為了能讓仲氏袁皇帝安心收下傳國玉璽，在委託袁術轉獻傳國玉璽至長安一事上，陶應故意留下了很多破綻，第一就是沒有要求袁術在何時何地把傳國玉璽轉獻給漢獻帝，第二是沒有說如果袁術扣下傳國玉璽私藏，徐州軍隊會有什麼動作，第三更沒有要求袁術拿什麼抵押擔保，更沒有像孫策那樣，要求袁術給自己一支軍隊和一批糧草交換，什麼條件都不提的直接把傳國玉璽交給袁術。
面對陶副主任的如此好意，袁術真是想拒絕都難了，袁術麾下的文武官員也覺得陶應是變著法子的獻寶求和，既不違背誓言又把玉璽獻給了袁術，更見袁術滿面喜色垂涎欲滴，所以大部分的文武官員都極力贊同袁術接受陶應請求，代為『轉獻』玉璽，所以袁皇帝客套了幾句之後，終於還是勉為其難的答應幫忙，親手從魯肅手中接過了傳國玉璽，一張老臉也同時笑成了菊花。
乘著袁術高興，素來以擅長締盟著稱的魯肅乘機提出請求停戰，讓袁術軍與徐州軍化干戈為玉帛，聯手抵禦天下群雄。袁術吃人嘴軟，拿人手短，又見陶應在書信中態度恭敬，以晚輩自居對自己極盡諂媚，更考慮到頗具凶名的臧霸軍與徐州軍隊已經和解，再次接受陶謙指揮，徐州五郡的整體實力已經再度提升，輕易難以攻取。所以袁術權衡再三之後，終於還是答應了與徐州軍隊停戰，派遣使者趕赴徐州，與昔日盟友陶謙重新締結盟約。
圓滿完成了陶應交付的使命，魯肅立即提出告辭，返回廣陵向陶應交令，袁術派楊宏送行，並且遣使廣陵，命令紀靈和陳芬等將收兵，撤出廣陵，陶袁兩家罷戰言和，一波三折的廣陵保衛戰，也終於以陶袁兩家皆大歡喜和各有收穫而告終。惟獨只苦了選錯了出道第一戰對手的孫策，賠上了自家性命不說，還搭上了老爸孫堅用命換來的傳國玉璽，輸得徹底乾淨，清潔溜溜。
魯肅率領的使節團回到廣陵時，紀靈和陳芬率領的袁術大軍已經拔營起兵，撤回了九江，臧霸親自率領的八千救兵也已經抵達了廣陵城下，與陶應和章誑率領的徐州軍隊會師一處，使得廣陵徐州軍實力大增，周邊流寇盜匪無不畏懼三分，紛紛放棄到廣陵郡趁火打劫的計畫，爭先恐後的退出廣陵，不敢招惹凶焰正盛的陶副主任，在廣陵城中躲避戰火的鄉間百姓也陸續返回家園，重拾農耕，呈現出一片欣欣向榮的景象。
也是到廣陵城下，魯肅才知道陶應、臧霸和章誑等人此刻都不在廣陵城中，而是全部去了南面的江都渡口公幹，見天色尚早，魯肅索性也掉頭南下，直接去江都渡口尋找陶應交令。再一路到得距離不遠的江都縣城，魯肅很快就在渡口東側的徐州水師營地中尋到了陶應隊伍，並且見到了陶應本人。
這個時候的陶應正在江邊哨台上欣賞長江風景，眺望著長江南岸若有所思，身邊除了章誑和徐盛等人外，還有臧霸、孫觀和吳敦等琅琊將領，同時還乾脆擺有酒宴，讓陶應等人一邊看景一邊飲酒。見魯肅上到哨台，陶應立即大笑著迎上前來，拱手說道：「軍師辛苦了，軍師請和凱旋而歸，應未能率眾相迎，失禮之處，還望軍師海涵。」
「公子辛苦了。」魯肅拱手還禮，微笑說道：「在下的脾氣，公子是知道的，在下最恨那些浪費時間的繁文縟節，公子沒有親自率眾迎接，在下反而輕鬆許多。」說罷，魯肅又一指旁邊的臧霸等人，好奇問道：「公子，這些將軍，一定就是大名鼎鼎的琅琊諸將了吧？」
「正是。」陶應點頭，又趕緊給魯肅引見了臧霸等人，魯肅和臧霸等人一一見禮，然後又向臧霸拱手笑道：「宣高將軍一言九鼎，一諾千金，義薄雲天，實在叫人欽佩。」
「魯軍師過獎了。」臧霸還禮，笑著說道：「在下是個粗人，也不瞞軍師，在下當初對公子說，如果公子能拿下笮融狗賊人頭，在下就重返主公帳下，不過是想試探一下公子，看看公子是否真的重視末將。結果在下說什麼也沒想到的是，公子不僅馬上領兵南下，還以八百君子軍大破上萬叛軍，真的拿下了笮融人頭，在下如果再言而無信，那不要說公子了，就是在下自己也看不起自己了。」
說到這，臧霸又補充了一句，「只可惜在下抵達廣陵之時，孫策小兒已經慘敗於公子與軍師的妙策之下，袁術也被軍師說服同意停戰，沒能為公子殺敵一兵一卒，實在是慚愧之至。」
「宣高將軍此言差矣，將軍重歸陶公帳下，陶公多一擎天巨柱，公子也多一臂膀手足矣。」魯肅笑道：「從今往後，陶公與公子用兵，也再不用掐著指頭數米下鍋了，天下諸侯，也不敢再正眼窺視徐州五郡，此皆將軍與琅琊眾將軍之功！徐州五郡的萬千百姓，也受將軍恩義多矣，又豈能單單計較將軍的殺敵多寡？」
