就連地頭蛇田楷都不知道曹軍是從那裡找來的這麼多炮灰，總之在曹軍陣前，東一堆，西一塊，到處都是衣衫襤褸、面黃肌瘦的饑民餓殍隊伍，男女老幼都有，拿著各式各樣的破爛農具和五花八門的武器，有氣無力的吆喝著鼓舞士氣的口號，等待著曹軍發起攻城的號令，賭上他們卑賤的性命，去換取那可能獲得的一口可以活命的吃食。
這些炮灰沒有一個精壯，幾乎每一個人都是手細腳細，餓得腹部浮腫，高高凸起像是懷胎十月，皮膚一按一個深深的坑，毛髮和牙齒因為營養嚴重不足夠的緣故，都已經是頭髮掉光，牙齒鬆脫，身上掛著的骯髒布片也充滿了腐臭屍味，讓人一聞就知道是從死屍上扒下來的破爛衣服，又臟又臭像一隻只類人的怪物，眼睛放著飢餓綠光的行屍走肉。
戰鼓擂響了，擔任掩護任務的曹軍士兵舉著盾牌飛奔上前，在已經被土石屍體徹底填平的護城河邊上組成了一座座臨時工事，弓弩手躲在盾牌後面放箭壓制城上守軍，袁紹軍的炮灰曹軍隊伍也催促著自軍的炮灰上前攻城，鼓勁打氣的話隔著里許遠都能聽得清清楚楚，「上！上啊！誰第一個攻上城牆，賞糧一斛！攻破城池，每人賞糧兩斛！管飯十天！想吃飯的，想不被餓死的，都給我上啊！」
帶著求生的慾望，全部由青州本地饑民組成的曹軍炮灰隊伍動了起來，扛著簡陋得搖搖欲墜的沉重飛梯，拿著木棍、竹槍、鋤頭和木杴等粗糙武器，無力的吶喊著聽不清是口號還是呻吟的聲音，腳步虛浮的向著著縣城牆發起了衝鋒，發起了比正常行走快不了多少的衝鋒，也發起了與飛蛾撲火無異的衝鋒。
嚴陣以待卻又藏著救命口糧的著縣城牆，是明亮溫暖卻又藏著殺機的火，行屍走肉一般的青州餓殍就是飛蛾，這一群餓得都已經飛不動的飛蛾也是一群可憐的飛蛾，連年災害，地方貪殘，豪強不法，軍閥混戰，農事荒廢，白骨露於野，千里無雞鳴，這群原本是良善百姓的飛蛾當炮灰固然是死，不當炮灰也難逃一死，倒還不如博命一死，所以即便知道前方是火，這群走投無路的飛蛾還是義無反顧的撲向了火焰。
飛蛾蹈火的結局從一開始便已經註定，因為他們面對的，是武裝到了牙齒的青州正規軍隊，還是有著堅固工事的正規軍隊，所以他們即便艱難掙扎到了城牆近處，也幾乎沒有什麼能摸到城牆的機會，城牆上的箭矢飛石如同狂風暴雨一般的密集，他們的隊伍又是那麼的散亂不堪，箭雨剛一落下，他們的隊伍就已經開始了崩潰，隊伍中也響起了震天的哭喊聲音，而在他們的後方，還有一個個赤胸露懷、手提雪亮大刀的曹軍督戰士兵……城牆上的田楷當然知道自己是在浪費本就不多的箭鏃，也知道城牆下方的這些敵人其實都是青州百姓，但田楷別無選擇，因為上一次田楷稍微心軟了一下，還有想節約一些寶貴箭鏃，讓這些饑民衝到了城下，結果曹軍的正規軍隊馬上就發起了衝鋒，混在饑民人群中衝到了城下，踩著堅固飛梯衝上了城牆，讓田楷費了不少手腳和犧牲了不少士兵才把曹軍打退，所以從那一次開始，田楷也就再也不敢有半點心軟和節約，每一次都把曹軍驅使來的炮灰隊伍當做了真正敵人對待。
因為青州聯軍的不留情面，曹軍炮灰隊伍的第一波攻擊很快被打退，不過對曹仁、程昱和劉皇叔等人而言無其所謂，因為曹軍手裡的炮灰實在太多了，一個破城後賞給吃食的空頭許諾，就把周圍的饑民災民騙來了成千上萬，還有的是炮灰人力供曹軍揮霍。但曹軍可以無所謂，承擔著曹袁聯軍後勤供應的大袁三公卻不能不有所表示，曹軍炮灰的第一波攻擊剛被殺散，大袁三公馬上就派人來把曹仁和程昱叫到面前，劈頭蓋臉就問道：「你們的軍隊為什麼不攻城？派這些快要餓死的黔首百姓攻城，除了浪費糧食和時間，還能有什麼用？」
「那你的冀州軍為什麼不發起攻城？」曹仁心中忿怒，嘴上也硬邦邦地答道：「我軍隊伍自會發起攻城，不過不是現在，必須等青州饑民為我軍創造出蟻附機會。」
「袁公不必焦急，且聽在下解釋。」程昱怕曹仁和大袁三公又起衝突，忙點頭哈腰的解釋道：「據我軍抓獲的賊軍俘虜的口供交代，田楷賊軍從黃河渡口撤退時放棄了大量非必需輜重，著縣城中羽箭已經不多，田楷賊子都已經在挨家挨戶的收集羽扇趕造箭鏃了，所以只要饑民把賊軍的箭鏃消耗一空，貴我兩軍再登城蟻附時就輕鬆多了。請袁公放心，待到田楷賊軍的箭鏃耗盡，我軍必然發起蟻附登城，一舉拿下著縣城池。」
