「陶應小兒，竟敢冒我之名招搖撞騙，壞吾聲名，吾與你勢不兩立！」
呂布的脾氣本來就是出了名的不好，再聽到陶應派人冒充自己的使者行詐使騙，頓時就像一顆火星飛到了火藥桶上，一下子就炸了，提著方天畫戟跳起來就是大吼大叫，「全軍聽令，即刻南下小沛，去找陶應小兒算賬！」
「諾！」身後呂布軍將士轟然答應，整齊上馬準備出發，惟有張遼比較冷靜，趕緊拉住呂布，勸道：「主公請慢，小沛既已陷落，我軍南下已無立足之地，更無糧草可就，小沛倘若急切不下，我軍則危矣。主公還請暫息怒氣，先待公台先生率領的步兵大隊抵達，然後再另做商議。」
「不用商議，陶應小兒壞我名聲，吾與他不共戴天！」呂布一把推開張遼，跳上赤兔馬大喝道：「全軍即刻出發，乘陶應小兒在小沛立足未穩，去殺他一個措手不及！文遠，派人給陳宮傳令，讓他也加快速度，今天傍晚之前，步兵大隊一定要給我抵達小沛！玄德，你的隊伍也跟上，給我領路！」
說罷，呂布再也不理張遼勸說，率領三千并州鐵騎便揚蹄南下，張遼無奈，只好一邊領兵跟上，一邊派出快馬向北去給陳宮報信，那邊劉備三兄弟則是喜形於色——劉備三兄弟可不會去替呂布考慮有沒有立足之地，趕緊領上幾百敗兵跟上呂布隊伍，重新殺向小沛。
急匆匆走了二十多里路，後方陳宮單騎打馬追來，遠遠就大喊大叫道：「主公！主公！溫侯！停步！停步！」呂布聽到叫喊只得駐步，又回頭看到陳宮扔下步兵不管單騎追來，頓時又是氣不打一出來，陳宮剛奔到面前，呂布就沒好氣地喝道：「公台，你為何單獨追來了？步兵大隊怎麼辦？不要忘了，我的女兒還在步兵隊伍里！」
「主公放心，在下已將步兵暫時交給了郝萌與曹性二將率領，不會出問題。」陳宮喘著粗氣匆匆解釋了一句，又趕緊拉住呂布的馬韁，焦急說道：「主公，我軍只有十日之糧，劉玄德既已失了小沛，我軍在徐州已無糧草可就，陶應小兒的奸詐又不在曹賊之下，小沛實難一戰而下，倘若糧草耗盡，那我軍便必敗無疑，不如速速退兵，改日再圖報仇。」
「怕什麼？叫高順從昌邑送糧南下不就是了？」呂布沒好氣地喝道：「陶應小兒壞吾名聲，不報此仇，難消我心頭之恨！」
「主公，請三思啊！」陳宮大聲叫苦，趕緊又勸道：「主公，陶應小兒冒你之名招搖撞騙，確實可恨，但我軍前番開罪袁紹，又與曹賊結下死仇，如果再和陶應小兒這個外表忠厚內心奸詐的奸賊結仇，那我軍可就是四面環敵、舉目無援了！不如乘著陶應新定小沛，陶謙病危，徐州也不敢隨意樹敵，與陶謙父子遣使通好，化敵為友，解除後方壓力！」
聽到陳宮這番話，旁邊的劉關張三兄弟的臉色馬上就陰沉了下來，但還好，呂溫侯也是一位很講義氣的人，一把甩開陳宮，怒吼道：「不行！陶應小兒冒我之名招搖撞騙，壞我義名，此仇不報，難消我心頭之恨！我意已決，公台休得再勸，速速回去統帥步兵，再命高順即發糧，助我攻打徐州！」
說罷，呂布也不顧陳宮再三相勸，一拍赤兔馬便沖了出去，赤兔馬快，陳宮追之不上，又知道呂布性格急躁固執，難以勸說，便也只能勒住戰馬暗暗嘆息，「糟了，這次可真是偷雞不著蝕把米了，只希望陶應小兒也能夠明白，現在與我軍全面開戰對他有害無益，只會白白便宜了曹操奸賊，冷靜克制，給我爭取勸說主公的時間。」
呂布的赤兔馬再快，也不可能一個人就殺到小沛城下和上萬徐州軍隊單挑，甩開陳宮後也必須得著後方的并州鐵騎同行，也正因為如此，埋伏在小沛縣境附近的君子軍輕騎才得以率先返回小沛，把呂布軍已經與劉備敗軍會合聯手南下送到小沛城中，送到剛剛進城的陶應面前。
「呂布來得好快。」驚嘆了一聲呂布騎兵的機動速度，陶應迅速下令道：「快，讓我軍將士加快速度拔營進城，一個時辰內，所有軍隊必須全部進城，除了糧草、武器和營帳外，其他的東西能不要就全扔了！」
臧霸和孫觀等將答應，趕緊派人下去傳令，陶應又飛快向臧霸問道：「宣高兄，留縣還有多少糧食、軍械和隊伍？」
「沒多少了。」臧霸答道：「之前為了幫助公子攻城，末將把能帶來的軍械糧草都帶來了，現在只有五百步兵，兩千來斛糧食和少量軍械。」
