地牢里陰暗潮濕,步千洐靜坐在污黑的地面,手足上都有碗口粗的精鐵鎖鏈，將他拴在牆壁上,只能在方寸之地移動。
被俘當日,就有軍醫為他診治,他自然不會拒絕。如今數處大小傷口開始結痂，已無大礙。
可他沒有破月的消息。
他想得十分清楚：若是破月不幸去了,他生無可戀,自會忍辱負重，直至殺死趙魄、平定青侖叛軍,便隨破月而去；若破月活下來,定被趙魄利用,威脅他投誠。若換了旁人,他或許有辦法虛與委蛇情義兩全，可趙魄生性謹慎狠辣，只怕會逼得他毫無退路。
不過趙魄不殺自己，必然有所圖謀。天無絕人之路，只能走一步看一步了。
如今已是第五日，他看著頭頂小窗月光稀疏，面上不動聲色，實則心急如焚。
正在這時，牢中響起凌亂的腳步聲。步千洐精神一振、暗自戒備——來了。
數名親衛持刀保護，趙魄緩緩走到了牢門外。親兵搬來桌椅，布置豐盛酒菜。趙魄款款坐下，也不看步千洐，舉杯獨酌，神色悠然。
比起一年前，如今的趙魄可謂改頭換面。黑色錦袍玉帶，頭戴金冠，腳踩鹿皮靴，儼然帝京貴人。只是多年奴隸生涯，令他英武的面容飽含風霜，看起來更像戎馬一生的將軍梟雄。
步千洐雖對他毫不畏懼，聞到酒香，卻是暗咽口水。趙魄似察覺到他的饞意，給親衛使了個眼色。親衛從食盒中拿出些酒菜，擺放在步千洐面前。
步千洐也不廢話，拖著沉重鐐銬，拿起酒壺，仰頭咕嚕嚕一飲而盡。放下酒壺，眸色舒展：「好酒。」
趙魄放下筷子：「義弟喜歡，明日便將我搜集的數百壇美酒搬過來。」親衛恭敬答是。步千洐淡面色平靜：「既叫我聲義弟，不知你將弟妹如何了？」
趙魄笑道：「放心，她好得很。她若有事，我今日跟義弟還有何談的必要？」
步千洐眸色冷淡，但飲不語。
牢中武士們退得乾乾淨淨，只餘數十名親衛。趙魄看著步千洐：「當日我在青侖城外所言，誠意不變。只要你棄暗投明，今後兄弟二人共坐河山，豈不暢快？」
步千洐將酒杯一丟，淡道：「先讓我見她。否則什麼都不必談。」
趙魄見他神色堅決，也不氣惱，笑道：「夫婦情深，令人感動。罷了，我也不想多費口舌。來人，將顏破月帶上來。」
步千洐眸色一震，一下子從地上彈起，上前兩步，卻被鎖鏈阻住。他舉目張望，神色倏然大變——兩個青侖兵抬著擔架，緩緩從陰暗過道步出。擔架上那人俏容煞白，雙目緊閉，不正是破月是誰？
「月兒！」步千洐奮力一掙，鎖鏈哐當巨響，可破月似是昏迷，眉頭輕蹙，沒有睜眼。她的臉毫無血色，比幾日前還要虛弱憔悴許多。步千洐心頭怒火熾烈，緊盯趙魄：「你將她如何了？」
士兵將破月放在地上。趙魄道：「她的傷勢，說重不重，說輕不輕。軍醫說，已是第五日，過了今晚再不醫治，內力再深厚，也無活路。」
想到破月這幾日受盡傷痛折磨，步千洐心如刀攪，按捺怒火道：「你要怎樣我都答應，立即替她醫治！」
趙魄眼睛一亮，笑容加深：「義弟快人快語，果然真英雄。本王也不叫你為難，只要你立誓拜我為主，供我驅策，你與弟妹一輩子美滿夫妻，榮華富貴，決不食言。」
「好。」步千洐面沉如水，沒有半點遲疑，「我步千洐今後便是趙魄之仆，一世聽候差遣，赴湯蹈火、在所不辭。若違此誓，叫我五雷轟頂、身首異處。快救她！」
趙魄笑笑，片刻後，一名老軍醫走到破月跟前，蹲下開始治療。步千洐鬆了口氣，目光始終鎖在破月身上。
趙魄卻笑道：「口說無憑，千洐，你要如何證明自己的誠意呢？」
步千洐心頭冷笑：「你要我如何證明？」
趙魄搖頭：「義弟是多麼聰明的人，只怕今日我救了弟妹，他日你翻臉比翻書還快。就算你投了我，他日有誠王做靠山，天大的枷鎖你都能洗脫。」他這麼一說，軍醫又停下手中動作，站了起來。
步千洐隱約看到破月腰上袒露的一小塊蒼白肌膚，深深的傷口血流如，而她嚶嚀一聲，蹙眉咬唇，似乎極為痛苦。他強行將目光移到趙魄臉上，冷笑道：「你既不信我，到底要如何？」
趙魄淡笑：「去殺個人。」
步千洐神色一震。
趙魄道：「我自不會叫你去殺皇帝。以你性情，只怕寧願與破月殉情，也不肯對皇帝動手。這樣罷，你去殺了趙初肅。他就在距此不遠的湖蘇城。五日之內，將人頭帶給我。」
