伊利亞·貝萊剛走到辦公桌旁，就發覺Ｒ·山米在看著他，一副正在等他的樣子。
頓時，貝萊那張長臉上的冷峻線條僵硬起來。「你有什麼事？」他問。
「局長找你，伊利亞。馬上。你一來就去。」
「知道了。」Ｒ·山米面無表情，仍然站在那兒。
「我說過我知道了。」貝萊說：「走開！」
Ｒ·山米笨拙的做出向後轉的動作，繼續去執行他的工作。被來被這傢伙搞得有點火大，他實在不明白，為什麼非要Ｒ·山米做那些工作，而不讓人來做。
他看了一下菸草袋，心裡盤算著。如果一天抽兩煙斗，這些菸葉勉強可以維持到下回配菸的日子。收好菸葉，貝萊走出他的小隔間，穿過大辦公室。（兩年前他升了級，有資格在大辦公室里用欄杆隔出一個自己的角落。）
「老闆在找你，伊利亞。」正在看資料檔案的辛普生抬起頭來對他說。
「我知道了，Ｒ·山米告訴我了。」
辛普生面前是一台體積很小的水銀資料庫，閃閃發光的水銀柱內部儲存著形若震幅的記憶體。現在資料庫正在研究分析這些記憶，然後抽取辛普生所要的資料。資料以密碼打在碼帶上，從水銀資料庫的口部卷出來。
「要不是怕傷了腿，我真恨不得狠狠給那個Ｒ·山米一腳。」辛普生說：「對了，前幾天我碰到巴瑞特。」
「哦？」
「他很想回來繼續做他那份工作，或者在局裡干任何差事都行。那個可憐的孩子急得不得了，可是我又能跟他說什麼呢？Ｒ·山米已經接替他的工作，沒辦法了。現在，那孩子只好到酵母農場的輸送站去做事。唉！這麼機靈的孩子，大家都喜歡他…」
貝萊聳聳肩膀，兩手一攤，冷冷道：「我們遲早也會跟他一樣的。」他說的有點誇張，其實他還不至於這麼憂心忡忡。
局長的階級高，有他個人的專屬辦公室。辦公室的霧玻璃上刻著「朱里爾·安德比」字樣。好看的字體，精緻的刻工。名字下面還有頭銜---紐約市警察局長。
貝萊走進去。「局長，你找我？」朱里爾抬起頭來。他戴著眼鏡，因為他的眼睛很敏感，無法適應一般的隱形眼鏡。
你得先習慣他那副眼鏡，然後才會注意到他的臉，因為他的五官實在長的太不起眼了。貝萊一直認為朱里爾之所以特別珍惜他的眼鏡，其實是因為眼鏡能讓他看起來有個性，他甚至懷疑，朱里爾的眼睛根本沒那麼敏感。
朱里爾看起來很緊張。他拉拉袖口，身體往後一靠。「坐，伊利亞，坐啊！」口氣親熱得過頭。
貝萊不自然的坐下，等著。
「潔西好嗎？孩子呢？他們都好吧？」朱里爾問。
「還好。」貝萊敷衍他：「還不錯。你呢？家裡都好吧？」
「還好。」朱里爾一樣回答：「還不錯。」這種開場白太虛偽了吧？
貝萊心想：朱里爾的臉似乎有點不對勁。
「局長，」他把話題一轉：「我希望你不要讓Ｒ·山米來跟我接觸。」
「唉，你也知道我對這種事情的感覺，伊利亞。可是他已經被派到這兒來了，我總得給他一點事做嘛。」
「我實在很不舒服，局長。他跟我說你找我，然後就獃獃站著。你知道我的意思。
我得叫他走開，不然他就會一直站在那兒。」
「這都怪我，伊利亞。我叫他去傳話，卻忘了交代他傳完話以後回去做自己的工作。」貝萊嘆了一口氣，棕色雙眼四周的細紋皺的更深了。「總之，你要找我。」
「沒錯。」朱里爾說：「而且，我要跟你談的這件事非同小可。」朱里爾說著站起來，轉身走到牆邊。他按的一個隱藏式的按鈕，霎時，牆的一部份變成透明。
灰色的光突然湧入室內，貝萊直眨眼睛。
朱里爾微微一笑：「伊利亞，這是我去年特別安裝的，以前從沒給你看過吧？過來看看。過去，所有的房間都有這種東西。他們叫它『窗戶』，你聽過吧？」
貝萊看過許多歷史小說，他當然知道這玩意兒。
「我聽說過。」他說。
「來，過來看看。」
貝萊有點猶豫，但還是走了過去。把室內的隱私暴露於外面的世界，總是不太成體統的。有時候，朱里爾對於中古主義的嚮往，似乎表現得有些過分，過分的有些傻氣。
貝萊想，就像他所戴的那副眼鏡一樣。
對了，眼鏡！他老覺得朱里爾的樣子怪怪的，就是因為這副眼鏡！
