除了需要提防曹老大主力追殺外，麹義隊伍東進昌邑去與陶副主任會合的道路倒是比較暢通，途中僅有定陶一支劉岱隊伍攔道，而劉岱將軍這支隊伍的成色朋友們也都知道，全都是曹軍隊伍的二線輔兵，不管是麹義隊伍還是徐州隊伍，隨便拉一支精兵出來就可以把可憐的劉岱將軍輕鬆搞定，所以對麹義隊伍能夠形成的威脅幾乎可以忽略不計。
不過就算如此，在收到楊長史的報喜書信後，為了表示一下自己對麹義將軍的重視和尊敬，陶副主任還是親自領著兩萬大軍西進，迎接麹義將軍的投誠隊伍，威懾定陶城中的劉岱隊伍，提防曹老大可能發起的追擊，也順便掩飾一下自己的醜行——被一支曹軍輔兵隊伍阻擋了自己的五萬主力半年時間。同時致書麹義，再三叮囑麹義隊伍千萬小心曹老大的偷襲。
陶副主任對曹軍主力的擔心也不是毫無道理，以曹老大的性格，自然不甘心麹義這支冀州精銳落入潛在死敵陶副主任手裡，事實上也正是如此，狼狽離開了濟陽北上與主力會合後，惱羞成怒的曹老大確實決意全力追殺麹義隊伍，甚至還考慮過乘勢發起與徐州軍隊主力決戰的計畫，並且就此諮詢了麾下謀士的意見，要求麾下謀士分析自軍現在與徐州主力決戰的勝負前景。
鑒於曹軍目前的形勢，曹老大的決戰計畫遭到了麾下謀士的一致反對，因為曹軍目前的士氣雖然旺盛，但軍隊實在太疲憊了，後續的糧草也嚴重不足，同時曹軍的主力戰兵也是傷者眾多，整體戰鬥力受到極大影響；徐州主力則是養精蓄銳了多時，以逸待勞並且糧草充足，且陶副主任和賈老毒物也是屬於那種詭計多端又極少犯錯的奸賊，這時候發起曹陶決戰不僅勝算渺茫，還有可能慘敗在徐州軍隊手中。
曹老大是一個聽得進勸的梟雄，覺得郭嘉和程昱等人言之有理，便也立即改了主意，決定只追擊麹義而不去招惹陶副主任，可就在曹老大準備出兵的時候，新的麻煩來了——鎮守司隸、南陽的曹軍大將曹洪飛馬來報，說是劉皇叔乘曹軍北上許昌空虛的機會，勾結荊州幕賓諸葛玄力勸劉表出兵偷襲許昌，劉表為報曹老大幾次相攻之仇，也同意了劉備和諸葛玄的建議，派劉備和張綉兵分兩路北上襲取許昌，目前曹洪在南陽的主力已經被張綉牽制在了宛城，劉皇叔則一路高歌猛進，目前已然抵達堵陽，距離許昌已經不到三百里。
「狗娘養的大耳賊！」曹老大罵了句髒話，怒道：「這個不要臉的大耳賊，肯定是還沒收到我軍已然在官渡大勝的消息，不然的話，借他一百個膽子也不敢進兵北上！」
「丞相，還是趕緊回師許昌吧，許昌一日空虛，劉備就一日不會退兵。」荀攸無奈地說道：「追殺麹義不過是擴大戰果，還必然會激怒陶應奸賊，有可能與徐州主力全面衝突，劉備對許昌才是實實在在的威脅，不除掉這個自命皇親的偽君子，我軍後方永遠不得安寧。」
咬牙切齒的權衡了許久的利弊，曹老大終於還是無奈的擺了擺手，讓已經在行進中隊伍停下腳步，然後板著臉發令調兵遣將，令夏侯淵率軍一萬尾隨麹義隊伍至定陶駐守，總領兗州南線隊伍，但不得隨意與徐州軍隊開戰；又令毛玠為使，趕赴昌邑與陶副主任交涉，要求徐州軍隊兌現官渡戰前諾言，立即退出兗州並要求陶副主任重開邊市；最後下令大軍掉頭，回師許昌去收拾趁火打劫噁心自己的劉皇叔！
被劉皇叔連累的曹老大不敢繼續搗亂，麹義的隊伍自然也就得以順利在定陶一帶與陶副主任會師，見面時，陶副主任厚顏無恥的當眾向麹義、沮授和趙雲等冀州文武拱手作揖，給足了麹義等人的面子，還假惺惺的說什麼眾位將軍遠來投我，真如微子去殷，韓信歸漢。而心高氣傲的麹義見陶副主任的禮敬滿意之餘，也率領麾下眾將跪伏於陶副主任面前，陶副主任親手將眾人一一攙起，賞了麹義一套黃金鎖子甲，又借口感謝趙雲對楊長史的營救之恩，解下自己穿的亮銀甲披在了趙雲身上，其餘降將也各有賞賜，收買人心的話劇足足演了一個多時辰。
輪到沮授時，沮授不僅堅決謝絕了陶副主任的賞賜，還開門見山的告訴陶副主任，「使君恕罪，授隨麹義將軍他們來投奔使君，並非是想為使君效力，而是想借徐州道路返回冀州，還請使君遵守諾言，任由在下離開。」
早有心理準備的陶副主任笑了，向沮授還禮，微笑說道：「公與先生請放心，應雖然很希望先生能留在徐州，但君子不強人所難，公與先生倘若想走，隨時都可以離開。」