被魯肅一連戴了幾頂高帽子，出身寒微又自尊心普遍極強的臧霸和孫觀等人頓時個個大喜，與魯肅一見如故，言談極歡。又與臧霸等人交談了片刻，魯肅扭頭去看陶應，卻見陶應又已站到了夯土哨台的箭垛之旁，眺望著長江南岸十分入神，手中還有兩道寫有文字圖案的白色絹帛，魯肅心知有異，忙向臧霸等人拱手告罪，走到陶應旁邊，輕聲問道：「公子，你眺望大江如此入神，可是有心事？」
陶應不答，只是手中兩道絹帛一起遞給魯肅，魯肅接過一看，卻見一道絹帛乃是朝廷冊封的揚州刺史劉繇來書，在書信上，劉繇告訴陶應，說自己為了幫助徐州軍隊抵禦袁術孫策入寇，已經將孫策的母舅吳景與堂兄孫賁攆出了曲阿，逼得吳景和孫賁帶著孫策的家眷逃往宛陵去了，所以劉繇希望能與徐州軍隊締結盟約，共抗袁術，並許諾剿滅袁術之後，把九江郡割讓給陶氏父子作為報答。
再展開另一道絹帛時，魯肅也終於明白陶應的心事了，原來這道絹帛之上，竟然是劉繇軍在丹徒一帶的軍事布防圖——很明顯，貪得無厭的陶副主任在暫時擺脫袁術威脅後，又把餓狼一樣的目光，轉向江南的富庶土地了。
「公子，以肅之見，萬不可與劉繇締盟。」魯肅一邊重新折起書信與布防圖，一邊輕描淡寫地說道：「劉繇此人豺狼心性，見利忘義，非盟友之選。劉繇初到淮南之時，被袁術驅趕到無處容身，是吳景與孫賁將他迎到曲阿立足，而劉繇在江南立足剛穩，立即著手侵吞吳景與孫賁隊伍，用盡手段百般威逼，想把吳孫二人徹底吞併，現在孫策剛亡，劉繇就徹底與吳景、孫賁撕破臉皮，以武力把他們驅離曲阿，如此忘恩負義之人，與之合作不僅無益，還會再度激怒袁術，導致我軍與袁術重新開戰。」
「我當然不會和劉繇結盟，他主動提出結盟，也不過是想借我的手去對付袁術，我還沒那麼傻。」陶應搖頭，又忽然說道：「子敬，依你之見，我軍如果南渡長江去攻劉繇，能有多少勝算？」
「以公子之謀略，再以琅琊大軍之悍勇，攻滅劉繇，應該有不少勝算。」魯肅拱手回答，又平靜地說道：「但依肅之見，公子不管能否攻滅劉繇，都只會是贏了戰術，輸了戰略，贏小而輸大。」
「請軍師細細說來。」陶應把目光轉向魯肅，心裡頗有些緊張，這些天來，效仿小霸王孫策一舉打下江東八十一州的計畫，一直都在陶副主任心中醞釀，尤其是在得到的臧霸大軍增援之後，陶應更是有了重演小霸王奇蹟吞併江東的底氣和實力，所以今天陶應才會來到長江岸邊，眺望江南盤算計畫，但是現在三國中絕對算得上一流戰略家的魯肅竟然提出反對，陶應難免有些緊張了。
「原因有三。」魯肅答道：「第一，我軍準備不足而敵有備，攻取江南，我軍糧草、船隻和武器都準備不足，而袁術派遣陳芬率領水師東下後，劉繇為防止萬一，也已經從牛渚調遣部將張英率領水師南下，監視陳芬動靜，同時加強了丹徒軍力，防範我軍南下的準備十分充足，使我軍失去先發制人的先機，南征劉繇不僅急切難下，後繼更是乏力。」
「第二：徐州五郡遠比江東重要，現在徐州五郡內部不穩，隱患重重，外部強敵環視，對徐州虎視眈眈者比比皆是，公子不圖消弭內患，穩定基業，反而南下去奪他人土地，豈不是本末倒置，捨本逐末？倘若公子渡江之後，江南不得，徐州又有閃失，那公子安所歸乎？」
說到這，魯肅也是頓了一頓，又警告道：「況且依肅之見，徐州五郡其實遠比江東重要，順帝時普查天下人口，徐州五郡有人丁二百七十九萬，恆帝時增加至三百餘萬，吳郡與丹陽郡總人口僅有一百三十三萬。現在徐州雖然經歷戰亂人口銳減，但是劉繇僅僅佔有吳郡西北與丹陽東北等十餘城池，人口、錢糧與土地都遠遠不及徐州五郡，公子若為了貪圖劉繇土地而廢徐州五郡，豈不是舍大而逐小，得不償失？」
陶應不說話，只是繼續靜聽，魯肅也不怕陶應愛聽不愛聽，又道：「第三，以目前形勢，袁術也絕不會坐視公子你攻取江東，袁術與劉繇敵對已久，早有吞併江東之意，公子你如果渡江南下去攻劉繇，那麼袁術必然立即出兵南下，再來一個趁火打劫，屆時我軍即便攻滅劉繇，整體實力遠在我軍之上又準備充足袁術大軍，也必然要拿去最大利益，而