六年前的太史慈，名滿青州，威震山東，遙遠如冀徐兗等外州都有人知道太史慈的赫赫威名。
六年前的陶應，默默無聞，名不見經傳，即便是徐州城裡，軍民百姓也只知道老陶謙有個書獃子笨蛋小兒子姓陶。
六年後的太史慈，寥寥沒落，官居牙門將，所率人馬不滿編，多老弱，能夠記住太史慈名字的人，屈指可數。
六年後的陶副主任，名滿天下，如日東升，開疆拓土縱橫南北，身經百戰未嘗敗績，官封徐揚州牧，麾下兵馬已過二十萬，步騎水師無一或缺，強兵如林，精銳似雨！威名之盛，上至天子諸侯，下至黔首百姓，無不屏息而聽！
短短六年滄海桑田，對比還如此強烈，太史慈再是豁達，心裡怎麼也有些不是滋味，所以在陶副主任的面前儘管嘴上說得漂亮，可是領著馬忠離開了陶副主任溫暖的懷抱後，太史慈心裡還是感覺空蕩蕩的有些失落，一個念頭也不由浮上心頭，「我以誠報劉繇，劉繇如果知道這件事，又以什麼報我？」
「太史將軍，敵人沒有追上來。」
馬忠的話打斷了太史慈的自語，報告了一直在留意的後方情況後，馬忠又說道：「太史將軍，陶應和其他人說的完全不一樣啊，我們隊伍里的都伯和屯將他們，每每提到陶應都罵他是天下第一的奸賊，背信棄義的無恥之徒，還曾經出賣過我們的主公，可是今天看起來，陶應好像不是這樣的人啊？」
「莫聽那幫蠢貨鬼扯！」太史慈順口罵了一句，又哼道：「要說背信棄義，那也是我們的主公背信棄義，當年的歷陽之戰，徐州軍隊在陸地上猛攻袁術軍的水師旱寨，打得十分拚命，是我們的主公為了保存實力，命令水師撤往下游，讓出航道給了袁術水師逃命的機會，不然的話，那一戰徐州軍隊早把陳芬老匹夫的隊伍滅在歷陽碼頭了，那還有後來的那些事。」
馬忠張口結舌了，當年的歷陽之事他也有所耳聞，不過那些當將軍當大官的都是一致宣稱，說是徐州軍隊躲在江岸上游而不擊，不管劉繇軍水師在江面上怎麼的苦戰，徐州軍隊就是袖手旁觀，這才導致了陳芬的隊伍逃往春谷，為此年輕氣盛的馬忠還大罵過徐州軍隊卑鄙無恥，現在又聽到太史慈嘴裡說出的真相，馬忠的整個世界觀也頓時顛覆了。
這時候，山那邊隱約傳來了密集的腳步聲，還有嘈雜的呼喊聲，太史慈和馬忠是自家的隊伍上山，忙加快了腳步，到得神亭嶺山頂一看果然，大批的劉繇軍正在沿著狹窄的山道飛速上山，前鋒隊伍還已經登上地勢相對開闊的神亭嶺山頂。太史慈猶豫了一下，剛要準備翻身下馬與率領前鋒的同僚說話，誰料率領前鋒的劉繇軍牙將卻大喝了一聲，已經登上了山頂的劉繇軍士兵立即平抬長槍，對準了太史慈和馬忠，一些弓箭手還拉弓搭箭也對準了太史慈和馬忠，擺出了作戰架勢。
「蘭大乃你瘋了？」太史慈不僅認識那個與自己同為牙將的前鋒將領，與他還比較熟識，勒住戰馬驚叫道：「我是太史慈，你不認識了？」
「當然認識，但對不住，我也是奉命行事。」外號大乃的蘭姓牙將面無表情，說道：「樊將軍有令，見到你和你旁邊的那個誰，立即拿下，反抗立斬！太史子義，念在同僚一場，你現在放下武器受縛，我絕不為難你。」
「樊能？」太史慈一愣，然後又怒吼道：「樊能為什麼下令拿我？我做錯什麼了？」
蘭姓牙將其實也不知道樊能下這道命令的原因，只是再度命令太史慈下馬投降，太史慈正要再問時，樊能終於登上了山頂，策馬來到了太史慈和馬忠面前，太史慈忙問道：「樊將軍，聽說是你下令拿我，為什麼？」
「你自己做過什麼，你心裡明白。」樊能冷冷回答，又用馬鞭指著太史慈和馬忠說道：「太史慈，還有那邊的那個誰，你們聰明的話，馬上就給我跪下受縛，不然的話，我可就直接下令放箭了。」
說完了，樊能將馬鞭一揮，更多的劉繇軍士兵也立即大步向前，舉槍對準太史慈和馬忠，太史慈既驚且怒，下意識的勒馬後退了幾步，然後怒喝道：「我究竟做錯了什麼？就算我私自出營擒拿陶應，也用不著這樣對我吧？」
「擒拿陶賊？說得真漂亮。」樊能大聲冷笑，道：「既然你出營擒拿陶賊，那陶賊何在？」
「他的隨行武將太過厲害，沒拿住。」太史慈如實答道。
「那你為什麼沒與陶賊的隊伍交手？」樊能冷笑著又問，「剛才你好像是已經追到了光武廟附近吧，為什麼沒和陶賊交手就直接折了回來？還有，你剛才在光武廟附近和陶賊說了許久的話，到底說些什麼？」