「對不起，局長，」貝萊問道：「請問你戴的是不是新眼鏡？」朱里爾有點意外的看著他，把眼鏡拿下來。他看看眼鏡，又看看貝萊。
沒有了眼鏡，朱里爾的臉顯的更圓了，不過他下巴的線條也因此而顯的稍稍清楚一點。由於兩眼的焦點無法集中，朱里爾的神情一片茫然。
「對，新眼鏡。」他說著，把眼鏡架回鼻樑上，「三天前，我把原來那副眼鏡摔破了。」朱里爾越說越生氣，「我一直等到今天早上才拿到這副新眼鏡。伊利亞，我這三天可真不好過啊！」
「都是眼鏡惹的禍？」
「還有別的事情，我等一下會告訴你。」朱里爾轉身面對著窗戶，貝萊也是。貝萊觸目微微吃驚，他發現外面正在下雨。
有那麼一會兒，他望著天空落下的雨水出了神。而朱里爾則一副很驕傲的樣子，好想這種景觀是他一手安排似的。
「這個月，我已經第三次看見下雨的情景了。很壯觀吧？」貝萊雖然不願意，但也不得不承認這景象很了不起。活了四十二歲，別說很少看見下雨，就連其他的自然現象他也很少見到。
「讓那些雨水落到城市裡，似乎總是一種浪費。」貝萊說：「應該落到蓄水庫里去的。」
「伊利亞，」朱里爾說：「你是一個現代人，這也是你的問題所在。在中古時代，人的生活是開放的，是跟大自然息息相通的。我說的不只是農場，連城市也是，甚至紐約也一樣。那個時代，他們並不認為這種雨水是浪費，反而會為它感到高興。他們的生活跟自然界很接近，那種生活比較健康，也比較好。現代生活的缺點就是跟自然界隔絕了。有空的時候，我建議你不妨看看有關煤炭世紀的書。」
貝萊已經看過了。他也聽過許多現代人抱怨發明了原子爐。每當做事不順心，或是對生活感到厭倦的時候，他自己也一樣會抱怨發明了原子爐。這是人性。煤炭世紀里的人抱怨發明了蒸汽機，莎士比亞戲劇里的人抱怨發明了火藥，在今後的一千年里，人們又會抱怨發明了正電子腦。
去他的吧！
「喂，朱里爾。」貝萊加強語氣道。（在局裡，雖然朱里爾時常以親切的口吻叫他「伊利亞」，但他還是習慣稱他「局長」，不習慣跟他太親近。不過，此時的情況似乎有點特別，他也就不堅持了。）「朱里爾，你老是談別的是情，就是不談你找我有做什麼，我實在有點擔心。到底是什麼事？」
「我會談到這件事的，伊利亞。」朱里爾答道：「我有我的方式。這個案子……麻煩大了。」
「當然啦，這星球那裡沒有麻煩？又是Ｒ字型大小人物的麻煩？」
「就某方面而言，是的。唉！我真不知道這老邁的世界還能承受多少麻煩。當初裝上這窗戶時，我的用意並不只是偶爾接觸一下外面的天空而已。我想接觸的是這整座城市。我看著它，不知道它下一個世紀會變成什麼樣子。」
貝萊一向很討厭多愁善感的論調，此刻他卻發現自己非但沒有厭惡的感覺，甚至還頗余月的凝視著窗外。在雨中，這做城市雖然顯得陰暗，但仍難掩它雄偉的景觀。紐約市政府大廈高聳入雲，而警察局位於市府大廈上層，彷佛無數的手指向上伸展摸索一般。這些房子的牆壁全都是平整密閉的。它們是人類蜂房的外殼。
「外面在下雨，實在有點可惜。」朱里爾說：「我們看不到太空城。」
貝萊向西邊望去，果然如朱里爾所言，什麼也看不到。地平線隱沒了，紐約市若隱若現，遠處白茫茫一片。
「我知道太空城市什麼樣子。」貝萊說。
「我很喜歡從這兒看出去的景觀。」朱里爾說：「要是不下雨，你就可以在兩個不倫瑞克區的縫隙間看見它了。那些低矮的圓頂建向外分布---這就是我們跟外界人不一樣的地方。我們是向高處延伸，僅僅擠在一起。他們呢？每一戶人家都有一座圓頂建。一幢屋子：一個家庭。而且每一座圓頂建之間還留有空地。
對了，伊利亞，你有沒有跟外世界人說過話？」
「說過幾次。大概是一個月以前吧，我在你這兒，透過室內對講機跟一個外世界人說過話」貝萊耐著性子回答。
「對，我記得這件事。現在，我偶爾也會想起這些問題，我們跟他們，生活方式不一樣。」
貝萊的胃部開始有點抽搐。他想，朱里