雖然一直在祈禱淮陰一帶的水文情況能夠好一些，可是等到抵達了預定戰場，從沒到過淮河下游的美周郎又徹底的絕望了，淮陰附近的淮河水文情況，簡直比盱台那一帶還要糟糕百倍！
這一帶的堤壩，竟然還是一百年多前的廣陵太守馬棱馬伯威建的！百餘年來就再沒有大規模修葺和加固過，全靠地方官府和本地鄉民零敲碎打的維護修理，拿一些土袋碎石補漏堵缺，拆東牆補西牆，破河堤上到處都是荒草灌木，也到處都是裂縫和滲漏，脆弱得一泡尿就能沖一個窟窿——所以歷史上的四年之後，廣陵太守陳登才不惜代價的大修水利，在這一帶修築堤壩三十餘里，搞出了水上長城高家堰的雛形捍淮堰。
更讓美周郎腹誹古人的是，一百年多年前的馬伯威不把堤壩修得萬年不垮就算了，為了方便給泥腿子們灌溉農田，還要死不死的在這一帶築堤蓄水，搞出了一個龐大的人工湖陂湖，更加減緩了淮河流速，抬高了淮河水面，也把這一帶的河堤變成了一個不定時的巨大炸彈！一個可以把袁術軍精銳炸得粉身碎骨的不定時炸彈！
腹誹也沒用了，美周郎也不可能把馬伯威從墳墓里挖出來鞭屍，再殺一次泄憤，同時很幸運的是，袁術軍船隊搶在了天色黎明前抵達了淮陰戰場，袁術軍還有詐城得手的希望，所以周瑜也不敢怠慢，馬上幫助紀靈制訂攻城計畫，派出降將季未領上二十多個降兵去淮陰西門詐門，又命程普和黃蓋率精兵一千尾隨，借著最後一絲夜色掩護逼近淮陰東門，只等季未詐開城門就殺進城中，一鼓作氣拿下淮陰，袁術軍船隊則熄滅所有燈火，暫時在淮陰上游的五里處靠岸，等待偷襲淮陰的消息。
程普和黃蓋押著降兵離開後，袁術軍船隊也全部靠上了淮河南岸，有些暈船的紀靈不習慣風浪顛簸，要下船登陸休息，周瑜勸紀靈再耐心等待片刻，這幾天來一直很聽勸的紀靈卻把眼睛一鼓，頭一次沒好氣的沖周瑜說道：「我是齊魯人，不像你天天在水上漂，再不抓緊時間下船休息一會，如果要上陣我怎麼殺敵？」
周瑜一想也是，便也只好陪著紀靈下船，把指揮旗陣轉移到了淮河南岸的堤壩上，不料紀靈登上陸地剛覺得有點舒服，馬上又下令讓全軍登陸，到堤壩下方的開闊地帶列隊集結，準備作戰。周瑜再勸紀靈不用焦急時，紀靈卻反過來埋怨道：「公瑾，你也多少體諒一下士卒的辛苦，我的麾下多南陽兵，不識風浪，暈船的將士無數，也該讓他們鬆一口氣了。再說了，現在天色還早，淮陰那邊的敵人看不到我們。」
說罷，紀靈遂不聽周瑜之勸，命令全軍棄船登岸，在堤下集結侯命，而紀靈麾下的袁術軍精兵大半不識水性，幾天下來早就對船上生活恨得蛋疼，聽到命令二話不說，拿起武器盔甲就迫不及待的登岸下堤，集結速度也遠勝平常。周瑜只是參軍沒有指揮權，無力阻止，只得趕緊抬頭去看天色，還好，此刻正是黎明前的最後黑暗，天空反而夜間更為黑暗，袁術軍登岸確實不容易被五里外的淮陰敵人發現，這才稍稍心安。
緊接著，周瑜又把警惕的目光轉向淮河河面，現在是初夏季節，正值河中水量充沛之時，但這幾天氣候不錯，上游沒降暴雨，所以河水距離堤頂還有不到兩尺的距離，只要沒有人故意破壞，堤壩自己出問題的可能也不大，周瑜又悄悄鬆了一口氣，開始默默祈禱起來，「伯符，你可一定要保佑我詐城得手啊。」
差不多是在同一時間，被金錢美女收買的徐州降將季未，也領著二十幾個徐州叛徒趕到了淮陰城的東門外，開始在護城河邊大喊叫城，程普和黃蓋率領的精兵則潛伏在後方，藏身在林中石後，緊張等待淮陰城中的反應。
出乎所有人預料的是，季未的詐城行動第一步竟然異常順利——因為出來和季未答話的，恰好就是淮陰守將兼季未的上司謝炎，那謝炎打著呵欠，披著斗篷從城牆箭垛中探出腦袋，大聲喊道：「什麼人叫城？報上姓名官職。」
「謝將軍，我是季未啊，你的曲將季未啊。」季未沒料到謝炎竟然就在淮陰城牆上休息過夜，但也來不及去分析原因，只是一邊把火把湊到自己臉旁，一邊向謝炎大叫道：「謝將軍，盱台那邊出了大事，袁術忽然出兵攻打盱台，末將手邊只有一曲人馬不到六百人，抵敵不住，就趕緊逃回來了向你報信啊。」
「盱台失守了？」謝炎大吃一驚，扭過頭去也不知道和誰交談了幾句，然後馬上又回過頭來大喊道：「季未你等著，我馬上叫人放弔橋。來人，放弔橋，讓季未他們入城。」
