其實宛城守軍絕對還有一戰之力，城內有足夠的糧草、物資和守軍兵力，城防工事除了護城河被填平和羊馬牆被搗毀外，最重要的城牆遭受的破壞並不大，被護陴籬索保護的城樓也還保持著基本的功能完整，總體損失完全在可承受範圍之內，繼續打下去並非沒有希望守住宛城，最起碼也能做到給徐州軍隊造成大量損失，迫使徐州軍隊在宛城戰場浪費許多時間。
可惜，仗是人打的，再好城防也必須有守軍來守城，守軍再多沒有士氣鬥志也是空餘，因為淯水被徐州軍隊切斷的緣故，宛城守軍早已是受到了重大影響，徐州軍連續十餘日攻城雖然沒有取得突破，卻也穩紮穩打的奠定了破城基礎，嚴重消磨了守軍的士氣鬥志，從上到下都對最終守住宛城不抱多少希望，還有不少人純粹是徹底絕望，只盼著早些棄城逃命。
除此之外，還有兩個原因也促成了黃祖隊伍的最終棄城，一是徐州軍攻城首日，陳就奉命率軍出城突擊，結果遭到了徐州軍魏延隊伍的迎頭痛擊，統兵大將陳就還被魏延隊伍在陣上活捉，而魏延也還算講一氣，沒忘記陳就當年勸說自己投奔徐州的恩情，親自把陳就領到了陶副主任面前求情，陶副主任也很給魏延面子，當場就讓陳就自決去留，願降就留用，不願降就當場釋放。
顧忌到了自己在荊州的家人老小，陳就選擇了請求陶副主任釋放自己歸隊，魏延親自把陳就送到了宛城城下，與陳就灑淚而別，結果陳就倒是順利回城了，宛城守軍的士氣卻遭到了沉重打擊，誰也不願頑抗到底白白送命，黃祖也是萬分為難，拿不定主意如何處置陳就，最後雖然聽了蒯越的勸對陳就被俘之事不予追究，也對陳就拒絕投降敵人一事不予獎勵，但宛城守軍的鬥志還是為之大減，守軍隊伍瘋傳徐州軍的仁義作風，軍心動搖。
第二個原因更關鍵，黃祖老將軍從來就不是一個喜歡死戰到底的老頑固，最擅長的就是屢敗屢戰，蒯越在骨頭硬度方面也不如兄長蒯良，最喜歡的就是事強，一起認定宛城孤城難守，在水路被封鎖的情況下，陸地上來再多的援軍也是被徐州軍圍城打援的命，與其頑抗到底白白送命，倒不如退一步海闊天空，棄宛城向南撤退，既保住了有生力量，也可使劉表不至在戰術上陷入被動，為了救宛城而舍長取短，派援軍來和徐州主力陸地交戰。結果連守軍決策人都這麼想了，宛城守軍棄城而走也就是理所當然了。
陶副主任也沒有錯過在陸地上重創敵人的機會，剛發現宛城守軍突圍，立即就出動兩波兵馬追擊，黃祖麾下的兩員得力大將蘇飛與陳就拚死殿後，在折損不少兵馬後，最終還是退回了湦陽，重新在湦陽、安眾和穰縣一帶穩住了陣腳，也總算是扭轉了孤軍作戰的被動局面。徐州軍則順利拿下了宛城重鎮，並繳獲了黃祖軍留下的大量糧草輜重。
至此，其實徐州軍並不十分重視的南陽戰事告一段落，徐州軍在這一段時間的戰事中，總體來說雖然殲滅敵人不算太多，卻先後拿下宛城、博望、西鄂和雉縣等南陽北部城池，控制南陽東北部的大片土地，為許昌都城贏得了大片緩衝地域，並贏得了南陽戰場的主動權，進可以宛城重鎮為依託，肆意攻打南陽腹地的其他城池，退可守宛城扼淯水防範荊州軍北上，荊州軍則處於被動挨打局面，要麼就是以重兵守衛南陽腹地的各處城池，要麼就是全力奪回宛城，把徐州軍隊驅逐回南陽東北角，攻守兩難，徹底被動。
獲得了這一有利局面，始終關心著冀州戰事的陶副主任也沒興趣窮追猛打，拿下宛城後的第二天就下令全軍停止進兵，屯兵於宛城一帶休養生息，治療傷兵，還順手搞起了城牆修繕和農業開墾，準備著把宛城建設成攻取荊州的前進基地，屯田積糧和建造南征荊州所必需的舟楫船隻，為將來的南征襄陽做好準備，同時耐心等待冀州戰事消息。
陶副主任這麼做，當然是為了節約軍力和糧草，準備應對更加重要的北線戰事，但賈老毒物卻對此有不同意見，軍隊剛休整了幾天，仔細收集歸納了襄陽一帶的荊州軍情後，賈老毒物便跑到了得空就成天和郭嬛鬼混的陶副主任面前，指出道：「主公，情況不對，詡認為我軍應該必須再和荊州軍打上一仗，再重創一次荊州隊伍，然後才能放心回師北線。」
「為何？」陶副主任問道。
