破曉。
群山環抱之中，谷地一馬平川。
墨色的旌旗遍插山坡，如一團團黑雲憤怒招搖。練武場上沙塵漫天，全是正在操練的士兵，個個沉肅狠厲、搏擊躍伏，連成縱橫起伏的人牆，一眼望不到盡頭。
破月跟容湛一進大營，便被這肅殺威嚴的氣氛折服了。
「先去尋大哥。」容湛很難得的沒有徵求她的意見。
破月挑眉看他一眼，心想你對這個大哥還真是不同。
容湛也不詢問旁人，只將手中韁繩一松，烏雲踏雪已歡快的嘶鳴一聲，埋頭朝前方衝去。穿過數個士兵陣營，只見前方是一個約莫二十丈見方的空地，十多位身著勁裝的男子，正圍著那空地看得入神。
空地正中，兩道身影宛若蛟龍，刀光大盛，斗得正歡。
踏雪十分乖覺，立在場邊就不動了。
容湛扶破月下馬，旁邊有人看到，一臉喜色：「容將軍回來了。這位是？」
容湛微微一笑：「遠房親戚。」
那人見破月面容醜陋、身材矮小，也沒太在意，轉頭又看著場中，嘆道：「步將軍的刀法又精進了。」
破月循聲望去，首先看到的是一臉絡腮鬍子的彪壯大漢，赤著上身，黝黑的肌肉看起來緊繃堅韌。他雙手握一把巨大的刀，至少有她半個人高，揮舞得虎虎生風。破月不動武藝，但見大漢刀刀沉若千鈞，每每激起地上一陣飛沙，便知這大漢實在勇猛非常。
與大漢對陣的，是個身著青色長袍的男子。他背對著破月，一條黑色長巾束腰，愈發顯得身修如竹、虎背蜂腰。
饒是破月是門外漢，一看也知這男子武藝高出那彪壯大漢許多。只見他手持一柄雪亮的單刀，一招一式不急不緩、進退有度，卻將對手的狠厲殺招封得密不透風。轉瞬間兩人已過了三十餘招，那大漢是傾盡全力咄咄逼人，他卻是龍行虎步遊刃有餘。
旁人不時「啊」、「啊」、「啊」讚歎出聲，容湛亦是面帶微笑，眸色專註，渾然忘我。破月望著那肆意縱橫的身影，心頭卻湧起似曾相識的感覺，忽然很想看清這人的臉。
猛的只聽一聲清喝「破」！那男子手中刀光猝然大盛，宛如白龍出江，隱隱竟有風雷之聲。那大漢猝不及防，手中重刀應聲而落，目瞪口呆。
「承讓！」男子收刀
拱手，聲沉如水。他微微側轉了臉，顏破月猛然望見一雙似曾相識的黑眸。只是此刻，那眸色冰冷、暗沉、凌厲，漆黑一片全是殺意，令人不寒而慄。
大漢不怒反笑，拾起長刀走過來，一把摟住那男子肩膀：「步千洐啊步千洐，不愧是軍中刀法第一。今日打得十分暢快，哈哈哈！」
男子的眸色瞬間柔和，彷彿方才那噬骨的殺意，只是破月的錯覺。他的聲音聽起來一本正經：「老蘇，別廢話。說好的百年女兒紅，呆會兒我就去你帳中取。」
那老蘇臉色一僵——他用兩瓶好酒做餌，才引得步千洐與自己比試刀法。可沒料到自己真的在五十招內就落敗，輸掉了珍藏好酒，鬱悶極了。
周圍人哄然大笑，有人道：「步將軍是無酒不歡，老蘇，你就認了吧！」
老蘇連聲嘆氣，步千洐卻朗聲笑道：「明日大軍開拔，小弟在大營留守，不能與諸位將軍同行。今日我便借花獻佛，請諸位品嘗美酒！」
眾人皆喜，容湛已按耐不住，上前幾步：「大哥！」
步千洐抬頭望過來，破月終於看清他的容貌，心頭忽的一跳。
她原以為是與那大漢一樣彪壯威武的將軍，誰料卻是個極英俊的青年。
墨色長發整齊束成個簡單的髮髻，膚色白皙、印堂飽滿、鼻樑挺直，一張臉英氣逼人。他的眼睛竟是生得極漂亮的，又深又黑、純凈透亮，宛如冬日夜空升起孤星兩點，寒光迫人。可那黑眸中始終帶著懶洋洋的笑意，令他整個人又顯得極為散漫。
看到容湛，他眸中笑意更盛，從人群中走出來，兩人用力抱了抱肩，隨即鬆開。破月站在兩人身後幾步的位置，心情居然也十分激動。
其他人知兩人兄弟情深，也不阻他們說話，跟容湛打了招呼，都散去了。步千洐將容湛肩膀一搭：「走，跟我去老蘇那裡拿酒，今日不醉無休！」
容湛正要點頭，忽的想起破月還在一旁，忙道：「稍候。」
