曹老大的靈柩送回長安時，著名孝子曹昂當場哭昏在了曹老大的靈柩面前，曹老大的其他幾個兒子也大都跪在曹昂身後哭得是天昏地暗，死去活來，只有曹丕和曹植是一邊扶棺痛哭，一邊偷偷張望扶靈歸來的郭嘉、程昱和典韋等人，期盼著奇蹟出現，曹老大在另立遺囑，剝奪曹昂這個廢物大哥的嗣子之位，改立『德才出眾』的愛子繼嗣。
奇蹟終於還是沒有出現，不但沒有出現，把曹老大的靈柩運回長安城中設靈祭祀後，身著白色孝服的荀彧和郭嘉、程昱等幾名曹軍重臣稍做商議後，還當著眾人的面，一起跪到了哀哭不止的曹昂面前，異口同聲地說道：「大公子請息哀，且議大事。」
傷心欲絕的曹昂仍然淚流不止，只是抬頭來看荀彧和郭嘉等人，目光頗為疑惑，顯然沒有考慮到眼下什麼事最重要，曹軍首席文官荀彧則拱手大聲說道：「大公子，主公新薨，天下震動，需早立關中之主，以安眾心。先主在世之日，曾當眾冊立公子為嗣，臣等商議，請大公子即刻就在先主靈前嗣位，以遵先主遺命。」
曹昂大哭拒絕，說是父親屍骨未寒，自己不能急著繼位。曹丕和曹植也急了，趕緊向自己的心腹黨羽連使眼色，曹丕的好友朱鑠和曹植的擁躉楊修趕緊都分別站了出來，紛紛說道：「諸位大人，此事還容商議，主公新喪，屍骨未寒，大公子也要為主公居喪，繼嗣一事，還需從長計議。」
「住口，兩個清談豎儒，朝堂大事，豈容爾等胡言亂語！」曹老大麾下最狠毒的謀士程昱開口怒喝，又拔劍在手，割下自己的袍袖，厲聲說道：「大敵當前，主公既薨，大公子若不遵從先主遺命繼嗣，關中必危！即今日便請大公子嗣位，眾官有異議者，以此袍為例！」
「請大公子嗣位！」荀彧和郭嘉等曹軍重要文官整齊高呼，向曹昂磕頭懇請。
「請大公子嗣位！」典韋和曹洪等曹軍重將也是整齊高呼，向曹昂磕頭跪請，且大都態度堅決堅定。
架不住一干文武重臣的跪請拜求，其實也不想讓位給弟弟的曹昂終於還是接受了眾人要求，在曹老大的靈前繼承了大位，接過了曹老大自封的涼州牧、大司空和司隸校尉官職，成為已經窮途末路的曹軍隊伍新老大，曹軍文武一起跪拜口稱主公，心腹幫手都是低級閑散官員的曹丕和曹植別無選擇，也只好跪到了曹昂的面前叩拜，口稱主公，心中萬分不服，卻又無可奈何。好在曹昂也通情達理，許曹丕和曹植等兄弟仍稱兄長，沒有強迫幾個弟弟必稱主公。
儘管被迫承認了曹昂繼承老爸權勢，但曹丕還是不肯善罷甘休，百官跪拜行禮剛完，二十歲的曹丕就第一個站了出來，向曹昂拱手說道：「兄長，父親死於陶應奸賊之手，此仇不報，我等愧為人子，現今陶應奸賊又已是兵進關中，鍾元常（鍾繇）困守弘農孤城，如何破敵，如何為父親報仇，又如何解救弘農之危，還請兄長示下。」
「是啊，兄長，二哥言之有理啊。」
年僅十五歲的曹植人小鬼大，聞弦歌而知雅意，立即就明白曹丕這話不安好心，便也立即站了出來，哽咽著向曹昂拱手說道：「兄長，父親被陶應奸賊殺害，父仇不共戴天，你是兄長又是父親的嗣子，應該帶著我們出兵復仇，不然的話，我們無法向父親的在天之靈交代啊。小弟雖然不才，卻也懇請兄長親自提兵出關，去與陶應奸賊決一死戰，小弟請為前部先鋒。」
曹昂萬分為難，眼下曹軍隊伍的殘餘實力，不要說是給曹老大報仇了，就是能夠守住潼關和黃河防線就已經是邀天之倖，曹昂那還敢糊塗到率領軍隊出關決戰？可是如果拒絕曹丕和曹植的要求，曹昂不孝的罪名就馬上坐實，使曹軍強硬派生出不滿。
還好，曹老大也給曹昂留下了不少靠得住的文臣謀士，早就知道曹丕和曹植用心不善的郭嘉馬上站了出來，咳嗽著說道：「二位公子雖然言之有理，但軍國大事非比兒戲，眼下主公正為先主不幸過世而傷心欲絕，心思紊亂，如何破敵需得從長計議，二位公子不必焦急。」
「奉孝先生言之有理，復仇大事需得從長計議。」曹昂趕緊點頭，又說道：「況且愚兄早已致書劉玄德，請他提兵來援，劉玄德遵從盟約親自率軍迅速來援，漢中大軍不日便將抵達長安，待援軍到後，愚兄再與眾人商議復仇大事。」
「什麼？！」剛回到長安的郭嘉和程昱都是大吃一驚，一起向曹昂脫口驚叫問道：「主公，你已經致書劉備，請他提兵來援了？」