「謝將軍。」季未大喜道謝，嘴角也頓時露出了獰笑，躲藏在後方黑暗處的程普和黃蓋等人更是獰笑出聲，連連點頭，知道孫策的在天之靈保佑，淮陰城裡的徐州守軍果然沒有任何準備！
很可惜，小霸王的英靈也就保佑舊部到這裡了，「吱」的一聲怪響，正在緩緩落下的弔橋忽然停在了半空之中，城牆上也響起了徐州士兵的大叫聲，「謝將軍，不好了，弔橋的絞盤卡住了。」
眼看就要得手卻碰上這樣的倒霉事，叛徒季未和程普、黃蓋都有一種想要吐血的衝動了，但還好，咱們的謝炎將軍又很快破口大罵起來，「懶鬼！一群懶鬼！平時叫你們都修一修城牆城門，你們一個比一個懶，現在連弔橋都放不下去了？修，馬上修好！」掌管弔橋的徐州士兵答應，趕緊乒乒乓乓的檢修起來，季未和程普、黃蓋等人急得滿頭大汗，可又無可奈何，只能是趕緊對天祈禱，祈禱城牆上的徐州懶兵們趕快把該死的絞盤修好！
就在這時候，謝炎將軍突然有了新的動靜——指著遠處沖季未大吼起來，「季未，你後面的軍隊那來的？！」
「被識破了！快跑！」季未臉色大變，趕緊掉頭就跑，二十幾個徐州叛徒也是抱頭鼠竄，謝炎則在城牆上大吼大叫，命令守軍士兵放箭射擊，敲響銅鑼報警，遠處程普和黃蓋則懊悔得連連跺腳，只得一邊從藏身處出來列陣準備，一邊派人返回船隊，去給紀靈和周瑜報信。
與此同時的淮陰城上，謝炎也回過頭來，擦著冷汗向藏在後面的徐州大將陳到說道：「陳將軍，被你料中了，季未小兒果然是來詐城，末將只是訛了季未小兒一句，敵人就主動暴露了，不過末將很奇怪，將軍你是怎麼知道季未小兒叛變徐州的？」
「說穿了一個大錢不值。」陳到胸有成竹地答道：「袁術賊軍偷襲淮陰，必然要走水路，季未如果沒有變節投降，真的是逃回來報信，那他走陸路逃回來肯定沒有敵人走水路快，應該是敵人先到。如果季未匹夫是搶到了船走水路逃回來，那麼他應該在緊靠著淮河的淮陰北門叫城，可他偏偏來了地勢開闊的淮陰西門叫城，這就只有一個可能，他的背後，肯定還有大隊人馬。」
「原來如此。」謝炎恍然大悟，又搔著後腦勺說道：「現在末將總算是明白了，為什麼末將給主公砍了十幾年的人，到現在還只是一個裨將？為什麼陳將軍你才跟了主公幾個月，就當上了點軍司馬。」
「謝將軍太謙虛了，你的沙場經驗遠比晚輩豐富，晚輩如果有什麼不對的地方，還望你也不吝指點。」陳到很有禮貌的謙虛了幾句，又飛快說道：「謝將軍，接下來還得看你的，你要裝成淮陰毫無準備的模樣，匆忙組織城防，誘敵人大隊全力來攻。對了，還有西門這個放到了一半的弔橋，也別急著拉上來，留著誘敵。」
謝炎一口答應，趕緊指揮軍隊裝成一副慌亂的模樣，故意又是敲鑼又是打鼓的召集軍隊上城守衛，又故意把旗幟插得東倒西歪，把守城武器藏好只暴露少許，再有就是讓士兵在城牆上來回亂跑，大喊大叫，讓城外敵人以為自軍毫無準備。而城外的程普和黃蓋等將也果然中計，斷定淮陰城中此前毫無準備，不斷派出使者去見周瑜和紀靈，請他們即刻率領主力來攻。
這時，季未詐城意外暴露的消息，也已經被急送到了紀靈和周瑜面前，得知事情經過，紀靈和周瑜也是懊悔得連連跺腳，大罵自軍運氣不好，錯過了這個千載難逢的破城良機，而後周瑜少不得打聽淮陰城中的情況如何，程普、黃蓋派來的信使都答道：「二位將軍放心，淮陰城中毫無準備，連軍隊都很少，守將謝炎賊子正在敲鑼報警，召集軍隊上城準備。」
「真的毫無準備？世上有那麼巧的事？」周瑜有些懷疑。
「馬上出發！」紀靈跳了起來，大吼道：「全軍出發，兵圍淮陰城，搶在謝炎賊子做好準備之前，拿下淮陰！」周瑜有些想要勸說，但紀靈早已匆匆下堤而去，周瑜無奈，只得趕緊跟上。
咱們的紀靈將軍急匆匆領著一萬多主力趕到淮陰城下時，天色已然放明，遠遠看到淮陰破舊的弔橋懸在半空，又看到城牆上東倒西歪的徐州軍旗和大驚小怪的徐州士兵，紀靈和周瑜都是信心大增，當下紀靈再不遲疑，馬上做出安排，命令副手荀正率軍三千去攻淮陰南門，大將李豐領兵兩千去攻東門，以分守軍之勢，紀靈則親自坐鎮淮陰西門，以戴罪立功的程普和黃蓋為先鋒，猛攻淮陰西門。
不一刻，各軍調派完畢，戰鼓敲響，袁術軍士兵扛著