月色清冷、曠野寂靜。眼前深黑的山脈,像是地獄鬼府般望不到盡頭。步千洐一把抱住楚余心,重重的抱住。
「爹！」像是從胸膛深處喊出的聲音，低沉而用力，似悲似喜。楚余心的體格比步千洐高大一圈,跟其他蠻人一樣粗壯到接近畸形。步千洐感覺到懷抱中的軀體冰冷、僵硬，心頭更痛,眼眶濕熱。
楚余心沒有任何反應。儘管一滴淚水已經從他眼眶滑落，晶瑩似珍珠般,點綴在這蠻人的臉龐上。
破月顫聲說：「爹,他是千洐,是兒子,你的兒子。你和妻子聰玉的孩子。」
楚余心依舊沒有對步千洐做出任何反應，但他伸手,將破月拉了過來，讓她站到步千洐身旁。
三個人緊緊的站在一起。
破月的眼淚一下子流出來，她知道他其實是有反應的！太好了！
步千洐強忍著眼中淚意，鬆開父親，未料一抬頭，卻見他靜靜望著自己。突如其來的淚水，侵蝕了步千洐的眼眶。熱淚滾滾落下，他一雙黑眸於夜色里閃閃發光，寫滿喜悅的慕孺之情。
在破月驚喜的目光里，楚余心緩緩抬手，撫上了步千洐的臉。粗糲如砂紙般的手指，拭去了他的淚。
步千洐忍痛道：「爹，兒今後定好好照料你老人家。咱們一家團聚，永不分離！」
破月牽起步千洐的手，又找到楚余心的手，將兩人手握在一起。未料楚余心忽的掙脫，後退幾步，身子驟然騰空，衝進了後方的密林。
「爹！」
步千洐和破月不知道他為何突然抽身離去，快步追上。然而他身形極快，瞬間便沒了蹤跡。兩人沿著腳印一路往下，終於在半山腰的一塊蔥鬱的樹林中，看到了他的身影。
他在打拳，酣暢淋漓的聰玉長拳。他似已經痴了，粗獷的臉上，雙目緊閉。可厚厚的唇角微彎，竟有迷幻般的笑意。他在林中奔走翩飛，唯有孤寂的影子作伴。
他很快活，誰都看得出來。一個獃滯兇殘得近似野獸的蠻人，快活的在月下舒展自己的身姿。像動物，更像孩子。
步千洐二人同時止步，望著他的身影，心頭悲喜難言。
「爹他怎會變成這樣？」步千洐沉痛的問，隨即眸中閃過厲色，「是流潯的毒藥控制？」
破月奇道：「你也知道了？」隨即將自己發現那黑色湯汁的事簡略告訴了他。又說覺得奇怪，因為其他蠻人似乎無需服用。
步千洐冷冷道：「這不難推測。爹他一身內力出神入化，控制他，自然比其他人難一些。」
破月點頭，嘆了口氣道：「阿步，我覺得流潯控制的，不止是你爹，很可能還有當日隨他北伐的其他大胥將士。服用藥物之後，他們失去意識，於尋常蠻人混在一起，旁人難以察覺。難怪蠻人的舌頭會被割掉，定是流潯怕有人察覺爹的身份，所以乾脆將所有蠻人舌頭都割掉，混淆視聽。」
步千洐臉色變得難看。
破月握著他的手：「阿步，你做好心理準備。我已經阻止爹吃藥了，但他並不能恢複正常人的意識。我懷疑……他的腦子，已經被毒藥弄壞了。即便他如今模糊認得你，今後大概也只能渾渾噩噩。」
步千洐沉默不語。兩人同時望向楚余心，卻見他已打完拳法，收掌而立，轉身看著兩人，而後大步走了過來。
「爹，你跟我們走吧。」步千洐道。楚余心跟沒聽見似的，忽的伸手，已抓住兩人衣領。渾厚的力道從他指端直透兩人肩頭大穴，瞬間動彈不得。
兩人都吃了一驚――怎麼都相認了，爹還點穴？然而不管兩人怎麼勸說，楚余心恍若未聞，嘴角始終微笑，提著兩人，大步朝山下去，居然又回了蠻族大營。
步千洐原本想就此帶父親離開，回到大胥軍中。萬沒料到他如此動作，不由得驚疑不定。
楚余心回到帳中，將兩人丟到床上，隨即轉身出去。過得片刻，他又回來，身後跟著兩個蠻人，挑著一桶熱水。
然後在步千洐驚訝的目光、破月似懂非懂的目光里，他走過來，提起步千洐，扔到了水桶里。又從一旁箱子里取出套乾淨衣物，然後解開他的穴道，轉身走了出去。
「這是何意？」步千洐疑惑，「讓我沐浴？」
破月隱隱感覺到，之前楚余心那麼對自己，就是看到玉佩後，把她當成了親生孩兒。如今正主回來了，他的滿腔懵懂的父愛，似乎……要轉移到步千洐身上？
她有點心疼楚余心，又覺得有些好笑。如今她已確定，楚余心一定不會傷害兩人，又跟步千洐重逢，索性微笑道：「別太擔心，你就洗吧。」