「那究竟要等多少時間？」大袁三公憤怒的質問道：「你們知不知道，我的六萬大軍和你們的兩萬多軍隊，一天要消耗多少糧草？」
「昱知道袁公的後勤壓力很大，但請袁公放心，不會太久了。」程昱點頭哈腰的繼續敷衍，又安慰道：「其實袁公大可不必如此焦急，這幾日著縣城中逃兵不斷，想必袁公也已經從俘虜口中得知，其實著縣城中的糧草絕沒有我們預計的那麼充足，並且還爆發了瘟疫，士卒百姓病倒無數，兵無戰心，將無鬥志，田楷賊子早有棄城突圍的念頭，只是顧忌貴我兩軍重兵合圍，沒有把握不敢輕舉妄動，袁公甚至不需攻城，只要堅持圍城一段時間，著縣小城亦可不攻自破。」
「那圍城所需的糧草軍需從那裡來？」大袁三公怒不可遏的大吼道：「八萬多軍隊，再加上戰馬，不算路途消耗，一天消耗的糧草也超過六千斛！你們的主公又借口什麼豫北旱災、兗州蝗災一毛不拔，還要我替你們負擔糧草軍需，你們就拿這樣的話來敷衍我？！」
程昱滿面羞慚的閉上了嘴巴，旁邊的袁譚見勢不妙，趕緊開口轉移父親的注意力，陰森森地說道：「父親，其實最可恨的人還是徐州的陶應小賊，如果不是他幫著田楷賊子破解了曹叔父的霹靂車，著縣小城早就被曹叔父的隊伍拿下來了。田楷賊子乃是我軍死敵，陶應小賊卻……」
「閉嘴！」大袁三公怒不可遏的打斷大兒子的挑撥離間，鐵青著臉向袁譚吼道：「你到底是我的兒子，還是那個曹阿瞞的兒子？！你罵你妹夫是小賊，又替曹阿瞞一口咬定，說田楷賊子破解曹阿瞞的霹靂車是你妹夫教的法子，那你娘親那天問你，你的證據在那裡？你怎麼一句話都說不上來？！」
「老子今天把話扔在這裡，你如果再敢在老子面前詆毀你的妹夫，挑撥老子和你妹夫的關係，那你就不用當我的兒子了！滾去許昌給曹阿瞞當兒子去吧！」
見大袁三公氣得連這樣的話都說了出來，袁譚頓時汗出如漿了，也頓時面如土色了，而曹仁和程昱聽到大袁三公出言辱及曹老大，則是咬牙切齒心中暗恨，如果不是程昱拉著，曹仁恐怕又要再一次跳出來，與侮辱族兄的大袁三公拚命了。
還好，就在這個時候，解圍的人出現了，堅持隨軍出征來與女兒女婿見面、被曹軍文武和袁譚恨入骨髓的大袁三公繼室劉氏，忽然在大隊袁紹軍士兵的簇擁下乘著馬車來到了陣前，還給大袁三公帶來了一名面貌陌生的中年男子，人還沒有下車就迫不及待的向大袁三公笑道：「夫君，好消息，天大的好消息。」
「什麼好消息？能讓夫人你親自來陣前報信？」
正在狂怒中的大袁三公緊繃的面孔終於有些鬆動，正在戰戰兢兢的袁譚公子也頭一次發現自己的繼母竟然還有一點溫柔的地方，那邊程昱也悄悄鬆了口氣，可是劉氏接下來的話卻又讓袁譚公子和程昱的心臟一下子又提到了嗓子眼，「當然是我們女兒女婿的好消息了，我們的孝順女婿來信了，信里的內容，一定能讓夫君你高興一下，知道我們的女婿究竟有多孝順。」
笑著，劉氏快步走到了大袁三公面前，迫不及待把一個信袋送到了大袁三公面前，吃過了虧的大袁三公先檢查封口了無誤，這才拆開信袋取出書信觀看，而結果正如劉氏所言，當看到女婿首先向自己奏報的出兵日期與出兵路線時，大袁三公剛才還無比鐵青的臉上頓時露出輕鬆笑容，再看到女婿主動提出會師後獻給自己軍糧十萬斛，幫助自己減輕後勤負擔後，大袁三公就更是喜不自勝了，欣慰笑道：「不錯，應兒是很孝順，吾也沒有白招這個女婿。」
「是啊，夫君，你看我們的應兒多體貼，多能替你考慮困難？」劉氏乘機語帶雙關地說道：「和夫君你那位少年好友比起來，我們的女婿是不是強多了？」
「不錯，一個女婿半個兒，畢竟是我們的半個兒子，還是自己家的人可靠。」大袁三公贊同了老婆的話一句，又惡狠狠地瞪了曹仁和程昱一眼，益發的想把曹老大的這兩條走狗千刀萬剮，凌遲處死！曹仁和程昱不知原因，只見大袁三公面色不善，也不由更加的暗暗擔憂起來。
「主公，是什麼好消息？」荀諶湊了上來問道。
「一會再告訴你，我還沒有看完。」大袁三公搖頭，又飛快看完了剩下的內容，然後大袁三公的臉色頓時古怪了起來，還看了看面前的曹仁和程昱，讓曹仁和程昱更是提心弔膽，不好的預感也益發強烈。
「主公，有什麼事嗎？」站在袁譚身後的郭圖也發現情