曹老大的奔襲烏巢之旅既漫長而又危險，驚心動魄得屢屢讓曹老大堪比喬丹的大心臟都難以承受，幾次都緊張得險些暈厥。
漫長的是官渡到烏巢的距離超過七十里，危險的是中間還有四座袁軍別寨攔道，只要稍微有一點點的差池，五千曹軍孤兵便將陷入袁紹軍的天羅地網中，繼而被從四面八方趕來的袁紹軍隊伍重重包圍，插翅難飛。所以不管是曹老大的心理素質再好，心臟再大，在先後四次通過屯駐了重兵把守的袁紹軍別寨時，曹老大還是一次接一次的緊張得心臟停止了跳動，呼吸也幾乎為之停頓。
還好，曹老大在戰場上的運氣是一向驚人的好，這次也沒有例外，五千曹軍精騎前後從四座袁紹軍別寨旁邊經過，又先後十幾次遭遇袁紹軍的明哨暗哨，可都因為曹軍隊伍打著袁紹軍的旗幟，穿著袁紹軍的軍服，再加上許攸提供的袁間敵我辨別碼通行口令，所以四座別寨的守軍與袁軍巡邏隊、明哨暗哨全都沒有發現異常，全都是大手一揮任由曹軍隊伍通過，全然沒有想到過眼前這支友軍可能是敵人假扮。
一路有驚無險的穿過了袁紹軍四道別寨，又向東北方向狂奔了近二十里，烏巢大營已然遙遙在望，而時間也已經是四更將過，同時也是建安四年的七月初三的凌晨兩點五十幾分！
這時，張遼等將也曾建議曹老大讓軍隊稍做休息，養足力氣以便攻營，結果卻遭到了曹老大的斷然拒絕，「不可休息，只可急撲烏巢縱火，我軍手打火把而來，烏巢守軍定然已經察覺我軍逼近，倘若我軍此刻停下休息，烏巢守軍定然疑惑戒備！惟今之計，只有急撲烏巢攻營，方可殺敵於不備！」
諸將唱喏，曹老大又飛快命令道：「張遼率一千騎兵居左，樂進率一千兵居右，其餘眾將，隨我統率中軍！再傳令下去，聽中軍鼓起，立即點燃束草，中軍衝擊烏巢正門，左右兩軍衝擊烏巢左右側門，三軍一起吶喊縱火，製造敵人混亂，不惜代價的衝破烏巢營寨，盡焚寨中屯糧！」
曹軍眾將再次唱喏，並在疾馳中做出隊伍調整，把曹老大的命令傳達到每一名將士耳中，而烏巢營中的崗哨看到自家隊伍手打火把快步而來，並沒有任何停下腳步整理隊形準備戰鬥的動作，認為是自家隊伍奉命前來調糧，便也沒有鳴鑼報警，正在打瞌睡的營門官還乾脆連讓士兵準備弓弩預防萬一的命令都省了，倚在營門旁腦袋一點一點的打瞌睡，單等友軍抵達營門過來答話。
轉眼之間，曹軍距離烏巢營門已經只有一里路程，考慮到束草束柴需要點時間燒旺，曹老大深深的呼吸了一口氣後，又暗暗念了一句天地神明保佑，然後果斷拔出腰間倚天殲劍，劍指烏巢營門狂吼，「擂鼓，總攻！勝敗存亡，在此一戰！我軍必勝！」
「咚咚咚咚咚！」僅有一面的戰鼓敲響。
「殺啊——————！」五千曹軍將士同時放聲大吼，也紛紛用火把將束草引燃，舉著火束瘋狂沖向烏巢大營。
砰一聲輕響，正在打瞌睡的烏巢營門官的腦袋撞在了門柱上，揉著碰痛的額頭抬起頭來，往嘈雜聲傳來的方向看去時，營門官的惺忪睡眼也一下子瞪得比牛還大了，黑夜中，西南面已是一片通紅，無數的巨大火把正在向著營門疾馳而來，巨大的喊殺聲震天動地，直衝雲霄。那營門官愣了差不多有一分鐘，這才終於反應過來，趕緊撕心裂肺的大喊道：「敵襲！是敵襲————！快敲鑼，報警！」
已經晚了，全是騎兵的曹軍精銳已經飛一般的衝到了烏巢營門前，或是舉火焚燒營柵，或是揮斧劈砍柵欄，典韋更是親提一把大鐵斧衝到了營門前，營門後的袁軍士兵挺槍來捅時，卻紛紛被典韋身邊的曹兵以槍矛捅死，典韋乘機揮動鐵斧，以千斤之力猛劈營寨門閂，三下五除二將門閂砍斷，曹軍人群生生擠開營門，潮水一般湧入寨中，紅著眼睛見人就殺，見帳就燒，措手不及的烏巢營門守兵徹底崩潰，爭先恐後的慘叫著逃入大營深處。
這時，張遼與樂進率領的左右兩軍也同時殺到了烏巢左右寨門處，如法炮製的舉火焚燒烏巢營寨柵欄，劈砍柵欄營門打開入營道路，烏巢守軍雖然多達三萬以上，卻完全是毫無準備，被曹軍徹底殺了一個措手不及，不僅根本無法阻攔曹軍衝擊營防，還一個個像每頭蒼蠅一樣的到處亂竄，驚叫得像是碰上了二、三十條赤裸壯漢的黃花閨女一樣，根本無力阻攔曹軍燒寨攻營，烏巢東西南三門也同時燃起了衝天大火！