「很好，留縣城池無險可守，我軍既已經有小沛這座堅城，留縣就沒有分兵駐紮的必要了。」陶應點頭，又轉向旁邊的徐盛命令道：「文向，即刻給我率領你的本部隊伍一千五百步兵南下留縣，協助那裡的軍隊轉移糧草軍需返回徐州，你回到徐州後也不要回來了，就留在徐州給我協助曹豹將軍守城。」
「諾。」徐盛抱拳答應，又試探著問道：「公子，能不能換一個人去執行這道軍令，末將想留下來助公子迎戰呂布。」
「不行！」陶應斷然一揮手，沒好氣地喝道：「迎戰呂布？我瘋了才和呂布全面開戰，這個時候我和呂布打起來，曹操老賊能把他的嘴巴笑歪了。快去，時間寶貴，不許耽誤！」本想再撈點戰功的徐盛無奈，只得再次抱拳唱喏，匆匆領命而去。
做好了這些安排，陶應又率領徐州眾將匆匆登上小沛城牆，親自監督和催促大軍入城，不過還好，嬌生慣養的徐州將士嫌冬天的野外風大雪大，昨天晚上拿下小沛後就已經開始了向小沛城中轉移，所以小沛城外也已經沒有剩下多少需要轉移的軍隊和糧草輜重，這會陶應又下令全軍火速入城，營寨轉移的速度也大為加快，這會估計用不了半個時辰就能全部轉移進城，陶應提到了嗓子眼的心也終於放回了肚子里——雖然君子軍不怕和呂溫侯打野戰，但徐州的其他隊伍恐怕還沒有一個不怕的。
也是到了這個時候，同樣放下心來的魯肅這才向陶應試探著問道：「公子，看模樣，你是想用堅城防禦，拖到呂布糧盡退兵了？」
「那是當然。」陶應答道：「先不說大部分的徐州軍隊野戰不是呂布的對手，就是能夠和呂布周旋，打來打去佔便宜的也只會是曹操老賊，所以最好的辦法就是守，避免無謂的兵力消耗，拖到呂布糧盡，敵人自會退去。」
「公子高見，在下欽佩。」魯肅點頭，贊同陶應的這個保守戰術，然後魯肅又很疑惑地說道：「不過在下也有一點不明，年斌與高寵二位將軍已經稟奏清楚，說是劉備的殘軍已經與呂布會合，呂布為什麼還要堅持南下來打小沛？兗州糧荒，呂布的軍糧本就捉襟見肘，現在劉備的屯糧地小沛城又已經落入我軍之手，呂布打小沛有百害而無一利，他怎麼還堅持要來攻打小沛？就算呂布無謀，陳宮也不應該犯這樣的大錯啊？難道陳宮這一次沒有隨軍出征？」
「陳宮有沒有隨軍出征，我不知道。」陶應搖頭，又苦笑說道：「不過呂布為什麼堅持打小沛，我倒非常清楚。」
「為什麼？」魯肅好奇問道。
「因為我。」陶應一指自己的鼻子，苦笑說道：「呂布的脾氣我非常清楚，反覆無常又暴躁專行，陳宮雖然是他的智囊，也是一個很優秀的謀士，但陳宮的話呂布也未必全聽，所以聽到我昨天派人冒充他的使者行騙後，以他的脾氣，就算是陳宮說破了嗓子，他也要堅持來打小沛和找我算賬。」
「若真是如此，那呂布不難破矣。」魯肅自信地說道：「因怒興兵，自古就是兵家大忌，呂布負氣南下，後方又隱患不斷，假以時日，兗州一旦出事，呂布必然大敗。」
「可我不希望呂布大敗啊。」陶應搖頭，唉聲嘆氣地說道：「我軍最危險的敵人始終還是曹操，我軍這個時候和呂布全面開戰，曹老賊能把嘴巴笑歪了，就算我們打敗了呂布，唯一佔便宜的也只能是曹操那個老奸賊。」
「既如此，公子何不派遣使者去向呂布求和？」魯肅建議道：「我軍與呂布素無仇怨，呂布攻打留縣也是劉備故意引狼入室，現在公子你派人冒充呂布使者哄騙劉備，也已經一報還一報扯平了，我軍只要對呂布說明利害關係，呂布不會不慎重考慮。如果公子覺得可行，在下願為使者。」
「不行，子敬你絕對不能去。」陶應擺手，更加苦笑地說道：「子敬，你是不了解呂布的脾氣，現在他已經氣昏了頭的小孩子，根本不會考慮利益得失，旁邊又有劉備奸賊煽陰風點鬼火，子敬你的口才再好，也說不服那位腦袋有點二的呂溫侯，還只會白白送命。」
魯肅有些將信將疑，不過魯肅也知道陶應素能識人，既然對呂布下這樣的評語就一定有他的道理，所以魯肅考慮再三終於還是決定保命要緊，沒再堅持去當使者和呂布聯絡。這時，陶應忽然又冒出了這麼一句話，「不過，如果說普天之下還有一個人有希望說服呂布退兵，這個人還不是別人，就是我一個。」
「公子，你可別胡來。」魯肅大吃一驚，趕緊說道：「公子，你該不會又想像去年的徐州城下一樣，一個人深入呂布大營去和他談判吧？」
「當然不是，我去年到曹