循著容湛的視線，步千洐也轉身，這才看到微笑立在一旁的破月。
他臉上還掛著笑，目光與破月一對上，微微一怔，飛快的移開。
「小容，你的頭被馬踢了嗎？為何帶麻煩回來？」
破月原本滿心激動和仰慕，被他一句話說得呆若木雞。
容湛的神色卻有
幾分無奈：「大哥，這是穆破月姑娘，我想安排她在軍中做廚子。她並不是麻煩。另外，別再叫我小容。破月，大哥心直口快，你別放在心上。」
步千洐聽容湛這麼說，也就不看破月了，勾著容湛就要走。
「老前輩……」弱弱的聲音響起。
步千洐和容湛的身子同時一僵，回頭看著她。
破月眼中狡猾的光芒一閃而過，甜甜笑道：「老前輩，多謝你的救命之恩。」
步千洐這回才正眼瞧她。可那抬起的黑眸銳利而冷漠，沒有半點笑意。
他的眼神有點嚇人，破月被他盯得有些發慌，可她不甘示弱，也盯著他，笑得越發的歡。
容湛微笑拍拍步千洐的肩膀：「你不是說她認不出你嗎？破月，你怎麼認出來的。」
破月如實答道：「我認出了他的眼睛。」
容湛又問步千洐：「你怎麼認出她的？」
步千洐卻不答，很快又是一臉散漫的笑，慢吞吞的對容湛道：「小容，我一不喜歡黑炭，二不喜歡麻子。你把她弄過來，存心跟我過不去。」
容湛卻皺眉：「你不要胡言。我這就帶她去伙房，回頭再來尋你。」
步千洐笑了一聲，湊近容湛耳邊低聲說了句什麼。容湛明顯一愣，俊臉陡然紅了。
他卻哈哈大笑，翻身上了踏雪，飛快便沒了身影。
容湛這才清咳兩聲，目光溫和的望著破月道：「你不要放在心上。他看似……不太正經，實則心細如髮。那日在益州……我們原本計畫五虎離開客棧才動手，他執意要救你。且……顧忌你的清譽，不帶幫手，隻身進去。須知他武藝雖在我之上，但若五虎聯手，他也難敵。那日是冒了極大的風險。」
破月聽他說完，心潮竟有些起伏。想起那日步千洐扮作邋遢而猥瑣的淫賊，對五虎嬉笑怒罵，卻原來只是為了自己的清譽。
不過……
「容湛，你這個大哥，有點傲嬌啊。」
「……傲嬌？何解？」
「字面意思。」
「……容湛受教。如此形容，倒也有幾分妥帖。」
破月撲哧一聲，與容湛相視而笑。
容湛先把破月帶到伙頭軍的伍長處，道明緣由，又送上
十兩紋銀。伍長見破月面容粗陋，又不好拂容湛這老好人的面子，便將破月收下，命她和另外兩名燒火的粗婦住在一個營房。
容湛將破月送到營房，便避嫌告辭了。破月放下行李，望著簡陋的營房，卻只覺得十分踏實，挽起袖子，走到一名正在忙碌的粗婦面前：「大姐，我來幫你。」
容湛到軍中交回令牌文書，拜見了領軍大將趙初肅，便回自己帳中休整歇息。剛坐了半刻，便見小宗一路小跑而來。
「容將軍，步將軍請你去帳中喝酒。」
步千洐是五品平南將軍，營帳比容湛的自要寬敞許多。他亦別出心裁，在帳頂上開了個口子，雨天說是沐浴天水；晴天把酒觀星，只教其他將軍忍俊不止。
容湛一走進營帳，便見他歪歪的斜靠在榻上，手裡捧個大碗，望著頭頂的暮色，抬起臉一飲而盡。而後他雙目微眯，似乎極為享受。
容湛也不多話，席地而坐，提起案上另一個白玉酒壺，給自己滿上一杯，微啜一小口，不由得眉目舒展。
兩人不聲不響，就著小宗端來的幾道小菜，喝了有大半個時辰，足足喝光了一壇。步千洐這才抬頭看一眼已然滿臉通紅的容湛，知道他差不多了。
「把她留在我這。」他慢悠悠的道。
容湛雖然醉了七八分，神智卻還有几絲清明，聞言獃獃望著他：「為何？」
步千洐淡道：「大軍明日便開拔，你雖將她安排在伙頭軍，可兩軍交戰，刀劍無眼，若是就此香消玉殞，你待如何？」
容湛沉默片刻，點頭：「大哥說的是。」
步千洐又道：「且伙房那幾名老婦雖年老色衰，卻也與一些兵士有些齷齪。大將軍睜一隻眼閉一隻眼，可她年紀尚輕……」
容湛吃驚：「竟有此事？」
步千洐瞥他一眼，那意思好像在說，你不知道的事還多著呢。
容湛沉思片刻，問：「可