「子敬，我記得你比我更厭惡繁文縟節和鋪張虛禮啊？怎麼今天改了性子，弄出這麼大的場面來迎接我了？」
倒也不能怪陶副主任是狗咬呂洞賓，不識魯肅心，主要是一向喜歡儉樸行事的魯肅這次搞出來的迎接場面實在有點大，率領數以萬計的合肥軍民士紳出城十里迎接不算，還在陶副主任進城路上的道路兩旁插滿了彩旗，備足了鼓樂絲竹一直演奏不停，衣甲鮮明的徐州軍淮南軍團將士列隊兩旁，刀槍如林，軍旗似海，反覆打掃多次的地面上還新墊了從施水河裡淘來的細膩河沙——寒冬臘月的想從河裡弄來這麼多細沙，那可不是一件容易的事。
「主公恕罪，肅這一次是鋪張了一些，不過也是為了完成主公交代的命令。」知道陶副主任來意的魯肅老實請罪，又含笑說道：「主公要肅盡量把聲勢搞大一些，讓我們在南面的鄰居都知道主公來了，所以肅乾脆就努力把聲勢搞到最大，早早就派人到施水淘沙鋪路，既讓鄰居們都知道主公要來了，也順便疏通一下航道，讓我們的戰船進出巢湖更方便一些。」
「子敬果然會當家，一舉兩得，妙哉妙哉。」陶副主任也笑了，又問道：「那麼效果如何？我們的好鄰居們有什麼反應？」
「效果還不錯。」魯肅恭敬答道：「不僅袁術和劉繇派來了使者，江夏劉琦和長沙張羨，還有老主公的舊部王朗，割據涇縣的祖郎，江東虞、魏、顧、陸四大家族，都派來了使者或者代表，就連離我們最遠的嚴白虎，他派出的使者也在昨天抵達了合肥，排著隊等著主公接見。」
「孫賁和吳景呢？他們有沒有派代表來？」陶副主任到底還算有點良心尚存，很是關心未來親戚的情況。
「沒有。」魯肅的搖頭回答讓陶副主任頗是有些意外，接著魯肅又奏報道：「不過我軍細作來報，說是孫賁和吳景目前都率軍屯駐到了春谷，防範我軍從濡須口渡江。」
「這樣啊。」陶副主任眨巴著殲邪小眼稍一盤算，很快有展顏笑道：「隨他們去吧，願來拜見就來，不願來就算了。」
「進城後安排一下，我馬上就接見劉繇的使者，然後明天依次接見劉琦、祖郎、王朗和江東四大家族的使者代表，袁術的使者我不見，子敬你安排一個禮官出面打發，袁術使者如果打聽我的來意，你就坦白告訴他實話，我這次來淮南就是巡閱淮南的重建工作的，沒其他意圖。至於張羨使者，先把他請進驛館裡好吃好喝的養著，其他的事慢慢再說。」
陶副主任的心腸確實不只一般的歹毒，故意一到合肥就立即接見劉繇使者，又故意不見小袁三公的使者，擺明了就是製造矛盾，讓小袁三公覺得自己已經又一次與劉繇勾搭成奸，準備再次聯手凌辱小袁三公，而小袁三公對此就算有所懷疑，卻也絲毫不敢放鬆對陶副主任與劉繇聯手締盟的警惕，尤其是不敢放鬆對牛渚渡口的監視和防備。
得以被位高權重的陶副主任首先接見的劉繇軍使者也輕鬆不到那裡，在又一次出任使者的劉繇長子劉基的面前，咱們的陶副主任拚命的鼓動如簧之舌，恬不知恥的說一些陶劉兩家睦鄰友好、一衣帶水、友誼萬古長青之類的廢話套話，還不斷暗示的願意與劉繇軍再次結盟，跨江聯手討伐小袁三公，可是已經吃過虧、上過當的劉基卻說什麼都不敢再上當了，一個勁地只是打聽和小心翼翼的詢問陶副主任這次南下的來意。
口水都快說幹了仍然不見劉基上當，邀請自己的徐州精銳渡江攻打小袁三公，陶副主任也沒了辦法，只能是實話實說道：「大公子放心，本使君此番率軍南下，只是來巡查一下淮南二郡的重建情況，與淮南周邊的鄰居聯絡一下感情，並沒有實施任何軍事行動的打算。也請公子回稟劉使君，請劉使君盡可放心高枕，貴我兩家素來友好，友好相處的局面現在不會改變，將來也不會改變。」
「帶兩萬大軍巡查淮南重建情況，你們徐州賊軍的錢糧難道真是多得沒地方放了？」劉基公子心裡嘀咕，對陶副主任的實話壓根半點不信，可嘴上卻不敢說出來，只能是向陶副主任拱手謝道：「多謝使君賜教，也請使君放心，基一定會將使君的原話如實回奏父親，請父親再派使者過江犒軍，答謝使君友情。」
「不必客氣，貴我兩軍友誼天長地久，應該的。」陶副主任不死心的又說了一句鬼話，「再請公子稟知令尊，應與他歷陽之別後再未見面，對劉使君是十分想念，倘若劉使君有空，應願意再與劉使君在歷陽相會，應的大門，永遠向劉使君敞開。」