說到這，陶副主任又笑著補充了一句，道：「不過今天絕對不行，一是應還沒有設宴為先生接風洗塵，二是我還有一道書信想請先生順便帶到冀州去交與岳丈大人，所以先生今天絕對不能走。」
沮授大笑，周圍的徐冀兩州的文武也是附和著大笑，陶副主任則是微笑，還在心裡說道：「公與先生，如果你知道，我是要你帶對冀州宣戰書回去，真不知道你還能不能笑出來。」
當然了，鑒於大袁三公已經兩次斬殺徐州使者，沮授也很擔心陶副主任會在這個要命時刻落井下石對冀州開戰，所以在返回昌邑的路上，沮授沒少在陶副主任面前替這件事解釋，說大袁三公是聽了袁譚、郭圖的讒言才幹出了蠢事，事後大袁三公也十分後悔——這句話當然純粹鬼扯，要求陶副主任看在翁婿之情的份上再派使者北上，與大袁三公重修舊好，聯手共討曹賊。
早就憋足了壞要趁火打劫的陶副主任當然不會聽沮授的鬼話，更不會錯過這麼一個從吝嗇老丈人身上切肉的大好機會，所以陶副主任一個勁地只是王顧左右而言他，沮授逼得再急，陶副主任都只是一句日後再說，沮授雖然為此擔憂不已，卻也無可奈何。
回到昌邑的兩天後，北方終於傳來了準確消息，證實了大袁三公並未戰死在亂軍之中，而是率領部分輕騎逃回了黎陽與冀州軍的蔣義渠隊伍會合，同時也有大量的冀州將士逃過了黃河，回到了大袁三公身邊，冀州軍的軍勢稍微復，僥倖度過了官渡慘敗後的敗亡危機。確認了這一消息，沮授大喜之餘趕緊向陶副主任提出告辭，同時三萬袁紹軍降兵中也有近萬人因思念故鄉親人，要求與沮授同回冀州——還好，托麹義治軍嚴謹凝聚力強的福，八百先登營只有三十餘人表示離開，三千多冀州鐵騎也只有五百多人要求離開，餘下的則大都是年紀比較大的二線輔兵，因為妻兒老小都在冀州必須回去，同時離開了對陶副主任的損失也不大。
陶副主任也沒有食言，把密封的書信交給了沮授後，立即安排劉曄率軍兩千護送這些冀州將士取道泰山郡返回冀州，還特意下文命令沿途的徐州官府動用庫糧為沮授隊伍補給行糧。對此，徐州文武也頗有意見，因為近萬人的路途開銷實在不是一個小數目，陶副主任則不以為然，還笑著說道：「放心吧，一萬人回冀州路上就算要用去三萬斛糧食，將來到了戰場上，我能收回三十萬斛糧食來！」
笑著說完了這句話，陶副主任也立即給泰山臧霸和琅琊孫觀去了一道命令，要求臧霸和孫觀在確認了沮授隊伍離開了徐州控制地後，立即兵分兩路攻打青州的齊國與北海二郡，出兵借口則是，報復大袁三公的兩次斬使之仇！
打發走了沮授隊伍，陶副主任也終於抽空接見了曹老大派來的密使毛玠，然後告訴毛玠道：「昌邑城我當然會還給你們，不過還得等一段時間，此外，我還必須向你們借任城和魯國直抵泰山郡這條路，等我的隊伍走完了這條路，我軍馬上退回徐州。至於我軍要借道何用，以孝先先生的聰明，相信就不用我解釋了吧？」
確實不用解釋了，光是聽陶副主任提到的幾個地名，毛玠就知道陶副主任是準備落井下石向青州下手了，所以毛玠連眼皮都沒有眨一下，馬上就拍著胸口保證立即返回定陶與總督兗州南線的夏侯淵聯繫，勸夏侯淵下令放行。然後毛玠又乘機向陶副主任提出重開邊市和開展糧食貿易時，目前還拿不準曹軍狀況的陶副主任既不拒絕也不答應，只是表示日後再談此事，毛玠雖然明白陶副主任還是在騎牆觀風，卻也無可奈何，只能是暫時忍讓同意將來再談這個問題，留下了一點重開邊市的希望。
二十多天後的八月初十這天，在確認了日行百里的沮授隊伍已經離開了泰山郡進入青州境內後，早就已經被陶副主任秘密冊封為青州都督的徐州大將臧霸，在泰山郡的郡治奉高城外祭旗起兵，借口大袁三公兩次斬殺徐州使者不義在先，出兵兩萬北上，攻打青州齊國郡！
兩天後，徐州琅琊太守孫觀也從莒縣出兵，率軍一萬五千北上，攻打青州北海郡！
精於算計的陶副主任也沒有浪費時間，早在八月初五這天，陶副主任就已經派出了大將陳到、侯成與陶基，率領兩萬步騎與君子軍，借到魯國與任城，趕往泰山臧霸隊伍會合，配合臧霸與孫觀攻打青州。同時陶副主任要求陳到、侯成及陶基的隊伍接受臧霸的指揮，把青州戰事全部委託給在青州頗具威望的大將臧霸，又以之前護送沮授隊伍北上的劉曄為青州參軍，輔佐臧霸攻取青州。
二十三