回到屋內，貝萊覺得自己鎮定了許多。「是誰把毒藥塗在箭上的？」他質問。
「我根本無法想像。」
「我想，這不可能是那個孩子自己塗的。你有沒有辦法知道他的父母是誰？」
「我們可以查紀錄。」克羅麗莎面露憂色。
「那你們的確保存了孩子父母的紀錄？」
「為了分析基因，我們必須保存這種紀錄。」
「孩子會知道自己的雙親是誰嗎？」
「永遠不會知道。」克羅麗莎肯定地說。
「他有沒有辦法查出來？」
「要查就得進入紀錄室，但那是不可能的。」
「如果有個成年人來到此地，想知道他的孩子是哪一個——」
克羅麗莎紅著臉說：「幾乎不可能。」
「我說的是假定。假設有人向你問起，你會回答嗎？」
「我不知道。一個人想知道自己的孩子是誰並不違法，只是在習俗上，我們不會這麼做。」
「你究竟會不會告訴他？」
「我會盡量避免說出來。如果是達爾曼博士就肯定不會說。他認為只有在分析基因時才需要知道親子關係。在他之前，這裡也許管理得沒那麼嚴格……你問這個幹嗎？」
「因為我看不出來這個孩子有什麼動機要殺我。我認為，只有經由父母指使，他才會幹這種事。」
「這實在太可怕了。」克羅麗莎由於心慌意亂，第一次和貝萊靠得那麼近，她甚至向他伸出一隻手，「這一切怎麼可能發生呢？老闆被人謀殺，連你也差點死於非命。在索拉利世界，我們根本沒有理由要施暴，我們要什麼有什麼，因此也沒有個人的野心。此外，我們沒有親屬概念，所以也不存在家族的野心。我們都是基因健康的人。」她的臉突然一亮「等等，這支箭不可能塗了毒藥。我不該被你說服而相信它有毒。」
「你為什麼會突然這麼想？」
「因為和畢克在一起的機器人絕不會讓他玩毒藥的，機器人不可能會做出令人類受到傷害的事。機器人學的第一法則很明確地有所規限。」
貝萊說：「哦，是嗎？第一法則……它的規限究竟……」
克羅麗莎茫然地望著他：「什麼？」
「沒什麼。你只要測試一下這支箭，就會發現上面的確有毒。」貝萊對這個問題已經不感興趣了，他肯定箭上有毒，百分之百確定。「你仍然認為是達爾曼太太殺了她丈夫？」他問。
「只有她在現場。」
「哦。可是我剛剛差點成為箭下亡魂時，唯一在現場的成年人也只有你。」
「那和我一點關係也沒有！」克羅麗莎叫道。
「也許吧。說不定達爾曼太太也是無辜的。我可以借用你的影像顯現機嗎？」
「可以，當然可以。」
貝萊打算要觀看的人並不是格娜狄亞。但他卻聽見自己的聲音說：「我找格娜狄亞·達爾曼。」這連自己都嚇了一跳。
機器人一聲不吭，奉命行事。貝萊望著機器人操作影像聯絡裝置，他對自己會下達這樣的命令又驚訝又疑惑。
是不是因為剛剛提到這個人的緣故？還是因為上次他和她以影像會面時，曾令她發脾氣的關係？又或者，是因為他看粗率醜陋的克羅麗莎看得太久了，得看看格娜狄亞來平衡一下視覺上的痛苦？
他告訴自己，老天，有時候人還真要懂得隨機應變。
格娜狄亞幾乎立刻出現在他眼前。她坐在一張靠背很直的大椅子里，顯得十分嬌小無力。她的頭髮向後盤成一個鬆鬆的髮髻，耳朵上戴了副看起來好像鑲了鑽石的長耳環，身上穿了件樣式簡單的緊身洋裝。
她低聲道：「很高興你和我聯絡，伊利亞。我一直在想辦法找你。」
「早安，格娜狄亞。」貝萊不知道格娜狄亞那邊現在是下午還是傍晚，他也無法從她的服裝看出來是什麼時候，「找我有事嗎？」
「我想為我上次和你見面發脾氣的事道歉。奧利瓦先生也在找你，他不知道該怎麼跟你取得聯繫。」
貝萊腦中浮起丹尼爾被機器人盯得死死的模樣，幾乎笑了出來。他說：「沒關係。再過幾個小時，我就會和你見面。」
「好哇，如果——你說『見』面？」
「親自見面。」貝萊嚴肅地說。
格娜狄亞睜大眼睛，緊緊抓著椅子的塑膠扶手：「有什麼理由要這麼做嗎？」
