一張嘴難說兩家話，先不去說大大小小的英雄、奸雄和梟雄們如何算計咱們的陶副主任，我們還是回過頭來，看看在徐州城裡發生的事吧。
陶謙死後，雖然咱們的陶副主任很想再表演一下自己的孝子形象，打算按足諸侯喪禮的規格給陶謙舉行葬禮，不過在聽魯肅苦笑著說出諸侯葬禮乃是五日而殯、五月而葬的規矩後，陶應最終還是打消了這個念頭，決定聽取魯肅和陳登的建議從簡行事，把陶謙的靈柩存放二十一天就入土而安——開玩笑，五個月後才能埋便宜老爸，陶副主任還做不做正事了？不過還好，現在是兵荒馬亂的亂世，不管是世家還是百姓都過著朝不保夕的提心弔膽日子，對這些虛禮遠不像在太平年代那麼重視，也就沒有人太過苛責陶應的不孝之舉，讓咱們陶副主任矇混過關了一次。
在給陶謙的治喪期間，周邊有兩個諸侯派來使者弔喪，一個是與徐州有著同盟之誼的公孫瓚部將青州刺史田楷，不過他的使者也就是來走走過場，田楷無權代表公孫瓚對陶應做出什麼承諾，只是說儘快稟明公孫瓚，讓公孫瓚派人到徐州與陶應交涉，延續陶謙與公孫瓚勢力簽定的盟約。而在此期間，田楷擔保將繼續執行盟約義務，與徐州互通商貿，互通消息，直至公孫瓚做出新的決定，必須保持與公孫瓚戰馬貿易的陶應很是感激，厚謝了田楷及其使者。
第二個派遣使者到徐州弔孝當然是呂布呂溫侯，使者許汜除了向陶應表示了慰問之外，再有就是試探陶應是否有意與呂布結盟抗曹，陶應含糊其辭，不置可否，許汜以唇亡齒寒之理再三勸說陶應，並將陳宮交代暗暗告知陶應，要陶應派遣媒人到兗州向呂布求親，陳宮擔保極力勸說呂布同意。陶應雖然動心，但考慮到便宜老爸剛死就娶老婆有些不像話，便謝了許汜與陳宮，承諾待到自己居喪期滿之後，慎重考慮與呂布聯姻結盟，並許諾在呂布與曹操戰事重開之後，必然支援呂布一批軍糧，許汜大喜，再三道謝後告辭離去。
因為距離和時間關係，停喪期間，來給陶謙弔孝的也就這兩個諸侯的使者了，不過讓陶應頗為意外的是，在即將安葬陶謙的時候，已經辭官為民回了東海的糜竺，竟然也來了彭城給陶謙弔喪。駱駝餓死比馬大，考慮到糜家在徐州的龐大財力和人力，陶應、陳登和魯肅等人還是對糜竺以禮相待，糜竺致祭之後，陶應又少不得設宴相謝，只是舊日恩怨未了，席的氣氛非常壓抑，賓主雙方都話語不多，即便開口，也全是些沒有營養的廢話。
眼看宴席將罷，糜竺才主動對陶應說了一句勉強夠提精神的話，開口懇求道：「使君，前番曹賊之亂，東海受害最大，郡內處處土掩白骨，荒草雜生，且盜匪橫行，常有兗州亂兵越境劫掠，在下的莊園、土地與商隊，也深受其害，不得安寧。糜竺厚顏，想求使君開恩，准許在下攜帶眷屬家資返回彭城居住，還望使君准允。」
「子仲想回彭城居住，好啊。」雖然對糜竺的真正用意充滿懷疑，但陶應還是有些歡喜，忙說道：「子仲放心，舊事已了，你也仍然是徐州之民，徐州五郡之內，你仍然可以隨意遷居。再說了，家父在日，也沒說過不許子仲你遷回彭城的話。」
「既如此，那在下就多謝使君了。」糜竺離席下拜，又主動說道：「不瞞使君，在下這一次已經把家眷帶回了彭城，就住在之前購下的宅院中，既然使君已然恩准糜竺回遷，那糜竺這一次就不再走了，使君若有差遣，可以隨時傳喚，糜竺定當赴湯蹈火，為胞弟贖罪。」
「這麼說，糜貞妹子也回來了？」陶應心中一喜，但回想起那天夜裡糜貞的凄憐神情，陶應不由心中又是一陣失落，悄悄暗嘆了一聲，這才與糜竺虛偽客套，說些了糜竺言過之類的廢話，然後糜竺提出告辭，陶應親自起身相送。
再一次讓陶應意外的是，糜竺沒有直接出門，而是先去了一趟停放著陶謙棺木的靈柩，這時，讓陶應大吃一驚的是，一身素服的糜貞妹子頭戴白花，不知何時也來到了靈堂之中弔孝，陶應吃驚看向糜貞時，糜貞的一雙美目也看到了陶應，四目相交，糜貞目光中先是閃過一絲複雜，然後又變得無比冰冷，還迅速扭開目光，又向陶謙的靈位跪下行了禮，起身後便一言不發的隨著糜竺出門去了，低頭從陶應面前而過，從始至終，都沒有再看陶應一眼。
久久凝視著糜貞明顯消瘦了許多的背影，陶應心中感慨萬千，一旁的陶基卻湊了上來，在陶應耳邊低聲說道：「二哥，別看了，這個女人不適合你，就算你把她娶回來，也只會是一個累贅和麻煩，說不定還有危險。依小弟之見，適合給二哥你做妻室的，只有那位林姑娘或者呂溫侯的千金，也誰都不比這個女人差。」
