受路程遠近與戰備狀況的影響，收到了小袁三公的調動命令後，第一個向淮南北線派出援軍的當然是駐紮歷陽的淮南大將張勳部，常年與袁術軍的死對頭劉繇隔江對峙，時刻都處於戰備警戒狀態，張勳派出援軍不僅不需要做任何準備，還連從各地集結隊伍的時間都免了——戰線極長的廬江劉勛就沒這個優勢了。
比較麻煩的是援軍主帥的人選問題，作為袁術軍目前的首席大將，張勳倒是很希望親自領兵北上，去和屢次打敗袁術軍的徐州軍隊決一死戰，順便為不幸戰死在了竹邑戰場上的好友紀靈報仇，但是讓張勳無奈的是，他的細作探到準確消息，袁術軍的死對頭劉繇已經親自率軍從曲阿出發，正在日夜兼程的向著牛渚戰場殺來，同時與張勳隔江對峙的劉繇軍張英部也在整理船隻，收拾兵器，很有可能趁火打劫渡江北上。張勳對此雖然不懼，但也不敢掉以輕心。
考慮再三之下，尤其是考慮到北線軍隊是由袁術親自擔任主帥，自己即便北上也無法獲得北線軍隊總指揮的位置，同時南線這邊將群龍無首，所以橋蕤終於還是下定了決心，決定讓自己的副手、小袁三公冊封的揚州刺史惠衢為帥，率領一萬兩千主力北上，趕赴淮河戰場增援。
敲定了援兵主帥人選後，張勳又不放心地對惠衢叮囑道：「惠使君，你這次率軍出征，還請千萬記住兩件事。第一是行軍速度一定要快，要抓緊時間趕赴淮河戰場，協助橋蕤將軍守衛淮河防線，千萬不要寄希望於主公在壽春的所謂數萬大軍，那些都是主公去年才徵召的新兵，除了鎮壓抗稅亂民外，就沒打過一場硬仗，經驗不足派不上大用場，戰力也遠趕不上我們歷陽的軍隊，只有你的隊伍及時趕到淮河，我軍才有希望禦敵於家門之外，把徐州賊軍擋在淮河北岸。」
惠衢大力點頭，表示自己明白這個道理，然後惠衢又趕緊問道：「將軍，那你給我帶多少騎兵？騎兵如果不夠，行軍速度可上不去。」
「歷陽現有一千四百餘名騎兵，我讓偏將軍李原率領一千騎兵隨你北上！」張勳很是大方，一下子就把三分之二以上的寶貴騎兵交給了惠衢——和劉繇交戰基本上都是水戰，騎兵也派不上多少用處。然後張勳又補充道：「李原是我麾下的第一猛將，臨陣斗將方面，肯定也能幫上你的忙。但你記住了，千萬別讓李原和一支叫做君子軍的隊伍斗將，那是找死！」
「和君子軍斗將是找死？為什麼？」惠衢滿頭的霧水。
「我也不知道。」張勳無奈的攤手，「我的好友紀靈在書信中提起過這事，具體為什麼，紀靈沒有細說，我也一直沒有機會細問，總之，叫李原小心為上，碰上打著君子大旗和仁義禮智信、溫良恭儉讓副旗的敵人，就絕對不能斗將，也一定要小心迎戰。」
惠衢還算聽話，用心記住了張勳的這個叮囑，又問起張勳叮囑的第二事時，張勳則壓低了聲音說道：「第二，千萬別聽主公的瞎指揮，我們的主公雖然出身名門，也喜歡善待軍隊將士，但是在臨陣指揮這方面，實在差得太遠。你到了北線後，要和橋蕤將軍多商量，多聽橋蕤將軍的意見，也幫著橋蕤將軍多勸主公，我們淮南的北線，也就橋蕤將軍靠得住了。」
跟隨小袁三公多年的惠衢苦笑了，知道張勳此言不虛，淮南軍隊每次征伐，小袁三公如果只是派麾下大將率軍作戰，那麼就算打不贏也不會損失太大，取勝的機會也多得多，但如果小袁三公親自率軍作戰，親自臨場指揮，那麼就是基本上沒有多少勝利希望了……苦笑過後，又迅速確定了出征名單，第二天清晨惠衢便領著一萬兩千歷陽出發北上了，以偏將李原為先鋒，取道合肥，日夜兼程的趕赴淮河戰場增援。而惠衢的大軍剛一出動，潛伏在歷陽周邊的徐州細作也立即放出信鴿，讓信鴿把消息搶先帶到合肥，然後由潛伏在合肥的徐州細作把消息送往淮河，爭分奪秒的把消息送到陶應面前。
惠衢率軍趕到合肥時，廬江那邊的救兵才剛剛集結完畢，同時徐州軍隊已經突破了淮河防線的消息也已經傳到了合肥，聽到了這個消息，惠衢大驚失色之餘，連合肥城都不敢進駐，直接率軍北上曲陽。然而接下來的一天多點的時間裡，北線那邊卻接連傳來當塗、義成和曲陽失守的消息，距離曲陽已經不到百里的惠衢頓時又陷入了為難境地，不知下一步該如何走，到底是反攻曲陽？還是救援陰陵？或者直抵壽春與小袁三公會合？
