巴巴拉的電話響了。
「噢……喔哦哦哦哦……」巴巴拉呻吟著將手指插進頭髮里，讓它們用力地按摩過發麻的頭皮還有額頭，臉，「我已經很久沒有那麼晚睡了……」她咕噥著，抓下電話，電話聽筒掉了，她閉著眼睛在地毯上摸來摸去……好，找到了——聲音，太輕了……她摸了摸聽筒上端，「不好意思，我拿倒了……你好，我是巴巴拉。」
「我是亞利克斯。」
「……」沉默：「亞歷山大·薩利埃里·費迪南德？」
「是的。」
「……發生了什麼事兒？」
「我要來貝弗里。」
「歡迎……然後？是要我去接你嗎？還是，你要住到這兒來？」
「不，謝謝，費力為我安排妥當了。」
「呃，那很好。那麼……你為什麼在凌晨……」巴巴拉眯著眼睛看了看擺在床頭的夜光鍾：「01：56打電話給我？」她被一個小惡魔折磨了整整11個小時，12點半才剛剛入睡，然後大惡魔在2點的時候打個電話來宣告自己的降臨。
在下一秒鐘，她聽到了嬰兒的嚎哭聲，這個世界真是太美妙了。
習慣了裸睡的前女明星痛苦地抓起床單裹在身上，搖搖晃晃地走出自己的房間，走廊——被臨時當作嬰兒室的小書房裡亮著燈，燈光並不是很強烈，但她還是不得不舉起手來擋住眼睛，光線刺激得她鼻子發酸。
莉莉，那個撒丁小姑娘困頓地站在嬰兒床邊，一身畫滿了小兔子的棉布睡衣，赤著腳。她抱著那個緊緊握著拳頭，但嚎哭的力度已經逐漸降低的嬰兒，她的臉有點浮腫，眼角的分泌物也很可怕地堆積著，但她沒有空餘的手去擦，只好用力眨著眼睛讓自己的視力清楚點：「巴……批拉（巴拉）……今天不是你……至八（值班），」她含含糊糊地說道：「床欄卡住了她的腿或腳……你要麼……再看一下。」
「沒關係……哈欠……一個混蛋就在剛才打電話我，我現在……清醒得很。」
巴巴拉接過孩子，她已經不再號哭而是抽泣了，左腳的小拇指確實有點紅印，在溫暖熟悉的懷抱里她似乎找到了安全感，把自己的大拇指塞進嘴裡，小傢伙又睡了。
可憐的小傢伙，巴巴拉想，這是她收養的第2個新生毒癮嬰兒——出生的時候只有兩磅多，這名嬰兒的「毒癮」是其母親通過胎盤，經血液傳給嬰兒的，嬰兒在母親體內發育時，通過吸毒母親的血液傳播形成了依賴、染上了「毒癮」，出生後，因母體中斷了「毒品」的供給，所以嬰兒就出現了毒癮發作時的癥狀——即出現噁心，頻繁嘔吐癥狀，吐出大量水樣及粘液樣液體，四肢抽搐不停，尤其是被人碰觸的時候。
她的母親當天就失蹤了，幸運的是，嬰孩的戒斷癥狀相對較輕，沒有出現呼吸暫停等較為嚴重的癥狀，因為嬰兒沒有記憶功能，所以只要癥狀改變了，就達到「戒毒」目的。如果能夠在出院後繼續藥物治療，謹慎護理，通常一至六個月後就能逐漸恢複為正常兒。
巴巴拉沒有結婚，也沒有固定工作，作為一個收養者來說是極端不合格的，不過她有她的名聲和實際的作為在，慈善醫院確實沒辦法照顧每一個被遺棄的嬰兒……只是作為臨時收養者的她不僅責任重大，而且很可能無法到任何回報——如果孩子可以健康地活下來，會有合格的家庭前來收養她。
在此期間，她必須有人24小時監護，所以巴巴拉收容的兩個曾經的雛妓（她們現在正在自學大學課程），那個深度中毒的母親（她還得照顧她的孩子），還有沒了一手一腳的流浪婆子，連同白天有著無數事情需要去做的巴巴拉，以及被她帶回來，在貝弗里大學就讀經濟的莉莉，按照每人能夠接的程度，分攤了這個艱巨的工作。
「你快回去睡吧，明天還有三百漢堡包……要做。」莉莉用力摩擦面孔，伸出手，「來，寶貝，來，到莉莉這兒來。」她對嬰兒小心地說道。
哦，巴巴拉在心裡慘叫了一聲，是的，為流浪漢送一個漢堡，貝弗里山的數十位明星會一一參與的大活動，還是她倡導的……哦，親手做的漢堡包，多麼美好……多麼可怕的數量，還有化妝，用車……聖母啊，請您拯救您無辜的信民吧。
好吧，聖母大概不能幫自己做漢堡包……除去值班人員，還有4個人可以幫忙，也就是說……自己也許還可以睡上2、3個小時。
