曹老大和劉皇叔害怕陶副主任西征，痛打落水狗把他們趕盡殺絕，殊不知，徐州軍內部和徐州軍控制的許昌朝廷內部，卻在為了是否發起西征展開了激烈的辯論，產生了巨大的分歧，其中反對發起西征的聲音，還意外的比支持西征的聲音要大上許多。
反對聲音比支持聲音的原因有兩個，一是徐州軍西征的準備並不充足，荊州大戰中，徐州軍雖然確實繳獲了大把的錢糧可供軍用，其後許昌屯田也取得了豐收，同時徐州五郡和冀州糧倉也取得了不錯的收成，但徐州軍如果向西線發起大規模戰事，後勤保證方面仍然是一個巨大的問題。
最困擾徐州軍的後勤問題，是把糧草軍需送抵前線的路途大量消耗問題，黃河的情況朋友們都知道，下遊河寬水淺，挾沙嚴重，水量又受季節影響嚴重，並不是十分適合船隻通航。如果是在太平歲月，中央政府治河有力，堤壩堅固，河道穩定，利用黃河航道大量運糧也未嘗不可，但問題是這些年來中原戰亂嚴重，大小軍閥只顧著打悶棍黑吃黑誰也無心治河，黃河的水利情況自然是無比糟糕，堤壩破損十分嚴重，河水泛濫成災，陶副主任派人再三勘察，發現糧船最多只能把糧草運抵開封和孟津一帶，再往西就只能採取陸路運輸，徐州軍如果想要打到長安漢中，就非得為幾千里地的陸路運輸付出巨大代價！
在這個全靠人力畜力運輸的年代，陸路運糧的路途消耗之恐怖，絕非現代人所能想像，史記中曾有詳細記載，秦始皇時蒙恬大戰匈奴，中原地區往西北運糧，每往前線運送一車糧食，路途上竟然要消耗一百九十二車糧食！而徐州軍從許昌往西線運糧，是儀和劉曄等一幫內政好手經過測算分析，從許昌運糧到長安，最保守的估計，也是每運一斛糧，途中就得消耗二十二斛以上！如此巨大的消耗，對於在冀幽並大戰中已經耗空了庫存的徐州軍隊而言，絕對是一個難以承受的沉重負擔。
考慮到了這一緣故，又考慮到今年的關中大旱，潼關以西幾乎是顆粒無收，徐州軍就算打進了關中也無法就地補充糧草，所以即便是忠於陶副主任的許多徐州軍文武，也紛紛勸說陶副主任慎重考慮西征，再休養生息和屯草積糧數年，然後再考慮西征不遲。甚至就連死抱陶副主任大腿的楊長史父子也是這個態度，楊長史是覺得西征關中無利可圖，徐州軍的新銳代表楊證則是想給陶副主任留下老成持重的好印象，所以父子倆都勸說陶副主任慎重用兵，楊長史還建議說如果一定要用兵，那麼首先應該對西川下手，先拿下四川天府之國，然後再緩圖關中饑饉之地。
許多徐州文武反對西征，絕對是出於對陶副主任的耿耿忠心，另一批反對西征的聲音，就純粹是為了噁心陶副主任了——以伏完為首的漢室文武紛紛跳出來反對西征，目的不為別的，就是為了給陶副主任的幾個對頭有喘氣的機會，讓陶副主任在外患面前對內不敢太過專橫，給漢獻帝奪回天下大權爭取時間和機會。同時這些人的借口還說得非常好聽，什麼曹老大劉皇叔進貢不缺，已然臣服朝廷，出兵討伐名不正言不順，什麼頻起兵戈勞民傷財，自取禍亂，一起拚命勸說陶副主任暫罷西征，對曹老大和劉皇叔等人採取懷柔招撫政策。
伏完這幫人打什麼主意，精於權斗的陶副主任就算是用屁股盤算，也能猜到他們的真正惡毒用心，但是被現代教育洗腦嚴重的陶副主任卻又認為他們的話也不是毫無道理，覺得自己這些年來年年大戰不止，治下百姓確實已經是不堪重負，經濟民生受戰事影響巨大，是應該讓老百姓喘上幾口氣了，同時又考慮到自己這次西征在糧草方面難以持久，即便打進了關中也無法拯救那些被饑荒困擾的關中百姓，所以陶副主任難免是有些猶豫不決，下不了決心在建安十一年就發起大規模西征。
除此之外，還有一個原因也左右了陶副主任對是否發起西征的態度，那就是曹老大的病情，陶副主任從自帶乾糧的徐州軍內應報告判斷，自己建安二年時在譙縣種下的罪惡種子，終於還是結出了理想的果實——曹老大已經被郭嘉傳染上肺結核了！肺結核又是這個時代的不治之症，曹老大的正常壽命肯定將要大大縮短，只要等到曹老大一死，曹軍必然內部大亂，曹老大的長子曹昂又是曹軍隊伍中最大的親陶派，屆時徐州軍以極小代價拿下整個關中希望肯定極大！所以陶副主任難免生出了這樣的念頭，用時間熬死曹老大，然後輕鬆拿下關中，把曹軍殘部連皮帶骨頭的吞得一點不剩！
