陶基下令放的那把火莽撞歸莽撞，其實也是只差一點點就創造奇蹟，改變歷史的進程的，因為陶基下令點火的時候，劉皇叔實際上距離縱火的君子軍將士已經只差不到百步的距離，如果不是劉皇叔見機得快及時回撤，今年的兗州伏旱秋旱不是十分嚴重，火勢蔓延不是很快，劉皇叔三兄弟和諸葛亮等人差那麼一點就被活活燒死在了山林里。
雖然沒能把劉皇叔燒死，但是陶基燒斷劉皇叔退路的目的還是暫時得到了達成，隨著火勢的越來越大，過火面積越來越廣，劉皇叔的隊伍也只剩下了兩個選擇，一是繼續向西多走幾十里路，繞過這片火場南下，二是暫時退後躲避烈火與君子軍的搜殺，熬到天黑火滅再南下。
考慮到諸葛亮腿腳不便還身上有傷，只能是靠士兵輪流背著行路，還有考慮到西面山林基本上無路可走，行動十分困難，劉皇叔與同樣擅長逃命的關羽張飛稍做商量後，還是決定採取了第二個方案，借著山林與煙火掩護，悄悄後撤了三四里路，躲到了一片叢木稀少的亂石堆里，開始耐心地等待天黑火滅。而此刻劉皇叔的隊伍，包括劉皇叔三兄弟和諸葛亮在內，也總共只剩下了區區八人。
雖然有所心理準備，但劉皇叔也沒想到這次會輸得這麼慘，從新野帶來的官渡的四千多人會被打得只剩下零頭的零頭的零頭，尤其是不明白徐州步兵為什麼總能在複雜地形中找到自軍的位置，逼得劉皇叔不得不扔下一隊接一隊的皇叔軍士兵，讓他們當炮灰抵擋徐州軍隊追擊，用人命換取自己的活命機會，結果劉皇叔帶進山林地區的兩百多士兵，也就只剩下了這區區八人。
最後還是諸葛亮發現了自軍行蹤屢屢被發現的原因，漢朝尊火德，推崇代表火德的紅色，正規官軍也都是穿著紅色軍衣，雖說如今天下大亂諸侯各行其是，對軍服顏色的使用已經不再講究，但是大袁三公父子挾天子以令諸侯後，為了顯示正統，卻把原先的土黃軍衣改成了紅色，而皇叔軍此前為了更好更方便的渾水摸魚逃命，也偷偷更換了打掃戰場時暗中收集的袁軍紅色軍衣，結果這麼一來倒是混淆了身份容易渾水摸魚了，可是紅色的軍服到了黃土綠林里卻又過於顯眼，徐州軍隊想要找到皇叔軍的蹤跡自然又容易了。
發現了這個問題已經晚了，在沒有衣服可以更換的情況下，劉皇叔隊伍也最多只能是在身上塗抹一些泥漿遮掩顯眼紅色，勉強隱藏一些行跡，好不容易才在只剩下八個人的情況下擺脫徐州步兵追擊。不過這也沒多少關係，三番幾次被打得只剩下關羽張飛兩個小弟的劉皇叔有著絕對的自信，自信只要自己能夠逃回許昌城，就一定能借著盟友關係，拐跑許昌城裡已經被實際孤立的一萬六千袁譚軍殘部，重整皇叔軍的雄風，也更加壯大皇叔軍的軍威實力！所以劉皇叔絲毫沒有全軍覆沒而沮喪，相反還充滿了期待和希望，耐心地等待天黑火滅，也耐心等待自己東山再起的機會！
天色終於漸漸的要黑了，一度依稀可聞的徐州軍隊搜捕聲音，也早就沒了半點動靜，默數著自己的心跳到了五千次以上，再沒有聽到一點異常的聲音，劉皇叔這才撥開自己身上臉上的浮土草葉，從淺土坑裡爬出來，然後壓低了聲音招呼諸葛亮和關羽、張飛等人起身，準備乘夜跑路，而南面山火也已經被風吹得往西而去，露出斜形的漆黑過火土地。
很是小心安排了兩名士兵到高處探查情況，劉皇叔這才下令吃飯，從懷裡貼身處拿出了一個麥餅，撕了一半遞給諸葛亮，沒有發酵過的麥餅又冷又硬，早就已經習慣了的劉皇叔和關羽張飛倒沒什麼，其他幾個士兵也吃得挺香，諸葛亮卻吃得噎得直皺眉頭，一度咬中麥餅里沒有揀乾淨的小石子，梗得牙齒髮響，劉皇叔有些心痛，忙又拿出自己的水袋，把剩下的小半袋水遞給了諸葛亮。
小半袋水只夠諸葛亮一個人就著硬餅吃飯，同樣噎得受不了的劉皇叔只好向關羽張飛等人借水，但是因為從早上到現在就沒有補充過飲水的緣故，關羽和張飛等人的水袋也喝得差不多了，即便心甘情願的讓給劉皇叔，眾人還是個個幹得嗓子冒煙，不得不冒險四處尋找飲水，可惜這一帶除了草木和石頭以外，並沒有半條溪流，黑暗中又不敢尋找過遠，最後劉皇叔等人也沒了辦法，只能是用自產的液體暫時解了渴。
天色終於黑定，兩名去高處偵察情況的士兵也回到了劉皇叔面前，說是開闊地帶上的君子軍已經不見了蹤影，也沒看到膏火和火把，不知道君子軍究竟去了那裡。同時兩名士兵中的其中一人，在爬山時又崴了腳，只能是靠同伴攙扶著行走，等於又減員了一人。