「我軍細作送來探報，劉表從荊州各地調兵遣將，在襄陽和新野一帶集結了超過七萬的水陸軍隊，準備用來救援南陽和抵擋我軍南下。」賈老毒物答道：「再加上黃祖手裡三萬多南陽軍隊，還有育陽文聘的近萬兵馬，劉表在荊州的北線，實有兵力已然達到十二萬，對我軍是一個不小的威脅，主公若是不慎重對待，只怕我軍回師北線時，南線將難得安寧。」
「文和先生過慮了吧？」陶副主任自信地笑道：「劉表的兵馬再多，也不過是一群疏於訓練、士氣低落的烏合之眾，水戰確實不錯，陸地上就樣樣稀鬆了，我軍主力北上後，宛城一帶只要留下一兩萬軍隊鎮守，再加上許昌的守軍，足以應付劉表北上。」
「主公，螞蟻多了咬死像，好虎敵不過群狼，這些話詡也不說了。」賈老毒物搖頭，又突然問道：「如果劉表乘著我軍主力北上的機會，從水路出兵江東怎麼辦？」
「這……」陶副主任最怕的就是和劉表打水戰，自然也一下子被賈老毒物問得啞口無言。
「主公，對劉表軍而言，江東戰場是我軍最大的弱點所在啊。」賈老毒物又說道：「據詡估計，倘若我軍現在如果不有所動作，不把劉表再削弱一下徹底打怕，那麼等到我軍主力北上冀州戰場的時候，劉表有六成可能出兵江東。」
「六成可能，這都還是詡的最保守估計。」賈老毒物繼續警告道：「原因有三，劉表既與我軍結下了深仇，又是反陶會盟的盟主，乘著我軍主力北上冀州的機會出兵江東，既可以報復我軍，又可以圍魏救趙保全盟友，這是其一。」
「其二，劉表集結大軍於襄陽，七萬軍隊已經做好作戰準備，襄陽到江東又有水路可通，從漢水一路順江而下，不消半月便可兵抵柴桑，速度遠快過我軍陸路行軍，出兵十分方便，所以絕不能排除劉表就勢出兵報復我軍。」
「第三點最關鍵，袁術死了，袁耀剛繼位，袁術軍內部人心不定，正是劉表乘機鯨吞豫章等地和袁術軍隊伍的難得機會，劉表雖然素來自保，但是在這麼好的機會面前，未必就不會動心，而拿下了江東後，劉表就又多了安全後方，再想剿滅劉表自然是難上加難。」
「請主公想想，如果真出現了這樣的情況，到時候我們怎麼辦？」賈老毒物的臉色難得有些嚴峻，分析道：「屆時，我軍若回兵來救江東，就會錯失拿下冀州的最好機會，給袁譚以喘息之機。若我軍不會回師南線，那麼我軍最弱的水師在長江水戰中稍有閃失，魯肅與橋蕤的兩支江東兵馬，便成孤軍矣。」
之前神情輕鬆的陶副主任臉色也逐漸開始嚴峻了，仔細盤算了半晌後，陶副主任又遲疑地說道：「文和先生雖然言之有理，但是冀州戰事已起，我軍倘若再繼續進兵南下，只怕軍隊過於疲憊，影響北線戰事……」
「無妨，再打一仗，我軍是會增加傷亡與疲憊，但我們下一個敵人袁譚在這方面只會更嚴重。」賈詡答道：「從郭姑娘的描述來看，主公為袁譚設計的速破鄴城戰術無法實行，鄴城大戰肯定將是曠日持久，待袁譚拿下鄴城，肯定也是筋疲力盡到了強弩之末地步了。屆時我軍在許昌可以輪換兵馬，又有陳到和臧霸將軍麾下的生力軍可用，照樣可以對袁譚形成絕對優勢。」
「軍師妙算，確實如此！」陶副主任大力點頭，一拍案幾道：「我即刻下令，讓大軍拔營西進，去全殲涅陽的黃祖隊伍，重創荊州元氣！」
「不，我軍的下一個目標，不能是黃祖。」賈老毒物趕緊搖頭，道：「黃祖的麾下之兵雖多，但是涅陽一帶有三座城池與兩條大河可守，我軍去攻打涅陽只會陷入攻堅苦戰，還沒有把握重創全殲黃祖。」
「那應該去攻打那裡？」陶副主任問道。
「育陽！打文聘！」賈老毒物答道。
「文聘麾下只有不到一萬的軍隊，又有城池可守，打那裡好像更沒有效果吧？」陶副主任驚訝問道。
「主公放心，詡已思得一計。」賈老毒物微笑答道：「既可避免攻堅苦戰，又可獲得重創荊州軍的機會……」
……
又過了幾天，休整了一段時間後，徐州軍隊終於又有了動作，兵分兩路南下，一路由大將趙雲率領，出兵一萬五千去攻涅陽，一路由大將太史慈率領，出兵兩萬五千直接南下攻打育陽，飽暖思淫慾的陶副主任則親自率軍留守宛城，一邊成天和郭嬛鬼混，一邊耐心等待偏師進兵的好消息。嚴密監視徐州軍隊動靜的荊州細作探得消息，立即飛報劉表與黃祖、文聘等人。
順便說一句，就在陶副主任和賈老毒物敲定繼續進兵決議的同一天，已經有一名徐州信使持書南下，乘船從淯水日夜兼程的南下，只用了一天多點時間，就把陶副主任的交涉書