如果不是陶副主任身邊還有幾個靠得住的戰略高手，徐州軍的這次西征說不定就有可能胎死腹中。讓陶副主任頗為意外的是，平時性格最為穩重的賈老毒物、是儀、陳登和魯肅四人，竟然異口同聲的堅定支持陶副主任發起西征，坐鎮南線的魯肅還來信表示，說是只要陶副主任下定決心西征，那麼魯肅將暫停發起掃蕩江東殘餘勢力的戰事，把兩淮、廣陵和江東的錢糧拿出來支持陶副主任發起西征，再一次向主力反輸血液。
除了這四大走狗外，還有新近入朝為官、在徐州軍中資歷並不深的議郎華歆，也令人意外的站了出來當出頭鳥，堅定支持陶副主任發起西征，還在朝堂之上與伏完等保皇黨展開了劇烈辯論，一一反駁保皇黨的反對開戰理由。保皇黨說曹老大和劉皇叔遵從朝廷，朝貢從不或缺，沒有反跡；華歆馬上反駁說王莽和董卓在反逆前，對朝廷也不敢少半點進貢，曹老大和劉皇叔的所謂進貢不過是既當婊子又立牌坊而已，又翻出曹老大當年挾持天子和劉皇叔汝南劫駕的舊賬，指出曹老大和劉皇叔的犯上之罪從未得到懲治，如果因為一點不值幾個錢的貢品而放棄追究曹劉前罪，今後天子將顏面無存，朝廷綱紀將無法維持，全天下的反賊逆賊都將視劉皇叔和曹老大為楷模，直把保皇黨駁斥得啞口無言。
出兵借口是否名正言順，這點陶副主任並不在乎，華歆的駁斥言語在陶副主任看來也不過是鼓弄唇舌強詞奪理而已，但是到了華歆駁斥保皇黨出兵西征勞民傷財的歪理時，華歆的話卻又極大的打動了陶副主任。華歆指出，自從黃巾之亂以來，大漢江山已經飽受戰亂荼毒二十一年之久，生靈塗炭，百姓流離失所，死者以千萬計，正是人心思安和天下重盼一統的時候，在這樣的情況下，徐州軍如果不抓住機會掃蕩曹劉殘餘，那麼才是對朝廷百姓的犯罪，與其養癰遺患，給曹劉逆賊以喘息之機，造成將來更大的戰亂，讓軍民百姓忍受更長時間的戰亂之害，倒不如現在就剜去爛肉，忍痛切去病根，然後天下蒼生才可以獲得真正長久的和平，再也不受戰亂之苦！
聽了華歆這番言語，當天在朝堂上雖然並沒有敲定西征大事，但是到了當天夜裡，陶副主任卻在自己家中召見了賈老毒物和是儀二人，私下向他們了解對華歆言語的態度。結果賈老毒物也開門見山的向陶副主任指出，華歆的話雖然確實是在邀功獻媚，逢迎陶副主任的西征心思，但他的意見卻指出了問題的關鍵，眼下正是一舉剷除曹劉聯盟的最好機會，如果錯過，給了絕世梟雄曹老大和劉皇叔喘息的機會，那麼徐州軍隊將來再想剷除曹劉聯盟，勢必要付出更多更大的代價！
聽了賈老毒物的言語，始終在為後勤問題擔心的陶副主任還是有些猶豫，徐州軍決策層中最穩重的是儀忽然站起身來，離席向陶副主任拱手下拜，嚴肅說道：「主公，儀知道你是在擔心糧草不繼，但是請主公放心，儀留守許昌籌備糧草，哪怕是砸鍋賣鐵、破房取檐，也一定會盡全力供給前線糧草不缺！目前劉備在漢中立足未穩，人心未附，又與劉璋結怨馬騰反目，曹操在關中遭遇旱災，饑饉並臻，天災人困，已呈土崩瓦解之勢，正是一舉平定二賊之時，如此戰機千載難逢，主公倘若因為擔心糧草不繼而坐視錯過，將來必然悔之不及！」
「子羽先生的話，雖然有道理。」陶副主任還是有些猶豫，遲疑著說道：「可是關中路途遙遠，饑饉嚴重，我軍糧草又不是十分充足，倘若糧草實在不繼……」
「倘若糧草實在不繼，那主公也可以選擇退兵！」是儀語出驚人，然後是儀又微笑問道：「敢問主公，眼下的情況，是我軍經不起戰亂之禍，還是曹操劉備經不起戰亂之禍？我軍已然手握九州之地，戴甲之士早已遠超六十萬，西征戰事，是我軍輸不起，還是曹操劉備輸不起？」
一語點醒夢中人，飽受現代教育洗腦的陶副主任這才突然想起，自己現在發起西征，其實已經是無論怎麼打都已經輸不了了，因為自己的綜合實力早已超過了曹劉聯盟的實力總和十倍還不止，西征大戰中自己可以因為各種原因吃敗仗，可以吃幾個敗仗，甚至可以因為糧草告罄而被迫退兵，但自己只要贏一仗就行了！自己的底子經得起折騰，曹老大和劉皇叔卻經不起折騰，自己這次西征就算最終是無功而返，也可以耗空曹老大和劉皇叔的實力，讓他們無力窺視益州鼎立之地，永遠沒有東山再起的機會！
想通了這一關節，陶副主任立即就把什麼人道主義和普世價值拋到了一邊，當場拍板道：「子羽先生所言極是，這次西征必須得打，哪怕是沒有必勝把握也必須得打！決