步千洐心頭一震，趙魄此計甚毒，殺了趙初肅，再傳出步千洐叛變的消息，北伐軍勢必軍心大亂；而他步千洐，即便不投靠青侖，今生今世也不能容於大胥了。他心中一時沒了計策，便想多拖得一日是一日。
「好，我答應你。」他答得毫不遲疑，話鋒一轉道，「只是趙初肅身旁高手如雲，要想取他人頭並非易事。若是一擊不得手，再難成事。五日太短，半月方能成事。」
趙魄看著他輕蹙的眉，知道他說的是實情，便道：「最多十日。」
步千洐猶豫片刻，點頭。軍醫這才繼續替破月治療。
過了半個時辰，小兵將煎好的葯送來，軍醫撬開破月的嘴服下。起身道：「夫人的傷，再過十天半月，應無大礙。」
步千洐依舊沉默的盯著破月，靜如雕塑，彷彿對一切都不關心。
趙魄見他神色凝重，眸中愛意篤深，對他的決心又信了三分。笑道：「當然，你不要拿假人頭來矇騙大哥。我與趙初肅交手數次，更有他手下降將。你若玩半點花樣，我這嬌弱的弟妹，便只能……」
步千洐心念一轉，冷道：「若我殺了趙初肅，你卻不放月兒，又該如何？」
趙魄正色道：「本王以真神之名起誓，若步千洐殺了趙初肅，我必毫髮無傷的放了顏破月。若違此誓，教我子子孫孫淪為奴隸，靈魂墮入地獄。」這對於青侖人來說是很嚴重的誓言了，步千洐卻搖頭：「不成，大哥翻臉亦比翻書還快。小弟如何敢信你？只怕我殺了趙初肅，你轉眼再殺了我二人，真是輕而易舉。」
這話本是趙魄說他的，如今被他如數奉還，趙魄不怒反笑：「那你要如何？」
「我不能將趙初肅人頭送回軍營，你的騎兵著實厲害，我算領教過了。咱們另約個地方。待月兒安全脫身，我了無牽掛、也已不容於大胥，自當忠心追隨你。」步千洐道。
趙魄聽他說自己騎兵厲害，倒是心頭一悅。不過還是有些遲疑。畢竟步千洐武藝高強，若是離了上萬人的軍營，萬一他使詐，擄了顏破月去，豈不是賠了夫人又折兵？
「不成。」趙魄道。
步千洐搖頭：「若是保不住她的命，那我只能與月兒同生共死，來世再做夫妻。」再不看趙魄，徑自看著破月。
趙魄沉默片刻，到底是殺死趙初肅令大胥軍心大亂的誘惑佔了上風。便朗聲道：「可。便約在十日後日出時分，大營東面五十里，我派五百士兵押送顏破月。」他對步千洐武藝到底有多高並無概念，但派這五百人，並非託大。這五百人比當日圍攻步千洐的騎兵更加精銳，結成鐵甲陣更是威力倍增。且步千洐帶著個重傷的顏破月，大打折扣，就一定不是這五百人對手。
步千洐心頭一沉，想的也是帶著重傷的破月，極難脫身。但面上不露分毫，眉宇中竟似有些疲憊，嗓音亦是低啞：「我既應承，自會做到。我有個要求——去殺趙初肅前，讓我同她呆一會兒。」
趙魄還以為他還要討價還價，未料步閻羅生性洒脫縱橫無敵，卻提出如此痴愚的要求，不由得哈哈大笑：「罷了，將她抬進去。」
士兵將破月抬進來。步千洐立刻坐下，雙手撐在擔架旁，大氣也不忍出，靜靜望著她。
待他迴轉神，才察覺包括趙魄在內，所有人退得乾乾淨淨。他便掀起擔架上的薄被，只見纖細的腰身，傷口處纏著乾淨的白布，沒有血跡滲出來。再查探她脈門，雖脈象虛滑，內力卻充盈，他這才鬆了口氣，知道的確已無大礙。
因服了葯，她似乎睡得越發的沉。但見稀薄月光下，她素白的臉上長眉舒展，痛楚似已得到緩解。步千洐將她的手握在掌心，貼著自己臉頰，默默凝視，就這樣坐了通宿。
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翌日天沒亮，步千洐便在數名兵士押送下，出了青侖軍大營。然而他並未去湖蘇城，而是待士兵走遠後，原地折返，又潛了回去。
他昨日跟趙魄又要延時又要約定地點，不過是要趙魄相信自己去殺趙初肅的決心，才能伺機潛回來營救。
天色全黑時，步千洐瞅准個落單的士兵，扒了衣服混進了軍營。然而五萬人的軍營實在太大，他又要避開巡邏士兵，整晚一無所獲，既未見破月，也未見趙魄。
凌晨，步千洐離開軍營，尋思趙魄心思縝密，必是