「諸公，得抓緊時間趕緊走了。」劉皇叔頗有風度的低聲說道：「記住，不能走大路，也不能往草木過於茂密的地方走，黑夜中掉了隊最是麻煩。兩個人走前面，相隔二十步行路，注意火光和燈火，一有異常，用布谷鳥叫為信號，大家立即一起隱蔽！」
眾人一起唱喏，兩名士兵當即上前開路，餘下的人輪流著背了諸葛亮，開始深一腳淺一腳的向南行進，是夜恰逢三十，夜空雖然晴朗卻沒有月亮，不僅方便了劉皇叔等人隱藏身形，清晰的星辰也為劉皇叔的隊伍指明了方向，讓擅長逃命的劉皇叔和精通天文的諸葛亮可以憑著北斗星的指引，在黑暗中正確南行。
沒有一個人說話，有的只是疲憊的喘息，見幾個當苦力的士卒士氣不高，劉皇叔也拿出了自己的三寸不爛之舌，壓低了聲音鼓舞士氣，輕聲描繪著自己們回到許昌後的美好前景，鼓勵士兵戰勝困難，排除艱險，用力向前，又拍著胸口保證，說是自己一定能夠把最後的將士全部帶回許昌城，去享受許昌城裡吃香喝辣的美好生活。
劉皇叔的鼓勵多少見了些效果的時候，前方忽然傳來了布穀布穀的告警聲，劉皇叔等人趕緊伏地，然後慢慢地爬到前方，發現前鋒的告警只是虛驚一場，把幾根被燒光了枝葉的樹木當成了敵人的哨兵。輕聲安慰了幾句發出預警的士兵後，劉皇叔又低聲說道：「大家都不用擔心，陶賊的小人軍最怕在山地樹林中行動，所以我們只要過了過火地段，到了更南面的草木繁茂地帶，基本上也就安全了，可以放心的行路了。」
「主公，徐州賊軍會不會在火場南面的林地里埋伏？」一名士兵擔心地問道。
「有也沒關係。」劉皇叔自信地說道：「這一帶的地形太過複雜，我們的目標又小，陶賊隊伍就算有埋伏，也未必能發現我們。不過大家還得記住一點，穿過被火燒過的地段時，大家一定要貓著腰前進，這樣就不容易被發現了。」
眾人一起低聲答應，而此時劉皇叔也已經逼近了過火地段的邊緣，當下劉皇叔又稍做調整，讓諸葛亮趴到了最後一個簡易擔架上，讓眾人輪流抬著貓腰前進，小心翼翼的踏進已經沒有草木掩護的過火帶，謹小慎微得有如小偷進房，稍微有點風吹草動就馬上爬下不動，直到確認沒有危險才重新前行。
劉皇叔這一次顯然是白白的謹小慎微了，書中說明，到了天色全黑還沒搜到劉皇叔後，主要靠騎射戰馬吃飯的君子軍也沒了辦法，只能是趕緊兵分兩路，南下到尉氏和苑陵城外守候，防著劉皇叔逃進最鄰近的這兩座城池中，所以這一帶已經確實沒有了徐州軍隊——不過陶基這麼做還是太過低估了一些劉皇叔的逃命本領，別說劉皇叔根本不敢從肯定被徐州軍隊重點盯防的城下經過，就算必須經過這兩座城池，也絕對不敢靠近城池近處。
即便如此，好不容易穿過了過火場後，即將靠近火場南面的草木密集處時，劉皇叔還是十分謹慎命令隊伍停止前進，伏地不動，又派了兩名士兵先行進到草從林中投石問路，還故意的扔出了幾顆石子發出聲響，想把可能潛伏在這一帶的敵人吸引出來，直到再三確認了沒有伏兵，劉皇叔等人才急匆匆進到樹林，消失在了草木茂密的深處。
終於穿過最危險的地帶，進入了相對安全許多的草木茂密處，劉皇叔等人緊繃了許久的神經，也終於的稍微放鬆了下來，欣慰的笑容出現在了劉皇叔三兄弟臉上，身上棍傷還在隱隱作痛的諸葛亮也是神情放緩，開始在心裡盤算起將來如何報仇，如何收拾幾次三番讓自己顏面掃地的陶副主任，甚至一度考慮過如何嘲笑始終拿不住自己和劉皇叔三兄弟的陶副主任，心裡還忍不住輕輕說了一句，「婉貞，至少我的運氣比陶賊好得多。」
輕鬆下來後除了加緊趕路外，一度以為緊張而被遺忘的口渴感也重新回到了劉皇叔等人身上，折磨得劉皇叔等人只能是一邊用力吮吸早已空癟的羊皮水袋，一邊幻想著自己在吃著酸梅，仔細傾聽周邊動靜，尋找水流聲音，也尋找可以補充的飲水。
功夫不負有心人，又向南面行進了十餘里後，打頭的士兵終於聽到了輕微的嘩嘩水聲，劉皇叔和關羽張飛等人大喜，趕緊循聲前去尋找，也果然在東南方向，發現一條流量很小的溪流。然後劉皇叔很是謹慎的又一次再三投石問路，確認了溪水旁邊沒有伏兵，這才領著眾人來到水邊，把臉埋在水裡喝了一個痛快。
牛飲了一肚子的溪水，又把隨身攜帶的水袋全部灌