「這天底下還有這麼無恥的奸賊！老子以前還真是看走眼了，想不到這袁尚匹夫臉皮還能厚到這地步！他拿小弟袁買當質子，卻要我拿親兒當質子，他倒是好算計！」
得知了鄧義與袁尚公子談判的大概經過，又得到了劉表要求自己交齣兒子為質的書信，袁譚公子算是把鼻子都給氣歪了，因為袁尚公子這一手卑劣得實在有點過份，在自己還沒有兒子的情況下，唆使劉表索要諸侯之子為質，自己則交出同父異母的幼弟袁買為人質——這劉表就是把袁買剮了，又能讓袁尚公子掉半滴眼淚么？！
「公則，馬上回書告訴劉表！」鑒於該死兄弟毫無誠意，袁譚一邊把劉表的書信團成了一團，一邊又大吼道：「就是袁尚匹夫毫無同盟誠意，這次會盟，我們絕不參與！」
「主公且請息怒，請聽臣下一言。」郭圖先生對此倒是有不同意見，先是力勸住了袁譚冷靜，這才拱手說道：「主公，以圖之見，袁尚以幼弟袁買為質雖然毫無誠意，但是劉表組建這個反陶聯盟卻是頗為認真，要求會盟諸侯提供人質，也不過是擔心諸侯不聽指揮，關鍵時刻不肯聽命出兵，所圖既為自己，也為同盟，主公既然早有與天下諸侯締盟伐陶之心，就不應該拒絕劉表這個要求，應該答應交出質子，促成這個同盟。」
「開什麼玩笑？」袁譚怒道：「把我兒子交給了劉表為質，以後我豈不得要受劉表擺布指揮？劉表的德行你又不是不知道，聽了他的指揮，還不得仗我們打，人我們死，便宜他劉表老兒一個人獨佔？！」
「與劉表締盟之後，確實會出現這樣的情況，但仍然遠勝過我們獨力對抗陶賊。」郭圖又說道：「主公請不要忘了，眼下陶賊與我軍已然是不共戴天，實力也已經遠超我軍，袁尚匹夫與陶賊近來因為黎陽一事雖然小有衝突，但也彼此保持克制，沒有翻臉開戰，我們如果再不趕快與劉表建立反陶聯盟，就只能是獨力抗衡袁尚與陶賊的聯手了，後果如何，主公心裡難道不清楚？」
「可是就算和劉表締結了盟約，也未必靠得住啊？」已經吃過大虧的袁譚愁眉苦臉地說道：「之前我們和劉表又不是沒有締結過互保盟約，可是官渡大戰的時候，劉表只派了一萬援軍給我們不說，那一萬援軍還到了葉縣就沒挪過窩，和劉表這樣的老匹夫結盟，我怎麼放心得下？」
「不需要劉表靠得住，只需要把劉表拖下水就足夠了，如果能借劉表的手把袁尚也拖下水更妙！」喜歡排擠同僚的郭圖先生難得出了一個好主意，獰笑說道：「請主公仔細想想，如果反陶聯盟達成，陶賊最恨的人會是誰？」
「誰？」袁譚問。
「除了劉表還能有誰？」郭圖獰笑道：「這個反陶聯盟是劉表發起並組建，陶應奸賊自然恨盟主劉表入骨，定然會把他的主力軍隊布置在南線威懾劉表，或者乾脆直接出兵收拾劉表，劉陶大戰開打後，我們豈不是可以坐山觀虎鬥了？就算劉陶大戰暫時打不起來，只要陶賊的主力南傾，我們的壓力也會大減不是？」
「咦？我怎麼沒想到這點？」袁譚先是一驚，然後開始心動了，歡喜說道：「這麼說來，這筆買賣做得啊？我隨便讓一個兒子到荊州去住一段時間，就可以緩解我們的南線壓力，說不定還可以讓陶賊和劉表老兒大打出手，簡直就是一本萬利的好買賣啊。」
「不止如此，如果劉表老兒真能把袁尚拖下水更妙。」郭圖又分析道：「陶賊與袁尚聯手攻我，卻背信棄義乘機霸佔了黎陽重地，已露窺視冀州之意，袁尚雖然不予置理，內心中必然對陶應奸賊是又恨又怕，很可能真與劉表暗中締盟抗陶，只要他們的盟約達成，不管是公開締盟還是暗中締盟，只要陶應奸賊一旦得知這個消息，陶賊與袁尚必然反目成仇，屆時我軍再想奪回冀州，打通與幽州的聯繫，豈不是易如反掌？」
「妙計！」袁譚鼓掌，毫不猶豫的下令道：「就這麼辦，速作書與劉表，就說我答應締盟，還會儘快安排使者把我的次子袁蒙送到荊州為質，順便與劉表公開締盟！」
於是乎，在郭圖的極力勸說下，袁譚公子終於還是接受了劉表提出的苛刻條件，答應將兒子送到荊州充當人質，與劉表締結反陶盟約。與此同時，曹老大也毫不猶豫的答應了把兒子曹熊送到荊州為質，以示締盟誠意，事前沒想到事情會如此順利的劉表大喜，一邊加緊與袁術、許貢和嚴白虎等其他諸侯聯繫，一邊以作書與在鄴城等候消息的鄧義，要求袁尚交出幼弟為質，遣使至荊州締結反陶同盟，並決定在一多月後的六月初一這天，在襄陽築台會盟，與各路諸侯歃血為盟，立誓共抗陶賊！
