「二哥，那枚傳國玉璽，能不能讓我看一看？」
剛撤回廣陵城中，也是剛回到徐州軍隊議事用的廣陵太守府大堂，陶基就第一個衝到陶應面前，滿臉諂媚的請求陶應出示傳國玉璽，章誑、謝炎和徐盛等徐州大小將領也把陶應圍得水泄不通，爭先恐後的要親眼目睹陶應坑蒙拐騙來的傳國玉璽，那枚傳說中和氏璧雕刻而成的傳國玉璽。
「想看都可以看，圍這麼緊幹什麼？散開點，散開點。」陶應埋怨著推開周圍的將領，解下系在背上的包裹，取出傳國玉璽順手扔給陶基，沒好氣地罵道：「喏，想看就看個夠，土包子，大驚小怪。」罵完了，陶應竟不理會那枚傳國玉璽的下落，徑直到了後堂沐浴更衣。
「二哥你別扔，這可是傳國玉璽！傳國玉璽！」
陶基被陶應的粗暴動作嚇得殺豬一樣慘叫，手忙腳亂的幸好一把接住，拿在手裡仔細翻看，徐州眾將也一窩蜂的圍到陶基旁邊，湊近了欣賞這枚有著無數傳說故事的傳國玉璽，為了誰先看誰先摸還發生口角爭執，只有君子軍的軍師魯肅沒去湊這個熱鬧，坐到了一旁翻看軍中公文，統計這幾日來大站中消耗的武器輜重，著手準備下一階段的戰事。
直到兩天沒洗臉的陶應沐浴更衣完了，換了一身書生打扮重新回到太守府大堂，徐州眾將才基本把那枚傳國玉璽傳看了一遍，陶基則很忠心的一直守護著傳國玉璽，監督著最後一名徐州將領翻看欣賞了傳國玉璽後，陶基又把玉璽討回，正要交還給陶應處置，卻又瞟見魯肅坐在一旁翻看竹簡，便好心的把玉璽捧到魯肅面前，笑著說道：「軍師，你還沒看這枚傳國玉璽吧？抓緊時間看看，然後我好交還兄長。」
「多謝三將軍好意，但在下沒興趣，不想看。」魯肅頭也不抬地答道。
「怎麼？」陶基一愣，忙問道：「軍師，難不成你也像那些迂腐書獃子一樣，覺得我二哥這枚傳國玉璽得來的手段不光彩？」
「什麼光彩不光彩？」魯肅終於停止翻閱竹簡，抬起頭來淡淡說道：「難道孫堅父子當年乘亂藏匿吞沒這枚傳國玉璽，就很光彩了？公子以其人之道，還治其人之身，有何不可？」
「那你為什麼不看這枚傳國玉璽？」陶基徹底糊塗了。
「因為在肅眼中，這枚傳國玉璽與毒蛇猛獸毫無區別，稍有不慎，就可能引火燒身，招來潑天大禍，所以我連碰都不想碰。」魯肅平靜答道。
「子敬這句話說得太對了。」陶應捧著茶盅插口說道：「在我眼中，這枚傳國玉璽，也是和洪水猛獸一樣的可怕，捧在手裡，就和把一條毒蛇揣在懷裡一樣危險，只有三弟你們這些笨蛋把這塊破石頭當成寶貝，簡直就是丟人現眼，不知道死字怎麼寫。」
聽到陶應這番話，陶基和章誑等人當然是滿頭霧水，一直面無表情的魯肅則鬆了口氣，向陶應拱手說道：「看來在下真是誤會公子了，在下還擔心公子你會動貪念，既然公子能明白這個道理，那在下也就可以放心了。但在下還是要提醒公子一句，此傳國玉璽乃是不詳之物，萬不能留，留則招禍！」
「那是當然，我傻了才會把這枚傳國玉璽留下，這麼危險的玩意，留在手裡一天都會惹禍！」陶應的回答讓魯肅徹底放下了心，也讓陶基等人徹底的糊塗了。
「二哥，軍師，你們到底在說些什麼，我怎麼一點都聽不懂？」陶基忍不住試探著問道：「聽二哥和軍師的口氣，你們該不會想把這枚傳國玉璽又送出去吧？」
「不送出去，留下來做什麼？」陶應一笑，反向陶基問道：「三弟，如果我們把這枚傳國玉璽留下，你覺得會有什麼後果？我們徐州周邊的曹操、袁術、袁紹和呂布等人，又會有什麼動作？」
陶基除了太年輕和見識太少之外，頭腦其實並不笨，聽陶應這麼一問，陶基很快就醒悟了過來，驚叫道：「二哥說得對，這塊傳國玉璽我們不留，一旦留下，我們周邊的強敵絕不會善罷甘休，肯定會興兵問罪，伸手來搶！」
「不錯，三弟終於有點長進了。」陶應笑道：「我們徐州五郡比較富庶，軍力也比較薄弱，向來就是周邊諸侯眼中的羔羊魚肉，早就對我們徐州是垂涎三尺。在這種情況下，我們如果再把這枚傳國玉璽留在手中，馬上就給了這些豺狼餓虎興兵問罪的借口，也給了他們吞併徐州的機會，所以在我們實力沒有壯大到足以雄霸天下之前，這枚傳國玉璽還不配被我們擁有，只能把它趕緊甩出去，稍微拖延一下，就有可能招來滔天大禍。」