「小屁孩子，不懂就別胡說，你伯父屍骨未寒，我怎麼會想那些事？」陶應向陶基呵斥一句，又哼哼道：「再說了，你以為那兩個小丫頭就是省油的燈了？一個是呂大麻煩的女兒，一個更麻煩，從我回徐州就沒見過她，你伯父死了也不來上一炷香磕幾個頭，簡直沒家教。」
「林姑娘來過。」陶基語出驚人，道：「前天二哥你出城去巡閱陳到、徐盛招募新兵，那位林姑娘就穿著孝衣來了，給伯父磕頭上香，還哭了一陣，我本來想留下她，但她不肯，就又走了。」
「我出城她就來了？她是故意要躲開我吧？」陶應有些惱怒，暗罵自己的女人運簡直比戰場運還爛，碰上的女人一個比一個麻煩，真不知道自己什麼時候才能結束光棍身？
便宜老爸畢竟還是屍骨未寒，陶應也不方便過於去考慮個人問題，所以將陶謙安葬之後，陶應除了調整徐州人事之外，主要精力也放在了春耕和擴軍這兩件大事上，其中擴軍更是重中之重，雖然現在臧霸率軍回歸，陶應也在豫州收編了大量降軍，徐州軍隊的總兵力已經超過五萬之眾，但是無論在數量上還是質量上，這點兵力還是遠遠無法滿足陶應的需要，所以陶應很快就敲定了主意，決定將軍隊擴編至七萬以上——還好，陶應在豫州搶了一大筆錢糧回來，又奪回了小沛糧倉，所以擴軍需要的錢糧方便倒用不著過於操心。
因為接納了大量周邊流民的緣故，徐州軍隊在擴軍方面進行得十分順利，基本上在安葬陶謙的同時，負責新兵招募工作的陳到和徐盛就已經完成了招兵任務，一口氣為陶應招募到了兩萬新兵，還全是十五歲以上、四十歲以下的壯丁，具有成為主力戰兵的潛力。陶應聞報大喜，也立即領著魯肅和陳登開始了新軍的組建工作，然而就在這個時候，糜竺又一次登門了，主動要獻給陶應軍糧兩萬斛，鐵三萬斤，布千匹，馬五百匹，幫助陶應組建新軍，陶應再度大喜，順勢提出請糜竺重新入仕，但糜竺堅決不受，很快又告辭而去。
不管怎麼說，長期以來一直給陶應搗亂的糜竺這一次如此大方，倒也證明了他確實有悔罪之心，所以不僅陶應對他頗為感激，對糜家恨之入骨的陶商和陶基也對糜竺印像大為好轉，不再反對陶應請糜竺重新出山，曹豹和陳登等人保持沉默，惟有魯肅小肚雞腸，一再警告陶應不可被表像迷惑，千萬要小心財力強大又曾經與劉備交往過密的糜竺，陶應則不以為然，還讓曹宏撤回了暗中監視糜府動靜的密探細作。
忙忙碌碌中，時間不知不覺已經到了初平二年的春暖花開之時，隨著天氣日漸轉暖，徐州五郡也逐漸走上了發展正規，陶應正想鬆口氣休息一下，曹宏負責的細作卻從九江帶來了噩耗，收了陶應傳國玉璽求和的袁術小袁三公也不知道是不是吃錯了葯，竟然又開始在九江當塗一帶集結兵力，揚言要渡河北上，取道沛國來攻徐州，至於開戰理由，則是報復陶應企圖吞併九江的惡行，先發制人給陶應一個教訓。
聽到這個消息，目前還不是太適應這個時代遊戲規則的陶副主任徹底糊塗了，心說自己什麼時候說過要吞併九江了？現在徐州的情況放在這裡，我敢隨便打擴張么？倒是陳登一語中的，直截了當的告訴陶應，「借口，這只是一個借口！老主公新喪，主公你新繼徐州，內部不穩，袁術想要趁火打劫，便找了這麼一個借口撕毀和約，乘機對我軍開戰。」
說完了，陳登還又補充了一句，「或許這個借口還是別的諸侯給袁術找的，以袁術的貪婪與欺軟怕硬，有意挑起我軍與袁術開戰，只需派人在壽春散播一點謠言，說我軍有意襲取九江，本就貪婪徐州五郡的袁術就算明白是謠言，也必然順水推舟，以此為名撕毀和約，出兵開戰。」
陶應離席起身，在剛屬於自己不久的刺史府里繞了幾個圈子，皺著眉頭說道：「袁術想趁火打劫並不奇怪，我只奇怪一點，袁術如果和我軍開戰，首選目標應該是廣陵才對啊？我軍主力全在北部，廣陵兵少並且道路遙遠，我軍主力增援不便，袁術攻打廣陵遠比直接攻打彭城容易，為什麼又偏偏要舍易取難？」
「袁術或許是在顧忌劉繇。」魯肅提醒道：「廣陵緊鄰丹徒和曲阿，這一帶是劉繇的大本營，袁術又與劉繇有著不共戴天之仇，害怕被劉繇與我軍聯手夾擊，所以才選擇直搗彭城。而且從壽春出兵到彭城，也要比從壽春出兵到廣陵