「正是如此。」曹昂點頭承認，郭嘉和程昱大驚失色，趕緊扭頭去看旁邊的荀彧，被曹老大留在長安輔佐曹昂的荀彧苦笑點頭，承認確有此事，又以眼色示意郭嘉和程昱這事一會再說，免得爭論起來曹昂尷尬。
因為曹老大的靈柩剛剛送回長安，大孝子曹昂也沒搞什麼宴會慶祝自己繼位，進行了簡陋的繼位儀式就馬上忙碌於治喪大事，率領文武眾官舉哀辦喪，忙得不可開交。也是到了這個時候，荀彧才抽空向郭嘉和程昱介紹了情況，說明曹昂是背著自己直接向劉皇叔求援，又說劉皇叔的援軍已然抵達陳倉，不出數日便將趕到長安，結果程昱和郭嘉也嚇得差點當場癱倒，一起哀嘆道：「大公子，你這是引狼入室，引狼入室啊。我軍前門拒虎，後門進狼，處境更加岌岌可危了。」
哀嘆完了，郭嘉又向荀彧責備道：「文若先生，你怎麼沒有多勸勸大公子，告訴他劉備就是一條白眼狼，到了那裡第一件事就是想著如何以客吞主，把他的軍隊引到長安，等於就是自掘墳墓？」
「沒少勸，但沒辦法，大公子就是不聽。」荀彧無比鬱悶地說道：「我還一直以為，大公子繼位後應該可能與陶應奸賊比較親近，誰曾想他竟然背著我做出這樣的事，悄悄把劉備這個奸賊給引進了關中。」
「木已成舟，後悔也沒什麼用了。」程昱神情鬱悶地說道：「眼下之計，應該是儘快勸說大公子提防劉備奸賊，千萬不能讓大耳賊在關中立穩腳步，更不能把我們的軍隊交給曹賊指揮。」
「這點我已經對大公子再三警告過了，二位先生也可以再勸勸大公子，免得他再犯糊塗。」荀彧點頭，然後又說道：「奉孝，仲德，我有一個想法，不知是否能行？」
「文若先生有何妙計？」郭嘉和程昱趕緊問道。
「劉備已用書信告知我軍，說是他的軍隊將在本月十五抵達長安。」荀彧壓低了聲音說道：「巧合的是，大公子此前又令鍾繇堅守弘農到本月二十五再退回潼關，為我軍潼關爭取時間。時間方面恰好趕得上，所以我想借口弘農告急，讓大耳賊的軍隊抵達長安後，立即讓他的軍隊出關去救弘農，既借陶應之手除掉大耳賊，又借大耳賊之手削弱陶應，增加我軍堅守潼關和黃河防線不失的希望。」
「文若先生，你這點就是異想天開了。」郭嘉苦笑，咳嗽著說道：「大耳賊何等奸詐，如何會行此送死之事？你看著吧，假如我們讓主公出面要求大耳賊如此做，大耳賊必然要找百般借口拒絕，一邊想方設法的保存實力，一邊不擇手段的吞併我們。」
「正是如此。」程昱大力點頭，無比認同郭嘉對劉皇叔為人的判斷。然後程昱又無比疑惑的向荀彧問道：「文若先生，這樣粗淺的計策，不像是出自你的風格啊？難道你已有計，可以促使大耳賊如此做？」
「仲德真知我心。」荀彧終於露出了一點笑容，道：「我是這麼想的，既然大耳賊擺明了是來渾水摸魚，是來打主意吞併我軍的，那我們索性把這件事公開挑破，讓大公子向大耳賊承諾，只要大耳賊幫助我軍救出弘農隊伍，再助我軍守住潼關，堅持到陶應退兵，那大公子就向大耳賊臣服，把軍隊和關中土地一起交給大耳賊。同時大公子再密令鍾繇，令其暫不突圍，也不讓大耳賊進城駐紮，任由陶應奸賊與大耳賊在城外廝殺，然後我們再扼住潼關天險，斷大耳賊歸路，計便可成。」
「如果這麼做的話，或許可行。」程昱喜道：「只要我們能夠讓大耳賊相信，我們是誠意準備歸降於他，他就很可能接受救援鍾繇這個不算太難的任務。」
「值得一試。」郭嘉也點頭說道：「我們今天晚上就去見大公子，聯手獻計勸說大公子接納此計，只要大公子同意採納此計，我們三人出面向大耳賊詐降都行。」
……
計議一定，荀彧和郭嘉等人當夜又去靈堂，把親自為父親守靈的曹昂請到了後堂，單獨向曹昂力陳與劉皇叔締盟聯手的危險後果，然後獻上此計，又一起自告奮勇願意出面暗中向劉皇叔詐降，讓劉皇叔相信曹軍重臣一起心向於他。而曹昂聽了荀彧和郭嘉等人計策後，不僅沒有立即採納，相反還萬分驚訝，上下打量荀彧和郭嘉等人，臉上儘是疑惑。
「主公，怎麼了？」荀彧被曹昂看得有些心慌，差點誤會了曹昂心思，忙向曹昂雙膝跪下說道：「主公且請放心，彧等久受先主大恩，只思回報，不敢對兩代主公生出半點異心，主公若是擔心彧等是要乘機降劉，彧等情願以死明志。」
「荀叔父誤會了。」曹昂趕緊起