「我需要這麼做。」
「我不認為——」
「你允許嗎？」
她移開視線，問：「有絕對的必要嗎？」
「是的。不過我得先去見另外一個人。你跟我說過，你丈夫對機器人很有興趣，別人也跟我提過這一點，可是，你丈夫並不是機器人學專家，我說的沒錯吧？」
「那不是他的專業，伊利亞。」她依然避著他的目光。
「但是他和一個機器人學專家一起工作，對不對？」
「約丹·李比。」她立刻說，「我的好朋友。」
「噢？」貝萊提高嗓門。
格娜狄亞似乎被他嚇了一跳：「我不應該這麼說？」
「只要是事實，有什麼不應該？」
「我老是害怕我會說出一些讓我顯得好像——當每個人都認定你做了某件事情時，你不知道，那種感覺……」
「別緊張。那個李比怎麼會是你的朋友？」
「噢，我也不知道。可能是因為他就住在附近吧，我們以影像會面所耗費的能源幾近於零，所以我們可以毫無困難地以自由行動的方式會面。我們總是——我們以前總是在一起散步。」
「原來你能夠和別人一起散步。」
格娜狄亞的臉紅了：「我說的是以影像一起散步。哦，難怪，我一直忘了你是地球人。所謂『自由行動』，就是把焦點對準在我們各自的身上，那麼我們不管走到哪裡，都不會失去聯繫。我們可以各自在自己的業地上散步，然後把兩個影像聯繫起來，就變成我們在一起散步了。」她抬抬下巴「這真是件讓人高興的事。」
接著，她突然咯咯笑了起來：「可憐的約丹。」
「什麼意思？」
「我想到你以為我們兩個人是親身一起散步。如果他知道有人竟然會這麼想，一定會瘋掉。」
「為什麼？」
「他最怕和人類親自見面了。他跟我說過，他五歲時就堅持只以影像和人會面，不再見人了。有些孩子會這樣，瑞開——」她頓了頓，好似有些困惑，接著繼續說，「我丈夫有一次在我提到約丹時跟我說，現在，那樣的小孩子越來越多了。他說，因為這是一種社會進化的現象，觀看影像會一直持續下去。你認為呢？」
「我不是權威人士。」貝萊說。
「約丹甚至不肯結婚。瑞開很生氣，說他反社會。瑞開還跟他說，大眾基因庫需要他的基因，可是他還是連考慮都不考慮一下。」
「他有權拒絕嗎？」
「不——不，」格娜狄亞說，「但是，你知道，他是個很傑出的機器人學專家，而機器人學專家對索拉利世界極有價值。我猜，他們一定對他做了某種程度的包庇。不過，我認為瑞開後來並不想再和他共事。有一次瑞開告訴我，說約丹是個壞索拉利人。」
「他有沒有對約丹說過這種話？」
「我不知道。瑞開一直到去世前都和約丹一起工作。」
「他是因為約丹不肯結婚，所以才認為他是壞索拉利人嗎？」
「瑞開說過，婚姻是生命中最艱苦的一件事，但必須忍受。」
「你認為呢？」
「認為什麼，伊利亞？」
「婚姻呀，你認為那是生命中最艱苦的事嗎？」
格娜狄亞的臉逐漸變得毫無表情，彷彿正在苦苦地洗去所有感情的痕迹：「我不曾想過這個問題。」
貝萊再問：「你說你總是和約丹一起散步，然後又修正說是以前的事。這表示你已經不再和他一起散步了嗎？」
格娜狄亞搖搖頭。她的臉上又恢複了表情，但卻是一副幽怨的面容：「不，我們已不再那樣子了。我找過他一兩次，他似乎總是很忙。」
「這是你先生去世後的事？」
「不，之前就已經這樣了，大約在好幾個月之前。」
「你會不會認為是達爾曼博士命令他不要再理你？」
格娜狄亞嚇了一跳：「他為什麼要這麼做？約丹不是機器人，我也不是機器人，我們為什麼要接受命令？瑞開又為什麼要下這種命令？」
貝萊不想解釋。他只能以地球上的語彙來說明這件事，可是她很可能不會了解的。而且，就算他把話說清楚，結果也很可能令她感到厭惡。
貝萊說：「我只是隨便問問。格娜狄亞，我和李比見面後會再去找你。哦，你那邊是什麼時候？」他一開口就後悔了。機器人會告訴他地