袁尚公子也是一個言而有信的好公子，得知袁譚真把兒子袁買交給了劉表為質後，袁尚公子也立即把年僅九歲的幼弟袁買交給了鄧義，並派李孚為全權代表，率隊護送荊州治中鄧義與袁買返回荊州，參與六月初一這天的會盟大典！
按著審配的妙計，送走了鄧義與幼弟袁買後，袁尚公子第一件事就是寫信給妹夫陶副主任，向陶副主任告發劉表與袁譚企圖聯合天下諸侯共同伐曹的不義之舉！並表示自己為了妹夫身家安全，也為了幫助妹夫對付這群烏合之眾，毅然決定犧牲個人聲名，假裝加入這個反陶聯盟為妹夫充當內應，也隨時準備倒戈一擊，與妹夫聯手收拾這些大膽犯上的反叛逆賊！
除此之外，袁尚公子又毫不客氣的大義滅親，揭發了兄長袁譚將兒子袁買送到荊州充當人質的罪行，順便報告了曹老大也把兒子曹熊交給劉表當人質的惡行，指出劉表這次組建的反陶聯盟絕對非同小可，好心提醒妹夫小心行事！而在書信的最後，袁尚公子又更加好心的告訴妹夫，說是自己暫時沒有攻取幽州的打算，所以黎陽重地也就沒必要請妹夫鎮守下去了，請妹夫歸還於己，待到需要時，自己定然再將黎陽暫時借給妹夫。
……
袁尚公子的書信送到許昌時，正好趕上徐州大將周輝徹底平定了汝南全境的好消息也送到了許昌，而徐州軍花了這麼多時間才拿下汝南也是有特殊原因，一是因為汝南太大太破蔽凋零，被瘟疫和戰爭聯手摺磨得地廣人稀，投入太多兵力去佔領太划不來，所以陶副主任只給了周輝八千兵力就讓他去奪占汝南；二是汝南境內的小股盜匪和結塢自保的宗族勢力簡直就是多如牛毛，周輝的隊伍每天除了剿匪就是拔除不肯臣服的塢堡，天天都得翻山越嶺風餐露宿，戰事的進展自然就是也說什麼都快不起來。
不管怎麼說，能夠基本平定汝南全境，對徐州軍隊來說還是喜事一件，一是平定了汝南後，代表著徐州軍隊總算是拿下了豫州全境，使陶副主任的治地達到了青徐兗豫揚五州之地；二是總算是打通了許昌與淮南的水陸聯繫，元氣已經逐漸恢複的淮南每年所盛產的糧食，可以通過潁水和鴻水這兩條大型河流，用船隻源源不絕的送到許昌附近，大大減輕徐州本土的後勤壓力。也正因為如此，陶副主任也很是高興的冊封了士卒出身的丹陽老鄉周輝為汝南太守，樹立了一個從普通士兵爬到太守寶座的徐州軍榜樣。
終於平定汝南全境及豫州全境，這本已經是一個好消息，再收到了袁尚公子的告密書信時，陶副主任就更是樂不可支了，得意狂笑說道：「通篇廢話鬼話，就一個成語用對了——烏合之眾！只有烏合之眾這個詞說對了！袁尚如果知道，其實前幾天曹賊就已經讓他的大兒子曹昂出面告密，揭發劉表老兒企圖組建反陶聯盟的事，袁尚恐怕連乘機騙回黎陽的勇氣都沒有吧？」
陶副主任如此得意狂笑不是沒有原因，袁尚公子的告密信也確實送晚了一步，就在前幾天，被徐州軍洗腦基本成功的曹老大長子曹昂，已然派人把告密信送到了陶副主任面前，說是自己『無意中』從父親口中得知，劉表已然出面暗中聯絡組建反陶賊聯盟，並已暗中聯絡了曹老大、袁譚、袁尚、袁術和許貢等仇陶諸侯，隨時可能公開歃血為誓，締盟共抗陶賊！對陶副主任十分崇拜敬佩的曹昂生怕偶像有失，就背著父親冒險向陶副主任告了這個密，提醒陶副主任小心堤防。
再順便說一句，其實曹昂也不是第一個向陶副主任告密的人，早在曹老大暗中唆使劉表出面組建反陶聯盟的時候，就已經有人向陶副主任告密舉報了此事——至於這個胡告密亂舉報的刁民是誰，陶副主任肯定不會告訴外人說這兩個人複姓司馬！除此之外，陶副主任還可以肯定，生性謹慎小心的曹老大，也肯定不是『無意中』在大兒子面前說漏了嘴！
近來益發志得意滿的陶副主任確實是越來越得意忘形了，不過還好，陶副主任身邊也有幾個寵辱不驚的冷靜人，至少品德與能力一樣值得稱道的中執法是儀，就當場提醒道：「主公，劉表準備會盟諸侯共抗我軍，雖然目前我們知道的，準備會盟的諸侯，都是一群烏合之眾，彼此之間矛盾尖銳，絕不可能真正的齊心協力，但是這些諸侯的實力加在了一起，還是能與我軍不相上下，還請主公切莫掉以輕心，萬萬不要過於輕視。」
「主公，子羽先生言之有理，我軍對此事是不能過於忽視。」賈老毒物也有些擔心