼前這五百多人都指望著自己，她不能露出半點軟弱。
已經是中午時分。人群依然擠在空地上。與之前不同的是，地上有二十多具工蟲屍體，還有五隻工蟲被俘虜跪在地上。
人類屍體有五十多具。跟著蘇彌過來的十來個年輕人中，有大半都躺在地上。幾個約莫是他們的親人朋友，趴在他們屍體旁，無聲的哭泣。