打發走了劉基，陶副主任又馬上召見了給自己看守淮南土地的文武眾官，當面了解淮南二郡的重建情況，而讓陶副主任十分無奈的是，因為被戰火破壞得太過嚴重，被小袁三公橫徵暴斂得太慘，淮南二郡的民生經濟雖然有所恢複，卻遠遠沒有達到了巔峰時水準，再加上今年的時令不正，旱情嚴重，錢糧豐足一度富甲天下的淮南二郡今年竟然都沒有實現錢糧自給，如果不是旁邊就靠著徐州富郡廣陵郡，又有淮河的運糧之利，搞不好淮南就得像歷史上的同一時期一樣，發生易子相食的饑荒了。
「想不到今年的淮南旱情竟然如此嚴重，簡直你們向我奏報的情況還要嚴重。」陶副主任皺眉說道：「別的地方也就算了，基本上沒有大戰事的廬江北部，糧食減產竟然達到了六成以上，我記得那裡的河流很多啊？你們怎麼也不想點辦法修一些水利，引河水與芍陂湖水灌溉？」
「主公責備得是，昭等有罪。」魯肅在民政上的第一副手治中張昭坦然認罪，又辯解道：「但昭等並非沒有考慮到興建水利，引水灌溉農田，這一年來，昭等先後修建了二十八里的引水渠，但水利大工並非一朝一夕之功，袁術當年在淮南時，也從沒有修過哪怕一段河堤，挖過一尺引水渠道，二郡二十五城全都是靠天吃飯，昭等從頭開始，所以見效十分緩慢。」
「主公恕罪，明年的旱情恐怕還是要依舊。」魯肅垂頭喪氣地說道：「後天就除夕了，可淮南二郡的中部和北部產糧區，至今還沒有下過哪怕一場小雪，旱情已現，明年的淮南二郡，肯定還是得靠徐州五郡供給糧食。」
「糧食是小事。」陶副主任揮手一笑，笑聲中卻沒有多少開心的味道，只能是打腫臉充胖子地說道：「我軍北線已然安寧，一兩年內估計不會有大的戰事，給淮南二郡供糧的問題不大，不過你們得抓緊時間修繕水利抵禦水旱災情，爭取早日實現糧草自給，反哺他郡。」
魯肅和張昭等淮南官員一起拱手唱喏，然後張昭又建議道：「主公，昭有一個想法，剛才魯都督已經說了，來年的淮南二郡災情已現，糧食註定將要減產，昭打算藉此機會推行以工代賑，組織百姓大修水利以換取糊口錢糧，不知主公以為可否？」
「是個好主意，以工代賑，既可以修水利造福將來，也可以讓饑民有飯可吃，不至起來造反作亂，准行。」陶副主任當場拍板同意。
「可是錢糧的問題？」張昭又有些擔心地問道：「如果主公想要發動全面攻取江東的戰事，那麼淮南二郡需要向徐州後方索要的錢糧，數目可能就是主公也承受不起了。」
「子布先生不必為錢糧操心，應已經說過了，應在錢糧方面會對你們支持到底。」陶副主任嘴上說得無比漂亮，心裡卻犯愁道：「看來對江南發起大規模進攻的擴張計畫只能繼續推遲了，老子到底是什麼運氣啊，武將運剛有點好轉，江南運又爛了下去——老天爺啊，本主任向來廉潔奉公，兩袖清風，一個月才用公款吃喝三十幾頓，在洗浴中心裡開出來報銷的發票，一個月也從來沒超過三萬，你怎麼就忍心這麼折磨我？」
短時間內向江南發起大規模戰事的計畫雖然不可能進行了，但這並不代表陶副主任就此放棄檢閱徐州水師的計畫，相反的是，草草地在合肥過了年後，大年初二這天，陶副主任便又親自率領一萬大軍來到了巢湖湖畔，登上了魯肅修建的居巢樓，居高臨下檢閱自己的徐州水師。
這是一支還比較弱小的水師力量，載兵兩百以上的大型戰船總共還不到一百五十艘，艨艟輕舟也只有六百餘只，船隻總算只有小袁三公水師的三分之一左右，不到劉繇水師的一半，而且水兵大都沒有經受過實戰考驗，水戰經驗奇缺，核心力量也大都是徐州軍收編來的江淮水匪與少部分淮南水師降兵，整體戰鬥力難以保證。所以哪怕是親手組建這支水師的魯肅也承認，如果現在就和小袁三公或者劉繇在水上決戰，那麼徐州水師的贏面小得十分可憐。
不過這支徐州水師倒也沒有完全一無是處，至少軍紀就相當不錯，一個個在甲板上站得筆直，口號喊得也異常整齊，統兵將領旗號打出，也能夠做到如臂使指的指揮船隊前進後退，衝鋒搏殺，列陣而戰也是有板有眼，動作嫻熟——就是不知道在實戰中還能不能繼續保持。
親眼目睹了徐州水師的訓練操演與水戰演習後，勉強還算滿意的陶副主任也點了點頭，算是認可了魯肅這一年來的努力，接著陶副主任又突發奇想，命令兩千青徐士兵登船出航，嘗試一下讓自己隊伍中數