步千洐也不遲疑，快速洗完。不多時，楚余心走了進來，見他兩人坐在床上，竟然又露出微笑，隨即在地上躺下。片刻後，傳來均勻悠長的呼吸。
步千洐自然沒睡著，遲疑的低聲道：「月兒，爹這是……」破月對他說了自己的推測，只聽得步千洐心頭惻然。破月道：「爹他如今對我們的話似懂非懂，咱們只能再勸他，跟我們走。」
步千洐點頭，將她摟進懷裡道：「如今爹身在虎穴，我斷不能丟下他不管。只是委屈了你，要陪我留在這裡。」
破月柔聲道：「有你倆在身旁，比哪裡都安全。」
步千洐默了片刻道：「既要留在這裡，爹他已年邁，讓他睡床上。」他想起身，破月扯住他：「沒用的。他不幹的。他覺得自己是父親要照顧孩子，你順著他。」
步千洐只得點頭作罷。這晚楚余心果然起來給兩人蓋被子，步千洐看著父親在夜色里安靜的身影，心頭又軟又痛。
步千洐第二天就戴上面具，因為他如今也穿著蠻族服飾，所以出入楚余心營帳，並未遭致他人懷疑。然而當親兵送來早飯，楚余心將他提到桌旁，端起碗和調羹要餵食時，步千洐不幹了。
「爹，我自己能吃。」步千洐皺眉推開他。
然□道就被點了。
楚余心漆黑的眸定定望著他，盛滿軟粥的湯匙，堅定的放在他唇邊。步千洐老臉一紅：「月兒，你告訴爹，不要這樣。」
破月自己端著粥碗，看著步千洐滿臉紅雲，忍不住笑了：「阿步，恐怕不成。他執拗得很。你還是先配合幾次。」
步千洐原本還是不肯，父子倆僵持片刻。不經意間，步千洐看到父親虎口皮膚暗紅皴裂，寬厚的手背上亦是遍布傷痕。
他忽的就心軟了，張開了嘴。一口又一口，很快吃完。
父愛這種東西，他從小几乎沒有享受過。饒是靳斷鴻對他愛護有加，亦是嚴厲多於慈愛。而今日懵懂痴愚的老父，執意要親手餵食，竟讓他險些掉下淚來。
吃完飯，蠻族大軍開拔的號聲響起。破月知道他們的目標是要攻打另一個城池，便對步千洐道：「你這些日子，多勸勸他，多跟他說話。我看蠻族士兵只聽他的號令，要是能令他不再與大胥為敵，流潯還有何可懼？」
步千洐眼睛一亮。
三人步出營帳，楚余心依舊木然，步千洐倒覺得有趣――他堂堂胥朝大將軍，此時卻潛入蠻族大軍中，說出去都讓人瞠目結舌。破月卻四處張望，待看到親兵牽了一匹棗紅的小馬、一匹黑色的小馬過來時，立刻對步千洐說：「阿步，你要鎮定。流潯人在軍中有監軍，你別引起他們注意。」
當楚余心將點了穴的步千洐扔上憨態可掬的小黑馬時，步千洐才明白破月的話的含義。他簡直哭笑不得。想他步千洐縱橫半世，即使烏雲踏雪這樣的神駒死後，他的坐騎，也是一等一的駿馬。就算他少年時，都不曾騎過如此嬌小的馬。如今卻要騎著招搖過市，他恨不得挖個坑鑽進去。
破月原本還憂心將來，待見到步千洐僵直著脊樑，端坐於半人高的小馬上，亦是很不厚道的笑出聲來。而楚余心渾然不覺，轉身看到步千洐騎著小馬就在自己視線內，又露出那懵懂的微笑。
接下來幾日，仗照打、日子照樣過，除了楚余心的軍帳里多了個步千洐，一切似乎並無不同。第三日傍晚，楚余心攻下了大胥一座城池，大踏步走回營帳。而步千洐二人已得到消息，只恨他依舊混沌，無法溝通。
用了晚飯，步千洐將楚余心拉到營中無人的空地，破月站在外圍替兩人把風。步千洐拉爹在空地坐下，照例開始跟他說話。
「爹，你認準了，我是你兒子。娘已經死了，就是被流潯人害死的。你不能再幫他們打仗了，跟兒子回大胥去。我現在是大將軍，你我父子聯手，平定天下。」步千洐面不改色，細數流潯的種種過錯，其實他母親是病死的，但他為了煽動楚余心改變主意，也管不了那麼多了。
只是說了蠻多，楚余心始終沉默的望著他，沒有任何錶情。步千洐說得口乾，朝破月喊道：「水。」破月將水囊扔過來，步千洐伸手接過剛要喝，見楚余心舔了舔嘴唇，心頭一軟，先遞給他：「爹，你先喝。」
楚余心接過喝了一大口，步千洐這才喝了，正要繼續給他「上課」，誰知他摸了摸他的頭，然後拉