小姑娘來這裡也有段時間了——第一次踏進這個公寓套房時那愕然而迷惘的表情巴巴拉還記得很清楚——不過現在她似乎也習慣了。
巴巴拉覺得還是及時地將這個消息告訴她得好，萬一起見，還是不要先把嬰兒交給她。
「我說……剛才打電話給我的那個混蛋……是亞利克斯。」
……
巴巴拉溫柔地說道：「他要來貝弗里了。」
***
「巴巴拉似乎有點不怎麼高興？」
亞利克斯放下電話說道，他不理解，巴巴拉曾經和他說過——只有三流鬼怪恐怖片中的噱頭才會冷不丁地突然出現。作為客人，最好預先打個電話，好讓自己拜訪的人有所準備——緣於不死者習慣性的神出鬼沒。
「我想她需要睡眠甚於禮節。」
維爾德格說道。
他們不需要睡眠，不過身處於3萬英尺高空，星級式頭等艙180度平躺的柔軟座椅，寬敞舒適的機艙和空中小姐迷人的微笑服務，具有瑰麗的色澤和迷人的芳香紅酒，隨時可以變化為璀璨星空或者水波蕩漾的機艙頂板，總是會令暫時還擺脫不了生者記憶的死靈騎士有打哈欠的慾望。
亞利克斯興緻盎然地試用著飛機上的最新娛樂系統，之前他只乘坐過直升飛機，小型飛機以及專機——後者和他常用的房間感覺沒有什麼不同。說起來他是第一次乘坐普通客機——好吧，也許不那麼普通，不過乘坐這種飛機最起碼只需要錢和身份證就可以了——他選擇了《孤獨地球》《犯罪現場調查》。
除了不能隨意更改目的的，各大航空公司的頭等艙倒是比費倫負有沉重氣囊的飛船更有吸引力一些。
「我說……亞利克斯，你這樣走出來不要緊嗎？」
「嗯，煦德不是說讓我們自由嗎？」
「我想不是這個時候……」
「那麼，是什麼時候？」
維爾德格艱難地爬起身來，從相鄰的隔板上看了看亞利克斯，不死者前輩看不出有什麼開玩笑的意思——維爾德格對自己依然奮戰在沉睡大地開發事務中的兄長表示深深的同情——亞利克斯在某些地方完全轉不過彎來的特性就算死了還是頑固地保留著。
「何況女王陛下也認為我們應該——度假。」亞利克斯說。
「我怎麼覺得你所到之處只會引發戰爭呢？」名義上的巫妖僕人咕噥道。
一旁的費力心有戚戚。
「我一向尊重秩序與傳統。」但這個位面的混亂者太多了，亞利克斯理直氣壯地想到，不管是混亂善良，混亂中立，混亂邪惡……就像是自己前一陣子幹掉的貝薩克，雖然他們有著「野獸掌控者」「人類的敵人」等等顯赫的稱號——但毫無疑問，他們令「安分守己」（不死者自己如此認為）的巫妖第一次感受到了半巫妖導師所描述的，那種不可遏止的衝動：「***略……終有一天，我對他（她？）釋放了人類定身術，燃燒之手，連環閃電，凌虐術，格林姆沃德的灰色詛咒，縛魂術……最後來個傳送術——直接傳送到某個巴特茲魔的個人領地（守序邪惡）——『嘩』～整個世界清靜了……」
「不過我還是有點不明白你為什會那麼看重那個小姑娘？」維爾德格似乎又想到了什麼，不過他這次使用的是心靈通話——嗯，雖然當初推波助瀾的也有自己，死靈騎士小小地懺悔一下，被亞利克斯看中的人類都會具有某種特點——利於不死者的——不好意思，時至今日他也沒明白莉莉身上竟有什麼東西吸引了亞利克斯，如果在成為亡靈之前還能解釋為肉慾或者愛情的話，那麼現在是什麼？
「很顯然，你的觀察力需要提高……需要我告訴你你的腦袋在哪裡嗎？」亞利克斯不留情面地批評道。
……死靈騎士倒塌在自己的座椅上。
莉莉的變化確實出乎巫妖的意料，他原本是想放棄——就讓她以一個普通人類的身份安然生活下去……假如不是她使用了月光石。
這個低魔位面的魔法寶石並不是那麼容易驅動的，巫妖是因為它來自於高魔位面費倫的靈魂與記憶，教廷以及女子學院的守護者是因為傳承了上千年的咒語和手勢——那麼莉莉憑藉的……又是什麼？
被巴巴拉帶到貝弗里的莉莉倒是一直在很勤快地給亞利克斯寫信，可惜接受者始終都是費力——不是亞利克斯有意迴避，只是從進入軍事學院開始，學生的所有信件都必須被拆開檢測，保證沒有夾帶某些危險粉末——為了王儲的隱私著想，還是由費力先收存起來。
回到撒丁的亞利克斯拿回了