「你怎麼知道這些？」太史慈大驚失色。
「當然是有人看到了的。」樊能有些得意，道：「事情到了這一步，也對你實話實說了，其實我軍伏路斥候早就在秘密監視光武廟一帶的動靜，所以你和陶賊在那裡做過些什麼事，伏路斥候早就已經稟報到了本將軍面前。」
聽了樊能這番話，太史慈和馬忠更是愕然，同時無奈之下，太史慈只得如實說道：「是，我是和陶應在光武廟旁邊見了面，也沒有交手，陶應還親自出面招攬我與馬忠，但我和馬忠兄弟都拒絕了。我雖然只是一名牙將，馬忠兄弟也只是一名普通騎卒，但我們都沒有貪圖陶應許諾的榮華富貴……」
「哈哈哈哈哈！」樊能狂笑起來，大笑說道：「太史慈啊太史慈，你這奸賊到了這一步，竟然還敢說這些大言不慚的話，陶賊親自出面招攬於你？你竟然還一口拒絕？」
「我拒絕陶賊招攬，有什麼可笑之處？」太史慈有些糊塗，然後又怒道：「你如果不信，現在就隨我重新下山去追陶賊，當著你的面，我與陶賊的隨從大戰三百回合，證明我對主公的耿耿忠心。」
「狐狸尾巴終於露出來了。」樊能開始了獰笑，「用這麼蹩腳的借口騙我下山追擊，讓我率領隊伍踏進陶賊的陷阱，讓陶賊布置在光武廟的伏兵重創我軍，心腸果然惡毒。」
「陶賊在光武廟那來的伏兵？！」太史慈怒吼，回頭一指北面山下的光武廟方向，怒道：「你自己派人過來看，光武廟……，那來……」
太史慈的話說到這裡就說不下去了，因為太史慈忽然目瞪口呆的看到，北面的光武廟四周，確實出現了大批的徐州軍隊士兵，就好像從地下冒出來的一樣，正在向著光武廟旁邊的開闊地帶匯聚。見此情景，不要說太史慈目瞪口呆，旁邊的馬忠也是愕然瞠目的驚叫，「真有伏兵！我們剛才在光武廟時，怎麼沒有發現？！」
「難道這就是陶應沒說的第二點？！」太史慈心中一凜，突然明白了陶副主任之前放過自己與馬忠，並不是沒有把握生擒自己與馬忠，而是真正的網開一面，仗義開釋！不然的話，這麼多伏兵一起衝出，自己與馬忠就是三頭六臂，那也只是束手就擒的份！
「別演戲了！」樊能也有些不耐煩了，再用馬鞭一指太史慈和馬忠，喝道：「兩個匹夫，最後給你們一個機會，立即跪下受縛！不然的話，我可就要下令放箭了！」
看到作勢將要放箭的自軍士兵，太史慈和馬忠驚怒之餘既是茫然又是委屈，一起大聲喊冤，樊能卻毫不猶豫的下令放箭，劉繇軍士兵立即亂箭齊發，也幸得太史慈與馬忠已有些準備，雖然都是大吃一驚，卻也迅速做出反應，太史慈舞槍格擋來箭，馬忠則翻身藏入馬腹，好在山頂也不是十分開闊，布置不了多少弓箭手，總共只有二十餘支箭射來，太史慈和馬忠不至於毫無不躲閃之力。但即便如此，兩匹戰馬慘嘶間，太史慈身上也連中兩箭，頓時吼聲如雷，「樊能匹夫，你來真的？！」
樊能當然是來真的，馬鞭再揮間，早有一隊劉繇軍士兵沖了上來，各舉刀槍往太史慈和馬忠身上亂攢亂砍，太史慈見情況不妙，只得跳下已經中箭的戰馬，揮槍阻止敵人上前，那邊馬忠也從馬腹鑽了出來，挺槍過來助戰。那邊樊能卻大喝道：「快放箭，繼續放箭，射死這兩個匹夫！」
「將軍，進樹林。」馬忠比較冷靜，大喝一聲帶頭沖往南面來路旁的樹林，太史慈也知道弓箭難躲，所以立即就跟了上去，後面的劉繇軍士兵大呼小叫的緊追不捨。
險之又險的逃進樹林時，第二波又已襲來，馬忠為了掩護已經受傷的太史慈，右臂上也中了一箭，只能是拋去長槍，向太史慈借了一支短戟左手拿了抵敵，劉繇軍士兵蜂擁入林，一起帶傷的太史慈與馬忠抵擋不住，只得且戰且退逃往樹林深處，劉繇軍士兵繼續緊追。也就在這時候，山下喊殺聲如雷，徐州軍隊也開始向著山上殺來，樊能趕緊催軍迎戰，居高臨下抵擋徐州軍隊衝鋒。
兩支軍隊近戰交手時，徐州軍隊與劉繇軍的戰鬥力差距也立即就體現了出來，連袁術軍都干不過的劉繇軍隊伍，儘管占著居高臨下的優勢，可是在徐州軍隊的衝擊面前仍然是毫無還手之力，被氣勢洶洶的徐州軍隊殺得是鬼哭狼嚎，血肉橫飛，不斷向著山頂節節敗退，你推我搡的自相踐踏，徹底亂成一團，擅長欺負弱小的徐州士兵則猛衝猛打，拚命撈