軍情如火，惠衢不敢停下腳步等待命令，只能是一邊派出信使與壽春、陰陵聯繫，一邊在行軍途中與眾將商議下一步行動，但是惠衢麾下的諸將意見也盡不一致，猛將李通主張反攻曲陽，乘著徐州軍隊立足不穩的機會奪回城池；惠衢的族弟惠乘則主張趕赴壽春與小袁三公會合，不求有功但求無過；還有幾個文武官員又主張去救陰陵，先在陰陵立穩腳步和保住陰陵重鎮，然後再考慮下一步的動作。彼此爭執不下，各說各有理，也誰也說服不了誰。
張勳絕對要後悔這次沒有親自率軍增援北線，到了這攸關成敗生死的關鍵時刻，從來就沒有正式上任過一天時間的揚州刺史惠衢，軍事經驗不足的致命缺點在這一刻也暴露無遺，不僅沒有想到立即退回合肥的真正唯一正確選擇，還在三個錯誤選擇之中猶豫不決，浪費本就所剩無幾的寶貴時間。而這支南線袁術軍的主力戰兵又在惠衢的猶豫走了八九里路後，死神的喪鐘也終於敲響……「報——————！」長呼聲中，一名袁術軍斥候從北面策馬飛奔回到惠衢面前，未及下馬就大喊道：「稟惠使君，前方三里外，發現一支徐州賊軍的騎兵隊伍，正在向著我軍迎來！」
「徐州賊軍的騎兵？」惠衢驚訝萬分，驚叫道：「這裡離曲陽城至少還有八十里，他們兩天前才拿下曲陽城，左右兩翼又還有著我們的陰陵駐軍和壽春大軍，徐州賊軍就敢推進到這個位置了，這怎麼可能？」
驚訝過後，惠衢又趕緊問起來敵數量，又得知徐州騎兵僅有一千人左右和周邊絕對沒有敵人援軍後，惠衢稍微鬆了口氣，覺得以自己手中的一萬兩千南線主力，就敗一千徐州騎兵應該不是太難的事——最起碼絕對不會輸！而旁邊的淮南猛將李通則迫不及待的請戰道：「惠使君，請讓末將率領本部騎兵出戰，去取敵將首級回來請功。」
惠衢沒有立即答應，而是又轉向了斥候探馬，問道：「前面的徐州賊軍，打的是什麼旗幟？有沒有看到君子大旗？或者仁義禮智信之類的副旗？」
「沒有。」斥候搖頭，答道：「前面來的徐州賊軍，僅打了一面陶字大旗和普通軍旗，沒有使君說的什麼君子大旗。」
「沒有就好。」惠衢又鬆了口氣，忙向李原吩咐道：「李原將軍，小心為上，我們還是全軍迎戰比較穩妥，不過一會你可以先上去斗將，爭取給我軍斬殺一兩名敵將，鼓舞全軍士氣。」
李原歡天喜地的答應，拍著胸口保證一定斬將立功，惠衢又趕緊命令軍隊停下腳步，布置了一個攻守兼備的鶴翼陣，在中軍布置重兵防護，兩翼布置機動兵力方便包抄合圍，李原麾下的一千騎兵則被惠衢放在中軍前方，方便隨時出擊，追殺敵人騎兵——不然的話，就算在斗將中打敗了徐州軍隊，步兵也追不上徐州騎兵，白白錯過擴大勝果的天賜良機——至少咱們的惠刺史是這麼想的。
鶴翼陣剛剛布好，徐州軍隊已經小跑到了惠衢軍前，這是一支十分古怪的騎兵隊伍，一千左右的騎兵排著五個整齊但又疏散的橫隊，裝備還特別的差，包括統兵大將在內的精銳主力，都是穿著僅鑲嵌少許鐵片的廉價皮甲，普通輔兵身上的皮甲更是連鐵片都鑲嵌不起，手裡的槍矛更清一色是木杆鐵頭，裝備孱弱得連惠衢軍的精銳步兵都比不上，隔著里許遠就能聞到一股寒酸窮苦的味道。
當然了，這支寒酸窮苦的徐州騎兵也有一點讓惠衢軍萬分羨慕，那就是這隊徐州騎兵每個人都有一匹備用戰馬，雖說這麼做肯定為了逃命方便，可是在不產戰馬和沒有固定馬匹來源的淮南，這樣的奢侈裝備還是讓惠衢和李原等人羨慕得直流口水——也悄悄發誓一定要打敗這隊敵人，爭取多搶一些戰馬回來。
兩軍隔著兩百步對圓，不等迫不及待的李原將軍躍馬出陣，對面的徐州騎兵隊伍中早有一將更加迫不及待的出來送死——手裡揮舞著一柄嶄新的青龍偃月刀衝到陣前，隔著老遠就興奮大吼道：「關羽關雲長在此，爾等無名鼠輩，有誰敢來送死？」
「關羽？關雲長？！」
可憐的惠刺史小臉都白了，說什麼也沒有想到，大名鼎鼎的溫酒斬華雄的關羽關二爺竟然會出現在徐州軍中？那邊躍躍欲試的李原將軍也嚇了一大跳，小心翼翼的出陣，大叫問道：「汝就是溫酒斬華雄的關羽關雲長？」
「非也！」對面的徐州將領神氣活現地叫道：「大丈夫行不改名，坐不改姓！吾姓關名宇——宇宙之宇，字雲常——常山郡之常！無名鼠輩，還不快快下馬受死？！」
「匹夫！竟敢冒充關羽將軍大名，受死！」甚是尊敬的李原將軍勃然大怒，挺槍就沖向關宇。後面的惠衢也在今天第