聽到陶應這番話，徐州眾將面面相覷，既覺得陶應說得有道理，又覺得太過可惜，難得被陶應誇獎的陶基也是既高興又遺憾，「還是二哥比我高明，早就想到了這些，就是太可惜了，傳國玉璽啊，就這麼拱手讓人，實在是太可惜了。」
「我當然也心疼，但沒用，我們現在還太弱了，打一個剛出道的孫策都這麼吃力，就更別說老成精的曹操、呂布和袁紹這些人了。」陶應聳肩攤手，又把傳國玉璽從陶基手裡要回來，玩弄欣賞著說道：「再說了，我也曾經在眾人面前折箭為誓，要把這枚傳國玉璽送還大漢天子，如果我背信食言，將這傳國玉璽留下藏匿，豈不要像孫堅一樣，死於刀箭之下？」
「公子所言極是，你已經發誓要把傳國玉璽送還天子，不能違背誓言。」徐州老將章誑比較迷信，附和道：「傳說當年孫堅得到這枚玉璽之時，袁紹威逼他交出，他矢口否認，還發誓說他如果私匿玉璽，就讓他死於刀箭之下，最後果真應了這樣的誓言。剛才聽說公子你也發過這樣的誓言，既然如此，末將認為公子你最好還是遵信守諾，千萬不能重蹈孫堅的覆轍。」
「那我們就乘著袁術大軍還沒有圍城，趕快把傳國玉璽送回徐州城交給伯父，請伯父他老人家派人把玉璽送到長安，奉還大漢天子。」陶基建議道：「這麼一來，天子大喜之下，肯定會給伯父加官晉爵，二哥你也肯定能撈一個朝廷官職和爵位。」
「剛誇了你兩句，怎麼就又說傻話了？」陶應笑罵道：「傳國玉璽何等珍貴，徐州與長安又遠隔千里，我們的送璽使者不管是走那一條路，都必須要穿過其他諸侯的地盤，其他的諸侯能不起貪念？能讓我們的使者帶著傳國玉璽通過他們的地盤，到長安請功邀名？我們周邊的諸侯，哪一個是這樣的傻子？」
「送不到天子面前，那怎麼辦？」陶基面露難色。
「簡單。」陶應抿了一口茶，淡淡說道：「既然我們沒辦法把傳國玉璽送到天子面前，那我們就可以推託別人送還天子，先把這枚傳國玉璽交給一個實力足夠的諸侯，請他幫忙，替我們把傳國玉璽送還天子。這麼一來，我既兌現了誓言，傳國玉璽也可以平安送還天子手中，幫我們忙的諸侯也可以跟著撈點功勞，皆大歡喜。」
「二哥，你又說書獃子話了。」陶基埋怨道：「請別人把傳國玉璽送還天子，你就不怕那個諸侯把這枚傳國玉璽給扣下了？」
「寧教天下人負我，休教我負天下人。」陶應眼皮都不眨地說道：「我以誠意待人，人必以誠意待我，我相信不管我委託哪一個諸侯送還玉璽，他必然都會顧念君恩，遵守承諾，替我把玉璽轉送到天子面前。」
陶基大急，正要反駁陶應的胡說八道，陶應卻揮手阻止他的質問，轉向旁邊的魯肅問道：「軍師，依你之見，我應該拜請那一位諸侯送還玉璽？」
「公子心中已有成算，又何必問我？」魯肅微笑著反問道。
「我心中確實是有成算，但還是那句話，我的戰略目光不如軍師。」陶應答道：「所以還請軍師不吝賜教，以正謬誤。」
「那在下就冒昧直言了。」魯肅也不客氣，朗聲說道：「依肅之見，徐州周邊群雄中，曹操應該首先排出，曹賊素以奸詐著稱，不會看不穿公子用意，把玉璽給他毫無用處。北面的袁紹和公孫瓚正在死戰，不決出雌雄前無力南顧，等他們分出勝負後，公子你也差不多用不著怕他們了，所以他們也可以排除。呂布反覆無常，貪似豺狼又實力較弱，把玉璽給他既無必要，又有可能讓他認為公子你軟弱可欺，對徐州貪念更生。南面的劉繇、嚴白虎和王朗等人皆是庸碌無能之輩，公子你不去收拾他們，他們就已經感激不盡了，所以他們也不用考慮。」
「至於最後那個諸侯。」魯肅在這頓了一頓，微笑說道：「無論是戰略需要還是戰術需要，他都是最理想的託付人選，而且把傳國玉璽交給了他，公子還有再次取回玉璽的機會。」
陶應露齒一笑，道：「軍師，看來我們又想到同一點了，不知軍師可願辛苦一趟，去擔任這個使者？」
「公子差遣，肅敢不從命。」魯肅一口答應，與陶應對視哈哈大笑，旁邊的陶基和章誑等徐州眾將則滿頭霧水，不知陶應和魯肅說的到底是誰，又究竟有什麼戰略戰術目的？
……
陶應和魯肅哈哈大笑的同一時間，孫堅和孫策父子的兩個舊部程普和黃蓋卻是在哇哇大叫，怒火衝天，因為他們根本就沒來得及帶著孫策的屍首登船渡江