和傳說中一樣，烏巢守軍主帥、咱們的淳于瓊將軍這會確實正醉卧在床，不過與傳說又稍微不同的是，淳于瓊將軍昨天晚上醉倒得很早，這會雖然還醉意未盡，卻也遠比傳說中反應迅捷有力，度過了最處的驚愕與慌亂之後，淳于瓊立即批掛出陣，組織中軍隊伍到前營迎戰，可惜這麼做已經晚了，極度慌亂中的烏巢中軍隊伍還沒有集結完畢，曹軍就已經先後突破了東西南三座營門，五千軍隊全部殺進了烏巢營中，興奮吼叫著開始了四處放火殺人，烏巢營中處處火起，迅速朝著後營的糧倉方向蔓延。
周邊也有一支袁紹軍及時警覺危險，運糧供應偏寨的袁紹軍趙睿剛好回師，看到烏巢這邊火光大作，便馬上命令運糧隊伍拋棄車輛牛馬，全力趕往烏巢救援，同時派出快馬向距離烏巢最近的袁紹軍張頡部求援，只是趙睿隊伍距離烏巢還有十來里路，一時之間難以立即回到烏巢參戰。
也有曹軍哨馬發現趙睿軍正在火速回師的情況，但是事情到了這一步，曹老大已經顧不得分兵攔截了，舉著倚天劍只是狂吼，「眾軍只管奮力向前，盡焚袁賊糧草！生死存亡，在此一戰！殺啊！」
「殺————！」曹老大身邊的士兵將領一起鼓噪大吼，鼓舞將士奮力向前衝鋒殺敵，不惜代價的縱火放火，也就在這時候，視力極好的曹老大忽然瞟見烏巢東面的遠處，似乎升起一個小小火點，轉瞬即逝，消失不見，也不知道是不是看花了眼。
是不是看花了眼已經不重要了，還有沒有敵人援軍趕來也不重要了，為了抓住這個稍縱即逝的戰機，也為了抓住這個唯一的反敗為勝機會，曹老大不僅一再喝令士兵拚命向前，還親自揮舞著倚天劍衝鋒陷陣，砍殺敵人，鼓勵麾下將士奮力殺敵，全力縱火，盡最大可能的擴大火勢，而烏巢大營的左右糧倉也早已是處處火起，後營主糧倉的邊緣也逐漸被大火波及，逼著烏巢守軍只能一邊救火一邊禦敵，徹底亂成了一團，淳于瓊匆忙集結的迎戰隊伍也被曹軍亡命衝散，被迫退回了中軍重新組織隊伍。
空氣中早已充滿了糧食焚燒的焦香味道，烏巢大營的南半部也已經變成了一片火海，兩軍將士在這片火海中亡命廝殺，數量居少但士氣高昂的曹軍完全佔據了戰場上風，從主帥曹老大到普通士兵都是抱著必死決心與敵人亡命廝殺，向淳于瓊、眭元進與韓莒等將倉促組織的袁軍防線發起一浪高過一浪的衝擊，哪怕袁軍趙睿部已經回援到了烏巢營旁，曹軍隊伍都還頑強的殺入了烏巢中軍大營，砍斷淳于瓊帥旗並點燃了淳于瓊的帥帳。
又過了片刻，趙睿率領的四千援軍終於衝到了曹軍背後近前，然而迎接他的，卻是全身上下都已經被鮮血染紅的典韋與百餘名同樣滿身血染的曹軍死士，看到趙睿穿甲戴盔騎在馬上，典韋大吼一聲就揮舞雙戟沖了上來，趙睿慌忙挺槍迎戰間，卻被典韋大吼一聲一戟劈中右腕，右手齊腕而斷，然後典韋又是一聲大吼，另一戟向趙睿當頭砸下正中頭盔，可憐的趙睿將軍頭盔下腦漿迸飛，當場斃命。
趙睿既死，他帶來的四千援軍自然馬上是群龍無首，很快就被百餘名曹軍死士沖得大亂，雞飛狗跳，曹軍主力乘機高歌猛進，繼續衝擊袁軍保護主糧倉的防線，也把烏巢的中軍營地化為了一片火海，火光熊熊，煙迷太空，火光濃煙衝天足有百餘丈。
儘管如此，但袁紹軍在烏巢的屯糧還是太多了，多到了屯糧軍帳足有數千座的地步，再加上袁紹軍的軍器輜重也是全部囤積在烏巢營中，使得烏巢主倉的佔地面積超過了一千多畝，最後又因為淳于瓊還算組織得力的緣故，仗著兵馬眾多和熟悉地形，多次組織隊伍遲滯曹軍的推進速度，所以曹軍哪怕是佔據了絕對上風，但血戰了一個多時辰後，到了天色已經大明的時候，袁軍殘部仍然死守在主糧倉的邊緣處，沒能讓曹軍繼續向內推進，徹底燒盡烏巢糧倉。
這時，南面又傳來了新的喊殺聲，曹老大驚訝回頭看去時，卻見南面遠處竟然又殺來了一支袁軍隊伍，原來是距離烏巢最近的袁紹軍射聲司馬張頡的隊伍收到趙睿遣使告急，又看到烏巢這邊火光滿天，便匆匆組織了數千隊伍過來救援，總算是給袁紹軍留下了一線生機，也讓曹老大的臉色為之大變，暗道：「糟了，我軍一夜之間奔襲七十餘里，沒做任何休息就馬上投入戰鬥，眼下已是人困馬乏，袁紹援軍又來得如此之快，若是影響到了士氣……」
想到這裡，曹老大都已經不敢繼續往下想去了，可如果曹老大知道，張頡身後十餘里處，還有一支袁紹軍援軍正在全力趕來，還是由袁軍猛將趙雲率領，那麼曹老大的黑臉也鐵定會更加漆